斗起嘴来，那位说话总得咬文嚼字的老翰林哪里是叶小天的对手，被他一番歪理活活气晕了过去，其他文官见状大怒，有人冲过去掐人中救那老翰林，有的人戟指大骂，声讨的声浪气冲宵汉。

　　如此情形，哪怕叶小天有苏仪之辩才，也是无从表现的。见此情形，叶小天便不再说话，只是抱着双臂乜视他们，冷笑不语。

　　万历皇帝“啪”地在御案上拍了一掌，喝道：“够了！今日朕与众卿同乐，叶卿上台唱首曲儿，不过是奉朕的旨音，给这庆祝新岁的节日增添些喜庆气氛罢了，就算曲儿选得不甚妥当又有什么打紧，众卿居庙堂之高，竟效贩夫走卒之流！”

　　万历给这件事定了调子，百官一时也不好再吵下去，因为这事儿说起来确实不严重，他们原本是想借题发挥，谁料叶小天自有说辞，挤兑的他们无从反驳。

　　如今这种情况下继续不依不饶就有点无理取闹了，弄不好还会有御史追究他们的君前失仪之罪。尤其是文官之首，当今首辅申时行申大人面沉似水，显得十分不悦。

　　而功臣和国戚派系的人则是一副事不关己的模样，武官们不用说了，和叶小天一般的粗俗，臭味相投。外国使节们则是一副看好戏的模样，喧哗声便渐渐平息下来。

　　万历皇帝看向叶小天，原本阴沉的脸色一变，满面春风地道：“叶卿唱功了得，忠心亦可嘉，朕心甚慰，来人啊，赐缠头！”

　　缠头？什么东东？

　　叶小天听的菊花一紧，这位皇上不会是女人睡腻了，看我眉清目秀，有“翻江倒海之姿”，对我起了什么歹意吧？男儿大丈夫岂能雌伏于男人胯下，以色相娱人呢，我宁可沿街讨饭去，也绝不做兔儿相公！”

　　叶小天正欲表白心迹，就见一个小太监用一个黄绫的托盘托了一匹缎子走上台来，万历皇帝笑吟吟地道：“正值新岁，普天同庆，朕赐你绸缎一匹，你对朕表了忠心，也该对令堂表一表孝心，这缠头拿回去替令堂做套衣裳吧。”

　　叶小天一听这话，这才放心。其实缠头之资并非专指恩客对青楼女子的赏赐，缠头这个词儿最初的来历从梨园中来。

　　达官贵人们在梨园看戏，看的高兴了便有赏赐，而缎缎在古代是硬通货，可以直接当钱用的，当时不会有太多人随身揣带沉重的银钱，便以绸缎作为赏赐。

　　受到赏赐的人把人家赐下的绫罗绸缎缠在身上、头上，既是夸耀自己的人气，也是变相的向恩主道谢，故而落了个缠头的称呼。

　　只是叶小天的知识杂而不精，不成系统，有些人所不知的事情他门儿清，有些事情并非什么秘密，他却不甚了了，所以生出误会。

　　叶小天松了口气，连忙向皇帝再度施礼谢恩，万历皇帝眼见那些平日里让他常常吃瘪的官儿们今儿受了气，心中甚是爽快，又道：“来人啊，去淑妃宫里取几个馒头，一并赐予叶卿。”

　　叶小天心道：“馒头？原来皇上家过年也是可劲儿的蒸馒头啊，这是吃不了啦，拿来做人情么？你这皇上忒也小气了些。”

　　叶小天这一回还真猜了个八九不离十，过年的时候宫里头的确也要蒸馒头，为了讨吉利，嫔妃们都是较着劲儿地蒸，每个宫里都蒸上至少十几锅馒头，有点过剩。

　　不过，皇帝这赏赐从价值本身上算固然有些小气了，却也是一种难得的殊荣。皇帝赏赐的绸缎拿回去，谁舍得把它剪裁了？肯定是要高高供起，就是皇上赐的馒头，也得摆香案供起来，每日恭恭敬敬上三柱香，谢主隆恩。

　　万历已经赏赐过不少馒头给官员了，方才气晕的那位老翰林前两日做了首青词献给万历，就得到三个万历御赐的馒头，如今正供在他家正房里享受香火供奉呢。

　　不过，叶小天此番进京主要任务有两项：一是顺利取得土司身份；二是从皇帝那儿尽量争取政治资源。什么是是政治资源？家天下，君主制的情况下，一切能拿来狐假虎威的东西都是资源。

　　什么王命旗牌、尚方宝剑一类的东西他是不会奢望的，但一匹绸缎，几个馒头，感觉又实在太轻了些。那馒头能不能放住且不说，就算能放住，他也不能逮着个人就从怀里掏出一个发了霉的馒头，告诉人家这是皇帝所赐啊。

