秋芜扭头的动作不大,  因此周围大多人并未发现异常，只有离她最近的两位叔母和元穆安有所察觉。

        “怎么了？”

        元穆安放下手中茶盏，侧身过去,  压低声询问,  语气里有些紧张。

        两位叔母对视一眼,  其中一个道：“可是今日的点心不合娘娘的胃口？”

        她们虽有些猜测,  但既然帝后二人都未先说,  她们自然也不会多问。

        秋芜捧起案上的一盏清茶饮了两口,  暂时压下心头那一阵恶心，笑着摇摇头：“没事,  我这两日有些脾胃不适,  大约才吃了冰镇的山楂糕，吃不下这才在热锅里炸的。”

        “前面备了几处小院,  娘娘是否要过去更衣，暂歇片刻？”

        秋芜想了想,  点头应下，起身要去。

        元穆安本想跟去,  却被秋芜按了按手背，制止了：“这儿人多，我看有人还等着与郎君说话呢。”

        难得有在宫外见到天子的机会,  自然有人想要抓紧机会。来的虽多是贵族子弟,  却也并非全是无所事事的纨绔，有不少也已入朝为官，在任上表现不俗。

        元穆安知道她不想引人注目,  又见她脸色间并无明显的虚弱,  便顺了她的心意,  没有跟去,  只是嘱咐底下的侍女好好服侍。

        花宴仍在继续，除却各色点心外，摆在四下的芍药也换了一茬又一茬，有的点心还专配了花朵呈上来，赏心悦目的同时，甚至让人不忍心破坏。

        不过，元穆安却没有太多心思赏玩，他记挂着下去歇息的秋芜，只想快些应付完这样的场合。

        一连与好几位年轻郎君说过话后，正要让康成去看看，身边便出现一名小娘子，约莫十六七岁，穿着石榴色的衣裙，额间点了花钿，将一张精致的脸蛋衬得俏丽而青春。

        “陛下，”她手里捧着一幅卷轴，送至他的面前，“三娘近来习字，在家父的教导下，临了一幅陛下的真迹，今日得知陛下前来，特意带来，求陛下指点。”

        说话的时候，语气自然，落落大方，丝毫没有局促的样子。

        远近各处，许多双眼睛正明里暗里地看过来。

        人人都知道两位夫人办今日这场花宴的目的，自然都将目光落在秦衔的身上。

        然而，得知皇帝和皇后也要来，有些人不免又会动起其他心思。

        帝后成婚大半年，感情和睦，恩爱非常，人尽皆知。而同时，后宫也始终空置着，京城的各家闺秀并非没有这个心思。

        况且，皇帝未至而立，正是气盛之年，又英俊非凡、文武兼备，本就容易引得年轻娘子们的倾慕。

        只是，他平日高高在上，在朝中自有威仪，闲时和煦，但也总有种清冷难近的气质，因而让不少人望而却步。

        今日，有人主动试探，大伙儿都等着看。

        元穆安的目光从那卷轴上掠过，并未停留，而是落在了小娘子那张精心装扮过的脸上，仿佛并不在意她说了什么，只是想看清她的模样。

        “吏部尚书李文柏，可是你父亲？”

        “正是家父！”李三娘惊讶又喜悦，没想到皇帝竟然知晓她的身份，连忙点头，“蒙陛下挂念，三娘受宠若惊。”

        本以为天子太过遥远，今日即便能见一面，也不过如仰望星空一般憧憬一番罢了，谁知，他竟然早已将她记在了心里。

        其他竖着耳朵留意这边动静的人们也在心里按按吃惊，猜测着这位李娘子是否已入了天子的眼。

        就连康成都有些诧异，抬头看看李三娘，又看看元穆安，眼中闪过犹豫，似乎想说些什么，但最后权衡一番，没有张口。

        “你的眉眼生得与你父亲有几分相似。”元穆安面上没有太多表情，对于小娘子的欣喜，无动于衷。

        李文柏已经年过半百，体型稍宽，五官更是挤作一团，实在称不上好看。就算是年轻的时候，也只是个相貌端正的郎君罢了，离俊美颇有些距离。

        李三娘的相貌更多的是随了她母亲的娇俏，元穆安这样说，听起来一点也不像夸赞。

        李三娘脸色僵了僵，手中还捧着卷轴，不知该不该当着这么多人的面展开。

        “至于这字，”元穆安移开视线，不再看她，更没有要接过那卷轴的意思，“朕不擅书法，平日所书，也不过用以批阅奏疏罢了，实在没有临摹的必要。你若当真有心练一练书法，不如寻历代名家名帖来临。朕记得，皇后在书法上的造诣远胜于朕，你有心，可多请教皇后。”

        一番话，虽未直言“拒绝”二字，却令所有人都听明白了，他一点也不领李三娘的情。

        李三娘的表情几乎要维持不住。

        她一向心高气傲，因父亲是吏部尚书，手握实权，在诸多皇亲国戚面前，也无须做小伏低，这才敢在今日的花宴上主动与元穆安说话。

        哪知会被当场拒绝，甚至是赤裸裸地剥开她刻意讨好的心思。

        如今后悔已来不及了，只好勉强笑了笑，假作从容地收回手，低头道：“三娘惭愧，从前竟不知娘娘擅书法，往后定多向娘娘请教。”

