老村长找刘美云想给他远房侄子要一个体面点的工作,刘美云这边肯定不能越过钟兴国答应下来这一茬。

        “村长，钟大哥那个工作又苦又累，他当初来这儿帮我管这一摊子可是给我立过军令状的,要是搞砸了,他说都算在他头上,我亏到里面的钱,也能找他索赔一部分。要不然,你看钟大哥每天没日没夜,替我那么操心这片林子,恨不得一年三百六十五天吃住都在上面，对手底下的人也要求严格。”

        “你看他手底下可全都是些年轻气盛的小伙子，你说要不是钟大哥这么管着，年轻人有几个肯乖乖窝在那山里沉住性子干这个的？我倒是想帮村长这个忙,你说多加一个管理也没啥,只要钟大哥那边点头。可就是，我也没见过您侄子，不知道他能不能管住人,还有山上的树苗那些,有没有把握能让我不折损的。”

        听刘美云说完，老村长脸上的表情略显僵硬，他嘴角抽了抽，眉心紧蹙,深深的皱纹交错着,陷入沉思。

        他原来看钟兴国带着人在山上,每天管下苗管施肥,安排打理一切还还挺威风气派,没想到刘美云这个老板大方是大方,要求也那么高。

        照她这么说，要是那树苗死一棵，还得他钟兴国来赔偿？可种树下苗这个事儿，他们在地里都干一辈子了，哪有那么绝对的事儿。

        老村长一琢磨，觉得这个工作风险太高不太适合他大侄子，正要改口作罢，就听门口他大侄子朝自己喊：“三叔！”

        “咋啊？”老村长放下烟杆，探头望了一眼，人没瞧见，就看到一大捆柴火压在大侄子后背上，人佝偻着身子，手上还拎着两只野兔子。

        见状他赶紧上前找了鸡笼子把兔子罩在里边，“这大冷天的，你又往山上跑啥，过冬的柴火家里都快堆不下了。”

        老村长一脸无奈，这大侄子就是人太老实，拢共来他家没几天，天天抢着活儿干，砍柴喂猪喂鸡，就差没把他婶子烧饭的活抢过来了。

        “反正闲着也是闲着。”男人把柴火放院儿里，水还没喝一口，就又准备走，给老村长一把拉住，皱眉问：“你又干啥去？”

        “我刚过来看山上水管子冻住了，我去把水缸挑满。”

        “不用，等中午太阳出来就好啦，你白费那劲儿干啥。”

        “那我去喂猪。”

        “你婶子喂过啦！”

        “”

        刘美云听他们说话，猜测外边应该就是村长的远房侄子，就好奇走出看了一眼。

        男人大概一米七出头的个子，身型偏瘦，皮肤晒得黝黑，脸上也有皴裂的痕迹，手指关节粗大，有老茧，一看就是平时活儿干得不少，不过难得的是，人指甲缝里干干净净，没有常年积累的污垢，一口普通话也说得字正腔圆。

        “三叔，家里还有啥活？你尽管说，我一闲着，浑身难受。”

        男人放下柴火，刘美云这才看清他长相，人不光说话干活老实，长相也是那种一眼看上去就很实诚的那种，憨笑时露出的一口大白眼，竟然还让她模糊感觉有几分似曾相识。

        “这大过年的能有啥活，你快消停些吧，我又不是让你来给我当长工的，家里来客人了，你快去洗把脸，待会儿吃饭了。”

        老村长语气无奈，大侄子这个实诚样，干管理确实不大行。人钟兴记国能使唤人干活，他大侄子是生怕别人跟他抢活干！

        年后开春，他还是把人带到钟兴国那边，安排上山去种树吧，媳妇儿等攒了钱再慢慢给他找。

        男人一听三叔说家里来客人了，扯过脖子上的毛巾把脸一擦，这才转过来看。

        待看到门口站着的女人时，他表情楞住，随即惊喜出声：“刘美云同志！”

        “你是？”

        刘美云有点懵，她是觉得男人眼熟，但脑子里过了一遍人，就是没想起来是谁。

        “我啊，李铁蛋！”男人神情激动又意外，“之前一块在榆省当过兵的！你退伍那天，我还去送过你！”

