内官监奉御太监杨楠摇着钥匙，哼着小曲儿懒洋洋地从藏宝阁里出来，锁了门户一转身，忽见皇帝陛下在几个大太监的簇拥下走过来，不禁吓了一跳，赶紧往路边一避，就势跪下了。

　　他以为皇帝只是路过，所以没敢上前见礼，但是一个大太监看到了他，对万历皇帝耳语了几句，杨楠跪在地上，就见龙袍一角飘然到了他的面前，停住了。

　　“你是藏宝阁奉御？打开藏宝阁，朕要看看！”

　　“奴婢遵旨！”

　　杨楠赶紧叩了个头，颠儿颠儿地爬起来，跑上去开门。锁头刚一拿下来，旁边的徐伯夷就抢上一步，把门推开，躬着身子对万历皇帝殷勤地道：“陛下，请！”

　　万历皇帝步入藏宝阁，杨楠听说皇帝要看看从国舅府抄没的那尊白玉美人儿，赶紧侧着身子引路。这藏宝阁里大大小小奇形怪状的宝物甚多，所以那博古架做的形状也是千奇万怪，以便储放这些宝物。

　　万历皇旁转过三排博古架，就见面前那排博古架中有一个房门大小的格子架，里边杵着一件东西，只是上面蒙了一大块黑布，看不见下面蒙着的东西。

　　杨楠生怕徐伯夷又抢在他前面向皇帝献殷勤，马上一个箭步冲过去，“刷”地一下扯下了黑布，对万历皇帝欠身道：“陛下，这就是国舅府上抄没的那尊白玉美人儿了。”

　　“哎呀！好玉！好玉啊！”

　　杨楠抢着上前扯黑布时，徐伯夷在一旁微微冷笑。谁在皇帝面前不献殷勤？但是没有旁的本事，只会献殷勤是没有用的。他抖擞精神，等杨楠把黑布一扯，马上冲上前去，先大赞一声，这才仔细看那白玉。

　　“好！好啊！陛下您看，白玉之分，有羊脂白、梨花白、雪花白、鱼骨白、象牙白、鸡骨白、糙米白、灰白、青灰白等，其中以羊脂白为最上等，而这块美玉，八成以上的部分都是羊脂玉啊！”

　　亏得徐伯夷见识广泛，只匆匆一打量，就可以卖弄学识了：“陛下您瞧，这美玉质地细腻、油脂光泽，精光内蕴、温润如脂，深得白玉极品之‘白、透、细、润’之要义，乃是玉中极品啊！”

　　杨太监守了半辈子藏宝，只知道要储放小心，还真不懂这些道理，一时间只听得目瞪口呆。那些大太监们虽然大多是从内书房里出来的，识文断字，学识甚至不比外廷的进士们差，但他们都是被内书房有目的地培养起来的，这方面的知识却也比较匮乏。

　　徐伯夷得意地看向万历皇帝，只道会赢得天子的一声赞赏，谁料一眼望去，却见天子望着面前的白玉美人儿，目光痴然，似乎根本没听到他说什么

　　一个大太监撇了撇嘴，向他摆了摆手，徐伯夷讪然退到一边，悄悄抬头一看，皇帝依旧目不转睛，只见天子缓缓走上前去，伸出手，似乎想抚摸那雕像的面庞，但指尖差着寸许，终究没有抚摸上去，似乎是怕弄脏了她雪润剔透的容颜。

　　“好！好啊……”

　　万历贪婪的目光一寸寸地从那具玉像上移过，那是一个极尽妍态的美人儿，她一手轻抚着肩头，长发在握，似乎刚刚沐浴出水，发丝上还缀着晶莹的水珠似的。

　　白皙的额头，弯弯有致的双眉，娇波流慧，仿佛正顾盼着她的情郎，粉鼻儿琼瑶一般，唇似玫瑰含雪，颊上还有一双鲜明的酒靥，宜喜宜嗔的神情使得整个模样儿更显俏媚灵动。站在她面前，就似她正冲你大发娇嗔地撒着娇。

