第三十二章

        宁家的事,  徐美人都知道。

        徐家能从琼州将宁家带回江陵城，自然得先查一番。

        六年前宁家铺子走火走得蹊跷，娘家大房倒是自个儿说了,  说是早年在商场上得罪了人，才遭了报复。

        真正是什么原因,  徐家心头清楚得很。

        六年前，唐家先夫人死后，宁家老爷子上门同唐家大闹一场,  这事儿过了才六年，稍微一打听，便都清楚了。

        唐文轩在位时，是工部尚书,  宁家得罪了他，他一个侯爷又手握实权,  稍微动动手指头,  便能让只是一介商户的宁家，万劫不复。

        若是之前，唐文轩还在位，徐家必定不会给自己摊上这么一桩麻烦事,  但如今唐家已经被罢官夺爵,  人人避之，便也成不了什么气候。

        宫中的人都知道皇上极为敬重皇后，但皇后娘娘一向不喜欢拉帮结派，鲜少有人能同其亲近。

        徐家人也有自己的算盘。

        如今徐家就出了长房一个光禄少卿,  眼见年事已高,  过不了两年就得辞官,  徐家的大公子在户部连个主事都没混上。

        徐家人心头早就在着急了。

        奈何徐美人在皇上面前跟前说不起话,  只得想着法子去攀宫里的主子。

        吴贵嫔虽也得宠，但心气儿太高，且已经同云贵妃攀上了关系，哪里看得起底下的这些人。

        徐美人好不容易，能有个机会同皇后套上近乎，怎么着也得拼上一把，且不过是帮一个商户在江陵落脚，也费不了什么力。

        若能攀上皇后，将来徐家这少卿的位置一撤，皇后必须会再给徐家一条出路。

        也算是她瞎猫碰上死耗子，恰好又遇上了唐家姑娘救了五公主的命。

        徐美人这几日早就递了消息给徐家，让徐家多多照拂着宁家铺子。

        话才刚递出去呢，昨日就收到了信，宁家铺子昨夜有人上门闹事，说香粉出了问题，今日徐美人过来，原本打算同唐韵通通气。

        还没来得及说，太医就来了。

        出来后，徐美人倒也觉得没必要说了。

        皇后，五公主，如今再加一个太子，这事儿摆明就是徐家走了鸿运，白白捡了这么个便宜。

        徐家不出面，还待何时。

        徐美人一走，太医便替唐韵号了脉。

        月事腹痛，很多姑娘都有，并不能根除，只能靠药慢慢地调养。

        刘太医开了几贴温补的药给她，嘱咐道，“唐姑娘近日别碰寒凉的东西，好好歇息。”

        唐韵感激地道了谢。

        待刘太医一走，阮嬷嬷便关上了门，立在门前，看着唐韵一下红了眼眶，突地道，“姑娘，咱这回怕是真要熬出头了。”

        唐韵一愣。

        如今人都走了，阮嬷嬷脸上的喜悦之色便也没有挂住，兴奋地同唐韵道，“宁老爷子已经找上了朝廷。”

        唐韵手里还提着太医刚给她的药包，“啪嗒——”一声掉进了跟前的火炉子上。

        阮嬷嬷赶紧上前，一把捞了起来，“噗噗”用手拍灭了燃起来的火星子。

        唐韵哪里还顾不得什么药包，急切地问道，“嬷嬷是从哪儿来的消息？表哥送来的？”

        阮嬷嬷知道她着急，忙地道，“奴婢适才从东宫出来，正好撞见蒋相前来寻太子殿下，奴婢亲耳听到蒋相说，西戎要塞接应的人已经选好了，是扬州宁玄敬。”

        宁玄敬正是祖父的名字。

        唐韵的心口“咚咚——”一阵乱跳，等了这么久，没觉得紧张，反倒是事情成了，突地紧张了起来。

        “太子可有回话，如何说的？”

        “奴婢也就只听到蒋相这么一句，太子殿下担心姑娘的身子，让明公公急着派了太医和奴婢一道过来瞧瞧姑娘”

        阮嬷嬷能听到这么一句话，已经是不错了。

        就算蒋相提交了人选，太子定也不会立马做出决断，还得同陛下商议。

        唐韵慢慢地平静了下来。

        祖父的名字一报上去，太子必定会派人去查宁家的底，一查就能查到自己的头上。

        平日里太子虽同她极为亲近，但从来不会让她去碰书案上的东西，一旦开始批上重要的折子，便会特意避开自己，生怕被她瞧见。

        如今突然冒出来个宁家，以太子的性子，定会想到自己头上。

        唐韵强迫自个儿冷静下来，同阮嬷嬷吩咐道，“嬷嬷先去煎药，我写点东西，待会儿你带给太子。”