        说罢，他又一转身跑回屋，很快手里捧着一本书到她面前，兴奋道：“这本□□你还记得不，是你送给我的，这上面还有你的名字呢！我一直带在身边！”

        “是你啊！李铁蛋同志！”

        看到那本□□，刘美云才想起来，眼前这个男人是她退伍时候打过一个照面的非常热心的小同志，当时还送过她几包草药来着，只是如今十几年过去了，当年那个十七八岁的青涩大男孩儿，现在也变了模样。

        “嗯！是我！真没想到还能再见到你！”

        李铁蛋高兴得笑弯了眉眼，露出一口洁白的牙，刘美云这下脑子里的画面更清晰了。

        “我也没想到，你现在普通话说得真好！”刘美云真心夸赞。

        没记错的话，当年他一口浓重的乡音，说是怎么都改不掉，现在却半点都听不出他是哪里人。

        男人被夸虽然不再像是十七八岁时候一下就脸红，但也还是会不自在，他抓了抓后脑勺，憨笑着回道：“我听你的，一直跟着广播练习来着，还有这本□□，我也全背下来了。”

        “真厉害。”刘美云还想再说什么的时候，就看到陆长征拎着东西走过来，长腿迈得飞快。

        人到跟前，他才一脸淡定问：“媳妇儿，这位是？”

        “我以前的战友，李铁蛋。”刘美云笑着给两人介绍。

        李铁蛋擦了擦手才伸出去，热情打招呼：“陆大哥，你好。”

        老村长看刘美云跟自己大侄子居然还是老战友关系，他赶紧笑着道：“都别在外边站着了，快进来坐，晌午就在这里吃饭。”

        “对！我刚好打了两只兔子！”李铁蛋比老村长还热情，迫不及待把人请请屋就要去烧火，“三叔，我来烧火做饭！”

        老村长一把给人拉住，恨铁不成道：“我跟你婶子忙活就行了，你跟人说说话。”

        刘美云两口子推不掉这份热情，便只好留下来蹭饭。

        中间等饭的时候，刘美云倒是想和李铁蛋说说话来着，但陆长征也不知道啥毛病，突然话痨起来，跟李铁蛋说起部队上的事，两人一拍即合，搞得好像他俩曾经才是一个军区的战友似的。

        而李铁蛋知道陆长征身份后，聊天也更是拘谨起来，就差没有说两句话，就打一声报告了。

        整个哪是在聊天叙旧，分明就像是李铁蛋在给陆长征回报工作一样！

        好不容易一顿饭吃完，刘美云才逮着机会说话：“铁蛋，你会开车吗？”

        李铁蛋愣了一下，老老实实回道：“不会。”

        “不会可以学嘛。”村长是个聪明人，一下听明白刘美云啥意思，赶紧替侄子找补：“那开车不就跟开拖拉机似的，年轻人只要肯学，有啥难记得？”

        刘美云点头：“我这边缺一个司机，你要是能去考一个驾照回来，就来我这边帮忙开车吧，就马路边那台货车，你大哥早上开过来的，学费啥的，都我这边出。”

        “那不行！”李铁蛋想也没想就拒绝。

        这便宜，他不能占。

        老村长在桌子底下拿脚踹他，脸上却笑着道：“有啥不行的，年轻人学个技术多好，刘老板这边正好缺一个司机，你学会了在人家这里好好干，叔想办法把户口给你迁过来，以后就在这边盖房娶媳妇儿啥的，自己也成个家。”

        村长是一心想拉这个倒霉侄子一把，哪怕是远房的亲戚。

        人上自己家这几天，家里活都抢着干，比自己亲侄子都勤快，心地善良人又老实，留在自己村儿扎根，以后也多个照应。

        而且说句不好听，李铁蛋老家那边都没什么人了，又在那大荒山里，这要是再回去，得穷几辈子才能翻身。

        他们这儿就算是农村，那也是首都边上的农村，而且现在刘美云不就还在他们村儿搞果园吗，以后指不定还能发达呢！

        “叔，我就算去学，也不能要刘美云同志给我垫学费，钱我自己掏。”

        李铁蛋声音铿锵有力的拒绝了，让他帮忙干活他能行，可是帮他掏学费这事儿，他怎么都不能答应。

        “我话还没说完呢。”刘美云道：“学费我这边只是暂时垫付，后面正式入职，会从头一年的工资里按月扣除，不论是谁，在我这边想要学技术提升自己，都是这样的规矩。”

