在太子这话落地后,  殿内一度有些尴尬。

        嬷嬷干笑应了几声，不敢忤逆太子。

        既然贵人都不在意，那她一个仆从也没必要扭捏了。

        嬷嬷道：“男女敦伦本就是天经地义,  公主与驸马不用觉得羞愧,  夫妻之间再正常不过了。”

        “二位新婚,  对彼此不甚了解，一时难以坦诚相待,  也是情理之中，但驸马与公主是要过一辈子的，早晚要养育后代,  所以这圆房一事早一日做晚一日做没什么区别。”

        嬷嬷一上来说这话，就是想让二人抛却心中的抗拒。

        然而二人听完,  一个低低咳嗽一声，面色难堪,  一个则始终垂眸不语,  望着自己的裙摆出神。

        嬷嬷走到姜吟玉身后，笑着搭上她的肩膀,  道：“公主，这事没那么可怕，若是找对方法也能乐在其中。唯有夫妻二人在房事上和谐,  这亲事才能美满。”

        姜吟玉捧着微微发烫的脸颊,  起头看了一眼对面的姜曜，他从果盘里取了几颗沾水的樱桃递过来。

        姜吟玉素手接过，帕子掩唇,  尝了几颗,  企图借着吃樱桃的动作掩饰自己的尴尬。

        嬷嬷道：“倘使公主与驸马迈不出那一步,  可以用一些愉情的酒试试,  方才陛下给您二人赏了一壶愉情酒。”

        一直沉默不语的魏宗元，诧异地“啊”一声，下意识看向姜曜，支支吾吾道：“这还是算了吧。”

        嬷嬷说了一圈，见太子还没有要离开的意思，心里有些忐忑，其实自己方才说的也没什么，但接下来的话，太子可真就不能听了。

        她从袖子中拿出了一本小册子，搁到紫檀木圆桌上。

        姜吟玉倾身望一眼，询问道：“这是何物？”

        嬷嬷道：“这叫辟火图。”

        姜吟玉出嫁过两回，这嬷嬷说的辟火图，她可太清楚了，如何也想不到，这本素雅荷花为封皮的册子里，画的居然是那种东西。

        嬷嬷将册子打开，让姜吟玉过目，“公主，您瞧瞧。”

        姜吟玉看了一眼，就移开了目光。

        老嬷嬷又将小册子给魏驸马看，将册子上的画一一解释了一遍，暗示魏驸马要如何做才能更容易让公主有身孕。

        魏宗元面红耳赤，又不能敷衍了事，只能一个劲地点头称是。

        过了一盏茶功夫，嬷嬷已是说得口干舌燥，见姜吟玉目光移到一侧，像是心不在焉，问：“公主懂了吗？”

        姜吟玉手搭在茶盏上，回神道：“什么？”

        姜曜清润的声音从对面传来：“懂了吗？”

        姜吟玉反应过来，握紧手绢，道：“懂了。”

        姜曜若有所悟点点头，示意嬷嬷继续给二人讲解。

        姜吟玉给姜曜使了一个眼色，让他将嬷嬷打发走，听不下去那些话。姜曜却仿若没察觉她的眼神，目光落在那册子上，看得比魏三郎还认真。

        姜吟玉搁在膝盖上的手，紧紧攥紧衣裙，弄出了褶皱，只觉坐如针毡，度日如年。

        嬷嬷的话犹如蜜蜂在耳畔边嗡鸣，姜吟玉脑子发热，一双眸子盯着姜曜，等着他看向自己。

        她也不知嬷嬷讲到哪里，却听魏三郎开口，以闲聊的口吻开口问姜曜：“太子殿下之前可曾有过美人？”

        姜吟玉微微皱眉。

        魏宗元看她一眼，又继续道：“殿下在西北军营待了那么久，就没有过女人吗？我听说军营里风气开化，若是打仗打赢了，敌军也会献上一些绝色女子？殿下想必有过不少美人。”

        这话一出，姜吟玉也望向姜曜，等着他的回答。

        姜曜道：“边关军纪森严，军营中不许有女子在，我既然带兵作战，便要以身作则。”

