第68章

        林嘉傍晚时候特意记得去看了一下肖晴娘,  却没见到。

        “没事，她就是癸水来了肚子疼。”肖氏冷淡地说，“不能见风,  在屋里睡呢。”

        既然睡着,  就不方便去看了。

        那房门、窗户都关得严严实实的,  也不晓得闷不闷。

        林嘉要告辞回去,  肖氏却叫住了她：“嘉娘。”

        她说：“晴娘年纪不小了,  已经托了人给她说亲。从现在开始，不会再让她出门了，要好好收收她的性子。”

        林嘉只得说：“好，那我不来打扰她了。”

        她懂事，肖氏面色柔和了一些,  想拿些吃食给她。可她这边还真没什么能拿出手的。

        只能干巴巴地夸她：“你是好孩子。”

        顿了顿又说：“以后定也能有门好亲事。”

        肖氏在林嘉心里一直是个有点严厉的长辈，且不怎么喜欢杜姨娘。难得她说些听着顺耳的话。

        林嘉注意看了一眼她的手。

        杜姨娘的手保养得非常好,  还留着长指甲。便是林嘉常要做事，也会涂香膏子，手上也没有痕迹或者茧子。

        而举人娘子，却有一双粗糙的手。陈年的冻疮留下了许多的痕迹,  都在诉说着生活的苦。

        “我还小呢。”林嘉抿抿唇,  祝福道，“希望晴娘有门好亲事才是。”

        肖氏叹了口气。

        第二天下午，凌昭出乎林嘉意料地又出现了。

        通常他不会连着两天出现的。

        “她们三个都不属同一房。”凌昭告诉林嘉,  “但秦九娘、秦十娘都是嫡女,  唯有秦七娘是五房的庶女。”

        林嘉愕然了片刻,  思考了一下凌昭给出的信息,  说：“所以，秦七姑娘果真是在让着秦九姑娘？”

        “未必是特意让着秦九娘。她这一房里上面有个出嫁的嫡姐,  下面有个年纪还小的嫡妹。在嫡母手里，大概就养成了内敛的性子，习惯了不争不抢。”凌昭说。

        所以九公子一个晚上把昨天缺失的信息全补齐了，然后得出了比较中肯的结论，特意来告诉她。

        林嘉还是感激的，毕竟满足了她的八卦之心。只要是人，怎么可能没有八卦之心呢。

        但是吧……

        “九公子……”林嘉困惑，“专门与我说这个是为什么？”

        这不是杜姨娘才该做的事嘛？

        探花郎该说的是诗词意境、琴曲情怀才对。

        凌昭手往身后一负。

        “看不上这些事是吗？”他道，“这都是人情世故。这种事，一通百通。”

        探花郎振振有词：“你年纪不小了，长在小院里，对外面一无所知，该好好学一学了。”

        林嘉：“……”