        刘美云说的也是实在话，不光李铁蛋有这待遇，就是华美服装店的销售员，她去年都帮着报了夜大，让她们继续提升自己。

        华美正在不断扩张，底下的元老不进步怎么行？

        总而言之，刘美云就是走到哪儿卷到哪儿！

        于是，李铁蛋的工作就这么定下来了。

        ------

        一家人在村长家吃饱喝足，就坐上陆长征开的货车回市区。

        “妈，我乒乓球拍送给别人了，回去能再买一副吗？”

        陆小宝在村子里愉快玩了半天，都是在教村里孩子打乒乓球，没有乒乓球桌，他们就自己搭长板凳拼起来打，走的时候看到村里孩子们脸上的不舍，他就大方把球拍留下来了。

        “行，回去就买。”刘美云大方应下。

        旁边抱着一只野兔子的陆二宝也连忙问：“妈，那我能去市场再买一只兔子吗？”

        刘美云蹙眉：“你不是有一只了吗？”

        刚才在村长家吃饭，陆二宝看见李铁蛋打回来的两只野兔子，非缠着她要抱回去养。

        要不是那两只都是公兔子，他还想一次抱俩。

        陆二宝解释：“这只是公兔子，我还想买只母兔子。”

        陆长征开车听了都觉得无语：“你非给人凑一对干啥？养个兔子还要求公母，怎么那么多事儿呢？学习上不见你对自己要求有那么多？”

        “爸，跟你说话真没意思，三句话不离学习。”陆二宝一脸嫌弃：“那我上学期期末考试不是考得挺好的吗？太爷爷都说，可比你小时候强多了！你以前还不及格呢！”

        “”

        陆长征被怼得一口气哽在胸口，想反驳都没话说。

        “还是我妈好，聪明温柔善解人意又漂亮。”嫌弃完亲爹，二宝又对着刘美云一顿记夸。

        “打住。”刘美云可不吃他这一套，“同意你养一只就不错了，你还想养一对，那兔子拉屎搞得家里全是味儿，就这一只你给我自己看好了，回去别指望吴妈他们帮你收拾，要不然你就别养。”

        “对！”小宝点点头，完全站在妈妈这边，“二哥，你要是不养了，咱就带回家让吴奶奶红烧。”

        刚才在村长爷爷家吃的红烧兔肉就老香了。

        “不行，你们有没有爱心。”陆二宝护着怀里兔子，振振有词：“兔子这么可爱，我要带回去好好养的，你们却想着吃它，太没爱心了。”

        旁边大宝听不下去，翻了个白眼：“你刚才吃了两碗！嘴上的油都没擦干净，你好意思？”

        “哪有！”二宝袖子一抹，没看到油渍，知道又让大哥忽悠了，没好气的撞他一下，继续朝刘美云争取：“妈，求你了，市场离咱家又不远，就让我再买一只吧，反正一只也是养，两只也是养。”

        “一只两只都是养，那你就养一只呗。”刘美云闭目养神，完全没有松口的架势。

        自己儿子她了解，今天能养兔子，明天就能养王八，什么新鲜要什么。

        二宝：“妈，求你了，你这么温柔善良，大过年的，不会不满足你儿子我这么一个小小的愿望吧。”

        刘美云眼皮都没掀：“你这个愿望不小。”

        “”

        一路上，不管刘美云表现出态度有多坚定，陆二宝就是不死心，缠着她一个劲儿的要买母兔子。

        刘美云起先没多想，后面突然脑子灵光一闪，问他：“你买母兔子凑一对，不会是想要生小兔子拿出去卖吧？”

        “没有，妈，我咋可能啊。”

        想法被拆穿的陆二宝，眼神闪躲，不敢看刘美云，只嘴硬的否认。

        一看二宝这幅心虚的模样，身为他亲妈，刘美云还有啥不明白的。

        于是严肃道：“陆二宝，我警告你，这是绝对不允许的事。你现在的任务是学习，养一只兔子姑且给你当爱好，你要是想靠养兔子赚钱，耽误学习，那你就别念书了，现在就可以退学出去赚钱，以后吃喝拉撒都你自己掏钱，妈就供你哥你弟上学！”

