薛鹂到桃绮院时候还早,  往日里这个时辰，姚灵慧应当还未起身。是不这次，她一进院门便看见了姚灵慧在院子里来踱步,  她身披着一件外衫,  手里还拿着柄团扇,  『色』阴沉到能滴出水来。

        听到薛鹂来动静，她立刻抬起头来,  带愠『色』地朝她走来，直接拿着团扇打在薛鹂头顶，压低声斥责道：“你个没规矩！昨夜究竟跑哪儿厮混了，休要与我装模作样,  还以为我不知道你品『性』不成？倒是好手段，叫魏蕴也甘愿护着你……”

        姚灵慧虽被薛鹂得不轻,  指责中却也带了几分关切。“我同你说过多少次了，此处可不是吴郡,  洛阳权贵都不是好欺瞒,  你若得罪他们了，没人能护着你。魏氏长房人并非善类,  你往离他们远些，越远越好,  休要自以为是，仗着自有几分美貌和手段,  便忘了自斤两。”

        薛鹂到底是年纪小,  年幼时总受人欺负,  习惯了如何讨人欢心换取自要东西，却未有人教过她该如何做，有受到教训才知道进退取舍。如今眼看着连魏玠都能成为她裙下臣,  难免会出点骄傲自满来。今早所见所闻，加姚灵慧突说出这样一番话，像是给她泼了一头冷水，让她嚣张焰熄灭了不少，也渐渐地冷静了下来。

        “阿娘是否知道些什么？”

        姚灵慧对她与魏玠往来事表现得格外不满，即便是当真觉得她与魏玠有云泥之别，也不至于要如此羞辱责骂她才是。

        姚灵慧瞪了薛鹂一眼，拉着她快步朝屋里走，而门仔细关，压着她坐到榻边，低声询问：“我问你，昨夜你究竟宿在何处？”

        薛鹂知道她已经猜到了，索『性』不再隐瞒。“在玉衡居。”

        得到答案，姚灵慧深吸一口，强压下怒火又问她：“你们可有逾矩……”

        “阿娘且放心，女儿还不至于如此蠢笨。”是哄男子欢心，说几句好听话便是，让他碰了身子可就不值当了。

        姚灵慧松了一口，而闷闷道：“我当真是管不住你了，与你说了这么些话，你竟死『性』不改，还要与魏恒儿子纠缠。魏氏长房规矩重重，礼法太过森严，且不说你与魏玠云泥之别，便说日以你『性』子，要如何在此处立足，魏氏大夫人，不过是听着风光，你以为是什么好事不成。”

        见阿娘没有说下意思，薛鹂答道：“有所得必有所失，要荣华富贵，循规蹈矩些也没什么。”

        姚灵慧听到她话，眼神像是冒着火，咬牙切齿道：“我看你是睡昏了头，魏恒在王氏繁盛之时与大夫人结了姻亲。不过三年光景，王氏卷入宗室争斗，魏恒立刻与王氏撇清干系，任由王氏没落，没有丝毫帮衬意思。现如今呢，你来魏氏这般久，可还有见过什么大夫人。什么礼法规矩，倒是半点没误了男子薄寡义，与你那混账父亲又有何异？何况……”

        她说到此处，又猛地没了下文。

        “何况什么？”薛鹂追问。

        姚灵慧抿了抿唇，终究是没忍住说道：“你且给我记清楚了，他们魏氏长房明高洁正派，背地里龃龉不比薛氏少，你若不搅进这趟浑水，日便离魏玠越好越好，否则日莫怪我当娘不曾劝过你。”

        姚灵慧显知道些其中内，却不愿意说出口，薛鹂见此也不好继续问下。倘若是前姚灵慧说了这话，她怕会在心中怀疑是否又是她捕风捉影，用不知何处听来谣传告诫她。而今早窥见那一幕，却让她不得不信了。

        如今梁晏已经知晓了魏玠对她意，她便不必要再继续费力讨好魏玠，是时候该慢慢抽身，心思放在梁晏身了。魏氏长房如何，与她实在没有多少干系。

        她满不在乎道：“阿娘话我记在心里了，女儿不会对魏玠再有意。”

        ——

        翌日清早，梁晏醒来呆呆地望着帐顶，梦里画已经变得模糊不清，是女子颜依旧清晰，叫他忘都忘不掉。

        好端端，他竟梦到了薛鹂。

        还是昨天那身罗裙，她低下头，小心翼翼地避开脚下荆棘，忧心地问他：“山里会不会有蛇？”