　　至于绸缎，皇帝可是说了，要他拿回去给老娘做身衣裳，他自己穿就是抗旨，给老娘穿，难道走到哪儿都背着老娘？这得多不要脸才这么显摆？

　　叶小天眼珠一转，忽地拜倒在地，一副感激涕零的表情道：“谢陛下隆恩！臣出身卑微，今蒙陛下如此厚爱，纵粉身碎骨，亦难报答万一也！

　　今陛下先赏缠头、再赐馒头，臣本不敢再得寸进尺，实因面谒天颜的机会不多，此番进京机会难得，是以厚颜想向陛下再讨一赏，时刻陪伴在身，以沐浴圣恩，还乞陛下恩准。”

　　万历一听不禁有些紧张起来。这位皇爷着实有点小家子气，他不舍财！让他大把银子的给出赏赐，他是真不舍得。

　　不过叶小天前两天给他进贡的礼物可是非常贵重，今儿话又说的客气，还给他出了一口恶气，实在不好意思拒绝。万历想了想，犹疑地道：“呃……不知叶卿想讨些什么赏呢？”

　　叶小天顿首道：“臣起于微末，今已及冠，犹未有字，想请陛下赐臣一个表字，臣从今往后，每每思及自己的表字是陛下所赐，便如父母之恩记在心头！”

　　万历皇帝一听，不由松了口气，只要不是跟他要钱就好，赐个字嘛，这还不简单。万历皇帝摸着微髭的下巴，沉吟片刻，便道：“小天，晓天，拂晓之天，嗯，那么朕就赐你一个表字‘沐晨’，你看如何？”

　　万历这表字等于是自诩为太阳了，拂晓的时候，沐浴的晨光可不就是阳光？臣子沐浴君恩，这君恩就是阳光，皇帝自然就是太阳了。

　　叶小天大喜，马上顿首道：“叶沐晨叩谢陛下！”

　　万历皇帝脸上露出轻松的笑容，轻轻点点头，心道：“此子不贪，很好打发呀！”

　　叶小天也是由衷的欢喜，皇帝高居九重宫阙之内，不通世故，很好忽悠啊！

　　皇帝要是赐点别的，他只能供在家里，来了客人显摆显摆，除此之外别无大用，但如今讨来一个表字，但凡见了地位高于他的人，他是一定要介绍自己的表字的。

　　到时顺口提一句这是皇上亲口所赐。地方大员们哪知道这表字由来的详细情况，哪知道此人和皇帝的关系究竟有多密切。

　　刚正不阿的大臣也就算了，但凡稍有揣摩上意的心思，就得根据这个表字惦量惦量眼前这人的份量，会帮助叶小天解决许多不必要的麻烦。

　　叶小天是打定主意，此番得了土司的合法身份，回到贵州后要大干一场，所以现在千方百计为自己创造有利条件。

　　万历哪知他心中打算，只道这厮公然讨表字的行为是再度拍马屁，虽然谄媚的有些肉麻，比起那些道貌岸然的大员们却可爱了几分。

　　万历皇帝对叶小天谈不上有多喜欢，但是为了和大臣们呕气，却刻意地想表现自己对叶小天的青睐，是以微笑道：“爱卿平身！三日后宫中放大焰火，爱卿可入宫观赏！”

　　叶小天大喜，再度叩道：“谢陛下！”

　　众文官齐齐鄙夷兼嫉妒之：“马屁精！”

　　鄙视完了再齐齐乜向万历：“真昏君也！”

　　李国舅一旁看着，暗暗冷笑。他就知道叶小天上台扮小丑，必然早已预备了后手应付百官，如今看来果不其然。李国舅暗想：“且让你再猖狂一时吧，待我使出绝杀之计，看你还如何应对！”

　　李国舅晒然一笑，站起身，悄然离开了席位。

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　　叶小天回到家，果不其然，老爹老娘一听说那绸缎和馒头是皇帝所赐，马上跪下来诚惶诚恐磕三个头，然后把绸缎和馒头隆而重之地供了起来。

　　叶窦氏担心孙儿嘴馋，还再三叮嘱拴柱：“拴柱啊，饿了和奶奶说，案上供的馒头，你可千万别动！要是啃一口，奶奶揍得你屁股开花！”

　　叶老爹站在一旁，望馍兴叹：“皇爷这馒头赐晚了啊，如今都过了大年了，亲戚朋友该走动的也都走动过了，怎么叫他们来看看才好……”

　　叶家欢天喜地的当口儿，司礼监“手巾”徐伯夷像只地老鼠似的悄然钻进了国舅府。

　　手巾比火者高了一级，火者是宦官里边最低一级的阉人，干的是烧炕洒扫等杂务，手巾嘛，顾名思义，是给大太监们打手巾板儿、端痰盂倒马桶的角色。

　　李国舅一见徐手巾，马上自袖中摸出一个纸包递过去：“这是某炼丹时炼出的一种药物，无色无味，不伤人命，却能令人如患重疾。”

　　徐伯夷顺手接过，李国舅又道：“宫中已经准备妥当？”

　　徐伯夷颔首道：“是！国舅这边可也准备妥当了？”

　　李国舅冷冷一笑，道：“传说孙猴子有七十二变，故有七十二条性命！这叶小天就算是孙猴子下凡，这一计，我也能把他七十二条性命，一并革了！”

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