虞灵犀半梦半醒间,  总感觉后颈一阵凉飕飕的。

        她迷迷糊糊睁眼，正对上宁殷漆黑的眸子。

        “醒了？”

        他倚躺在榻侧，指节不轻不重地捏着她的后颈。

        被他触碰的地方微凉而酥麻，虞灵犀顿时什么瞌睡都没了。

        零碎的记忆断续浮现,  她隐约记得自己昏睡前说漏了什么。

        她挺希望那是一场梦,  然而面前宁殷的神情分明告诉她,  那绝对不是梦。

        虞灵犀没想过会在此时,  以这样的方式坦白。

        宁殷衣襟松散,  姿态悠闲,  仔细审视着她的神情：“小姐别怕，我的手很快,  不会让小姐感到疼痛的。”

        如今再听他尊呼“小姐”二字,  虞灵犀只听出了凉薄的讥讽。

        她知道,  和宁殷谈判决不能流露半点心虚怯意。

        亦不能随意否认，他聪明得很。

        于是她坦然迎上宁殷审视的目光,  道：“你好不容易才救活我,  杀了岂不甚亏？”

        她嗓音很轻，带着睡后的柔软鼻音，眼睛干干净净像是一汪秋水。

        宁殷笑了声：“小姐这是,  想好怎么扯谎了？”

        宁殷这样的人，真正狠起来的时候没心没肺、六亲不认,  万万不能以“情义”束缚他。这个时候,  只能和他讲利益——

        足够动人的利益。

        “我没想与你扯谎。”

        虞灵犀直面前世那般沉甸甸的压迫感，被褥中的手微微攥着，调整呼吸道,  “杀了我,  不过是多一个仇家罢了,  并无好处。我们眼下有共同的目标，不应该成为仇敌。”

        她知道宁殷的目标是什么，抛出了自己的诚意，通透的杏眸一眨不眨地回望着他。

        然而令人诧异的是，宁殷依旧面无表情，眼中并无多少动心。

        虞灵犀的心顿时提到了嗓子眼：莫非，宁殷最想要的并非回宫夺权？

        不应该呀。

        “小姐又走神了，该罚。”

        下颌的疼痛唤回了她的神智，宁殷略微不满，俯身逼视她道，“小姐何时知晓的？”

        他说的，是他的身份。

        虞灵犀自然不能说是前世，这样荒诞的理由恐怕还未说出嘴，就被他一把捏碎了骨头。

        “狼国。”她红唇轻启，给了个半真半假的答案。

        “春宴遇险，你救我时穿的是内侍的服饰，则说明你对长公主府邸地市身为熟悉，必是王孙权贵。后来，你连东宫都能插手……”

        虞灵犀道，“稍加联系，范围已经很小了。”

        宁殷微微挑眉。

        那些信息的确是他放出的，但他以为凭虞灵犀养在深闺的见识，最多能猜出他是王孙贵胄或是某个党派的谋士，未料她连接“狼国”故事，竟是准确地将他藏了已久的身份剥得如此干净。

        倒不是介意身份暴露。

        反正，迟早得让虞渊知晓，逼他做出选择。

        只是宁殷习惯了掌控一切，主动放出消息和被人猜出来，是两码事。

        虞灵犀在他冷冽探究的目光下，抑制不住地绷紧了嗓子。

        “我并无刨人隐私的癖好，你不愿意说，我只好不问不提。”

        她索性赌上一把，补充道，“除我以外，再无第二个人知晓。你若不放心，大可以现在杀了我。”

        宁殷半晌不语。

        理智告诉他应该捏碎她的颈骨，再一把火将虞府烧个干净。在该死的人都死绝前，他决不允许有任何动摇他的存在。

        可指腹几番摩挲，他望着这双一个时辰前还在他眼前颤抖哭红的眼睛，没舍得下狠手。

        的确，才喂药救回来的小命，杀了可惜，可惜。

        他慢悠悠抬起眼睫，不说杀，也不说放。

        嗤了声道：“如此说来，小姐先前收留我，对我好，只是想利用我的身份？”

