叶小天一见那婀娜的背影，就晓得是县令夫人，他并未太过在意，以前来见县令，也曾在这里碰见过雅夫人。但他再往厅中一看，却未见到花晴风，这才有些讶异，急忙站住脚步，轻轻咳嗽一声。

　　雅夫人双手握在胸前，正暗自焦灼，忽听背后传来一声清咳，急忙扭头一看，顿时现出欣然之色，喜悦地道：“叶典史！真的是你！谢天谢地，你果然无恙，你果然回来了。”

　　叶小天向她趋身一礼，恭声道：“下官叶小天，见过夫人。啊……却不知县尊大人何在？”

　　雅夫人忙道：“叶典史先请坐。翠儿，看茶！”

　　叶小天微一迟疑，还是谢了座，雅夫人在主位上坐了，对他道：“拙夫去王主簿府上探望，尚未回来，不过妾身已经遣人去迎了。”

　　叶小天欠身道：“夫人太客气了，县尊不在，卑职过些时间再来拜望也是可以的，怎敢劳动县尊匆匆往返呢。”

　　雅夫人道：“不碍的，不碍的。自从叶典史被捕送金陵，我夫妻二人日夜挂念，深感不安，如今叶典史能平安回来，实是莫大的喜事。叶典史是受了大委屈的人，拙夫限于能力却不能全力维护，已然愧疚万分，往返奔波又算什么。”

　　叶小天心道：“这雅夫人倒是生了一副巧舌。若是花知县有他夫人一半会做人，我也不至于孤军奋战，只能把他做了一面占据道义的旗子。”

　　这时叶小天才仔细看了雅夫人一眼，他前前后后也曾见过雅夫人几次了，尤其是他替苏循天了结了一桩人命官司后，曾经受到花晴风夫妇的宴请，可是囿于礼节，他对雅夫人都未多做打量，只是觉得这位县令夫人容颜妩媚，风情动人。

　　此时堂上只有他二人，这才仔细地打量了雅夫人一眼，见她穿了一件淡紫色的比甲，半新不旧，虽不奢华，却也优雅，一张脸蛋儿淡施脂粉，莹润嫩白，乍一看竟是不过双十年华，清丽绝俗，非常耐看。

　　少女多灵秀俊俏，而少妇则是别具妩媚，雅夫人丰腴秀润的仿佛一枚成熟的桃子，如水之润，如玉之华。

　　叶小天暗自惋惜：“好一朵娇花，偏偏插在一砣牛粪上，还是好大一砣。”

　　转念又想：“大哥别说二哥啦，在外人眼中，莹莹大概也是一朵鲜花插在了牛粪上吧，只不知凝儿家里是个什么情形，她说父亲已经过世，母亲一向柔弱，不大理会家族之事，对她管教也不是甚严，看她整日悠游在外，还真是如此，但愿凝儿家族不会再给我们的结合增添困难……”

　　雅夫人轻轻啜了口茶，暗自思量该怎么向叶小天切入正题，她心思飞快地一转，觉得要示之以诚，莫如开诚布公，打定了主意，双眸一扬，却见叶小天定定地看着她，似乎若有所思。

　　雅无人嫩脸微微一热，心中暗愠：“这叶典史好生无礼，我是他上司夫人，哪有这么盯着我看的。”不过想起叶小天真正的出身来历，也就释然了，这人本就不可以常理揣测的。

　　雅夫人抿了抿嘴角，微微斜睨着叶小天，轻轻咳嗽一声道：“叶典史！”

　　“啊？什么？”

　　叶小天动了动眼神，微微有些迷惘。

　　他天不怕地不怕，可是在情场上一再的挫折，还是弄得他疑神疑鬼起来，开始胡思乱想：“会不会我跟老泰山真的八字不合，命格犯冲啊？凝儿家里没有老泰山，但愿老泰水不会为难我们。”

　　忽然听雅夫人唤他，叶小天急忙抬起眼神，却不免带了一丝尚未反应过来的茫然。

　　雅夫人自知美貌，可是凭她的身份，还真少有人敢对她如此肆无忌惮地欣赏，更不会在这种场合露出魂不守舍的模样，像叶小天这样肆无忌惮或者说是不知掩饰的人着实少见。

　　雅夫人年近三旬，虽然美貌，却也知道青春年华正渐渐逝去，如今这位叶典史不过二十出头，比她弟弟还小着几岁，却能为她神魂颠倒，却也免不了有些小小得意与满足。

　　当然，这也与叶小天澄净的目光有关，他的眼中并没有贪婪、占有的欲望，大概只是对美貌妇人本能的欣赏，不怀淫邪之念，是以雅夫人并不反感，只是有些既好气又好笑。

　　她今日代丈夫出面约见叶小天，本是有大事要谈，可不是为了制造小小暖昧，是以雅夫人微现愠色，加重语气道：“叶典史心不在焉，可是因为回到葫县，发现物是人非，模样大改，是以心生忧虑？”

