角门儿打开，身穿青布直裰，头戴六合一统帽的苏循天从抚衙内走了出来。

　　他这六合一统帽是六瓣的，高帽大沿儿，扣在头上英气勃勃，后世的瓜皮小帽虽是脱胎于六合一统帽，但后人为了适当剃发的新发型，瓜皮帽变矮变小了，所以只叫瓜皮小帽，与这原型大不相同。

　　苏循天走出角门儿站定，目光往左右一扫，面前只站着田嘉鑫一人，瞧他一身装扮气度，就知道是大户人家子弟，苏循天忙拱手道：“在下就是苏循天，是足下找我么？”

　　田嘉鑫毕竟是大户人家子弟，怎也比一个衙役书办身份高贵，再者说他是田大小姐选定的家主继承人，来日是要代表田家的，如今虽有求于人，倒也不能卑躬屈膝。

　　田嘉鑫便点点头，不卑不亢地道：“正是田某，田某是两思田氏的人，能否请苏先生移步茶坊，田某有些事儿想要请教苏先生。”

　　苏循天眯起眼睛看了看他，点点头道：“自无不可，田公子请！”

　　巡抚衙门周围有许多茶楼酒肆、瓦子勾栏，档次还都挺高，田嘉鑫带着苏循天进了一处茶坊，一进门便是青砖漫地，照壁迎人，左右疏竹朗朗，又有曲乐潺潺如水，不知从何处逸来。

　　两个交领短衣、纤纤细腰上系着腰裙，下系月华裙的俏美少女盈盈迎来，向二人翩翩一礼，莺声沥沥地道一声：“恭迎贵客，这边请！”便把二人迎进了一处茶室。

　　一张茶台矮几，大有汉晋古风，室内挂着几幅水墨字画，氛氛围极是雅致。

　　两位俏美少女请两人对面坐了，问了二人口味，便在两侧跪坐下来。外首那位少女素掌轻拍，外边便进来一个青衣小厮，听她小声说了一遍，迅速把一应器具都取了来，麻利地放在茶台上、茶台旁。

　　炭火红旺，水本就是热的，迅速滚沸开来。一个少女烹茶、沥茶，另一位姑娘则麻利地把瓜仁、杏仁、栗丝、盐笋、芝麻、玫瑰等物选配于杯中，滚茶一沏，香气四溢。

　　明人正经吃茶时，还是以烹为主，尤喜加各种配料。不过比起唐宋时茶水配料的重口味，已经清淡了许多，这茶要有香味儿，还得突出茶的真味，不能让果品、花品夺其香、夺其色、夺其味，这样严苛的要求不是真正浸淫此道的烹茶大家，是很难烹出完美的茶饮的。

　　此间两位少女显然是茶道大家，不但茶烹的好，人生得俏，动作也是既麻利又优雅，快而不乱，还不致于喧宾夺主，影响了二人说话。

　　田嘉鑫向苏循天微微一笑，道：“这座茶坊，是我田家开的，说话不必有所顾虑，所以邀请苏先生至此，只是为了说话方便，若有简陋之处，还请先生恕罪。”

　　苏循天还是头一回有机会到这般上等茶室享用，他多少也是有些眼光的，自然看得出此间的档次高低。且不说那庭院中种种布置尽显高雅，就是这茶室中的每一样器具，那都是昂贵之物，还有那两个美少女，如此姿容，却只做一个茶婢，这岂是寻常去处。

　　不过，如今的苏循天也早不是当初那个只能倚靠姐夫，在一处县衙里厮混的二等衙内了，养气功夫多少有些，他淡定地笑道：“田公子太客气了，却不知公子今日邀我前来，究竟有何话说？”

　　田彬霏神色一正，肃然道：“今有‘小西天’宋姑娘当街杀人一案，苏先生可听说过了？”

　　田彬霏并没有太多客套，这是因为他知道苏循天的底细。苏循天是叶小天的人，叶小天是他们田家的姑爷子，两人之间有这层关系，不需要太多拐弯抹角。

　　田嘉鑫之所以先找上苏循天，不是因为他未卜先知，已经晓得巡抚大人避门拒客的吩咐了，而是因为以他此刻的身份，还不够份量去求见抚台，所以想迂回一下，先从苏循天这里了解一下情况。知己知彼，才好做出正确的应对。

　　而苏循天是卧牛岭的人，这也并非秘密，叶小天此次到抚衙来，苏循天曾经亲迎至门口，二人一路进去，还有说有笑，极是亲密，这官场上一举一动，都不知有多少双眼睛在盯着，苏循天和叶小天的关系自然无人不知了。

　　叶小天与苏循天此举，其实是在明示巡抚叶梦熊：“他就是我的人！”

　　叶梦熊心中有数，那他就是抚台衙门和卧牛岭的一个穿针引线人，如果叶小天对此极尽掩饰，那就是他在巡抚身边秘密安插眼线，这就是大忌了。可此举也就成全了田嘉鑫，稍作打听，他就知道见何人合适了。

　　苏循天点点头，道：“在下知道此事，说起来，这是小西天宋家和抚台大人之间的事，田公子何以如此关注？”

　　田嘉鑫正色道：“宋姑娘与韦业本无恩怨，她当街杀人是为了替我们田家的大公子报仇。如此一来，我田家就没有袖手旁观的道理了。”

　　苏循天低头喝了口茶，仔细想了想，推心置腹地对田嘉鑫道：“公子仗义，不过愚意以为，公子此时出面，未免操之过急了。”

　　田嘉鑫目光一凝，道：“此话怎讲？”

　　苏循天道：“公子，叶抚台坐镇贵州，枢要之处就在贵阳。宋姑娘在贵阳府当街杀人，若她是寻常百姓，意气杀人，反而不严重了，恰因她身份尊贵，这便成了倚仗门庭，无视抚台虎威，抚台大人岂能轻恕？”

