第68章

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        八月初八,一大早贡院大街就被肃清了。

        说是初八入贡院，但正式开考是初九，初八只是进场，所以从一大早开始贡院大街就被前来赴考考生占满了。

        一眼望去,贡院大门前的广场上人头攒动,紧邻着的贡院大街上也是人挤人人挨着人。

        虽是有一整天时间入场,但这么多人，一个个的搜查，都怕来晚了在天黑之前入不了场。

        因为贡院这有规定，天黑之前没入场的，即使报了名,也算你弃考。

        至于你说由于是官兵搜子们搜得慢？全天下贡院都是这么来的，不愿意，就别来考了。

        于是，那些动不动就把‘有辱斯文’这句话挂在嘴边的读书人,只能忍着性子挤在人群里等候。

        今儿福儿听到最多的话,就是‘有辱斯文’。

        往日穿着生员服潇洒走在街上的生员们，如今一个个都成了小鸡崽，在搜子们手里来回翻面。

        让解发髻解发髻,让脱鞋脱袜就赶紧脱,这可是光天化日之下,由不得他们不说‘有辱斯文’。

        开始福儿也觉得这些书生可怜,因此更是怜惜卫傅竟要遭受这等屈辱,才能入考场。

        可紧接着就出了夹带的事，搜子们从一个看着文弱的生员身上竟搜到了一个鼠须笔写下的小抄,整个小抄写在一块巴掌不到的绢布上，缝在那生员的袖子里。

        搜子们二话不说将其剥得只剩一身中衣,架到一旁带枷示众去了。

        自此福儿再起不了同情心，她男人都没夹带小抄，真若让这些人夹带进去了，那不是对她男人的不公平？

        而有了这么一例，那些叫道有辱斯文的考生们也都老实下来，老老实实给搜子们搜。

        过了搜子这一关，接下来考生就可以入考场了。

        这时有些被损坏，或是被砸了丢了的东西，就需要补上了。

        笔墨砚台为重，不然进去没办法写考题，饱腹也很重要，不然进去一考三天，总不能喝西北风撑着。

        于是一旁靠着大门一侧的几个小摊贩，就映入众人眼中。

        不过今日所有小摊贩加起来，都没有一家卖吃食的小摊扎眼。

        与普通吃食摊别无差别的木推车，下面是炉子，上面是锅。偌大的铁锅里是已经炒好，如今隔水热着的蒸面。

        所谓蒸面，其实也是当地一种吃食。

        用上等的五花肉，切薄片在锅里煸炒得微微焦黄，放酱油、大料炒香，稍微把肉炖一会儿，炖熟了放上新鲜的豆角，再把煮得半熟的面放在上头，等下面豆角熟了，上面的面也熟了。

        而后翻炒拌匀，让肉汤均匀地布满在面上，喜欢吃软一点的就可以吃了，希望吃焦一点的，就放在锅里多炒一会儿，越炒越香，而且也经放。

        此时这小摊上卖的就是这种蒸面。

        只是这面似乎跟普通的面不一样，问过女老板之后才知道这是南方那边的碱水面，这种面做出的蒸面不容易坨，不容易坏，可以存放几天，吃起来也劲道。

        有考生第一次赶赴乡试没有经验，带了一堆馒头包子，如今被搜子掰开一一查看，看到最后考生自己

        都不想要，又怕进贡院后没吃的，因为之前打听过，贡院里只提供清水，其他全要自带。

        如今这些被掰碎的馒头放在手里，犹如猴子捡块姜，丢了舍不得，吃了辣嘴。

        有些家境不好的，自是把馒头上的脏灰会拍一拍，剥掉皮，重新装好，打算进了考场就用这些果腹。

        有些家境好的，不免就动了心思。

        也是这小摊传来的香气，早就勾得许多人饥肠辘辘。

        ……

        一大早记就来了，有的吃过早饭，有的没有，眼见都快午时了，还没轮到自己，又不敢走，只能顶着饥饿等。

        靠这片广场外面，也就是官兵拦住的栅栏外面的街角上，其实好几个有卖吃食的。小摊贩都不傻，这种赚钱的好时候，自然不会错过。

        可无奈位置不行，考生们挤得密密麻麻等着点名入场，也不会再挤出人群到后面来买吃食，就怕位置被人占了，小贩自己又进不去栅栏，也就只有一些靠着外围的考生能买些来填肚子。