        众人将方才的情形看在眼里，不由在心中猜测，到底是李三娘一人入不了天子的眼，还是所有人都是如此。

        接下来，直到秋芜再度回到宴上，都再没有人不识好歹地接近元穆安。

        ……

        “秦侍郎，烦请留步。”

        一片花荫之下，魏芝兰站在栏杆旁，一手扶着朱红的柱子，半边身子躲在后面，有些犹豫地唤住前方石径上的秦衔。

        秦衔驻足，一转头见到她，问：“魏娘子怎会在这儿？”说着，目光下意识朝她被裙摆遮住的脚上扫去，“受了伤，好好休养才好得快。”

        魏芝兰似乎想起先前的事，脸红了红，有些不好意思。

        “只是小伤，眼下已没有大碍了。”

        话虽如此，想起方才在屋里掀开裤脚时看到的那一块肿胀，还是觉得心有余悸。

        哪怕是家道中落的娘子，也是娇生惯养的，长这样大，还未受过这样的伤呢。

        不过，她特意等在这儿，也不是为了来诉苦的。

        “方才，是我一时冲动，不小心才惹得郎君也受了牵累。”

        秦衔经她这样一提醒，才想起自己手背上还留了一道伤口，方才去见秋芜时，用帕子擦了擦，没留血迹，只一道干燥的血痕。

        “没什么，娘子不必挂怀。”

        魏芝兰笑了笑，将手中的一只红色小瓷瓶递过去，略显羞涩道：“这是从医女那儿拿来的金创药，秦侍郎也受了伤，一会儿该敷些药。”

        秦衔想了想，没有拒绝，伸手接过后，规规矩矩道了谢。

        魏芝兰没有立刻离开，而是留在原地，犹豫了一瞬，有些局促地低声道：“方才……多谢侍郎为谢姐姐说话。”

        秦衔沉默了片刻，道：“我说的都是心里话，谢四娘是个值得旁人尊重的人，陛下和娘娘也是这样想的。”

        魏芝兰飞快地掀起眼皮看了他一眼，带着几分试探，道：“谢姐姐在世时，曾对我提起过，她在荆州时，也遇见过一位姓秦的郎君……”

        秦衔看着她的眼神动了动，斟酌着她说这话的用意，慢慢道：“那是我兄长。”

        “哦……”

        魏芝兰应了一声，脸上一热，莫名有些无地自容，再不敢久留，行了个礼后，便扶着栏杆走了。

        ……

        一场花宴，从上半晌一直持续到临近傍晚才散场。

        元穆安带着秋芜回到宫中，还未坐稳，便先让召奉御过来。

        方才在别院，秋芜不想兴师动众，眼下回宫来，他总要请奉御来看过才放心。

        秋芜看着他的举动，并未阻止，只是眼神莫名有些怪异。

        元穆安敏锐得很，一下捕捉到她神情的变化，在她身边坐下，问：“怎么了，是不是方才在别院已经找人看过了？”

        秋芜咬了咬唇，似乎有些猜测，却不敢确定：“没有，还是等奉御看了再说吧。”

        不一会儿，奉御在太监的指引下进了甘泉殿，二话不说，先替秋芜诊脉，片刻后，又问了两句话。

        待问到这个月的癸水时，就连元穆安也反应过来了。

        他猛地从座榻上起身，双眼一眨不眨地看着秋芜，脑袋里飞快地算了算，再她开口之前就先替她答了。

        “迟了，已经迟了七八日。”

        奉御点头，捋了把胡须：“那便是了，娘娘脉象滑而有力，自寸至尺犹如行云流水，当是已有孕了。”

        元穆安表情一呆，慢慢看了一眼秋芜，道了一声“好”，随后才笑了起来。

        “难怪今日爱吃酸的——闻到那巨胜奴的味道也犯恶心！”

        秋芜也笑了，她先前就这样猜，只是因月事偶尔也会不准，遂不敢确定，此刻被奉御诊过脉，方放下心来。

        她伸手轻轻按住自己平坦的腹部，道：“敢问眼下我身子可好？腹中孩儿可好？”

        元穆安也关心着，重新坐下，等着奉御回答。

        “娘娘身子康健，眼下母子皆安，只是头三个月，应当小心谨慎为好，臣一会儿开一剂安胎的方子，娘娘照着每日煎服便好。”

        二人俱认真听着，又问了诸如忌口的食物等，才让奉御下去开方子。

        元穆安高兴极了，等殿中其他人都下去，也还沉浸在喜悦之中，拉着秋芜的手，促狭道：“芜儿，咱们有孩子了，不枉这些日子的辛勤劳作。”

        秋芜的脸一红，瞪了他一眼，方才的欢喜雀跃淡了几分。

        “这段时日，我怕是没法侍奉郎君了。”


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