“哼，那也是想攀着钱老板吧！等我嫁到钱老板家，就想从我这儿得到啥好处，想得美！”

        周秋香仰着脖子，可以挺着还没显怀的肚子，手摸着肚子。

        瞅着她的肚子，李秀英也是高兴：“这可是个金蛋啊！你就靠着他嫁进钱老板家了，一辈子吃喝不愁，到时候还管她干啥？”

        周秋香脸上藏不住笑意，越想越觉着自个儿往后的日子好。

        屋子里说完了，周桂兰提着篮子出来了。一抬眼，就瞅见这母女两人站在堂屋中间。

        “大娘，你咋在堂屋站着呢？赶紧进去屋子里去吧，外头冷。”周桂兰说着，将篮子挽在自个儿的胳膊上，就准备往外走。

        李秀英立刻笑眯眯应道：“哎呀桂兰啊，这就说完了？要不再坐会儿，我给你倒杯热水？”

        “她想喝不会自个儿倒啊？”周秋香仰着脖子，蔑视般瞅着周桂兰，冷冷道。

        “你再说！”周大山突然从屋子里走了出来。

        这一声怒喝，让周秋香浑身一抖，赶紧躲在了李秀英的身后。

        周桂兰拉了一把周大山，笑着道：“大伯干啥生气，秋香说的也没错啊，我又不是客人。好了，我要去三婶家了，你们好好歇着吧。”

        说完，她往外头走，李秀英赶紧给秋香使了个眼色，随即笑眯眯将周桂兰送了出去。

        周桂兰回头看了眼周大山家的院子，撇了撇嘴，继续往前走。

        她是真不晓得周秋香咋能这么蠢，也不想想这钱老板多大年纪了，他儿子都比她大，过不了几年，钱老板意思，他儿子儿媳妇能容忍周秋香？

        就她这蠢的，还不被人弄死？

        当然，往哪条路走都是死路，她还在洋洋得意呢。

        就是可怜了大伯，还得为她操心。

        想着，又回头看了一眼，转身，继续往前走。

        张小菊的屋子在村子最东边，是一间结实的石头屋子。当年周大山和周二山一块儿为周小山盖的，不大，就两个屋子加堂屋和厨房。

        外边是用篱笆围成的院子，也不大，但也足够一家人生活了。可惜，周小山刚成亲没一年人就没了，这张小菊也就一直守寡，老大家和老二家也一直照顾着她。

        周桂兰走到院子外头，瞅着院子门关着，她站在外头喊了人。没一会儿张小菊就出来，给她开门。

        “哟，桂兰来了？”

        “三婶，给您拜个年。”周桂兰说着，顺手就将篮子递了过去。

        张小菊笑着点点头，顺手将那篮子给接了过去，随即带着周桂兰进了院子，再关上了门。

        “来就来，咋还拿了这多肉过来？”张小菊说着，带着周桂兰往前走。

        “这新年开春，也让三婶吃点好的补补。”周桂兰笑着应和了一句，随口问她：“三婶整日待在家里不闷吗？”

        张小菊那脸上的笑消失了，眉头蹙起，“这有啥法子，我一个寡妇也不好去外头，要被人说闲话的。再说，我这在家还得绣帕子，拿到镇上换钱吃饭。”

        周桂兰点了点头：“也是，三婶，你这日子过得是清冷了些，要不我给你抓条狗来给你做个伴儿？”

        “我自个儿都得靠着你娘和你大伯救济了，哪儿还能养狗？”张小菊这会儿眉头皱得更紧了。

        两人说着，就进了屋子，张小菊让周桂兰自个儿坐在炕上，自个儿就去了厨房。

        周桂兰瞅着这屋子，就一个炕加一张桌子一把椅子。这桌子上倒是多了不少东西。

        她起身，走了过去，就瞅见那桌子上竟然放着一盒胭脂。

        她皱了眉头，想着张小菊整日里那愁苦的脸，就觉着心里隐隐有着说不出来的别扭。

        这村子里可都是庄家女人，也没人会往自个儿脸上擦粉，再加上张小菊的寡妇身份，更不能擦粉的

        “桂兰，我这儿也没啥好东西，就给你倒了杯糖水，你将就喝了啊！”张小菊的声音从身后传来。

        周桂兰转头，就见张小菊端着一个碗朝她走了过来。

        “谢谢三婶。”周桂兰笑着走了过去，顺手接了那碗糖水，坐到了炕上。

        “三婶，您还有胭脂呢？”

        张小菊脸上神情有一瞬间的凝滞，随后叹了口气：“哪个女人不爱美？这是我出嫁时候买的，就一直放着。我一个寡妇也不能用这个，就整日里瞅瞅，让自个儿心里好受些。”

        说着，拿了帕子擦了擦自个儿的眼睛。

        周桂兰瞅着心里就有些烦，就是这种柔弱，让她浑身都不舒服。

        她仰头喝了口糖水，随意道：“三婶也别太伤心了，我三叔都死了十几年了，您也得让自个儿日子好过些，要不你想想改嫁，要不你就也养一个孩子，这村里还有好几个没人管的孩子呢。”

        “说的也是，我这往后无依无靠的，老了也不晓得咋办，可如今我吃的喝的都是你娘和你大伯给的，我哪儿还好意思再去养个孩子，平白让他们帮着养？”

        张小菊说着，那眼睛又红了。

        周桂兰也叹了口气：“早晓得这样，我就不把刘香卖出去了，要是把她给你，还能帮着你干干活，还能陪陪你，往后老了也不怕。”

        听到刘香这个名字，张小菊眼光闪了闪，怕被周桂兰看出来，赶紧着低下了头，“她那心思太深了，我怕是也管不住她，卖了也好，省得麻烦了。对了，她如今被卖去哪儿了？”

        “那我也不晓得，我是卖给牙婆的，不过瞅着那牙婆的狠劲儿，肯定是哪儿钱多就卖到哪儿了。”

        周桂兰随意说着，眼角余光放在张小菊的身上。

        “咋地也不关咱们的事儿了，可是吧，我就有些想不通，这秋香回来了也没去我家，她咋就跟刘香勾搭到一块儿了？”

        张小菊心里一紧，随即抬起头，拿了帕子擦着自个儿鼻子，状似随意问道：“你没问刘香？”

        “那天我都被气坏了，哪儿还能想到这一茬儿，这不第二天就把她卖了，也没来得及问，这到后面，我越琢磨越不对劲”

        张小菊心里偷偷松了口气，“这秋香也不懂事，你是她堂姐，她咋能想着干这种事儿？”


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