        至于其他人要么望洋兴叹，要么就啃自己带来的馒头包子吧。

        这时，人群里穿梭着几个汉子，逮着一群考生就问，要不要吃食？

        热乎乎的蒸面，滚烫烫的鸡蛋菜汤，还有饼和肉酱？

        饼和肉酱是其次，蒸面和菜汤倒是可以。

        菜汤其实是福儿临时现想的，本来她打算像李四一样，把吃食卖给打算进场的考生。来了后一看，这么多人，等都进场了，估计也到傍晚了，怪不得会说天黑前入场。

        有钱不赚是傻子！

        于是让二哥现去买了大沙罐，买些青菜、鸡蛋，直接在这做了鸡蛋菜汤，配着蒸面一起卖。

        若是考生想吃怎么办？

        一份五十文，给了钱，塞一张纸条给你，等会儿会有人直接送到你手上。同时会把你进考场后用来装水的竹筒拿走，这个是用来给你装汤的。

        就这么由点及面，那些官兵搜子们忙得是热火朝天，小摊这也忙得是热火朝天。

        一份、十份、五十份……

        有些考生后知后觉，看到前面吃上了，才问对方你这热吃食是哪儿来的？

        对方就会指着人群里，一个头上绑着花头巾的汉子对他说，找那个人。

        至于为何是花头巾？

        这还真不怨福儿恶趣味，她想着哥哥他们在人群里兜售吃食，肯定要扎眼一点才好认，就让大哥去买块鲜艳点的布回来。

        谁知大哥以为是她要用，就买了块花布。

        于是大哥坑了自己，顺带还坑了两个弟弟和卫琦。

        跟来帮忙的几个男人，除了卫傅，每人都分到一块花头巾。福儿交代他们一定要戴在头上，因为这样显眼。

        卫琦抗议都没用，说要是不戴，晚上回去没饭吃。于是卫琦只能包着可笑的花头巾，只露出两只眼睛来，在人群里鬼鬼祟祟走来走去，也不兜售。

        幸亏大哥二哥和多寿为了生意，不在乎脸面，把生意打开了，都要知道找花头巾汉子买吃食，于是卫琦逐渐也忙起来了。

        ……

        之前大多数人都吃过，知道这家的蒸面极为好吃。等到进贡院时，自己的吃食被糟践得不能再吃，又或者不想进

        去干啃馒头怎么办？

        关键是福儿还叫卖，打的口号是能带进贡院，不用担心夹带的吃食。

        这些小摊贩旁边其实守着十几个兵丁，就是为了防止小贩夹带东西给考生，只要过了搜子那一关，再在小摊上买东西，都得经过兵丁里搜子的手。

        有人听了福儿的叫卖，半信半疑，就尝试买一份。

        只见这个女老板，在案板上摊开一张油纸，用筷子夹了蒸面放在油纸上。她把面在油纸上摊得极开，一眼过去就能看清楚里面没有任何夹带之物。

        又让守摊贩的搜子看一眼，搜子点了头，她才忙给包了上，递给考生。

        考生拿着纸包塞进考篮，入贡院时竟没有遭到阻拦，于是乎接下来根本不用福儿叫卖了，一个又一个考生络绎不绝地来到摊子前。

        当然搜子和兵丁们这么好说话，也是有原因的。

        天不亮，这就已经开始点名了记，像福儿他们这些小摊贩也是这时进场的。

        搜子们也辛苦，为了防止搜子徇私，一个考生需要两拨搜子搜身才能过，一旁还有领头的负责监督。

        搜子隔一阵换几个，不会让这几个搜子一直负责搜身。

        就这么来回折腾，茶顾不得喝一口，饭也顾不得吃一口。福儿就让二哥借机去跟搜子们搭话，又用自己炉子给他们烧茶。

        摊子上卖的蒸面，真正吃上第一口的是搜子们。

        每人一碗，都是堆尖的，大块的肉片也是入目可见。

        吃了人家饭，喝了人家的茶，上面也交代过这家是某大人家的亲戚，不用格外破例，但也不要欺负了，自然双方相处融洽。

        一旁几个花了大代价进场的小摊贩无不懊恼，深恨自己竟没想到卖吃食的法子。

        其实他们也想到过，但他们能卖的吃食，很多考生都自己带了。要么是不能带进来，要么是被糟践得厉害。

        而且做吃食还得架炉子，临时现做也来不及，只能眼睁睁地看着考生的银子像不要钱似的流进福儿的吃食摊上。

        李四也懊悔，可到底生意是朋友的，他还能保持镇定，除了会感叹两句。

        王兴学见李四这次鞋帽卖得不甚好，就跟福儿商量了下，让他去人群里兜售鞋帽时，顺便兜售吃食，一份给他三十文，卖一份能赚二十文。

        李四大喜，零零散散也卖了二十多份。

        这期间，小摊上的蒸面已经快见底儿了，幸亏福儿早有准备，老爷子和王铁栓赶着车送来了几个妇人在家里做的第二锅第三锅。

        也有人不光想买蒸面，这是福儿做的鸡蛋饼就派上用场了。

        一勺提前调好的面糊，加一个鸡蛋，一个卖十文。