        这话可让魏宗元吃惊不小，追问道：“那殿下就没有过旁的女子？”

        姜曜眸色微深，打量他道：“这似乎不是三郎你该关心的。”

        魏三郎赶紧闭上了嘴，他本意就是想让姜吟玉知晓，哪怕太子表面上再如何地高洁，私下也不一定干净。像太子这种在上位者，永远不缺女人，姜吟玉不过是其中的一个罢了。

        他想让姜吟玉收收心，别被太子给骗去。

        可魏宗元被姜曜打量，一时也不敢再问下去，低下了头，继续听那嬷嬷的话。

        小半个时辰过去，嬷嬷终于讲完，将册子合起，递到姜吟玉手里。

        “公主，陛下已经将奴婢赐给了您，日后您和驸马的闺房之事，都由奴婢来教。”

        既然是皇帝的人，姜吟玉也不能想拒绝就拒绝，只能点了点头，让她下去。

        嬷嬷走后，魏三郎也不敢赖在这里，直接道：“公主离宫三日，好不容易回宫一趟，想必极其想念太子，我就不打扰公主和太子说话了，在外头等着公主。”说完径自退了出去。

        随着男子的步伐走出，殿门阖上，姜吟玉长松一口气，手贴了贴薄红的脸颊。

        坐在她对面的姜曜，望一眼那册子，又看一眼姜吟玉，问：“父皇送给你的东西，怎么不收下？”

        姜吟玉柔声道：“这等污秽之物，糟污了我的眼睛，我不想看。”

        姜曜轻笑一声，“男女敦伦，是阴阳融合和谐之事，怎么到你嘴中就成了污秽不堪？”

        姜吟玉不想和他聊这个，沉默了一会，想起魏宗元刚刚的问话，继续问道：“皇兄有过别的女人吗？”

        他简练干脆地回道：“没有。”

        姜吟玉点了点头，“我知道了。”

        姜曜反问：“问这个做什么？”

        姜吟玉一愣，笑道：“没什么，是我近来听到一些风声，说父皇和母后要给皇兄你物色太子妃。”

        少女黑盈盈的眸子望向他，轻声问：“你要娶嫂嫂了，是吗？”

        姜曜给自己倒了一盏茶，语调淡淡道：“没有的事，空穴来风。”

        姜吟玉坐直身子，从果盘里取了一颗樱桃也递了过去，喃喃道：“可皇兄你总要娶太子妃的。”

        姜曜指尖滑着茶蛊边沿，道：“现在还没考虑。”

        姜吟玉嗯了一声，不再言语，一时间殿内气氛诡异地沉默了下去。

        姜吟玉低头，望着自己染了蔻丹的指甲拈着那颗红艳的樱桃。

        姜曜的目光落在她的身上，目不转睛，犹如蜂蜜黏着她一般。

        姜吟玉能感觉到那道灼热的视线，不敢抬头，低低地问：“那皇兄可有喜欢的女子？”

        半晌的沉默，姜吟玉也没听到他的回答，担心自己说错了话，才一抬头，就跌入了姜曜的视线中。

        姜曜道：“你问这话何意思？”

        窗外阳光投进来在他高挺的鼻梁一侧覆下一层浓郁的阴影，他目光深沉，语调幽幽，静静看着她。

        姜吟玉被这道眼神灼得心口一烫，感觉像是被他发觉了心思，慌乱站起身来，理了下碎发，笑道：“无事，皇兄我先走了。”

        姜曜望着她离去，少女落荒而逃，在离开时，被裙裾绊了一下，险些跌倒。

        等她走后，姜曜低下头，看向她落在桌面的那颗樱桃上。

        窗外阳光将殷红樱桃照射得明亮刺眼。

        姜曜起身，脸颊笑意淡了下去，走出了内殿。

        姜吟玉回宫面圣，本是打算在宫中多住一段时日，但当天夜晚，皇帝派来的嬷嬷便来催二人圆房，她也不能将驸马赶出去，只能和魏宗元共处一屋。

        那皇帝送来的愉情酒，二人自然是不敢喝的。

        姜吟玉心知，若是自己日日住在宫中，只怕皇帝要盯着她和魏三郎圆房为止，所以翌日一早，姜吟玉就去未央宫拜别了皇帝和太子，主动说要回魏府去。

        皇帝还笑着和太子打趣，“瞧瞧你柔贞妹妹，真是嫁了人，一心向着夫家，入宫待了一日，就迫不及待要回府去了。”

