雨夜如墨，父子二人身披蓑衣，手持灯笼，脚步匆匆，穿过重重雨幕，向着府中那处偏僻院落而去。

  自从四年前的一个雨夜，两人将一名鹤发童颜的老者收留后，本已行将就木的林家，在这名老者的指引下，竟逐渐焕发了生机。

  这名老者不仅帮着林家在朝中稳固了地位，更是提出自己的外孙女凤轻染是凤女，还说得凤女者得天下，让自己的外孙凌君墨娶了凤轻染。

  只是这中间出现了颇多波折，凤轻染竟摇身成为了凌君焱的未婚妻，虽自己豁出老脸想帮着外孙挽回凤轻染，奈何皇上并不给自己这个面子。

  既如此，那么就不要怪他心狠手辣了，这凤轻染虽是自己的外孙女，但也万万不能留她在这个世上了。

  只是自己刚安排了一场暗杀，不仅没将凤轻染除掉，自己的府邸还惨遭贼人光顾，整个被一洗而空。

  他不得已，只得先放弃暗杀计划，待荣国公府渡过这个难关后，再重新筹谋。

  雨声淅沥，父子俩思绪万千，不觉间已至高人居所。

  见院门紧闭，荣国公抬手轻叩铜环，声音在雨夜中显得格外沉闷。

  未见回应，荣国公眉头紧锁，又重重叩击铜环数下，夜色中回响着阵阵沉闷的声响。

  见仍旧没有回应，父子俩面面相觑，荣国公深吸一口气，再次用力敲响院门，并高声询问：“前辈，晚辈有要事相商，深夜打扰，望请见谅。”

  声音回荡在雨夜中，却仍无回应，父子俩再次对视，眼中闪过一抹不安，隐觉事情恐有不妙。

  父子两人交换了下眼神，决定不再等待，合力强行推开院门，踏入院中，快步走至屋前，再次叩门急问：“前辈可在屋内？晚辈有急事求见！”

  屋内依旧静寂无声，父子俩的心沉到了谷底，不祥之感愈加强烈。

  林耀宗上前，猛地一推，朽旧的木门吱呀一声洞开。

  屋内昏暗，一切陈设如旧，却空无一人。

  两人迅速搜寻了几间屋子，依旧未见高人踪影。

  最终，他们在一张斑驳的木桌上，发现了一纸积满灰尘的书信，望着纸张上那熟悉的字迹，父子两人不觉心头一紧，预感到高人可能已悄然离去，行踪成谜。

  掸掉书信上的灰尘，两人凑近烛光，细读信笺，果然，信中言明高人已远离尘嚣，永不再回，并提醒他们凤女命格非凡，万不可犯，望他们好自为之，善自珍重。

  读完信后，父子两人面如死灰，呆立原地，仿佛被抽走了所有力气，久久无法言语。

  良久之后，荣国公身形一晃，险些跌倒，林耀宗连忙相扶，两人心中绝望不已，深知已错失了扭转乾坤的良机。

  雨势依旧猛烈，似乎连天地都在为他们的失策而悲鸣。

  “父亲，我们……我们该怎么办？”林耀宗的声音在风雨中颤抖，带着几分无助与迷茫。

  荣国公缓缓站直身子，微眯了眯有些浑浊的双眼，声音冰冷而决绝：“宗儿，高人的话也不可尽听，凤轻染身为凤女，既然不能为我们所用，那么咱们就必须得将她给除掉！”

  林耀宗闻言，眼中闪过一丝挣扎，毕竟这四年以来，他们都将高人的话奉为了金科玉律，尽听尽信，从不敢违背。

  “宗儿！”荣国公见自家儿子面露犹豫，语气不自觉加重了几分，“成大事者，最忌优柔寡断，那丫头既然选择了凌君焱，那便是与我们为敌，无论从哪方面考虑，咱们必须都得将她除掉！”

  深吸了一口气，林耀宗的眼神逐渐变得坚定：“父亲所言极是，高人既已离去，不再助我林家，那么他的话便不必再遵。凤轻染，断不可留，必须除之而后快！”

  荣国公闻言，脸色稍霁，他拍了拍林耀宗的肩膀，沉声道：“宗儿，你能想通便好，我们父子齐心，何愁大事不成，只是眼下咱们有件更急的事情需要处理，你妹妹那边屡次被盗，急需财物维持体面，咱们必须再卖几家店铺才行。”

  林耀宗点头应允：“父亲放心，我会即刻着手处理店铺事宜，务必在最短时间内筹集到所需银两，确保妹妹不受委屈。”

  荣国公点头，眼中闪过一丝赞许，随后父子两人相携步入雨中，离开了高人所居住的院落。

  而凤轻染那边，在经过一夜的休养后，虽身体已恢复了大半，但为了不落下病根，她决定在焱王府静养数日，同时将茶楼的收尾事务交给了孙掌柜处理，确保一切有序进行。

  反正抵抗蛊虫的药物她已研配出来了，等自己的身体完全康复后，便是下蛊之人仍旧埋伏在三皇子府，也无法阻拦住自己盗空整个府邸的步伐了。


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