        太子一向极为谨慎，她不能露出半点马脚。

        得像唐家宅院那般，他自个儿愿意出手了才行。

        她还是得从唐家下手。

        东宫。

        太子也不用派人去查，蒋相禀报完，是扬州的宁家，曾经的商户宁玄敬时，太子就已经知道是谁了。

        宁家这些年早就没了踪迹。

        何时去了西戎？

        太子直接问，“蒋相是如何寻到宁家人的？”

        蒋相道，“不瞒殿下，五年前臣曾去同西域匈奴谈判时，与宁家二房的宁二爷有过一面之缘，甚至蒙过他的关照，后来一直都有书信来往，得知其父亲和三弟一直在西戎扎根，臣便联络了西戎附近的使者，前去打听询问了一番，宁家老爷子回话，愿为大周效力。”

        蒋相这一番话，大半都是胡扯。

        唯有头一句是真的。

        当年他去西域时，遇上了一起西域内战，确实曾被宁家二房的宁二爷宁毅成搭救过。

        不过后来，并没有书信来往，也并没有派什么使者去西戎寻人，而是宁家老爷子主动找上门，毛遂自荐，愿意助朝廷在西戎建立要塞。

        蒋相收到信后，才去查了宁家这些年在西戎的情况。

        知道宁老爷子在西戎已经做了四五年的布匹生意后，心头的人选便毫不犹豫地定了他。

        一，宁家能在西戎经商四五年，必定已经摸清了西戎的各个势力，是接应朝廷的最佳人选。

        二、若宁家得此机会，立了功，他也算是还了当年在西域宁家二爷的关照之恩。

        起初太子还挺疑惑。

        宁家没有人牵线，就凭他一个远在西戎的商户，根本不会知道朝廷有建立要塞的消息。

        唯一有可能，是有人替宁家送了信。

        唐韵是宁家的表姑娘。

        出手帮助一把，也不是不无可能。

        太子正想着她到底是何时从自己这儿知道的，西戎要建要塞的消息，听蒋相说完，倒觉得是自己想多了。

        就她那样软糯的性子，一个已经破败不堪的唐家，都能欺负到她头上，除了能来勾搭自个儿，她当还没有那份机智。

        “蒋大人辛苦了，孤禀报陛下后，再给蒋大人答复。”太子回了蒋大人，随手将奏折搁在了书案上。

        太子并没打算将折子呈给皇上。

        对于朝廷来说，宁家并非是最合适的人选。

        一个商户出身的家族，在作战和谋划战略方面，无任何经验，他若想要这样的人才，随便去西戎抓几个同当地和亲的周人回来。

        岂不是比宁家更了解西戎。

        他要的不只是能了解西戎地形的人，还得要对方有一定程度的谋略和应变能力，最起码，得读过书。

        宁家一家世代为商，未出过一个书生。

        说句难听的，给他一个消息，未必都能看懂其中的深意，西征之行至关重要，宁家还担不起此番大任。

        最好的人选，还是得找一个了解西戎的朝中大臣。

        在未寻到合适的人选之前，他不会将宁家的折子递给皇上。

        虽对唐韵来说，或许能彻底地摆脱唐家，多出一条路。

        但一码归一码。

        他能给她其他任何补偿，可他不会为了她特殊去开一个先例，从前没有过，往后也不会有。

        午后阮嬷嬷才回东宫，递给了太子一个小匣子，禀报道，“姑娘身子已经大好了，托奴婢送了殿下一样东西。”

        听她没什么事，太子便没去接，让嬷嬷先将匣子搁在了一边，处理完了手头上的政务，天色擦黑了太子才打开。

        面上的一封信笺已展开。

        ——多谢凌郎请来的太医，韵儿喝了药，身子已大好，正赌物思人，担心郎君也染了这相思，特意送上此物，以了却郎君的思恋。

        脸皮越来越厚了。

        太子轻声一嗤，脑子里瞬间闪过了那张狡黠的笑容，紧绷的脑子慢慢地松懈了下来，身子后仰，懒懒地靠在了椅背上。

        掌心握住木匣子，拿开了面上的信纸，底下又是几封信笺，太子一一展开，都是大半月在觅乐殿缺失的信笺。

        满满几页，全是诉着对他的相思。

        太子忍着无聊，将那些信笺看完，目光不由又落到了蒋相送来的折子上，面上突地一讽，她脑子里除了这些情情爱爱，就没想过旁的了？

        连徐美人都比她积极。

        为了笼络皇后，不辞辛苦，将宁家人都给她接到江陵来了，她怕是还不知。

        当夜太子给她回了信，只短短几个字。

        “好好读书。”

        读书能转移注意力，别整日只知道，思、春。

        翌日一早，太子起来匆匆处理完了手头上的事，难得赶去了上书房，

        却没见到人。

        问了一番，小顺子才回来禀报道，“今日早上唐家人递了信进宫，说唐大人不行了，唐姑娘刚才出了宫。”