        好吧。

        回去了讲与杜姨娘，杜姨娘果然就爱听这些事，津津有味。

        这几日府里着实有了人气儿。

        秦家姐妹常去老夫人那里请安，陪老夫人聊天。也记得去给四夫人请安。

        六夫人倒不必，因为在老夫人那里就能常见到，顺带就问了安。

        女孩子们活泼美丽又知书达理，老夫人怎能不喜欢。十三娘给秦家姐妹接风的席面，就是老夫人资助的。

        三夫人又出钱，让秦家姐妹回请。

        当然不宜办在三房，便又借了十三娘的地方，定在九月初七

        把十三娘喜得不行。

        林嘉料不到短短几天她竟然就要参加两次宴席。她的人生可从没这么热闹过。

        这一回十三娘记得提前通知林嘉了。

        林嘉虽然只是作为绿叶去陪衬，可也很高兴。毕竟她的人生中，能有多少次这样的机会呢？

        桃子已经从家里回来了。

        通常丫头配人，公布了之后就基本上要退后给新人让位了。一般半个月、一个月地就能把事办了。这期间丫头大多躲起来绣绣嫁妆，也是为了躲羞。

        四房的丫头又不一样，这次桃子和芫荽的事定下来是要明年才办的，还要大半年的时间。通常来说，不大可能让她们躲大半年，还是要接着做事的。

        但芫荽已经被打发回家了。她家里就在凌府后巷，仆人的聚居之地。

        可桃子回家报完喜，回到府里连羞都没躲直接复岗就位了。

        柿子虽然失望但也没办法。凌昭不发话，桃子就得一直做下去。丫鬟婢女不要说婚配这种小事、喜事，便是爹娘死了，别说没资格穿孝，主人需要，该伺候照样还得上去伺候。

        奴仆没有家只有主子。

        桃子心里比谁都明白。且她根本就没想着嫁人之后就一辈子灶台锅边的。

        的确很多姐妹觉得嫁若嫁给了季白——这明明白白跟着公子有前程，说不得将来公子自己开府就能成为大管事的人，桃子就可以洗手作羹汤了。

        桃子自己可真不这样打算。

        这半年她得站好最后一班岗，她得让公子记得她的能干，为将来打下伏笔。

        虽然和柿子李子都逐渐熟稔了，但林嘉当然最喜欢的还是桃子。

        人都容易有雏鸟情节。当初梅林外，林嘉接触到四房的第一个人就是桃子，且要不是桃子决定从她那里订做点心，后来又怎么能向探花郎一点点靠近。

        而且凌昭对桃子的信任、器重是看得出来的。这也很大地影响了林嘉，林嘉对桃子也是十分地有信任感。

        她有话愿意跟桃子说的。

        只是她不知道，凡她跟桃子私下说的话，桃子或精炼或详细地，都会禀报给凌昭。

        凌昭撩起眼皮：“又设宴？”

        桃子道：“姑娘们十分有分寸的，林姑娘也说了，都是以茶代酒。”

        凌昭颔首，问：“她很乐意去？”

        “小姑娘家家的，谁不喜欢热闹呢。”桃子微微一笑，“何况林姑娘没几次这样的机会。”

        凌昭默了一下。

        有些事，为世间规则所限，纵有心有力，也不能使。

        回请宴也开心愉快。

        可能是因为已经见过一回了，林嘉觉得秦家姑娘跟她说的话比上次多了。

        主要是秦七娘。

        她是个温柔淑静的姑娘，说话的风格跟十二娘相仿。但十二娘如今是五房最大的未嫁女儿，常要管教十三娘，不免给人严格刻板之感。

        秦七娘却如柔风扑面，令人舒服。

        “真好看。”她说。

        说着，托起了林嘉的手腕。

        纤细皓腕上套着品相上佳的白玉镯，益发衬得那腕子欺霜赛雪。

        “咦，这镯子好看。”十三娘被吸引了，“你姨母给你的？”

        林嘉自然道：“不是，是三夫人赏的。”

        十三娘恍然：“哦，我说呢。”

        秦七娘微笑。

        闺秀们在一起，自然又要调香调琴的。

        十一娘弹奏了一曲，众人又要秦九娘弹。

        秦九娘却想起昨晚秦七娘与她提起“那个林姑娘诗词一般，不知道音律上如何”，目光投过去，开口道：“林姑娘来一曲吧。”

        林嘉微讶，忙笑着推辞：“不了不了，我不成的，不班门弄斧了。”

        她很明白自己的绿叶身份，怎能与红花相争。况且凌昭将他后来收集的秦家姐妹的信息分享了给她，她已经知道秦九娘素有才女之称。

        类似这种场合，她的姐妹都还要避一避她的锋芒。

        十一娘、十二娘她们从前偶也有谦让的时候，大多是出于自身的修养表示礼貌，并非真的是让她表现什么才艺特长，博人称赞。

        林嘉早就明白的。

        这种情况，通常她一推辞，她们就一笑而过了。

        孰料秦九娘却又想起上一次宴罢，秦七娘说她弹错音的事。

        虽则秦七娘事后反口不承认了，秦九娘却一直有些介意。

        她也笑道：“不过是女儿家闺中一乐罢了，又当不得什么真，你尽管来。”