　　叶小天心中一动，他从这句话就能感觉到，雅夫人不只是代替丈夫出面安抚他这个刚刚回转葫县的属下，应该还有其他目的。叶小天的神情蓦然专注、认真起来，反问道：“下官去而复返，一别数月，有此感觉并不为奇，夫人就在葫县，却也觉的葫县已是物是人非了么？”

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　　花晴风悻悻地坐在轿子里，轿帘儿窗帘儿都掩着，形成了一个相对封闭的空间，也只有在这样的环境里，他才能放下一切伪装，展示自己的真性情。

　　“王宁，这条老狗！依附了田家，就以为可以任意摆布本官了？哼！田家也得仰朝廷鼻息，真以为贵州便能置于天威王法之外！还有徐伯夷，俨然便是第二个孟庆唯了！不！孟庆唯还要看齐木脸色行事，他比孟庆唯还要跋扈！”

　　花晴风越想越气，咬牙切齿，怨毒之色溢于言表。今天他去探望王主簿，是假探病名义，想缓和一下双方的关系，尤其是面对徐伯夷的步步紧逼，希望能由王主簿出面斡旋，阻止徐伯夷如此赤裸裸的夺权行为。

　　可王宁那老狐狸面对花晴风的暗示一味故做糊涂，在花晴风不得不把话挑明的时候，更是毫不客气地回绝了他，让他老老实实地做一个泥胎县令。

　　此时想到王宁那番话，花晴风还是觉得脸上火辣辣的，王宁说的很清楚，你花大人虽然顺利熬过了上一次的考课，但最长也就在葫县再做一任，总不可能作为一县正印在这里无休止地连任下去，想那么多干吗？

　　按王宁的说法，不是他和前任的孟县丞，以及现任的徐县丞尽心竭力地帮知县大人打点一切，治理葫县，以花知县的能力，能镇得住葫县不出大乱子？你顶多还有两年就得卸任或者调任，大家还是相安无事的好。

　　虽说王宁说的不是这么直白，言语还算委婉客气，可意思就是这个意思，当时就说的花晴风面红耳赤。不错，他是还有差不多两年任期，在葫县任上就算到头了，可是谁希望自己做为一方牧守，从来到走都毫无存在感？

　　何况他还年轻，他是进士出身，又替朝廷镇守这“新拓”之地这么久，有了这些苦劳，但凡有点成绩，都会给他一个大好前程，难道他不想更进一步，他不想成为治世名臣？然而自从他到了葫县，就被束缚起来，再也动弹不得。

　　孟庆唯死了，他好不容易才挣开手脚，刚想振作一番，徐伯夷又来了，而且背景比孟庆唯更大，野心也比孟庆唯更大，他再度被束缚起来，他不是不想跟徐伯夷斗，可是他真的斗不过啊。

　　以前读过的那些圣贤书似乎全都用不上，他对世事实务太缺乏了解，经验不足，每每徐伯夷想夺走他手中的权力，所利用的理由他都不觉得有任何问题，可是当他觉得一切还在掌握之中时，很快就发现不受控制了。

　　他的权力来自于朝廷，可他想做任何事都离不了人，没有人，他的权力就无从施展，而人却一个个的被徐伯夷征服、收买了，到头来他成了一个孤家寡人，就算是天子，到了这种程度，也只能政令不出宫门了。何况他只是一方知县。

　　王宁、徐伯夷……，想到这两个一手把他架空的副手，花晴风切齿痛恨，可是……他能有什么办法呢？

　　花晴风颓然倒地靠背上，闭上眼睛，静静地想着，他知道叶小天快回来了，这也是他前去探望王主簿并提出正当要求的一个倚仗，他觉得王宁老成持重，必然会考虑到叶小天这个变数，可是……

　　王宁的话又在他的耳边回响起来：“大人，你觉得今时今日的葫县，纵然叶小天回来了，他还能有什么作为呢？你真以为，他是那只大闹天宫的猴子？呵呵，就算他是猴子，难道逃得出如来佛的手掌心？县尊大人，维持目前的局面，对每个人都好，你觉得呢？”

　　“对每个人都好，对每个人都好……”花晴风渐渐蜷缩在座位上，只觉周身无力。

　　“老爷，咱们回府了。”

　　轿外忽然传来一个声音，花晴风有气无力地答应一声，突然又想到了什么，赶紧一挺身坐起来，急声问道：“不是到了前衙吧？”

　　轿外的人答道：“不是的，老爷，咱们走的是后门儿。”

　　花晴风吁了口气，赞道：“嗯！这就好！你蛮机灵的。”

　　花晴风轻轻掀开一角轿帘儿，看着轿子颤颤巍巍地抬进了县衙后门。

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