顾慎为是护卫们的头领，整支送礼队伍另有一名大头领，他将代表独步王和上官怒夫妻向大头神呈上礼物，褐带杀手也要听从他的命令。

        这位大头领是清奴，上官家双胞胎从前的伴随，在学堂侍候了五六位王主的子女后，终于平步青云，成为内宅里的管家之一。

        当初，清奴对欢奴很不满，不过，他的态度只针对地位不针对人，所以，再见着成为褐带杀手的欢奴，表现得非常客气，甚至拍了拍对方的肩膀，以“老上司”的语气夸赞了几句，“不错，你做得不错，欢奴，以后咱们可得多交往，回来我请你喝酒，哈哈。”

        金鹏堡送给大头神的礼物装满了二十只箱子，由十只骆驼驮运，从绝巅到北城门花了一个时辰，由北城门到东城门却用了一天工夫。

        褐带杀手们都带着武器，礼物中也有许多刀剑，城门守卫恭敬地接收这批货物，由他们指派人送到东城门以外。

        其他人径直前往东门外的一家客栈等待，清奴带人去南城，寻找赶驼人、脚夫、厨子这些杂役，接着去一家赌场，与铁山匪帮安插在城内的人联系。

        铁山匪帮纵横西域，营地经常迁移，想找到他们可不容易，必须有知情者带路。

        清奴带回来的人叫江承海，很威风的名字，一张饱经风霜的脸孔，看样子很让人放心，不过客栈里有认识他的人，叫他“倒三哥”、“倒三儿”，这名字很快流传开来。

        忙活了一整天，所有事情全都准备妥当，褐带杀手们的兵器也原封不动地领到手，弓箭、狭刀、匕首，一样都不少，流花配了三只弓弩和三种箭矢：长弓、短弓、臂弩。

        顾慎为私下里找荷女商议，让她注意流花的行动，虽然金鹏堡严禁杀手互相暗算，师父们也无数次强调合作的重要，他还是不能信任那个独行神射手。

        次日凌晨，送礼队伍离开客栈，正式出发了。

        带路的人是倒三儿，但是骑马走在最前面的是褐带杀手白驼，身后背着两面旗，大的是黑底红边的金鹏旗，小的是褐底黄边的小营旗，上面绣的金鹏鸟倒是一模一样，骆驼背上的箱子则插着铁山的旗帜。

        十匹健驼跟随其后，用绳索连成一队，由五名赶驼人掌握，其中一位是堡里指派的，其他四名雇工花了一个晚上与这些倔强的畜牲相处，已经熟悉了它们的脾气。

        二十名杂役步行，照看着另外几只骆驼与马匹，它们驮着此行所需的食物、饮水、帐篷一类的东西，清奴骑马跟他们走在一起，另有一只骆驼上面坐着伤心欲绝的丫环小遂，一想到后半生要侍候那个庞然大物，她就不寒而栗。

        骑马护佑队伍的是欢奴、荷女与流花，野马殿后。

        能离开令人紧张压抑的金鹏堡，顾慎为心头一宽，这是一次轻松的任务，所有人都这么告诉他，就连流花看上去也比平时老实了不少，结果刚到中午就遇到了意外。

        一名杂役跑过来报告说，前面的路边守着两名骑士，不知道是什么用意。

        这里还是金鹏堡的地盘，顾慎为不相信有人敢意图不轨，但还是纵马跑到队伍最前面。

        果然，远远就能望见那两名骑士，全都穿着黑衣，像是金鹏堡杀手，只是身材纤细，不像男子。

        距离越来越短，顾慎为心说，麻烦来了，还是大麻烦。

        两名骑士赫然是上官如与上官雨时。

        多日不见，上官如长高了不少，只是跟身边年官雨时相比，还是矮了半头，只有那双大而漆黑的眸子丝毫未变。

        上官雨时冷着脸，目光投向远方，上官如眼含笑意，“嘿，要雇用西域最好的刀客吗？”

        顾慎为面无表情地看着两个人，“这个，我做不了主。”

        “快叫做主的人出来。”上官如收起笑脸，骄傲地说道，就跟从前命令陪打伴随欢奴一样。

        清奴已经拍马赶来了，看到从前的小主人，翻身滚下马，惊得手足无措，“唉呀，十公子，您怎么跑出来了，唉呀，王主知道吗？夫人知道吗？怎么没人跟着？快下来，我扶着您，唉呀，这可怎么得了。唉呀，欢奴，要不咱们掉头先回城里吧。”

        清奴一口一个“唉呀”，惹恼了上官如，甩动马鞭，将清奴伸过来扶她的手赶开，“不准掉头，我要跟着一块去，你敢回头，我不做刀客，改做强盗，把你们全杀了，劫走货物，自己去见大头神。”