        她问完便扭到了脚，险些摔倒在地，好在被他伸手扶住了。

        薛鹂迅速地推开了他，红着脸往退了一步，羞赧到不敢与他说话。

        梁晏心中并无多少触动，是觉着薛鹂这般文雅怯弱，如何会鼓起勇接近魏玠这样目空一切人，岂不是时常受到冷落。不知怎得，他到了魏玠唇伤口，脑子里便不禁浮现了魏玠与薛鹂亲吻模样，脸迅速地开始发烫，心中更是说不出古怪。

        这个法一旦冒出来便久久挥散不，一直到与薛鹂分别，他仍是会忍不住这个画，以至于夜里梦也『乱』七八糟。

        他本意是安慰薛鹂，却不成经此一夜，心中竟莫名有了几分心虚。

        ——

        魏翎与魏弛闹出了这样大事，魏府下却没有丝毫动静，好似在玉衡居那场闹剧，不过是一粒石子落入深潭，惊起了一片微弱波澜，很快便沉寂了下，连一丝痕迹也不曾留下。

        薛鹂仍记得清楚，魏恒暴怒并非是进门便开始，而是在听到魏翎胡言『乱』语，才忽暴戾地打断了她。连她一个外人都忍不住为此好奇，魏玠身为被指着鼻子骂那个人，却表现得这般淡，实在是古怪至极。

        魏玠仍在禁足中，姚灵慧也对薛鹂看得更紧了，正好她这几日也不见魏玠，便留在府中好好看书。是往日里魏缙总是寻了机会便来找她，这两日却罕见地没有来过。

        薛鹂望见窗台瓷瓶中逐渐泛黄栀子，才忽地到了魏缙，摇着蒲扇手也渐渐慢了下来。魏蕴问道：“你在什么？”

        “这几日似乎不曾见过魏缙。”

        魏蕴愣了一下，说道：“你不说我都要忘了，三日前魏缙被送了广陵，听闻是堂兄意思，广陵有一位大儒与堂兄结识，似是有意教养魏缙，堂兄此事转告给了魏缙父亲，他们便急着魏缙带了。”

        “带了？”薛鹂有些惊讶，魏缙走这般匆忙，连来见她一也来不及，多半是魏玠刻意为之，不让她与魏缙有什么干系。

        薛鹂心忽地一沉，缓缓出一股不耐来。倘若她到最也不能让梁晏甘心为她退了与周氏婚约，魏缙便是她给自留另一条路。她前以为魏玠是品『性』正直，为人疏离不爱与人往来，如今却觉得他未免太过冷冷『性』，魏缙送走事也实在算不得宽厚。

        魏蕴睨了薛鹂一眼，心底也有种不清不楚烦躁。

        “莫怪我不曾告诉过你，以堂兄身份，便是你与他两相悦，叔父与族中几位长辈也必不会允许你们有什么结果。”她并不厌恶薛鹂，甚至有些喜爱她娇俏，喜爱她盈盈唤她姐姐。而一到她一心着魏玠，便令她心中出些说不出恼火。

        薛鹂若无其事地，说道：“能好一日便算一日，往事谁又说准呢？”

        魏蕴不理会她这番话，又听她问：“我还同姐姐打听一个人。”

        她不耐道：“什么人？”

        “前几日我在府中见到了一位扮成女人模样郎君，看着实在是怪异，听他话里意思是要找表哥，姐姐可知晓他是何人？”

        魏蕴听到薛鹂描述，也不知起了什么，浮现出一股隐隐嫌弃。

        “你可有得罪他？”

        薛鹂了，摇头道：“应当不曾。”

        “他是宫里皇，疯癫不似常人，旁便也算了，是他那位皇夏侯婧，实在是暴戾残酷，杀了不知多少妃嫔，招揽首做尽恶事。前两月王氏一个庶女，不过在宫宴被皇撞见，说了几句话。此事被她知晓了，竟那王氏女处以醉骨极刑。你若与皇多说几句话，传到夏侯婧耳中必定会惹出祸事。”魏蕴说着便『露』厌恶。“夏侯婧也算名门出身，自幼习得圣贤书，一朝得势便狠毒至此，当真不给自留半点路。”

        齐国下都知晓夏侯氏野心勃勃，妄图拉拢几大望族，除宗室几位封王独揽大权。以他们这半点不留路残暴作风，一旦夏侯氏败了，自有千万人等着他们食肉寝皮。

        魏蕴表既是对夏侯氏憎恶，也有对齐国朝政无奈，这样神『色』，薛鹂前不久在梁晏脸看到过。

        ——

        再次来到玉衡居，梁晏心却大不如前。一见到魏玠，脑子里便冒出与薛鹂有关事。

        他对薛鹂并未有任何逾矩举动，却迟迟不愿他与薛鹂出行事说与魏玠听。甚至隐隐地希望薛鹂也此事藏在心中，当做他们二人之间秘密保守。

        那一夜流萤飞散如星火，凉风习习吹得梁晏衣衫飘动。他站在小丘，道：“鹂娘日倘若伤心难过，不妨来此处看看。”

