黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

        最担心的情况还是发生了，叛军兵临城下，开始在泸州城外安营扎寨，他们开挖出深沟，砍伐周边树木造拒马，栅栏，整整一夜，泸州城外灯火通明，劳作声不停。

        当晚，城内也是人心惶惶，很多人焦躁不安。

        狄至整夜都守在城头，连睡觉也是用城头的铺盖卷将就的。

        第二天一早，泸州城南的平原已经完全变模样。旷野之上，放置拒马的深沟交错纵横，白色营帐连绵数里，到处是密集的人影，旌旗漫天，还有人不断穿过南方的树林进入营地，大营也在向东西扩建。

        站在城头，李长河第一次见到这种规模的战争，不说别的，光是那目光所及之处，连绵十几里的大营已经让人头皮发麻。

        城头守军也多多少少受到影响，不自觉的吞咽口水，手脚打颤。

        “他们有多少人。”李长河问。

        狄至道：“目前看营帐数，当有万人以上，陆续还有人来。”

        李长河点头，这些人在城外下帐，意思就是不破泸州就住在这了，看来这次叛军是下定决心非拿下泸州不可。

        到了正午，几乎所有的叛军都已陆续到达，泸州城外一片连营。

        连续下过几天雨后，天气开始放晴，夏日的灼热也随之而来，充斥空气之中。

        ……

        李长河远远望着那边的叛军：“狄至，你说他们何时会攻城。”

        狄至回头，拱拱手道：“以属下之见，至少五六日之后，之前泸州准备的攻城器械全在大营中，轻的一些被我们缴获，重的已经烧，他们需要临时做。”

        说这他指了指叛军大营的西边：“王爷看那边。”

        李长河顺着他指的方向看去，果然有大批叛军正在就近砍伐树林，然后将木材拖运到西部营地中。

        狄至在旁边解释道：“人一多造起攻城梯就快，但攻城塔和攻城车会很慢，而且攻城梯造好之后需要用火熏烤，不然踩在上面会打滑。泸州城高两丈，梯子少说要造两丈五，若是打滑他们肯定上不来。”

        他一边说又一边担忧的道：“不过王爷，属下最担心的是东门。”

        “东门。”

        狄至点点头：“我跟门官谈过，他说泸州东门五年前塌过一次，重新修筑后比其余各门矮了六尺有余，属下昨日也亲自去看过，确实如他所说，有一段三十步左右的城墙确实矮了，不过是矮八尺左右。”

        “八尺…”李长河点头，八尺都快两米了，确实是个问题：“能临时加高吗？”

        狄至摇摇头：“上筑有城楼，要加高就要拆除城楼，得不偿失。”

        “我明白了，我会让起芳手下的厢军临时加强到那边，以防万一。”李长河说。

        …

        “这战报是真？”经历太后去世，又迫不得已软禁皇亲，皇上近来神色本是不好，但见今日枢密院呈上的南方战报，脸色却明显红润起来，拿纸的手也在微微颤抖。

        “禀报皇上，确实属实，是杨洪昭亲兵呈送，笔迹也能对上。”枢密副使温道离禀报道。

        温道离看起来五十岁左右，身材高大，相貌平平，在边关风吹日晒，导致皮肤黝黑。

        他回京没多久，冢道虞便将枢密院很多事务交给他处理，毕竟冢道虞已经老了，精力大不如前。

        不过在长春侧殿中等候的不只他一人，还有同中书门下平章事王越，开元府尹何昭，武德使季春生，侍卫军马军指挥使赵光华。

        “温道离是枢密副使，掌理军务，你们几个却为何而来。”皇帝问。

        王越拱拱手：“禀陛下，事关南方战局，老臣身为…”

        “朕要听真话。”皇上敲敲桌子道。

        王越尴尬，随后面不改色，“南方战局是一部分，此战报涉及平南王，他是老臣孙女婿，老臣不能坐视不理。”

        何昭更尴尬，生硬的道：“平南王也是我开元府记名的官吏…”

        “冢将军身体不适，差臣听取圣训，然后回禀。”赵光华倒是名正言顺。

        到了季春生，他老老实实道：“某放下不下世子，请皇上恕罪。”

        “哼…”皇帝只是哼了一声，也没说什么，气色倒是跟红润。

        “杨洪昭如何处理的？”皇上又问，语气显然好了。

        温道理连忙回答：“回皇上，起初杨洪昭准备直接南下，趁虚拿下南方重镇，疏通苏州水道，但后来发现叛军在南方有十八条战船，封锁江面，他只好转向东部众镇，准备收复安苏府以东地区。”

        “混账！他小小一个安苏府，居然敢私造那么多战船！”何昭忍不住骂道。

        王越也点点头：“看来安苏府叛乱早就筹划审慎多年，不是一朝一夕所为啊。”

        皇上没有评价，而是指着温道离：“你接着说。”

        “是，皇上。

        依臣与冢将军连夜商议的判断，叛军如此铤而走险，抽调东部和南部守军北上，十有八九是北方出了事，叛军也抵挡不住，所以宁愿让东南空虚，也要冒险抽调兵力。”温道理细细道来。

        “而苏州北方就是淮化府，之前杨洪昭的伺候回报，叛军已经调集数万大军，集结北方淮化府边境，准备攻泸州城，可如今又冒险从东南抽调兵力，很可能是在泸州吃了大败仗！而且此败伤及筋骨，导致他们不得不狗急跳墙。”

        “泸州？世子去的就是泸州！”季春生也连忙道。

        王越和何昭都看了他一眼，嘴角上扬。

        果然，这话一出，皇上双拳紧握，似乎皱眉在想什么，“朕当初让杨洪昭西进，只是想让叛军分心，为长河争取一线生机，毕竟他孝心可嘉，若按你们说法，难不成…

        噫，可杨洪昭说长河只带过去千人，千人如何成事？”

        他这一问也问住所有人。

        其实大家隐约都有这些想法，因为泸州在内乱，却在平南王带人过去之后局势突变，时间上太过巧合，可问题在于正如皇上所言，千人如何成事？能做什么…

        叛军可有十万众，怎么想都不可能，所以也没人敢说出来。

        “皇上，臣觉得不管北方到底如何，苏州东南空虚是真，是大好机会！

        杨洪昭进军苏州东部，可以再遣派一将分兵苏州进攻南部，夺回水道。若事情真如所想，是真的，那么叛军北上，就是去围堵平南王，这样也可解平南王之围啊。”温道离道。

        “可目前我们手中无船…”何昭皱眉。

        皇上听到这，也点头道：“对，万一是真呢…”

        季春生这时却突然开口：“皇上，有船啊，王府有船！”

        皇上一愣，“哪里有船？”

        “王府！”季春生激动的道。

        “多少？”皇上问，众人也眼睛放光的看向他。

        “两艘。”季春生比了两个指头。

        众人瞬间无语…

        季春生赶忙道：“某没说清楚，虽只有两艘，但不是寻常船，是秋儿姑娘的大船！还载有火炮…”

        …


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