        清奴急得直跺脚，顾慎为向他招手，在马背上俯身与他小声商量了一会，然后骑马来到两名少女面前，摊开左手，“两名刀客，每人每天十两银子，回城一块结算，包吃住，不包生死。”

        上官如严肃地点点头，“好，我们同意，价格还算公道。”

        “十两银子？打发叫花子吗？”上官雨时一扬马鞭，不满地说道。

        “年轻没有经验的刀客，这算是高的了。”顾慎为了解上官如的脾气，越当真她才越高兴，“而且，我是护卫头领，我不管两位刀法有多好，曾经做过什么惊天动地的大事，在这支队伍里，都得听我的。”

        上官雨时脸色越发地不愤，去年冬天她还是杀主，指挥欢奴跑东跑西，现在却要听他的指挥，上官如却很高兴，终于忍不住露出了笑容，“那是当然，全听你的。”

        清奴爬上马背，看着欢奴的表演，不住地摇头，好像又回到了从前，不听话的奴才在用自己的方法讨好主人。

        顾慎为安排两名新加入的“刀客”与荷女、流花组成一队，又让清奴陪着两位主人闲聊，免得她们发现队伍行进的速度大幅下降。

        这是顾慎为想出的主意，清奴不得已只能同意。

        上官如偷跑出来的事情，金鹏堡即使当时不知道，这时也该发现了，肯定会派人追上来，到时候，得罪十公子的事情就由别人来做了。

        这应该是个不错的主意，可是夜幕降临，后面也没人追来。

        清奴早早就命令搭帐休息，拉着欢奴跑到队尾，向璧玉城的方向遥望，眼看夕阳西下，不由得急了，“这可是你的主意，欢奴，最好心里有点谱。”

        “不用等了，堡里不会派人来了。”

        “什么什么？”清奴有点气急败坏了。

        “咱们得带着两位公子一块走，还得安安全全地把她们送回堡，这肯定也是王主与夫人的意思。”

        顾慎为觉得自己猜得不会错，这是独步王夫妻将女儿改造成男儿的步骤之一，其实堡里完全可以提前知会一声，清奴也不会急得焦头烂额了，只是那样又会惹得上官如不高兴。

        “你肯定？”清奴心里还是没底。

        顾慎为点点头，调转马头回到队伍中去，厨师已经做好了热乎乎的饭菜，没必要再为这件事费心。

        厨师颇有眼力，知道新来的两位“刀客”与众不同，特意为她们准备了精致小菜，可惜两人光顾着兴奋地聊天，根本没注意到饭菜的味道。

        顾慎为小心地与她们保持着距离，他暂时不需要利用上官如，也就没必要惹恼上官雨时，那个小魔头要是发起怒来，保不齐能做出什么出格的事。

        上官雨时的哥哥因欢奴而死，两人都不会忘记这件事。

        夜幕低垂，众人收拾东西正要休息，清奴跌跌撞撞地跑过来，拉着欢奴的胳膊，小声说，“后面来人了。”

        顾慎为很惊讶，如果金鹏堡这时才赶上来追回十公子，实在有失水准。

        顾慎为上马迎上去，远远看到火光接近，那不是疾驰而来的马队，而是和他们一样的货队。

        没一会，护卫们全都聚了过来，上官如手里紧紧握着刀柄，“强盗吗？头领，咱们要不要上去迎战？”

        “不是强盗。”

        他们还没走出金鹏堡的地界，根本不可能遇到强盗。

        后面的队伍渐渐接近，几匹马提前跑过来，一个人喊道：“前面的朋友，这是要去哪啊？”

        清奴大失所望，烫手山芋留在队伍中，实在让他很不开心，“我们去哪不用你们管，赶快过去，各走各路。”

        对面响起另一个声音，“是山上石堡里的人吧，看着有些面熟。”

        一名年轻人骑马跑近，身边一名随从举着火把，照亮了他的脸。

        清奴再次翻身滚下马，跑过去点头哈腰，“哎呀，这不是孟五爷吗？难得您还记得我这张老脸，我是清奴，前些日子跟着夫人一块参加赏花会来着。”

        上官如与上官雨时立刻变了脸色，一起拔出了刀，“他来干什么？”

        “收起刀，咱们是护卫，除了骆驼背上的货物，其它事情都不要插手。”

        两名少女对视了一眼，上官如气哼哼地收刀，上官雨时跟着收刀，一声没响地转身跑回帐篷。

        顾慎为招呼其他褐带杀手离开，安排大家轮流守夜，虽然很安全，该做的事情还是不能省略。

        孟五公子也跟来了，这支队伍可是越来越有趣了，顾慎为琢磨着，觉得孟明适的出现不是巧合，绝不是巧合。

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