        虞灵犀就知道他会挑刺刁难。

        何况若论“利用”，谁能比得过当初大雪中追着她的马车走，而后又在幕后兴风作浪的宁殷本人呢？

        “我只是想护住家人，别无他念。”

        虞灵犀望着近在眼前的俊颜，沉静对答，“太子狭隘昏庸，与虞家嫌隙日深，将来若推崇他上位，父兄绝无出路。”

        宁殷哼了声：“小姐又凭甚觉得，我比他好？”

        “凭你有无数次机会，却始终不曾伤害我。”

        这是她前世今生，欠宁殷的一句话。

        “小姐未免抬举我了，我这个人啊，可不是什么良善好人。”

        宁殷指腹轻捻，在她脆弱的颈侧点了点，语气凉飕飕的，“当初沁心亭外的三鞭，小姐忘了？”

        虞灵犀怎么敢忘？

        她直觉，这才是问题的关键。

        “我只是个弱女子，不懂朝堂之事，党派之争。”

        虞灵犀呼吸轻柔，一字一句道，“我只知道，一个危险却不曾伤害过我的人，远比一群伪善却肆意施加坑害的人，要可靠得多。当然同理，我若忌惮你、坑害你，把你绑了邀功岂非更好？”

        宁殷揉捏她后颈的动作慢了下来，像是在衡量她这句话的分量。

        他杀人不讲道理，却讲究一个兴起。聊了这么多，再动杀念就有些说不过去了。

        虞灵犀试图从他不辨喜怒的脸上看出什么端倪，然而未果，倒是那股子无形的压迫消散了不少。

        于是她大着胆子，抬手抵着宁殷硬实的胸膛，试探般轻轻推了推。

        “能先起来么？”

        她嗓音很轻，竭力让自己的眼睛看起来诚恳些，“太沉了，压得我有些难受。”

        宁殷盯了她好一会儿，慢悠悠道：“小姐不惜与虎谋皮，利用完了便嫌我沉？好没道理。”

        不过到底依言松开了手臂，侧身屈膝坐起。

        虞灵犀顿时如蒙大赦，一骨碌爬了起来，背对他整理衣裙。

        借着案几上的昏光悄悄翻来覆去看了几遍，中裙虽然皱巴了些，却没有可疑的斑迹，身子亦无疼痛……

        便知宁殷又放过了她一次。

        她呼了声，袜子不知丢哪去了，两只嫩白的脚露在外头，凉得很。

        烛火燃到尽头，噗嗤一声熄灭。

        后巷响起了五更天的梆子声，鸡鸣初啼。

        再过两刻钟，府中杂扫的下人便要醒了。

        思及此，虞灵犀整理的动作慢了下来，深吸一口气：“你……”

        “小姐还是唤我卫七吧。”宁殷淡淡道。

        “好，卫七。”

        见他又换回了这个名字，虞灵犀便知此番风波总算有惊无险地渡过，不由长长松了口气道，“今夜多谢，我要回去了。”

        窗边一缕浅蓝的冷光斜斜照入，宁殷的轮廓昏暗难辨，唯有眼睛却格外亮。

        他瞥了眼虞灵犀光着的嫩脚，问：“庭中多石路，小姐就这样回去？”

        明明是黑暗中，虞灵犀却有种被他看透的感觉，不由将脚往裙裾下缩了缩。

        想了想，也没别的法子，便道：“石路不过几丈远，忍忍就……”

        话还未说完，宁殷披衣下榻，抄起虞灵犀的膝弯抱起。

        虞灵犀咬唇，忙抓住他的衣襟，将那声颇为意外的惊呼咬碎在齿间。

        宁殷是皇子，而她只是臣女。原以为以宁殷睚眦必报的性子，一旦抖破身份，定会顺理成章将两人的尊卑地位翻转过来……

        “小姐以前使唤我顺手无比，这会儿矫情什么。”

