骡子车在小村的小路上晃悠悠地走着。

  车子在官道上停下，魏书延掀开车帘子，朝里面问道：“爹，怎么样？腿疼不疼？颠不颠？”

  魏老二躺在车厢里，对着外面的儿子说：“你大娘把车子垫得厚，都好得很。”

  魏书延又对大伯和大伯娘道了谢。

  刘氏：“这孩子客气什么，都是自家人。”

  老书生眯眼假寐并不搭话。

  等了一会，有两辆牛车上了官道。

  魏书延下车去检查牛车的货，绑得很牢，就朝车夫点了点头，继续往前走。

  而尤氏拿着大包袱去了娘家兄弟家。

  一进门侄子侄女们就热情地一声声地喊大姑回来了。

  弟媳妇牛氏见大姑姐背后的包袱，嘴都咧到耳朵根了：“大姐回来了，吃饭了没有，前天我娘来了，带了三个鸡蛋，孩子们要吃我都没煮，特地留了给大姐回来吃的，我这就去煮。”

  尤氏一听心里十分感动，拉着她：“留给孩子们吃吧，石头呢？”

  牛氏：“他挑水去了，马上就回来了。”说完让大姑姐进屋，然后给儿子使眼色，让他去把他爹找回来。

  尤石头正在村里王麻子家赌钱，摸到一对天牌，咋呼着收钱，旁边的赌友甲拉着他道：“你儿子来找你了，喊了好几声了。”

  “老子手气正盛呢！谁喊也没用。”说完继续下注了。

  牛氏在家陪着大姑姐，给她烧了碗菜糊糊。

  尤氏现在就是山珍放在面前也吃不下。

  她耳边还回荡着魏老二歇斯底里地吼声，想到那三个孩子，她自己也难过，可怎么办呢！那时候才分家，家里就那么点东西，总不能看着爹娘弟弟饿死吧！

  可当三个孩子倒在她面前时，她自己也是挖肝挖肺地疼，还不是怪魏老二要去和人跑船，大半年不着家，还有大房他们心更狠，不然能看着三个侄儿饿死吗？

  这么一想她仿佛看见三个孩子倒在地上，虚弱地喊着娘亲，一个个肚大如箩，这是吃泥土生生撑死的，她的眼泪不受控制地流了出来，忽然眼前又出现小儿子那怨毒的眼睛。

  她咽了咽口水，那个妇人不惦记娘家，她魏茗香不也拉扯娘家兄弟吗？

  怎么到她就不行了？

  他魏老二自己没本事，自己摔断了腿，凭什么把气都撒在她头上。

  牛氏看大姑姐脸色苍白，抖着身子流着泪，她就有些急了，这树儿去找他爹怎么这么半天了还没回来。

  “大姐，这是怎么了，是不是和姐夫吵架了？”

  尤氏还沉浸在自己的思绪里，并没有搭她的话。

  牛氏又给女儿使了个眼色，女儿就出门去了。

  其实是尤氏当年趁魏老二不在家，把家里能吃能用的都搬回了娘家，刘氏看孩子们饿得都肿了，经常喊孩子们去吃饭。

  尤氏便觉得这个大嫂故意笑话她，死活不给孩子们去吃，可顿顿野菜果腹，孩子们越来越瘦，刘氏看不下去了，就和老书生说了，那时候老书生还是小书生，脾气也不好，站在老二家院门就把尤氏骂了一顿。

  尤氏气得回来就把三个孩子打了一顿，吃不饱还挨打，尤石头那时就懒得爬蛆，家里有活就来找尤氏回去干，尤氏怕她走了三个孩子又去大伯家吃饭，就把他们锁在家里。

  可她一去就是两天，孩子们饿得实在没办法了抠了院墙的土吃。

  等她回来时，三个孩子倒在院墙的地上，已经是只剩一口气了。

  她吓得没敢声张，连夜喊来尤石头，挖坑给埋了，然后说孩子们是在她不在家时落水淹死了。

  老书生为什么气他二弟也是打这来的，他当时就疑心了，淹死了为什么不准人看，慌张地就给埋了？

  等魏老二回家时，尤氏哭着倒打一耙，说她不在家，分家了的大伯就不是大伯了，平时大伯娘一脸和善，如果帮她看一下孩子怎么会落水淹死。

  魏老二也不可置信，一个淹死怎么三个都淹死了？

  尤氏给的说法是，最小的那个掉下水，两个大的去拉，也掉下去了，等她发现把孩子救上来时，孩子就剩一口气了。

  她恨大房，所以就让娘家兄弟来给孩子们埋了。

  这说法魏老二一直都相信的，这些年和大哥一家不怎么来往，因着愧对尤氏，对于尤氏搬空自己家贴娘家的行为也纵容着。

  直到他腿断了，不能动了，尤氏和她弟在外屋说话，给他听见一句半句的，他自己在一琢磨，知道三个孩子的死不简单，才想起当时大哥的话。

  他恨得牙痒，这次因着小儿子要接他去城里的事，他这么一诈，尤氏就心虚了。

  但是魏老二要是知道三个孩子是活活吃土撑死的，肯定会杀了尤氏。

  尤石头这边输光了才回家，一路走一路骂两个孩子，但是到家门口却是换了一副面孔。

  进了堂屋他面带笑容地和大姐打招呼：“大姐今天怎么有空回来的？”看大姐面色不好，他关切地问：“这是怎么了？他魏老二都睡床上了还欺负你呢？”

  说完一撸袖子就要出门。

  尤氏大声说道：“他被延儿接去城里了。”

  尤石头眉毛一皱道：“你说什么？被延儿接去城里了，那你怎么没跟着去？”

  尤氏心烦的道：“你以为我不想去吗？”

  然后把大房出钱带魏老二去城里看腿的事说了。

  尤石头：“他姓魏的什么意思？你是他魏老二明媒正娶的老婆，太欺负人了，昨天你就该回来和我说，我就去给你撑腰了。”

  尤氏看着他弟弟为自己撑腰的样子，心里好受多了，到底没白疼他。

  然后给尤石头使了眼色，尤石头就让老婆孩子出去摘菜。

  等人走了，尤氏道：“你姐夫八成知道前头那三个孩子的事了，要不是他拿三个孩子来说我，我怎么也得跟着。”

  尤石头也是心里一紧：“魏老二怎么会知道的？”

  尤氏叹了口气：“就是了，这件事就我们俩知道，他是怎么知道的？”

  尤石头翻了翻包袱，开了一盒点心吃着说：“会不会是魏老二故意诈你呢？”

  尤氏：“可我看着不像。”

  “估计是猜到一点半点的，如果全知道了，你还能好好坐着吗？”

  说完尤石头看大姐面色难看，便说：“不行就和他魏老二和离，回来我养你，我养不了还有树儿呢！这你放心。”

  尤氏感动地擦了擦眼泪：“唉！你姐我命苦，延儿看着也是靠不上的，好在还有你们。”

  “姐，我是你弟，树儿是你侄子，咱们身上流着一样的血，到什么时候咱们都是一家人，延儿就这样走了，就不管你了？”

  尤氏擦干眼泪，从怀里掏出魏书延走时给她的一两银子递给尤石头：“你自己收着，可别给牛氏。”

  尤石头接过钱又是一番嘘寒问暖。


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