        “世子若是心烦也会来此处吗？”

        “流萤不算常有，心中忧虑却怎么也消解不完。”梁晏嗓音比起魏玠，要多了几分少年稚。魏玠即便是着，也始终像是尊冷冰冰石像，有着挥之不漠。

        “世子在忧心什么？”薛鹂忍不住问他。

        或许是风景太好，薛鹂语也温柔，他便下意识答了她话。

        “社稷已是危如累卵，可惜我并无韩王之才，却妄图如他一般建伊吕之业，弘不世之功。如今连三公曹都无法胜任，若换成魏玠，定能功载国史。”梁晏说完才觉得自话无异于是自取其辱，薛鹂如此喜爱魏玠，定会在内心讥讽他不自量力。他不禁别过脸，不看她脸表。

        而许久，他才听到薛鹂说：“世子正值年少，何必妄自菲薄。”

        薛鹂身是漫天飞舞流萤，月光映照在她衣衫，让她连发丝都蒙了一层清辉，衬得她如同神女一般。

        “往如何又有几人说准，世子但求无愧于心，是非成败不必过问。”

        这种话梁晏听得着实不少，是魏玠心人口中说出，总归是多了几分不同意味。

        他嗓子莫名有些发堵，艰涩地开口道：“你不认为我与魏玠相差甚远吗？”

        “烛火有烛火光，流萤却也有流萤光，彼此都无法比拟，至少此刻，我认为流萤光更得我心。”

        夜风吹得梁晏眼睛干涩，他眨了眨眼，良久才说：“多谢。”

        ——

        梁晏与父亲争执了许久，最终却是因魏恒举荐而得了三公曹差事。此次来见魏玠，是魏恒要他来劝魏玠与薛鹂断绝往来。

        这件事梁晏开不了口，一直在玉衡居拖到了天黑，也没能说出几句薛鹂不好来。

        他坐在廊前纳凉，碟子里盛着切好甜瓜，蚊虫叮咬得他无心碰那瓜果，幽幽地叹。

        春猎皇遇刺一事尚未了结，本是过错推给了钧山王，谁知最还是让秦王与河间王知晓了此事，二人愤慨至极，怕日会被一个莫须有罪名给抄家灭族，一之下索『性』联合淮阴王起兵造反，以清君侧为名要诛杀夏侯氏满门。魏玠因为颇有威望，如今被要求写讨伐叛军檄文。

        梁晏等他写完了，再问一问他对薛鹂心思，谁知一等竟等到了天黑。

        他正在心中思虑着如何开口，不曾注意到身小心翼翼，轻得像猫似脚步声。

        忽地有什么撞了梁晏背，不等他做出反应，一双细弱手臂伸过来，如同灵活蛇般迅速而柔软地缠了他腰腹。女子身温热而柔软，紧密地贴着他背，发髻冰凉珠翠触到了他颈，叫他一瞬间浑身僵直，竟忘了该如何动作。

        “表哥，”她欢喜地出声。“你是在这儿等鹂娘吗？”

        梁晏听到声音迅速冷静下来，犹豫了片刻，他略显羞窘地小声开口：“薛娘子，我并非兰璋，你认错人了。”

        薛鹂立刻松开手臂往退开，连忙羞愧地赔罪：“是我昏了眼，竟冒犯了世子，还望世子莫要怪罪……”

        “不打紧。”梁晏嗓子发紧，也不知该说什么是好。

        正好此时，廊道另一端响起了脚步声。

        天『色』昏暗，魏玠勉强辨识出薛鹂模糊身影。

        “鹂娘？”

        薛鹂惊喜地朝他跑了过，直直地扑进他怀里，柔声道：“几日不见，表哥不我吗？”

        梁晏眼睛也不知该看哪儿好，起身动作显得慌『乱』无措。

        魏玠任由她抱着，毫无羞涩地点了点头，淡声道：“乐安还在此处。”

        听到魏玠叫自名字，梁晏更找个地方躲起来了。

        薛鹂瞥了梁晏一眼，默默站到了魏玠身。

        “檄文已经写好了，你既有事要找我，但说无妨。”

        梁晏方才好话都叫薛鹂这一抱给忘了个精光，此刻她又站在眼前，叫他如何能开口。

        他颇为无奈地朝着魏玠看过，正好见到因为躲在他身薛鹂。她揪着魏玠衣裳，正带羞涩地偷偷看他。目光交汇一瞬，她又立刻别开了眼，彼此都对方才事新招不宣。

        梁晏心忽狂跳不止，一声一声如同有人在敲打他胸腔，震得他说不出一句完整话来。


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