早上天仍然是灰蒙蒙的。

  吃过早饭，聂薇薇便说要带吴燕去街上逛逛。

  刘氏让胡芊也跟着一起，自从她生了孩子一直都是围着孩子转。

  老书生：“让书和陪着，都是妇道人家出门不方便。”

  最后由魏书和陪同，又带着花来福一起，几人出门。

  刘氏又操心让她们多穿点，别冻着。

  一行人穿过城西的巷子，四处嘈杂声不绝于耳，吴燕倒是没觉得吵，只觉得十分热闹。

  出了巷子，走过青山板路，路过小石桥，吴燕拉着蓉蓉驻足看了一会，如今天寒地冻，河面上的乌篷船都锁在了岸边。

  “前面就是街市了，如今要到年下，更是十分热闹，蓉蓉，等会你一定拉紧小舅的手，可不能走丢了。”魏书和低头对蓉蓉说道。

  话音才落就看见一老一少两个女人拉着手狂奔而过，后面跟着不少护院打扮的人拿着棍棒追过。

  魏书和和花来福把几个女眷护在身后。

  那两个女人才到路口，就被前面一拨人给拦住了。

  不少人远远的站着看热闹。

  从人群里走出一个穿着绫罗绸缎打扮得十分艳丽的妇人，还有一个穿得稍次些的中年男人，那男人对那妇人十分恭敬。

  中年男人手招了一下，一群人就蜂拥而上，把小姑娘拖到一边，把那女人打了一顿踩在脚下。

  “娘，娘～，放过我娘，我跟你们走，我听话，我听话，你们放了我娘，娘～”小姑娘哭喊着要去她娘的身边，可被身后的汉子钳住了胳膊。

  看热闹的人越来越多，聂薇薇一行人就被推着往前走了走。

  只听地上那女人磕着血泪流满面的求道：“求求你们，求求你们把我女儿还给我，求你们了，我给你们当牛做马，她才十二岁，求你们了。”说着就用头砰砰砰地往地上磕。

  那美貌妇人用团扇遮住半张脸似是不忍看。

  “你男人签了契，按了手印，拿了钱，现在反悔……告诉你……晚了。她现在是我万花楼的姑娘，想带她走，那就得拿银子，三百两赎身钱给了才行。”说完皱着眉头啧啧几声又道：“看你怪可怜的，可我万花楼有万花楼的规矩，要怪就怪你软弱无能，管不住男人，既然管不住就是把她还你你也一样护不住，早晚还是会被卖，要是卖到别处……哼～可就不如万花楼了。”

  那女人如遭雷击似的瘫在地上，小姑娘在旁边哭道：“娘，只有你好好的我才能放心，就算为了我，你一定要活下去，要是你没了我也活不成了。”

  如此母女就成了彼此活下去的羁绊，那美貌妇人见此情景又道：“看这一身的血，怪可怜的，给些钱让她去医馆看看，别死了。”

  身边的随从奉承道：“娘子心善。”

  然后掏出个钱袋塞到女人手里，接着就都拥簇着美貌妇人走了，只余那女人趴在地上嚎哭。

  吴燕看了一眼聂薇薇，才要开口聂薇薇朝她摇了摇头。

  这种事在这县城里，不知要发生多少，谁也管不了。

  围观的人群很快就散了，魏书和拉着蓉蓉走在前面，蓉蓉看着地上哭喊的女人，小眉头皱得可紧了。

  走到街市就热闹了，来往行人车辆，各种摆摊卖年货的小贩的吆喝声不断，两边铺子也大门敞开摆上格式喜庆的帘子。

  刚开始一行人都还因为刚才之事，心里不是滋味，但是很快就被街上各式稀奇东西吸引了。

  好看的绢花珠钗，神秘的傩舞面具，香包手袋，胭脂水粉。

  花来福走在聂薇薇后侧，聂薇薇问了刚刚的那美貌妇人和万花楼。

  “刚刚那就是万花楼的主事甜娘子。”

  “主事？老鸨子？”聂薇薇问。

  “意思一样，说着好听些罢了。”

  “这万花楼挺厉害，一个花楼妓馆当街打人不怕官府吗？”

  花来福往前凑了一步小声说道：“这万花楼在咱们大明国各府县城都有开设，据说背后东家是上面的人，无人敢动。”

  “连锁店……”这模式怎么这么熟悉。

  啊～想起来了，小说里这些都是某位皇子开设，以作探听搜集信息之用。

  惹不起，惹不起。

  “娘，鸡蛋糕，鸡蛋糕，娘～咱们买些回去吧！”

  “舅舅给你买，说着拉着蓉蓉进了糕点铺子。”

  吴燕和胡芊还在讨论刚刚买的手袋。

  等魏书和他们买了糕点出来，几人开始往街市里面逛去。

  “去你的，敢偷老子的东西，给老子打断他的腿。”

  “小的几日未吃饭，大人可怜可怜小的，小的在不敢了。”

  两个随从也不听他的哭求，继续对他拳打脚踢。

  魏书和拉着蓉蓉，聂薇薇拉着吴燕和胡芊赶紧绕过去。

  那个乞丐抱住自己的脑袋蜷缩着。

  “娘～他好可怜。”

  “蓉蓉，可怜的人太多了，咱们帮不了那么多。”

  “可是……”

  “别可是了，可怜之人必有可恨之处，他好手好脚本可以找个工作养活自己，可他偏偏做乞丐，做乞丐还行偷窃之事，可见人品，如果你帮了他，他起了歹心，最后可怜之人就会变成你自己了。”魏书和说道。

  “蓉蓉，你小舅的话听见没有？不要乱可怜人。”聂薇薇说道。

  蓉蓉点了点头，街上人十分地多，没一会又有吵架斗殴之事发生。

  吴燕拉着嫂子的手说道：“嫂子，城里人真可怕。”

  聂薇薇朝她露出安慰的笑说：“别怕。”

  几人去了布庄，去了绣坊，又逛了首饰行。

  逐渐手上的东西越来越多，魏书和累得直叹气。

  “咱们回去吧！明日在逛行吗？”魏书和苦着一张脸，这比在铺子里忙一天还累。

  明日他绝不相陪了，准备让大哥或是魏书延陪逛。

  雪又开始下了，几人便雇了车回家了。

  到了家，陆婆子就端了热汤上来，刘氏搓着蓉蓉的手道：“快喝碗汤暖和暖和。”

  聂薇薇端起来看了一眼，是红糖红枣姜汤。

  蓉蓉喝了一口，吐了吐舌头就放下了。

  “姥姥，小舅给我买了鸡蛋糕。”打开盒子，小心地拿出一块递到刘氏嘴边。


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