　　浅浅的几道纹路，便勾勒出了一袭飘逸的长衣，她的腰间浅浅系了一条带子，腰肢又娇又软，仿佛晚风前的一株细柳，虽然这只是一具没有生命的玉像，却雕刻的无比生动。

　　万历皇帝越看越爱，只觉这美人儿满面儿堆着俏，雪团团一身娇，细细打量，竟是周身上下无处不媚，可她脸蛋上又是一种娇羞无邪、纯真稚美的感觉，真是叫人一见便又怜又爱。

　　万历长长地吁了口气，赞叹道：“国舅雕功实在了得，这方美玉正该如此雕刻才不算糟塌了。只是……”

　　万历终于还是把手伸到了那玉像的脸上，凝视着她那双熠熠有神的眼睛，温柔地抚摸着她完美无瑕的脸蛋儿，万历痴迷地道：“可惜呀，此女只应天上有，终究不过是国舅臆想出来的罢了……”

　　徐伯夷顺着万历的目光看去，顿时呆住了。这尊玉像的模样好熟悉！他仔细地想了想，终于想起了她的身份！这不是红枫湖夏家的大小姐么？当初在贵阳时，叶小天曾和果基格龙“轰轰烈烈”地决斗，就是为了她呀！

　　徐伯夷见到这尊玉像，终于明白李玄成为何对叶小天恨之入骨了，原来两人之间的仇恨，竟是因为这个女人而起。徐伯夷看到万历皇帝痴迷惋惜的脸色，心中突地一动，他马上意识到：复仇的机会来了！

　　徐伯夷立即躬身上前，一脸谦卑地道：“皇上，奴婢认得玉像上的这位女子，她不是国舅臆想出来的，而是实有其人。”

　　“什么？”万历皇帝两眼精芒一放，顿时狂喜道：“此话当真？你认得她么，她是何方人氏，姓甚名谁？你快说！”

　　徐伯夷一张嘴，差点儿就把他如何知道此女来历的缘由推到李国舅身上，话都到了嘴边儿，又被他硬生生地咽了回去。

　　徐伯夷吞了口唾沫，垂首道：“回皇上，奴婢……奴婢本是贵州人氏，当初被地方豪绅欺压，一时气愤糊涂，便入了盗伙，后来被官兵缉拿，净身入宫……”

　　万历皇帝哪有心思听他讲述来历，他是怎么进的宫万历才懒得管。堂堂天子，号称坐拥整个天下，其实很多东西都是他无法掌据的，他吃的菜不是最好的、喝的茶不是最好的，就连女人也不是最好的……

　　天子嘛，就跟天子听的宫廷音乐要讲究个中正平和一样，身边的人为他安排任何事，都会首先考虑节制，以免天子沉迷其中。忠君爱国的不想皇帝如此，只顾谄媚媚上的一旦上位，同样如此，因为事情一旦做到了极致，今后再想侍候的皇帝满意，这难度就太大了。

　　所以，实际上皇帝所拥有的一切，其实都不是最极致的那一块儿。就拿宫里的女人来说，是否八辈子家世清白就刷掉了一大票美女，给皇帝挑选女人的太监和女官又以近乎病态的标准，从肤色、谈吐、步态、毛发颜色、有无疤痕等林林总总的方面上挑剔一番，又刷掉了一大票美女。

　　绝色美女本就是万里挑一的，还得符合这么些的规矩，那简直百万人中难得挑出一个，如此一来，最后留给皇帝的还能有真正的人间绝色吗？中庸、中庸而已。

　　夏莹莹本就是绝世尤物，万历皇帝又是个“没见过世面的老宅男”，如今一见还能不魂飞天外、惊为天人？要是这玉像突然活了，娇滴滴地唤他一声“翊钧蜀黎……”，估计他都能心脏病发，两眼一翻当即驾鹤西去，比中了巫蛊魇偶之术还要严重。

　　万历皇帝迫不及待地打断了徐伯夷的话，道：“不要说这些没用的，快说她是什么人，姓甚名谁，何方人氏？”

