蒙娜是人类和矮人的混血儿，寿命长，但不会活纯血矮人那么久，大概能有一百七八十年的光阴，外表像人类，可能稍微矮一些，壮一些。

  如果不特意说，人们恐怕也看不出她的血缘，而且她今年四十多岁，看上去也就二十出头的样子。

  蒙娜没有结婚，换男朋友很勤。

  不过人们对她这种情况的混血儿，倒也理解。毕竟深爱一个人，又要在人生中段把他送走的话，实在需要太大的勇气。

  她自出生起，就观察着父母爱情，很早就明白她父亲会有痛彻心扉的一天。这种爱很珍贵，但也太沉重，她只是想轻松一点。

  蒙娜现在的男人是一个人类男性，跟海利瑟斯同龄。

  “嘿，你们好，我叫戈林。”

  “你好戈林。我们来找蒙娜聊聊出海找人鱼的事。”海利瑟斯对这人印象还可以，作为认真交往但早晚会甩掉的男友，戈林至少说话不讨人厌，长得也还可以。

  “太好了，蒙娜正盼着出海呢，搬到城里后可把她憋坏了。”

  戈林倒还挺理解女友的心情。

  蒙娜出现了。只见一个比戈林矮一头的丰满女孩，穿着件很好看的刺绣马甲走出来，脸上红扑扑的，很健康，很有神采。

  “原来是要找美人鱼。那东西可太常见了，等风平浪静，我就带你们去。我闭着眼睛都能把船开到哪里。”

  “既然这么喜欢海，为什么又搬到城里呢？”海利瑟斯好奇。

  “因为同龄人都变成中年人了，年轻的孩子们又是我看着长大的，实在玩儿不到一起。在城里人们不认识我，我会舒服一些。”这倒也是实话。

  戈林道：“我们已经在一起三年了，感觉很快就要被蒙娜代谢掉了。”

  他毫无伤感，这种豁达也非常少见。

  梅尔卡那种过于看重情感的毛病又犯了：“不想长相厮守吗？”

  戈林道：“想！做梦都想和蒙娜一直在一起。可让一个可爱女孩守着衰老的男人不是太惨了吗？我也不想让她到那时候每天都伺候我，她给我那么多快乐，我怎么能给她带来负担？所以，我会很自觉地离开。”

  蒙娜则说：“别看我，他自己愿意的。我可没逼他。我们在一起前就互相说好，要轻轻松松地度过这几年。”

  严肃深情的父母养出了随性自由的女儿啊。

  “真是了不起的觉悟。”海利瑟斯忍不住惊讶。

  “水神的信徒就是这样啦。”戈林似乎为自己的通透而得意。

  “等等，水神不是财富之神吗？”海利瑟斯嗅到了新的情报。

  蒙娜点头：“确实，不过也是公平与正义之神，祂教导人们不要贪婪。水神没有神殿，但在沿海地区，很多人都说自己见过祂本尊，我们这边就有一些箴言在流传。”

  “比如呢？”

  “都是生意经吧。比如‘等价交换，拿走一样，留下一样’还有‘可以接受的损失不是损失’之类的。”

  那就和曼尼兰内地的说法差不多吧。有很浓的商业色彩。

  两方约定了等天气好转后，第一时间出海。蒙娜掌舵，戈林帮忙收集头发。报酬非常合理。

  船不够大，海利瑟斯不确定大家谁会晕船，打算带身体最强壮的伊芙去。

  “伊芙坐过船吗？”

  伊芙道：“没有，不过我会游泳。”

  她摇晃着尾巴，确实很想去。

  似乎很合理，雷纳可以留在家里带孩子，梅尔卡可以辅导卢西学魔法。海利瑟斯突然觉得他们四个人真像分工明确的一大家子。

  “雷纳，梅尔卡，家里的事拜托了。”海利瑟斯装模作样，用了大家长的语气。

  “不要把我说得像苦苦等待丈夫的妻子一样呀！”不过梅尔卡很快又真情实感地进入了角色，他也确实是这种人，“总之，海利瑟斯，路上千万小心。祝你们一路顺风。”

  雷纳却道：“精灵的话，确实是男人等待女人。”

  众人为这突如其来的文化差异一笑。

  人类可能就是因为把文明重担交给了男人，世界才变无聊的。男人总在玩儿一种“认老大”的游戏，否定着权力秩序之外的意义。

  海利瑟斯和伊芙轻装出发。

  铠甲和武器，在海上用不上。

  风浪平息后，蒙娜和戈林早早在岸边等他们。他们乘船出海，蒙娜娴熟无比地驾驶着船，直奔人鱼所在的海域。

  “有什么注意事项吗？”

  “需要头发就割头发，别拿别的，走时再扔给人鱼一些食物，喏，我带了水果，人鱼意外地很爱吃地上的果子。”

  “我明白了，这也是等价交换。”

  “嗯，而且人鱼虽然不像内陆人幻想的那么美丽，但其实还挺聪明的。死了同伴，它们会围着尸体游很久。”蒙娜说道。

  海利瑟斯点点头记住了。

  然后就吐得昏天黑地，完全不中用了，躺倒休息。

  伊芙倒是没问题，她担心地问：“海利瑟斯，你怎么了？晕船这么严重！”

  海利瑟斯艰难地说：“我已经吐得胃里没有东西了。真没想到……”

  很快，他们见到了人鱼。

  这些大鱼果然长着绚丽如彩虹的头发，远看轮廓又有点像人，近看就不会这么觉得了，分明是鱼。

  它们不怕人，知道渔民只要它们的头发，头发自己也会脱落，感受不到威胁，就不会逃跑。

  戈林听从蒙娜指挥，很利落地剪下人鱼的头发，甚至，还有挺不错的发型。

  “啊，戈林，你好像很会……理发？”

  伊芙忍不住问。

  “没有，我就是觉得这样比较好看。如果只是剪下来，这工作就有点太乏味了。”

  “那么你的主业是？”

  “照顾老人。这城市很小，大家经常去内陆行商，年轻人付费，我就照管他们的父母。”

  怪不得会不想让蒙娜看到他衰老，一定非常了解人类晚年的各种不便吧。

  海利瑟斯本没有力气，全程休息。但一接触到人鱼头发，似乎疲劳的感觉就消失了。果然如人们所说，人鱼头发是很好的回复材料。

  突然，又有一只人鱼开口了。

  它的嘴根本不是发声器官，却分明在说人类的语言。

  “时间不多了，时间不多了。”

  海利瑟斯产生怪异的感觉，她好像知道，这话就是对她说的。

  “那么我们立刻回家。回旅店收拾好，找船去风琴岛！”

  伊芙突然道：“呀！埃文送我的人鱼吊坠，刚刚不小心掉海里了……平时都不带的，想着今天来对比一下真正的人鱼，才找出来的。真可惜。”

  谁料话音刚落，水里的浪翻涌起来，有什么东西，正在上升。

  等价交换。

  伊芙留下了一样东西，大海现在要回赠她什么？

  海利瑟斯不知道该不该期待。


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