        太子：

        她脑子是不是有病。

        这时候回唐家，就她那位继母，还有那位败家子弟弟，她还能回得来？

        不卖了她都算好的。

        太子愣是被她蠢得胸口发闷，好半晌，才顺过一口气，同小顺子丢了一句，“去接人。”

        小顺子急急忙忙地赶出宫去，一路打听唐家如今的落脚地，好不容易才找到了唐家，唐家又死不认账。

        小顺子费了好一番力气，才在唐家柴房内找到了人。

        人接回来时，已经到了傍晚。

        太子刚从乾武殿回来，才下了撵轿，便看到了身后驶来的马车。

        太子也没急着进去，就立在门口等着。

        马车停稳，小顺子翻身跳下了马车，放好了木凳，扶开车帘，好半晌马车帘子内才冒出了一个头。

        刚对上跟前那双黑沉沉的眼睛，那脑袋突地又害怕地缩了回去。

        太子：

        得。

        她可真有本事。

        太子胸口发闷，弯起唇瓣一笑，调头就走，“你今儿就在马车上呆着吧，别下来了。”

        他说什么来着。

        就她这幅蠢样儿，要真能想出绑上宁家这么一招，他还能高看她一眼，也不至于如此回回都让他派人去捞她的命。

        “殿下”唐韵这回倒是下来得快，赶紧几步追上了太子。

        太子没搭理她，头转向一边，平静地问了身旁的小顺子，“怎么回事。”

        “那唐家一家当真不是个东西”小顺子说完，才意识到不对，“啪”一下利索地扇在了自己的脸上，“瞧奴才这嘴笨的，唐姑娘莫怪”

        小顺子也是被气到了。

        同唐韵道完歉，重新捡起来了话，语气便委婉了许多，“奴才上门询问唐姑娘，唐老爷和吴氏一口否认，说没见到人，要不是奴才带人进去搜了柴房”

        太子的脚步一顿，盯向了身后已将脑袋垂到了胸口的人。

        唐韵见他突地停下，朝自己望了过来，下意识地往后一退，伸手理了一下自己已经被薅成了鸡窝的头发。

        身上的襦裙，她在车上已经整理过，整齐倒是整齐了，可上面的脏污还在。

        唐韵又拿手去遮了遮。

        太子真不想看她。

        小顺子继续道，“等奴才找到了人，唐老爷一口一个强抢民女，怒声斥责枉法何在，吴氏更是拽住了唐姑娘的头发，死活不松手。”

        更难听的话，碍着有唐姑娘在，他说不出来。

        小顺子进唐家时，打的是五殿下的名头。

        唐家到了如今这个地步，已经是破罐子破摔，也没带怕的。

        吴氏说宫里真想要人，就得给个说法，不去西域和亲，唐姑娘就得嫁去国公府为贵妾，如今宫里这般随意前来拿人，是何意。

        小顺子只得上硬的。

        出去时他只带了两人，压根儿没料到唐家会这般扣着人，这才让唐姑娘吃了不少苦头。

        小顺子的话音刚落，太子便弯身，轻轻地握住了唐韵的手腕，一路牵着她，将其带到了东暖阁，才松了手。

        一进门，脸上的那份平静神色彻底地不见了，直接将她晾在了那儿，“孤真是多余管你。”

        说完，太子自个儿坐在了书案前的木椅上，取了一只狼嚎捏在指尖，快速地打了一个圈儿。

        半晌后，唐韵才蹭蹭地走了过去，“殿下”

        太子眼睛一闭。

        唐韵又上前轻轻地拽了一下他的衣袖，“殿下，别生气，嘶——”

        太子缓缓地睁开眼，撩起眼皮子，看了过去，“知道疼了？孤昨儿才同你说过，你是觉得孤太闲了，还是觉得自个儿的命大。”

        唐韵突地不吭声了。

        “问你话呢。”

        好半晌太子才听得一道轻轻细细的呜咽声，“可他到底也是韵儿的父亲”

        太子：

        “今日家父以病危之名送信进宫，韵儿若不回去，便会背上一个不孝之名，韵儿无依无靠，也想不出法子来，父母之言，不可不从”

        太子烦躁得要死。

        突地起身一把将案上搁着的那本折子，甩到了她面前，“你母亲是宁家的四姑娘吧？宁玄敬是你祖父，折子是他从西戎呈上交给了朝廷，上面有联络的地名儿，自己去写一封信早日攀上关系，你那位父亲迟早得废，唐家也得废，要想抽身，就好好傍上宁家你祖父。”

        建立要塞，需要的人才众多。

        多他一个宁家，也无妨。

        当真能同朝廷做出贡献了，也算是他宁家自己的造化。


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