        陆长征手握方向盘，终于找到说话的机会，他点头跟着教训二儿子：“你妈说得对，家里又不缺你吃喝，你咋天天就跟掉钱眼儿里似的，有这个功夫，多看看书。”

        被老爸老妈双重炮火压制的陆二宝撇撇嘴，一脸郁闷的不说话，过一会儿又把目光悄悄盯向了大宝和小宝身上。

        他想着拉两个同盟搞投资，兔子繁殖能力强，而且又是多胎动物，只要他们再买一直母兔子回来，等几个月以后就可以有好几只小兔子，养大了又可以再生小兔子

        前提是，只要说服了妈妈。

        然而，刘美云知道老二不是那么容易放弃的，就把后路给他堵死了，朝另外两个说道：“这话对你们也起作用，你们要是帮着二宝养兔子，就都不用上学了，给我专职干这个，养一辈子兔子，妈绝对不拦着！”

        “我才不养兔子。”陆大宝一脸毫无兴趣的样子。

        “我也不养。”小宝也坚定的表达自己的立场，他每天还要打乒乓球呢，哪有时间跟二宝“同流合污”。

        于是，三兄弟友谊的小船还没开出记港，就被刘美云提前给截了。

        陆二宝耷拉着脸，摸了摸怀里的小兔子，想要靠养兔子赚钱的计划，就这么被亲妈给扼杀在摇篮里，离他赚钱开商场的愿望，又远了一步。

        陆长征见媳妇儿几句话就把仨儿子治得服服帖帖，觉得果然还是他媳妇儿厉害。

        是家里地位的绝对象征。

        而另一边觉得刘美云厉害的还有村长家两口子。

        等刘美云一走，村长媳妇儿看桌上陆长征刚才带到自己家里的年礼，她笑得合不拢嘴。

        猪肉、腊肠还有罐头，就在她家吃一顿还送这么多东西，真是顶大方的了。

        而且听说村子里给她干活的人，今年过年都分到年货了，她忍不住就朝自己男人说道：“我娘家还有两个侄子，要不都叫过来跟着铁蛋一块去学开车吧，当不了管事，当司机也挺好的。”

        “想都别想！”村长卷着旱烟，直接打断。

        村长媳妇儿一听这话不满意了：“咋就不能想，铁蛋能行，我娘家侄子就不行？”

        村长见媳妇儿误会了，摆摆手说道：“我倒是无所谓，关键是人家刘老板！”

        “她咋了？”村长媳妇儿不明白，“我看那姑娘挺好说话的啊，也给铁蛋安排工作，还垫钱让人学车。”

        村长哼哼两声，点了卷烟吸了一口，才道：“那姑娘可不简单，你知道刚才她走的时候跟我说啥吗？”

        “啥？”村长媳妇儿一脸好奇。

        “她找我要山底下那块地！说想承包过去！”

        “那不是咱家自留地吗？她都承包一座山了，还不够？要那块地干啥？”

        “估计是想盖房子吧，钟兴国他们现在不是还挤在破屋吗？”村长猜测。

        不过这不是重点，重点是，他今天找刘美云给他大侄子安排工作，人是笑着答应了，可马上又找他要承包地，这一来一回，不吃半点亏，他哪还敢再往刘美云跟前塞人。

        今天要的是他家自留地，那下次呢？

        所以说，跟这些资本家打交道，他们那点子心眼儿，根本就玩不过人家！

        村长媳妇儿听了男人的分析，也是难以置信：“天哪，这姑娘心眼子咋这么多，我还瞧着人挺好说话的呢！”

        “人心眼子要是不多，能把生意做这么大？一年就下一百亩的苗，光往里边投进去的钱，肯定都不少。”村长是越琢磨，越觉得刘美云不简单，承包一座山，请那么多人，还买得起货车，而且关键人丈夫好像更不简单。

        这种人他们村儿可得罪不起。

        于是朝媳妇儿交代：“以后谁家想把好吃懒做的送过来，你可别松口跑到钟兴国跟前说三道四，都叫他们自己去找钟兴国说，咱家别跟着掺和。”

        “谁说三道四了？”

        “”


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