        姜吟玉未曾反驳，盈盈行礼，衣襟微动，漏出一段藕色纤细的脖颈。

        她能感受到上方，一道若有若无的目光，一直追随着她的身影。

        这道视线是如此熟悉，姜吟玉不用抬头也知晓是谁。

        她转身离去，身上佩环珊珊作响，在跨过未央宫殿门时，转头朝内殿望了一眼，明媚的阳光落在她炽艳的眉眼上。

        她和姜曜的目光没有意外地撞上。

        姜吟玉心扑通直跳，握紧手心，转身提着裙裾走出了大殿。

        却说前朝，这个时辰，文武百官也才刚刚下朝。

        魏三郎和父亲魏宰相走下玉阶，四周人纷纷上来对着魏三郎贺喜，所说皆是恭维奉承的话。

        等二人走到魏家马车前，人差不多散了，魏宰相才收起脸上笑意，皱眉对魏宗元道：“三郎，你今日怎这一副样子？适才在朝堂上魂不守舍，谁都瞧出你不对劲。”

        魏宗元敷衍回答了一声，眉头紧锁，心中烦躁。

        刚刚有同僚好友上来打趣，说他新婚燕尔，眼下有淡淡的乌青，想必日夜操劳辛苦。

        实则并非如此。

        魏宗元心中烦恼，一是因为太子敲打自己，二是因为表妹。

        从大婚之夜，他去找表妹，得知表妹意外怀孕，就一直惴惴不安。

        这几日他为了避风头，有意冷落表妹，不敢踏足表妹的院子，只怕表妹心里不甘要闹了。

        魏宗元慌乱，一边担心东窗事发，一边又沉浸在初为人父的期盼中。

        想起太子，魏宗元低声道：“父亲我真是窝囊……”

        魏宰相听得莫名其妙，问：“你说什么？”

        他没心思听儿子心事，只道：“大婚之夜，你喝醉酒误事，连喜房都没进去，还招了公主的嫌弃，你问问天底下有你这样做驸马的吗？”

        那洞房花烛夜，魏宗元被公主关在门外冻了一整夜，第二日婆子入屋子，检查元帕居然还是干净的。

        这事魏家上下皆知，皆觉脸上无光。

        公主是天家的公主，他们娶来就得当尊佛供着。公主断断不会有错，错皆在魏三郎。

        魏宰相劝诫魏宗元，让他赶快与公主圆房。

        魏宗元道：“我知晓了。”

        这事他也想，可他哪里敢和姜吟玉圆房？

        他都不知道姜吟玉婚前和太子做到哪一步了？有没有苟合？按照这样下去，别说自己带姜吟玉去江南，让她怀上子嗣，只怕自己要先给太子养儿子了。

        魏家父子走上马车，车帘落下，隔绝了外头的嘈杂。

        魏宗元问魏宰相：“父亲，太子和公主的事您可知晓？”

        魏宰相闭目养神，眼皮睁都没睁开，问：“何事？”

        魏宗元道：“公主并非陛下亲生，公主的嬷嬷吞金自尽前亲口说公主血统不纯……”

        本来早些时候皇帝将这事压了下去，可奈何在行宫中，有宦官酒后胡言，将这事宣扬了出来。

        魏宰相也知晓外头风声，阖上双目，低声道：“你以为我魏家娶公主是为了什么？因为公主的身份？那都是虚的，天子的态度才是真的，你没看到皇帝和太子紧着公主的样子。不管公主身世是否有异，只要天子说柔贞公主亲生的，那我们也只能将公主当皇帝亲生女儿供着。”

        魏宰相提醒道：“公主是按照嫡公主的礼制出嫁的。”

        魏宗元自然清楚这个，他只是想提醒魏宰相：“父亲，公主不是陛下亲生，那她与太子有没有可能早就勾搭上了？”

