叶小天今天睡的晚，又有温香暖玉满怀，正如张胖子所言，果然睡得舒坦。五更时分，忽然雨骤风狂，及至天明时已是大雨滂沱，那雨就像不要钱似的泼下来，连天漫地。

　　一般来说，雨水若是太急骤，顶多小半个时辰就会减弱，但是这一次大雨足足下了一个多时辰，那雨水还是没有减弱半分。叶小天在“哗哗”大雨声中醒来，睁眼一看，天色仿佛才蒙蒙亮。

　　叶小天伸手往旁边一摸，已经没有了哚妮的身影。叶小天披衣起床，走到外屋，正好看见哚妮提着食篮从长廊下走进来，一见叶小天便抿嘴儿笑道：“睡醒啦，我看你睡的正香，不忍叫你，便去替你拿了早餐过来。”

　　叶小天道：“这才什么时辰，你怎就起来了？”

　　哚妮道：“已经巳时了呢，你以为还早么，只是今日暴雨，看不出天明罢了。”

　　叶小天吃了一惊，道：“已经到了巳时么，糟糕，刚刚到任，就要迟误上衙了。”

　　哚妮安慰道：“你不用急的，今日雨水甚大，咱们这座庄园倚山而建，前低后高，院中积水尚且甚深，城中平地可想而知，今日延误了上衙的不会只有小天哥一个。”

　　叶小天到廊下向外看了看，大雨倾盆，雨檐流下的雨水已经不似串成了串的珠子，而是一道道小瀑布般倾泻下来，院中积水果然很深，还来不及排出，最清浅处都要没了脚脖子，叶小天这才松了口气。

　　叶小天回到厅中坐下，哚妮已经把早餐一样样地替他摆在桌子上，叶小天拿起筷子，对哚妮道：“来，今日就不用叫遥遥过来了，只你我用餐，我正好有些话要和你说。”

　　两人坐下一边吃着早饭，叶小天便把昨日对耶佬所说的打算又对哚妮说了一遍。哚妮一听便喜上眉梢，俏丽的双颊登时浮起两抹桃花般的嫣红：“小天哥，真的么？你要让我爹的部落迁到提溪去？”

　　叶小天道：“是啊，叫他们从深山里往外迁徙一下，一下子他们恐怕还不习惯平地生活，再说那么多族人，若是一下子改变生活习惯，也无法保证他们的生计，所以还是叫他们住在山上，不过近一些总是好的。”

　　哚妮扒着米饭，两只眼睛已经笑成了月牙儿，喜孜孜地道：“人家正寻思如今到了铜仁，距寨子远了，前去探望爹娘不便呢，他们要是能迁到提溪那就很近了吧？”

　　叶小天笑了笑，道：“嗯，如果迁到提溪，离这里是不远了，不过，我可不是为了让你方便见到爹娘才让他们的部落迁徙的哟，最主要的目的，还是为了有足够的人手就近保护我。”

　　哚妮登时紧张起来，问道：“怎么，难道有人想对小天哥不利么？”

　　叶小天摆手道：“现在倒还没有，不过……防患于未然嘛。我前番调停水银山之乱，与当地几大部落闹的都不甚愉快。而当地那些部落首领与铜仁府的官员大都有着盘根错节的关系。

　　这一次，张家和戴家打人命官司，我的处断恐怕双方也不会很满意，如果真要发生点什么意外，只凭我身边十几个侍卫，是很难护得咱们全家周全的，调些人来就近安置，那才稳妥。”

　　一听事涉叶小天的生命安全，哚妮马上严肃地点了点头。叶小天可不仅仅是她的男人，还是她虔诚信奉的蛊神的侍者，不管对她个人来说，还是对蛊教来说，都不容尊者有丝毫闪失。

　　叶小天清咳一声，又道：“提溪距此毕竟还有一定的距离。所以，我还考虑，再多调些人到铜仁城。”

　　哚妮连连点头，道：“这才好，这才好！你身边总要多些人才安全。”

　　叶小天道：“但是要在铜仁城中安排太多人也是不行的，再说我眼下并没有什么危险，只是为了以防万一，如果身边总有一些身份不明的人晃来晃去，反会引人猜疑。咱们教中长老，都有俗世亲眷吧？”

　　哚妮道：“那当然啊，他们也都有兄弟姐妹的，就算任长老多年，在部落间还是有许多亲戚。有时候，他们还会从亲戚家过继个儿子，以继承他这一脉的香火呢。”

　　叶小天眼中微微露出一丝笑意，道：“好得很！那么，就让八大长老从他们的亲眷中各自选择一户人家，搬到这东山脚下，在我府邸前后居住。我会帮他们在本地找些营生做，这样一来他们长住此地，也不会有人觉得古怪。他们是长老们的亲眷，忠心方面应该没有问题的。”

　　哚妮不以为然地道：“小天哥多虑了，只要说是为了卫护尊者，九寨十八峒百余旗的百姓，没有一家不愿意为尊者献出性命，他们都是忠心耿耿的人呢。”

　　叶小天笑道：“可是八大长老劳苦功高，这份荣耀先给他们的家人，别人才不会说三道四嘛，要不然又会像上次修宅子一样，我只要几百人，却一下子来了八千人，害得我安顿不下。”

　　哚妮想了想，展颜笑道：“小天哥说的是，还是你想的周全。”

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　　因为大雨倾盆，有了理由，叶小天便心安理得地不忙着出门了，他吃罢早饭又捱了一段时间，待那大雨停了，这才离开府邸，在侍卫们的陪同下前往府衙。