        薄薄的一层，搜子们都感叹这家卖吃食的老实，卖的都是夹不了任何东西的，也敞亮，不用你上手，用眼睛看就能过。

        于是便有考生卖上十个八个，到时进了贡院，煮点米粥配着吃。

        于是牛肉丝和牛肉酱也登场了。

        牛肉丝是论油纸包卖，大概女人手掌一捧那么大小，卖一两银子。

        贵是贵了点，但它是菜啊，还是牛肉做的。

        虽自打大燕建立了王朝，南面和北面通了，吃牛肉对老百姓不再是难事，

        但牛肉还是远比猪肉贵得多。

        这也就是在辽边，边上就是蒙古草原，牛羊远比关内好获得，若是在关内，这价钱还要翻一番。

        见人有人想买，福儿就给人尝一点。

        还没进嘴，一旁的兵丁就有人说，贵是贵了点，好吃是真好吃，还让福儿等收摊时给他留一些，到时拿银子买。

        福儿哪会真让人用银子买，说到时送官爷吃，见者有份，已经提前留好了，就是数量不多，这肉价实在贵，他们做小摊贩不容易之类云云。

        不过这事做得光堂又给了面子，双方都满意，那些兵丁搜子们看小摊的眼神也不禁更为和善了，哪怕有人眼红对方生意红火，也找不到借口发作。

        至于想买又不差银子的，当然是买啊。

        钱少的买一份，钱多的多买点。

        依旧是在油纸上摊得平平的，让人一眼就能看出里面没夹东西，然后包好。牛肉丝如此，牛肉酱也如此。

        这两样虽卖得比较慢，但福儿看了看，估摸着在傍晚之前肯定能卖完。

        福儿忙累了，就换卫傅来。

        至于大郎，爹娘都来了，他也只能跟来，被娘裹在厚厚的襁褓里，用兜布绑在身后。

        这一阵忙罢，就空出一个人抱他。

        爹娘换着歇息抱他。

        小家伙饿记了就吃，吃了就到处看人，看一会儿累了，就歪在娘背后或者爹怀里睡了。

        马协领早就来了。

        但他远远地站在另一头，没往这边来。

        他自是看到这个小摊。

        看着废太子手脚熟练地给人包吃食、收银子，抱孩子哄孩子……不禁擦了又擦眼睛，心想他到底是不是认错了人？

        而让他诧异的还不光这个——

        眼见到了下午，等着点名入场的考生没那么多了，这位废太子竟然擦了擦手，脱掉外面的袍子，露出里面干净整洁的生员服。

        又拿起考篮，和一个大包袱，前去给搜子搜身了。

        “没想到您也是这次要下场的士子？”

        搜子们已经跟卫傅很熟了，既不敢置信又诧异道。

        卫傅笑了笑道：“是啊。”

        搜子竖起大拇指，赞道：“不得了，不得了，您这次肯定能中。咱就待见你们这种知晓实务的士子，而不像那些只知道掉书袋的酸儒，您都能摆摊当小贩卖吃食了，考个举子来说，对您肯定不难。”

        这搜子倒不是说讥讽话，而是真这么想。

        为何搜子对那些考生那么不善？

        不光是因为职责所在，也是自古以来文武对立，读书人从来瞧不起这些军汉，觉得他们粗鲁、肮脏、有辱斯文。

        军汉们长久以来被这些读书人歧视，现在轮到你们落到我们手上了，自然想怎么刁难怎么刁难。

        搜身就是例子。

        在他们心里这些书生就是又高傲，又穷酸，还酸里酸气，明明就穷得只剩一身衣裳，还动不动对他们颐指气使。

        可眼前这个士子却没有这个毛病，之前还给他们送茶喝，双方交谈也让人如沐春风。

        军汉们不会写文写词夸人，就说点老实话。

        卫傅闻言笑了笑，道：“蒙你吉言。”

        正好这时他的搜身也完了，便对对方拱了拱手，走到一旁去穿衣穿鞋绑发髻，又把被翻乱的东西整理好，背起包袱，提上考篮，步入贡院大门。

        马协领看到这一幕，震惊地站都站不稳了。

        废太子下场考乡试？

        他下意识想调转脚步，去禀报上峰。

        可禀报给谁？

        若禀报了，查起来，查到那块木牌上，会不会查到自己？

        这里是偏远的建京，真正见过废太子的没几个人，废太子在贡院大门前摆了一天摊，也没惊起任何哗然，就是最好的证明。

        真正能认出废太子的人，都在贡院里面，是那些坐在里面的文官老爷们。

        就让他进去，而他装作没看见。

        对，就让他进去。

        里面认出来，那是里面的事，跟他无关。

        想到这里，马协领转身道：“本官去方便一二，你们盯紧了。”

        “是。”


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