授人以鱼不如授人以渔。

金锋看不得百姓饿殍遍野，却也从来没想过直接养活他们，从最开始的赈灾，金锋就不是单纯的施粥，而是想办法给百姓一份可以养家的工作，让他们去挣钱。

在川蜀初期是抢夺权贵子弟的粮食，雇佣百姓架桥修路挖水渠，既能解决很多百姓的温饱问题，也能为以后的发展建造一些基础。

去年各种以工代赈项目结束之后，老百姓的基本生存问题也得到了极大的缓解，农业开始迅速恢复。

但是中原现在乱成一团，没有发展农业的基础，又不靠海，也不能造船和捕鱼，所以金锋才决定在这些地方开矿。

在没有大型设备的前提下，找到一座煤矿就能养活很多人，不至于让百姓指望施粥生活。

纯粹的施粥不仅是个极为沉重的负担，川蜀百姓就算勒紧裤腰带也不可能养活中原那么多人，而且对川蜀百姓也不公平。

金锋也不想让中原百姓养成不劳而获的习惯，所以开矿是他现在能想到的最好办法。

工业发展离不开各种矿藏，比如现在的东海、渝关城和川蜀，都需要大量的煤矿铁矿，这里开采的矿产可以送回川蜀，然后换成粮食。

其实百姓种出来的粮食还是够吃的，以前饿死人，纯粹是基层官府压榨和土匪盘剥太严重了，百姓产出一百斤粮食，经过层层盘剥之后能剩下十几斤就不错了。

九公主登基之初，就开始轻徭薄赋，土匪又几乎全都被剿灭了，加上金锋从交趾弄来的高产稻种，以及都江堰的引水工程，最多再有几年时间，川蜀就不用再担心粮食问题了。

如果铁甲战船能从美洲带回来土豆玉米南瓜之类的高产作物，粮食问题不能说彻底解决，但是压力要比以前小很多很多。

所以金锋才专门给刘铁派了一个勘探技术员过来。

“方大哥，你也太厉害了，才来几天就找到了煤矿！”

刘铁看着技术员，兴奋说道。

“这可不是我厉害，是朱俊大哥厉害，这次能找到煤矿，全是他的功劳！”技术员笑着指了指其中一个向导。

“俺有啥厉害的，就是运气好。”向导憨厚地挠了挠头。

“方大哥，难道这位大哥也是勘探专家？”刘铁疑惑看向向导。

“这倒不是，”技术员解释道：“朱俊大哥在黄河边有亲戚，我们探矿时借住在那位大哥家里，聊天的时候，我把矿石样品给那位大哥看，大哥说他们旁边的小山下边有个小山洞，深不见底，当地人会把夭折的孩子扔进去，所以平时没事，几乎没人靠近那个山洞。

大哥的儿子给地主放羊，有一次一只羊掉进去了，刘将军你也知道，在乡下一头羊多金贵，地主说如果不把羊弄上来，就把大哥的儿子也扔下去，大哥没办法，就绑着绳子下去找羊，他就是在山洞下边发现煤矿石的。”

“这么巧吗？”刘铁愣了：“方大哥你去勘察了吗？”

“当然了，”技术员兴奋说道：“第二天我们就跟着大哥去了那个山洞，我和阿泉一起下去的，下边的确是煤矿，矿层距离地面只有十丈左右，真要开采的话，都用不着打井了！”

“太好了！”刘铁和田先生闻言更激动了。

很多煤矿都在地下近百米甚至数百米深，开采起来必须要打矿井。

在没有大型设备的时候，矿井采矿非常难，不仅风险很大，把煤矿送到地面也很难。

比起矿井，露天采矿就简单得多了，只要把表层的土壤铲掉就可以开采了。

“方大哥，这个煤矿的储量多吗？”刘铁问道。

“储量方面还不好说，需要进一步勘探，不过能形成煤矿，至少够咱们用几年的！”技术员回答。

“那就够了！”

和技术员说的一样，既然能形成矿藏，储量就算再少，也够开采好几年。

大康最难的就是这几年，只要撑过去，等金锋平定了中原，百姓的日子就会好过得多，到时候说不定又能发现其他新矿了。

“刘将军，我今天回来，就是想请刘将军给金川那边传个信，请先生联系一下我们队长，最好让我们队长带队过来一趟。”

“没问题，我马上就给先生写信，写完就安排飞艇马上送走！”刘铁一口答应下来：“方大哥，你还有什么要交代的吗？”

“没了，”技术员犹豫了一下，试探着说道：“不过我答应过两位向导大哥，如果发现了煤矿，可以为他们申请奖励，这次出去也幸亏两位大哥带路才能找到煤矿，所以……”

“没问题，”刘铁不等技术员说完，朝着亲卫喊道：“去库房拿三百两银子过来！”

亲卫转身跑出去，很快提着三个小布袋跑了过来。

布袋打开，里面都是银锭，每一锭十两，每一袋加起来正好一百两。

“这里是三百两银子，两位大哥每人一百两，带你们找到煤矿的那位大哥一百两。”

刘铁给亲卫使了个眼色，亲卫便把钱袋子递给技术员。

技术员接过钱袋，把其中两袋递给向导：“两位大哥，这次辛苦你们了，也多亏了你们，这是给你们的奖励，牛大哥的回头我再去牛家湾了再给他！”

对于煤矿的价值来说，三百两银子不值一提，但是对于普通老百姓来说，一百两银子绝对是一大笔钱，省着点花，够一家人花好多年了。

两个向导同时咽了一口口水，他们知道自己应该客气推让一番，但实在忍不住这么大的诱惑，也有点担心推让的话，刘铁真把银子收回去，于是千恩万谢的收下。

“虽然我们接管了县城，治安好了不少，不过你们一下子带回去这么多银子，难免有人眼红，回去后不要声张！”技术员提醒道：“还有，回去了不要对外说煤矿的事情，记住了吗？”

“是！”向导连连点头，然后又朝着刘铁他们作了一揖，抱着银子离开了。

向导和几百两银子的赏金，对于刘铁他们不过是个小插曲，向导离开后，田先生也返回书房，他要写信把这个好消息告诉金锋。


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