        魏宰相毫无预兆地睁开双眼：“什么？”

        车厢一摇一晃，左右颠簸，魏宗元倾身，贴着魏宰相耳边说起话来。

        魏宰相越听眉心越皱，斥责他道：“荒唐！此事休要再说！”

        柔贞公主嫁来魏府小半个月，日日与驸马分房而睡，公主睡主卧，驸马睡在侧厢房。当然院门一关，里面的事，外人自然无从知晓。

        姜吟玉住的院子叫“晴雪院”，是魏府另辟出来的一处院子，和魏家前宅隔得远，平时极其僻静。公主不常出院子，魏家人也不敢来打扰公主清净，知道公主尤得圣心。

        她从嫁来魏家后，宫里的赏赐三天两头下来，就没断过。

        公主性格平易近人，哪怕身份尊贵，也依旧遵循礼节，像寻常人家的儿媳，来给魏夫人敬茶。

        只不过魏夫人身子不健朗，便也免去了公主的礼节，让公主不必日日前来。

        这日是正月十三，上灯节，魏家设了家宴。

        正午时分，公主与魏宗元从晴雪院里出来，一同现身家宴。

        魏家子嗣丰沛，到魏宗元这一辈，几个堂兄堂弟加起来就有十来个，一个大圆桌都坐不下。

        姜吟玉一来，就瞧见厅堂里摆了好几个圆桌。

        堂内喜气洋洋，众人见着公主纷纷行礼，将上首的位子让给二人坐。

        首座坐着魏宰相和夫人，姜吟玉和魏宗元坐到二人左手边第一个位子。

        对面永怀长公主笑吟吟的声音传过来，道：“瞧我们三郎和公主，真是郎才女貌、天造地设的一对！公主从嫁来魏府后，气色都红润了不少！”

        席间人揶揄道：“三郎最近真是辛苦了。”

        魏三郎笑道：“辛苦辛苦。”

        不见婢女们送菜，端着碗碟，鱼贯而入。

        姜吟玉拿起筷子，随意用了没几口，忽听门边传来一阵骚动。

        席间众人搁下筷子，朝门口望去。

        厅堂前有一道屏风，帘子被打起，门外风雪大作，冷风飕飕吹进来。

        有两道身影一前一后走了进来。

        “陛下驾到——”

        太子和皇帝的圣驾突然来到，众人始料未及，纷纷下跪，朝着二人俯拜。

        皇帝让众人免礼，魏宰相从桌案后绕了出来，询问道：“陛下怎么来了，也不提前知会微臣一声，臣心中惶恐！”

        姜玄扶起魏宰相，笑道：“今日是上灯节，朕微服出宫看看热闹，顺道也想来你府上瞧瞧柔贞。”

        被皇帝点到名字的姜吟玉走出来一步，屈膝行礼，笑道：“父皇。”

        姜玄嗯了一声，又看向魏宰相道：“朕今日不告而来，瞧着你魏府设宴，想留下陪我女儿用一顿膳，魏宰相不会觉得朕多事吧？”

        魏宰相连忙道：“怎么会？陛下您能留下，是微臣的荣幸。”

        他吩咐仆从们去收拾桌子，给皇帝腾出位子。

        皇帝让众人重新入座，一边与魏宰相寒暄。

        而姜曜已经坐到了姜吟玉的身侧，低声问：“才用膳？”

        姜吟玉嗯了一声，脖颈围着白狐毛围脖，脸颊被出锋的狐毛刺得潮红，笑着望他一眼。

        四下有魏府的人在，姜吟玉也无法与他靠得太近交谈。

        姜吟玉看他面色疏冷，玉冠上沾着雪粒，悄悄将自己焐手的手炉递给他，问：“冷不冷？”

        姜曜挑眉看她，从善如流地接过她的手炉，二人指尖无意间相碰。

        他道：“是有点冷。”

        姜吟玉唇角绽开笑容。

        这还是她在宫中落荒而逃后，二人头一回交谈。

        而这一幕，刚巧落入了走进来的魏宗元眼中。


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