　　徐伯夷窒了一窒，这才答道：“回皇上，这个女子名叫夏莹莹，乃是贵阳红枫湖人氏，她的父亲乃是当地夏氏土司。”

　　“贵阳红枫湖，夏莹莹！”

　　万历皇帝喃喃地重复了一遍，放光的双眼突地黯淡了下去，一副患得患失的模样道：“国舅应该是两年前去贵州公干时见过这位姑娘吧，这雕像应该就是在那之后所刻，如今此女想必已嫁作人妇……”

　　说到这里，万宅男心中好不难过，他的女神啊，为何相见太晚……

　　徐伯夷垂着头，唇角诡谲地翘了起来：“回皇上，据奴婢所知，红枫湖夏家男丁甚多，唯独少生女子，这一辈儿夏家有近百个男丁，却只这么一个女子，是以被全家呵护如掌上明珠，为她择选夫婿时更是千挑万选，难有合意者。两年前这位姑娘年方二八，如今尚未及二九，对豪门女子来说，还是宜嫁之龄，所以……未必嫁了呢。”

　　“是这样么？”

　　万历皇帝黯淡的目光复又明亮起来，他欢喜地看着那尊抚发嫣然、俏丽无双的玉美人目光炯炯，一颗宅男的心滚烫滚烫的……

　　……

　　叶小天并不知道李玄成虽已完蛋，宫里却还有一只顽强的小强对他耿耿于怀，更不清楚这只小强已经在皇帝面前给他上了一剂眼药，他一路南下，固然归心似箭，可脚程却不快，因为他的母亲病了。

　　老太太只是个平民百姓，哪经历过这样的场面，全家被抓进天牢，说是犯了天大的罪过要满门抄斩，把老太太吓得不行。虽然事情很快就转了向，可老太太还是提着一颗心，直到被放出大牢，儿子也被敕封为土司才放心。

　　这样一惊一喜，情绪起伏太大，再加上现在天气还冷，老太太竟然着了风寒，头两日她还硬撑着不肯给儿子添麻烦，叶小天也是粗心了些，居然没有发现。等到第二天才被哚妮发现告诉了他。

　　一开始老太太还坚持说病得不重，不耽误赶路，叶小天也就当了真，只是给老娘换了最好的车子，铺上最柔软的褥子，放慢了速度带她走，可是老太太这风寒之症却是时好时坏，始终不见消停。

　　一路上看了不少郎中，抓了不少药，但风寒之症除非是纯因受寒而起，否则还真不是出一场透汗就能好的，老太太的病反而越来越重了。

　　叶小天眼见如此，便与李秋池和苏循天商量：“我也知铜仁那边不能久离，现如今在京中已经耽搁的太久，可我娘生了病，再走下去，我怕老太太年事已高，禁受不起。咱们得停下来，先请当地名医给我娘治好了再走。”

　　这种事情，李秋池自然不好反对，便颔首道：“东翁说的是，哪怕有天大的事儿，也不能耽误了老夫人的身体。还是停下来好好诊治一番才是，咱们就在前边的信阳城停下吧！还有二三十里路就到了。”

　　苏循天听了便道：“不错，信阳乃是三省通衢，人烟阜盛，想必当地的名医也是极多的。另外，我姐姐、姐夫就住在那儿，许久不见，我也正好前往探望。”

　　叶小天一愣，一时还没反应过来，说道：“你姐姐、姐夫？他们是……，啊！你说的难道是花大人和雅夫人？他们竟然住在信阳么？咱们来时经过那儿啊，怎么未听你提起？”

　　苏循天不好意思地道：“铜仁多事，大人不宜远离，接旨赴京又不能耽搁，我就没提。如今既然大人要停下来为老夫人诊病，属下才好一说，我想，姐姐、姐夫应该知道当地有何名医，请他们帮忙，也省了我们四处寻访。”

　　叶小天责备道：“老上司在此，你怎地不说，我若过其门而不入，那就太失礼了！”

　　苏循天揉着鼻子苦笑，心道：“大人呐，您的心还真大，你以为我姐夫愿意见你么，要不是你要在信阳停下，我才不告诉你呢。”

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