　　这一路行去，他们东拐西绕，专挑地势比较高的地方走，还是行行停停，十分缓慢。许多道路都已是一片汪洋，有些人家院门口垒着沙袋，院里正有人用陶盆向外舀水，还有一些顽皮的孩子坐着大号的木盆，悠游自在地把那街道当成了小河。

　　时不时的，也会有一幢年代久远的土墙被雨水浸泡过甚，轰隆一下便倾倒下来，华云飞见状，不禁蹙眉道：“这场大雨一下，恐怕会有不少贫苦人家倒塌屋舍，无家可归了。”

　　叶小天看看已经漫到马腹的积水，轻轻点了点头。

　　知府衙门原本是土司府，地基比较高，而且土司府的位置也处于城中地势较高的位置，所以当叶小天走上府衙前那条大街时，积水已经不深，马匹行动也轻快了许多。

　　叶小天赶到刑厅，脱下水靴，哗哗地倒出两靴积水，毛问智光着大脚丫子走过来，把搭在肩头的官靴递过来，叶小天套上袜子，正要穿靴，就见刑厅知事章彬急急忙忙地走了进来。

　　章彬一见叶小天，便喜形于色地道：“推官老爷已经到了啊，知府老爷传令，召集三班六房、各司主官们晋见呢。”

　　叶小天蹬上一只靴子，问道：“知府大人可曾说是何事？”

　　章彬摇头道：“这个却未听说。”

　　叶小天便穿好靴子，独自向知府正堂走去。到了正堂一看，戴同知、李经历等人都已到了，这些人大多住在城中心或都距府衙较近的所在，都比住在东山脚下的叶小天来得便利。

　　尤其令叶小天惊讶的是，那位女监州于俊亭也在，这位据说从不上衙理会政务的女土司，最近似乎勤快了许多。叶小天在李经历旁边坐下，低声问道：“知府大人召见，可有什么紧要事么？”

　　李经历懒洋洋地道：“听说是知府大人的本家亲戚向知府大人抱怨，一下大雨便汪洋一片，出入不便，想必大人召见，就是为了这桩事吧。”

　　叶小天听了点点头，疏浚河道这种事与户科、工科才有关系，无论如何也不会跟他这刑厅推官有瓜葛，他今日来，只管带一双耳朵就足够了。片刻之后，一个幕僚师爷模样的人从屏风后面走出来，在公案旁站定，咳嗽一声道：“知府老爷到了。”

　　众官员纷纷起立，就见张大胖子慢吞吞地走出来，未登台阶便先伸出手去扶住公案，把他那肥硕的身子挪上台阶，转到公案后面站定。众人长揖道：“见过府尊大人！”

　　张胖子点点头，双手扶案向众人一看，长叹一声，漫声吟道：“天降大雨是为何，东海龙王泪滂沱，老龙哭罢回宫转，只是苦了我张铎！”

　　“吭……”站在叶小天旁边的李经历紧紧闭着嘴巴，冲口而出的笑声硬是被他死死憋住，憋成了一声闷哼。

　　叶小天还是头一回参加张大老爷主持的大排衙一类的活动，不了解这位张知府的排衙风格，是以听得心头发愣：“什么情况，一亮相先来一首定场诗，莫非接下来张知府要开始说书？”

　　却见张知府吟完这首不逊于“千年铁树不开花”的好诗，便缓缓落座，长叹一声道：“本城的暗河，开凿于宋神宗年间，至今也有五百多年了，久不疏浚，如今一下大雨便积涝成灾，本官想着也该清浚一番，诸位大人以为呢？”

　　叶小天心道：“宋朝年间修的暗渠，已用了五百多年，到现在居然还能用，已经很了不起了，这样的河道早该清瘀了，就算一年积一寸吧，五百多年下来，这河道该堵塞成什么样子了。”

　　众官员均默不作声，此地的官员建制虽与中原相同，但这些官儿都是大大小小的部落首领，财政上都是自负盈亏的，想修缮河道？好事啊，可这钱谁负责？是以谁也不愿做那出头鸟。

　　张胖子咳嗽一声，又道：“这疏浚河道的费用，当然是由本府来出。农小苗！”

　　户科司吏农小苗当即上前一步，垂首而立，张胖子道：“你匡算一下，疏浚全城河道需要多少银两，需用多少劳役。”

　　那人念念有词地掐算半天，拱手道：“回知府大人，计支税银二百两，便可作为清瘀疏浚的费用了。另外，河道修缮，总不能全城同时开工罢，不然各种道路难行，不免造成种种不便。若逐段清瘀的话，每一河段所需劳役，有三百人足矣，如此还不用大动干戈，损伤民力。”

　　张胖子一听，二百两这个数目倒还在他能够接受的范围之内，便慷慨地道：“既然如此，工科司吏……”

　　工科司吏不等张知府念到他的名字，便出列道：“知府大人，西城城墙坍毁多处，本司人员正全力修缮。另外，城北的粮仓也在建造当中，还有北城外半坡镇的水利工程也在进行当中，实在腾挪不出得力的人手再去主持清瘀疏浚了。”

　　张胖子一听，这粮仓就是给他们张家建的，不能耽搁。半坡镇百分之六十的土地都是他张家的，那儿的水利工程当然也不能影响，工科的干吏，绝不能再抽调了。

　　张胖子迟疑着向众人一瞧，众人立即纷纷低头回避，张铎不禁露出恼怒神色。于俊亭坐在上首，俊目微微一瞟，见只揣了两只耳朵来的叶小天正神游物外，不禁微微一笑，开口道：“知府大人，此事不如就交给叶推官去做吧！”

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