曾窈装完水刚回来，就见一只野狐狸从宿云澜身旁跑走，她当即奔上前去，问道：“宿道友，可有受伤？”

  “无妨。”宿云澜弯唇笑笑，答道：“也不知从哪儿跑来的小狐狸，摸一摸它便上爪挠人。”

  说着，他还抬袖让曾窈看了看，衣袖上被抓出勾线的花边。

  见没伤着宿云澜的人，曾窈这才松了口气。

  她都忘了，宿云澜只是一介凡人，他们三个一走，残存的气息是镇不住一些胆大的野物的。

  “山中野物野性难驯，宿道友还是要以自身安危为主。”

  “好。”

  曾窈支起陶罐煮水，直到水沸片刻，她忙给宿云澜倒了碗水，道：“这天寒地冻的，喝点热水暖暖身子。”

  “多谢。”宿云澜接过水碗，手心温热，他不过才喝上几口，整个人都跟着暖和了起来。

  曾窈同样喝了几口水，随后便是望着火堆发呆，暗自思量，师兄他们还要多久回来。

  可桑晚师兄那总爱招猫逗狗的性子，怕是短时间内回不来的。

  事实也的确如曾窈所料，以桑晚和贺云起的身手，抓点野味轻轻松松，桑晚手上逮着的两只山鸡甚至还是活的。

  可他想逮兔子，逮了兔子又想逮竹鼠，逮了竹鼠又想找找野山药，天黑的速度都比不上他奇思妙想的速度。

  好在贺云起一把拎住了桑晚后领，道：“天黑了，再找下去，师妹她们也等久了。”

  “那我们回去吧。”桑晚喜气洋洋，左手一只鸡，右手一只兔，竹鼠被他放跑了。

  冬日山林里的新鲜山货不多，贺云起绕了一圈也只摘到些火棘果，用布包着，放进了他的乾坤袋中。

  至于鸡和兔子，还得找处溪流，收拾干净了再带回去。

  贺云起做起这些事来，意外的得心应手，比起拔个毛拔得兔毛满天飞的桑晚要好上不少。

  桑晚倒也不急，只乐呵呵道：“师兄从前定是一把干活的好手。”

  “嗯。”贺云起不置可否，他从未向旁人提起过自己的从前，其他人也就以为他只是不爱讲而已。

  包括桑晚。

  所以桑晚也不会在这事上询问过多。

  他只是，看看自己放在一边照亮的夜明珠，再看看潺潺的溪水，再看看手上被自己拔得惨不忍睹的兔子。实在忍不住好奇问道：“师兄，怎么想着带宿道友出来？”

  “我……不放心他一人。”贺云起思忖片刻，并不打算把实情说出来，倘若他直言，想为宿云澜寻一寻骨生花，旁人怕是都要觉得他莫名其妙的。

  “可他一介凡人，到这种历练之地来，不是更危险么？”桑晚洗刷着自己手上的兔子，最终决定放弃，交给贺云起。

  贺云起干活十分麻利，把处理好的山鸡递到桑晚手中，又处理起了被桑晚整得十分令人疑心原形的兔子。

  听桑晚这么问，贺云起愈发哑然，他不是不曾考虑过带上宿云澜会添许多麻烦，可他仍是想，他会照顾好宿云澜的。

  “我……”贺云起几度沉默，终是在把兔子也处理干净时开口道：“桑晚师弟，我等若就此各自历练也还是来得及的。”

  贺云起知道宿云澜或许会成为这历练路上的拖累，也不想麻烦旁人，这思忖之下，可算找着了两全的法子。

  哪知桑晚闻声讶然，反问道：“师兄你这说的什么话，我只是怕打起来的时候，没人顾得上宿道友的安危，到时候伤了他反倒不好。”

  桑晚能跟任何人都热络的聊上两句，这与他本身极佳的反应能力是分不开的，贺云起一开口，他便知晓他的顾虑。

  “我……”贺云起说着一顿，道：“若是因我而拖累了你与师妹的历练评考，终归是于心不安。”