　　田嘉鑫皱起了眉头，苏循天又道：“抚台大人有所欲、有所求啊，现在他在等着宋家出手，此时不管是谁，强自出头都是不合适的，哪怕是安老爷子也是一样，公子出面，岂非弄巧成拙？”

　　田嘉鑫其实也明白这其中的道理，只是大小姐把此事交给了他，眼看这就是他继任家主之位的终极考验，成则荣膺家主，败则一切成空，他明知不可为也只能硬着头皮上。

　　这时听苏循天分析，正合他心中所思，田嘉鑫不禁心头一沉，失望地道：“以先生所见，难道我就只能袖手旁观？”

　　“那也不然……”

　　苏循天转着茶杯，微微一笑：“公子不是不能出手，而是不该在此时出手。抚台大人的虎威是不容冒犯的，‘小西天’宋家又何尝是个任人揉捏的软柿子呢。

　　宋家大小姐被捕，宋家必定出手，那抚台大人放不放人呢？放了，威风扫地。不放，宋家就成了抚台大人的对头，如果有宋家与抚台处处为难，抚台大人必定举步维艰。那时候，双方都有意求和，便需要一个穿针引线、代为搭桥的人了……”

　　田嘉鑫低头沉思起来，苏循天笑眯眯地看他一眼，转首看向他身旁侍茶的美少女，自两美婢迎客，他只多看了这姑娘两眼，这姑娘便晓得坐到他身边来，实是知情识趣的很。

　　姑娘生得甜美，不但养眼，还可佐茶。瞧着她那眉眼如画，再品一口香茗，苏循天更觉得有味道了。

　　其实在田嘉鑫赶来之前，他就已经得过叶小天授意。田嘉鑫没有冒冒失失地求见抚台，而是先找他出来商量，算是已经经过叶小天的第一个考验了，现在他已经说的很清楚，就看田嘉鑫能否想的明白了。

　　田嘉鑫苦苦思索着，苏循天说的很有道理，不过他隐隐觉得这其中还有一个大关键处：就算小西天和抚台大人斗到骑虎难下之际，需要一个穿针引线人替双方搭桥架梯，难道那人就一定是他？

　　旁人可不知道他田嘉鑫意图搭救宋姑娘，就算知道，人家也未必相信他有那个能量。就算相信他有，难道就会把这个同时可以讨好小西天和抚台大人、壮大自家声势的好机会让给他？

　　就算安老爷子懒得与他一个小辈相争，那些二流土司中却有大把人等着这个机会，这些二流土司，比起他这个没落家族的非掌门人，可也更加尊贵啊！

　　这里边一定有个关键之处，可以确保机会落在他手上的关键，这个关键究竟是什么？

　　“非掌门人……，非掌门人……”田嘉鑫的双眸渐渐亮了起来，他突然明白过来，这个关键之处，正在于此。

　　他需要的找对时机，但选择权不在他手中，而在叶梦熊叶抚台手中。如果叶抚台与小西天相持不下，需要有人出面调停，各取所需时，叶梦熊会选择谁？

　　如果别人能调停此事，他田嘉鑫同样能调停此事，然而籍由此事扶持一个小辈登上田氏家主之位，对叶抚台来说，可不仅仅是卖了一个人情，更重要的是，这位田氏家主的易立，与他有着密不可分的关系。

　　换了他是抚台，他也会毫不犹豫地选择田氏未来家主了。而对他来说，有了抚台大人的支持，这家主之位也更是稳如泰山了，这是双方最为符合自身利益的最佳选择，舍我其谁啊！

　　“我明白了……”

　　田嘉鑫有些敬畏地看了苏循天一眼，他可不知道这番点化其实是叶小天授意于苏循天的，只当这是苏循天帮他出的主意。姑爷手下果然是人才济济，派到抚台衙门，负责沟通联络的这么一个人，都有这般超卓于常人的见识，难怪姑爷赤手空拳，便打下偌大一份江山。

　　田嘉鑫心悦诚服地道：“苏先生一番金玉良言，田某获益匪浅。先生的恩德，田某铭记在心！”

　　苏循天一双色眯眯的贼眼看得人家小姑娘秀靥泛红，羞答答地低下，都不敢看他了，这才笑嘻嘻地转过脸儿来，道：“田公子客气啦。抚台这边，在下会帮公子看着，两雄争风，但有什么风吹草动，都会及时告知公子。”

　　“多谢苏先生！”

　　田嘉鑫从袖中摸出一张纸来，递到苏循天面前，苏循天垂眼一瞧，赫然是一张房契。田嘉鑫微笑道：“这幢房子不算大，胜在就在抚台衙门左近，方便先生上衙办公。”

　　不等苏循天拒绝，田嘉鑫又转向一旁那位羞羞答答的小姑娘：“薰然，从今天起，你就跟了苏先生吧。苏先生是大有前途的人，饮食起居，你好生侍奉着，也算是有了一个出身。”

　　这茶坊是田家开的，可田嘉鑫却还不是田氏家主，没资格将家族财产转赠他人，如此又赠房子又赠美人儿，可全得七房自己掏腰包儿。但是相对于获得田氏家主之位，就算散尽家财，那也值得。

　　苏循天被田嘉鑫的大手笔惊得呆了一下，他忽然记起前几天还向叶小天嘟囔过身边缺个知冷知热的人，老大不小的岁数了，姐姐姐夫也不说帮他张罗着，没想到今天连房子带女人突然就全了。

　　想到这里，苏循天心里有点毛毛的：“巧合！一定是巧合！如果这也是大人算计到了的，那他可真成了妖孽了。”

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