        宁殷低沉的嗓音自头顶响起，离得这样近，说话时他的胸腔也跟着微微震动。

        推开门，踏过石子路，宁殷丝毫没有将她放下的意思。

        直到上了长廊，虞灵犀才明白他是打算直接送她回房。

        这是什么意思呢？

        最后一层身份已然捅破，他无需伏低做小讨好，自己也会如往常那般尊他信他。

        正胡思乱想着，后院传来了人语声，是早起采办的下人打着哈欠路过。

        虞灵犀顿时心一紧，轻轻扯了扯宁殷的衣襟。

        她不怕被人撞见丢了名声，只是怕传到家人耳中，让他们多虑担心。

        宁殷瞥了她一眼，脚步不停，继续朝那谈话声的方向行去。

        三丈，两丈……

        虞灵犀的心都快蹦到嗓子眼，掩耳盗铃般将脸埋入宁殷的怀中。

        宁殷稳稳抱着她，嘴角一勾，转过回廊拐角，朝凉阁楼上行去。

        几乎同时，下人推着采办的板车从院门下穿过，刚好错身。

        虞灵犀吊起的心又落回肚里，整个人松懈下来，手脚软得一点力气也无。

        宁殷这小心眼的混蛋，定是故意吓她的！

        耳房的灯亮了起来，大概是守夜嬷嬷醒来了，老人家觉少，天亮前总会醒来查房一次，给她掖掖被角。

        虞灵犀翘了翘脚，小声道：“到了。”

        宁殷没理会，直将她送入寝房中，搁在床榻上。

        想起什么，虞灵犀撑床拉住他的袖子道：“药。”

        宁殷转身看了她一眼，挑眉道：“小姐要什么，说清楚些。”

        虞灵犀抿了抿唇，哼哧道：“你给我吃的，那种解药。”

        夜里缱绻纠缠，虞灵犀虽不太记得具体细节，却忘不了宁殷塞在她嘴里的巨苦药丸，便猜测是解药。

        她的身体依旧有点燥，想来是余毒未清，还是多要几颗较为保险。

        “不能给。”

        宁殷摇了摇头，拒绝得直接且无情，“小姐知道了我的秘密，我却不曾有小姐的把柄。虽然小姐话说得好听，我也不得不谨慎些。”

        虞灵犀轻轻启唇，还未辩解，便被他以指腹按住。

        “每夜子时，小姐来我房中取药。”

        宁殷无辜道，“给不给，视小姐的诚意而定。”

        “巳时。”虞灵犀讨价还价。

        半夜去他房中太危险，虞灵犀才不上当。

        宁殷思虑片刻，轻笑道：“小姐喜欢白天，也无妨。”

        说罢起身，走到大开的窗扇前，手一撑，竟是径直从二楼一跃而下。

        虞灵犀吓了一跳，忙赤脚扑倒窗棂边。

        同时，嬷嬷的惊呼自门口响起：“哎呀，小姐！您怎么鞋袜也不穿，光站在窗边吹风啊！”

        虞灵犀忙转身，趁着嬷嬷关窗的间隙往下瞥了眼。

        夜色蒙昧，宁殷早不见了身影，这才将惊在心里的那口气徐徐吐出。

        衣衫上还残留着毒发后的甜香，虞灵犀嗅了嗅，还有些许清冷的气息，像是从宁殷身上沾染的气味……

        忙压下那些乱七八糟的画面，她将衣服尽数褪下，换上干爽的新衣，这才抱着绣枕沉沉睡去。

        ……

        翌日，洛州的虞家父子总算平安归府。

        虞灵犀还未高兴多久，便被爹娘叫去了偏厅。

        刚进门，便见虞夫人起身，温声招手道：“岁岁，过来。”

        “阿爹，阿娘。”