  万归宗的历练是有评分考核的，并非是完成历练就算功成，宗门弟子下山随身携带的留影石，便是重要的考核法宝。

  弟子动用灵力之时它会自动开启留影，也可依据其主所需开启留影。

  待到下山历练的弟子归宗之后，上交的留影石内记录下来的影像，将会是考核分的重要组成部分。

  桑晚与曾窈尚好，贺云起作为剑修，宗门对他的要求只会更严苛。

  “哎，这有啥。”桑晚随意地摆摆手，“师兄你也知道，我和师妹的主峰可不在意这个。”

  他们一个符修一个器修，峰主只会在意他们画符结阵的水准，和炼制法器的品阶，这历练考核吧，还真不怎么重要。

  “我担心的，也就是宿道友一个凡人跟着我们奔波，如果有照顾不周的地方，他容易受伤。”桑晚在冰凉溪水里搓了搓指尖，嘟囔道：“哪有什么拖累，遇见我们你这不是一带三么。”

  某些程度上来说，桑晚这话说的没问题，毕竟贺云起是他们一行人里修为最高的，还是个剑修，还是个可靠的剑修。

  要是真突然应敌，他和曾窈是需要反应时间的。

  这时候，能站出来替他们挡住危险的，只有贺云起。

  “嗯。”贺云起闷闷应了声，低道：“我会保护好你们的。”

  贺云起一向不与人接触，可他也知道作为师兄的职责，保护师弟师妹，本就是他应为的，哪有什么带不带的说法。

  他的低落，不过是恨自己还不够强，没有底气允诺，只要有他在，必不会让那些个邪魔歪道伤他们分毫。

  “走吧走吧，我们走快些，师妹跟宿道友估计都等饿了。”桑晚捆好鸡和兔，乐呵呵的踏上了回程的路。

  今夜无星无月，浮在桑晚肩头的夜明珠照亮了山路，贺云起抱剑行在其后，踏过漫长黑夜。

  直到那一簇火光跃入眼中，火边二人同时闻声望向他们时，贺云起这一颗心突然就安定了下来。

  他这一生所求不多，但求无愧于心，不负苍生，也求尽己所能，去做他想要做的事。

  只要有千分之一的可能，骨生花他会拿到的。

  比起贺云起的沉默，桑晚是一见曾窈就笑，晃着手中的山鸡问道：“你猜猜我们打了什么回来？”

  “嗯，我猜猜——”曾窈沉吟片刻，瞧着桑晚手中的东西道：“山鸡，野兔，对也不对？”

  “真聪明。”桑晚把鸡兔绑好架在火上，又净了手，故作神秘地凑到曾窈身旁去，他道：“铛铛，给你的奖励。”

  桑晚摊开的手掌心上，是一颗颗嫣红饱满的果子。

  “你真厉害。”曾窈在桑晚手里抓了小把果子，颇有些忍俊不禁。

  “那当然，我超厉害。”桑晚同样笑得眉眼弯弯，他桑晚，当然是最厉害的！

  “那，超厉害的师兄，可不可以把这些都烤熟呢？”曾窈指了指烤架上的山鸡和野兔。

  桑晚他们去打猎的时候她就削了树枝架好烤架，现在桑晚回来了，剩下的事就交给他了。

  “小事一桩。”桑晚理了理衣边在曾窈身旁坐下，道：“来来来，让我给你们露一手。”

  比起他俩的热闹，贺云起那边要安静不少，他在宿云澜身旁坐下，将今日摘的火棘果递到宿云澜手边，开口道：“云澜，先吃些果子填填肚子。”

  宿云澜接过布包，凭着感觉倒了些在贺云起手中，道：“你也吃。”

  “好。”贺云起拈了两粒果子放入口中，目光一错不错地盯着跃动的火光，似乎十分专注的模样。

  如今赶路的平和光景不知道还能维持多久，他们越向前走，就越会脱离道盟辖制的范围。

  而无人管辖的地带，意味着人性的善恶再无教条管束，也意味着混乱与危机四伏。

  贺云起做好了随时拔剑的准备，自从出了峡门镇，他也是随时都保持着警惕。

  今日不曾察觉妖气，归根究底，还是沧澜仅以一缕神识，驱动了灵智未开的同族小辈躯壳。

  那狐狸，看起来与寻常野狐无异。

  曾窈看不出它的不同，贺云起更不可能感知到妖气。

  而宿云澜，他不过是个瞎了眼的可怜人罢了。


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