        虽笑着，却坚持。

        十三娘傻呵呵地，笑道：“她还不如我，她来不如我来。”

        十二娘却按住了她。十一娘则开口道：“嘉娘，没关系的，来一曲吧。”

        十一娘是未嫁的凌家姑娘中最年长的。秦家姐妹是客人，客人的要求当尽力满足的。所以她开了口。

        林嘉是明白的。十一娘既都开口，她再推就难看了。

        便只能起身，赧然道：“那我献丑了。”

        每个人手松手紧不一样，坐在琴案前，先调弦。调好了随手一抹试个音。

        这琴是十三娘的，林嘉听了不止一回了。但亲自上手，脑中还是忍不住闪过——不及溪云多矣。

        溪云是凌昭的琴，如今拿来给林嘉日日练习用。

        一直知道是张好琴，甚至可能是张名琴。但直到真的摸了别的琴，才有了清晰的对比。

        林嘉凝神，指尖按在了弦上……

        待弹奏完，林嘉长长地舒了口气。

        这支曲子是她练得最熟的一支。今天发挥得很好，一个错音都没有。

        这都是被凌昭逼出来的。

        探花郎总是负手面窗而立，背对着她。丝绦扎着细麻道袍，勒出劲瘦的腰身。

        偶尔回眸一顾，在窗畔弥漫的阳光中，如烟似尘地好看。

        可那代表着她又错了音。

        林嘉宁可只看他的背影，也不想被他横这一眼。那清冷眸子似清潭凛冽，给人的压力太大。

        这一曲怎么说呢。

        因为曲目简单，只能算是入门级的。但从头到尾没有错音，指法也无可挑剔。

        秦九娘觉得有点难以评判林嘉的水平。

        十三娘却大惊道：“你是不是偷偷练过了？竟弹得比我好了。”

        十二娘给了她脑门一个爆栗：“藏拙，藏拙，会不会？”

        众人都笑。

        人若有秘事，常易心虚。

        十三娘叫那一声，林嘉就心虚。

        怕她们追问她怎么私下里练起了琴。怕她们问她怎么有了琴。怕有人心细通过蛛丝马迹对她起疑心。

        可十二娘弹完十三娘脑门，女孩子们笑着就换了话题。

        原来根本没人在意她。

        林嘉微微松了口气，释然笑笑。

        再抬眸，却见秦七娘微笑望着她。她随即移开了视线，加入了女孩子们的谈话中。

        宴是好宴，尽欢而散。

        临散前，秦七娘抬起袖口嗅了嗅，赞道：“好闻。”

        又对十一娘笑道：“多谢你了。”

        琴、香、茶常常不分家的。

        今天用的香是十一娘拿来的。因姐妹中，她最擅长合香。

        她也爱收集好的、稀有的香料。今日既然是招待客人，自然不会用普通的货色。所以秦七娘谢她。

        秦七娘也十分爱香。

        谁擅长什么，谁喜爱什么，这些熟识人家的女孩子互相间都知道。只有林嘉不知道。

        她们这样说着的时候，林嘉也拎起袖口嗅了嗅，果真嗅到了附着在衣料上的香气。

        林嘉怔了怔，忽然脑后生出了冷汗。

        因上次列席，她是当日早上新穿的衣裳，便没有特意再换衣裳。所以今天过来的时候，虽然身上的衣裳昨日已经穿过一天，但瞧着还十分干净，她本也没打算换的。

        是出门前杜姨娘喊住了她，叫她换件衣裳。

        林嘉虽还算聪颖，见过些人情冷暖，眉眼高低，终究只是个未及笄的少女，做事不可能缜密无缺。

        她没有想过，昨日穿过的衣裳上，可能沾着另一种香。

        水榭琴房里，不管凌昭在不在，总是燃着香的。那香她问过，桃子说：“公子喜欢在调琴时熏这个。”

        香名飞气，乃是道家之香。

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