        虞灵犀笑着唤了声，向前道，“你们找我，有事么？”

        “是大事。”

        虞夫人显然已经和丈夫商议过了，从案几上拿出一叠厚厚的名帖，柔声道，“你今年已经十六，到了该嫁人的年纪。这里是各家子弟的名帖，你且看看，有无心仪之人。”

        名帖最上一份便是薛岑，

        虞灵犀无奈，合上道：“阿娘，我不是说过了么，我不想嫁薛家，亦不想嫁别人。”

        虞夫人只当她在撒娇，嗔道：“傻孩子，哪有姑娘一辈子不嫁人的？”

        虞将军面色颇为严肃，像是有心事般，摩挲杯盏半晌方道：“前时因东宫之事，坊间对你多有流言，耽搁了婚事。如今风波已平，你兄长也即将大婚出府，自立门户，爹娘护不了你一辈子，婚事万万不能再拖下去了。”

        “先定个人，过两年再成婚也可。”

        虞夫人拍拍女儿的手，莞尔道，“不急，慢慢挑。爹娘别无所求，但求你们姐妹两个所嫁之人皆为所爱，可以不是王孙贵胄，但必须秉性纯良，温润端正。”

        后院，虞府掌上明珠要挑夫婿的消息不胫而走。

        仆从忙里偷闲的时候，便也会互相猜测将来虞府的小姑爷会是哪位才俊。

        “是薛二郎吧。”

        廊下洒扫的小厮道，“除了他，京中还有谁配得上咱们小姐？”

        “那可不一定。”

        执着鸡毛掸子的小婢反驳，“咱们小姐有富贵命，说不定会成为王妃娘娘呢。上次夜里，南阳小郡王不是亲自送咱们小姐回来么？”

        宁殷负手站在月门下，眯了眯眼。

        这些小厮婢子聒噪得很，该拔了舌头。

        ……

        虞灵犀回到房中，总觉得有些奇怪。

        阿爹原是最舍不得她出嫁的，为何此番一从洛州回来，便急着给她定亲事？

        琢磨了一会儿，有些热，她便推开窗扇，问道：“几时了？”

        胡桃答道：“回小姐，应是巳时了。”

        巳时，到了该去取药的时辰。

        虞灵犀敛神，独自朝后院罩房走去。

        庭院的树荫下，石桌空空，并不见宁殷。

        虞灵犀想了想，提裙上了石阶，叩了叩门扉。

        门虚掩，她直接走了进去。

        宁殷果然在窗边的案几后坐着，屈起一腿，姿态慵懒随意，似乎已等候多时。

        见到虞灵犀进门，他抬指往案几一旁点了点，示意她落座。

        窗外高墙上一片天空瓦蓝，浮浮沉沉飘着几只绿豆大小的纸鸢，明明是隽美如画的场面，虞灵犀却敏锐地察觉出，他似乎心情不佳。

        他每次心情不好的时候就喜欢这样坐着，不是折腾自己，就是折腾别人。

        “在想什么？”虞灵犀问道。

        宁殷瞥了她一眼，意味深长道：“在想，小姐若是天上的美人筝就好了。”

        飞再高，只要他拽拽线，便得乖乖落回来。

        说完这么莫名其妙的一句，他便把玩着手里的白玉瓷瓶，不再开口。

        虞灵犀垂眸，颇为渴求地看着他指间转动的药瓶。

        见他迟迟不动，忍不住提醒道：“到取药的时辰了。”

        宁殷把玩够了，吊足了瘾，方将瓷瓶搁在案几上，发出吧嗒一声轻响。

        “想要这药，自己来拿。”

        他以拇指拨开软木塞，倒了一颗在自己掌心，细细捻着。

        虞灵犀倾身而坐，伸手去拿药，却摸了个空。

        难道不是这样拿？

        她抬起眼睫，刚要问他是何意，就见宁殷当着她的面抬手，将药丸含在了自己淡色的薄唇间。


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