李阎目送薛霸，钱陀两人先行离开。也大概明白了这正是秀儿的好手段。

　　以高里鬼的本领，在演武厅格杀杨冯二人不算难事，可后患良多。大敌当前，贸然见血，势必人心浮动。就算证据确凿，也会招惹其他头领反感和寒心。所以秀儿才安插了奶娘秋茹这枚倒钩，只要杨作午和冯开明两人敢主动发难，身家性命已经去了九成。

　　奶娘秋茹出场，不必反咬一口，要她一个四五十岁，目不识丁的妇人条理分明，侃侃而谈这不太现实，也容易叫人抓住破绽，她只需说个囫囵，作出杨冯泼郑氏脏水的证词，再碰桌昏厥，血肉糊烂，冲击力十足，要的就是一个快，准，狠。所谓死无对证，杨作午，冯开明有口也难辨。秀儿再以雷霆手段羁押两人，表明姿态要查明真相，任谁也说不出个不字。

　　郑秀再叫一直和杨冯亲厚的薛霸，钱陀接管他们手中船只人手，这处置合情合理，别人自然不会多想，等击退了官府的围剿，再慢慢炮制杨作午和冯开明，都是等闲事而已。

　　不过……

　　李阎默默看了一眼这个才十二岁，就在众多尸山血海摸爬滚打过来的厮杀汉子中间神态自若，纵横捭阖的女孩。

　　十夫人和郑一拐的事，她到底知道了多少，李阎这辈子也不会问。

　　演武厅，郑秀不自觉把话题引到了如何应对官府围剿上。这才是燃眉之急。

　　其实红旗帮应对官府的围剿有不下几十次，红旗头领们早就驾轻就熟，郑秀一问及，大伙七嘴八舌，无论主动出击，海上游战，还是据险而守，总之说什么的都有。

　　李阎冲查小刀使了个眼色，冲他会话了一阵。

　　查小刀默默听着，有些惊讶地反问：“你认真的？”

　　“当然，你说就是了。”

　　查小刀见李阎坚持，这才咳嗽了一声：“依我说，大伙的主意自然不错，但所谓未虑胜，先虑败。如果我们挡不住官兵，那又该如何呢？”

　　这几句实在口冷，大伙都面上不快。

　　“我们过去能打退官府几十次的围剿，有三大依仗，第一，红旗兵多将广，炮船无数。就算海上正面遭遇，我们都不落下风，可今时不同往日，官府和红毛联手，又纠结了朱贲石天英一干走狗，船只人手，火炮补给，都在我们之上。此其一也。”

　　“第二，过去五旗守望相助，又有妖贼义豕虎视眈眈，官府久攻不下，府城空虚，惧怕其他大盗作乱，必然萌生退意。可如今海面肃清，宝船王自顾不暇，官府没有后顾之忧。此其二也。”

　　“这第三嘛，大屿山天生险要，水下暗礁丛丛，非得熟悉水路的老手才能畅行无阻。官府因此屡屡受挫，可如今没了其他海盗掣肘，官府就算拿不下大屿山，也能把我们围死，困死。纵然占据天险，我们眼下的粮食淡水，能支撑几个月呢？”

　　查小刀说得众人哑口无言，个个面上沉思，郑秀多看了查小刀几眼，这才笑道：“我过去只知道查叔叔古道热肠，急人所急，一向受帮众爱戴，却没想到您有这番韬略，难怪天保哥一直对你另眼相看。”

　　查小刀是天保仔一手提拔，在其他头领眼中，是当之无愧的天保嫡系，郑秀故才有此一说。

　　“不过查叔叔既然有此一说，想必是有法子解此危难？”

　　“有个不是法子的法子。”

　　查小刀还是瞥了李阎一眼，见他点头，才叹了口气：“放弃大屿山。”

　　此言一出，无论郑秀潮义，还是其余十几个头领，都勃然变色。

　　“绝不可能！大屿山是我红旗帮百年根基。昔日跟随郑氏的忠臣苗裔埋骨于此，岂能轻易落在官府手里？！”

　　宁老激动地用龙头拐杖敲着地板。

　　“红旗五代经营大屿山，要是丢了，我们有什么面目去见祖宗？”

　　说话的红旗头领叫张深，绰号鲨鱼深，六年前解广州之围，他身先士卒，是红旗一员干将。

　　“大海茫茫，就算弃了大屿山，难道官府就会善罢甘休？失了大屿山天险，逃到哪儿不是一个死字？还不如和官府拼了！”

　　“对，死也死在家门口！”

　　红旗头领群情激奋，一个个怒瞪着查小刀，查小刀无奈地摊开手，倒是赵小乙和侄侬低头不语。

　　站在一旁的李阎暗道棘手，红旗十一头领和元老们激烈抗拒，并不出乎他的预料，这也是为什么他不自己出面说这番话，反而让查小刀去触这个霉头。

　　放弃大屿山，这的确是李阎的想法。

　　红毛，官府，招安海盗纠结在一起，绝不下十万人。

　　李阎凭心而论，以他今天的本事，想带领红旗一举击溃官府联军，未必不可能，可红旗帮必然损失惨重！不谈红毛火力如何，万相之力可不长眼睛……

　　反倒是红旗帮撤离了大屿山，李阎或许能放开手脚。

　　何况，大屿山资源匮乏，地狭人稀，李阎这次回来，并不满足以一个小小的大屿山做自己的根据地，他心仪的老巢有两个，一个是海南府，也就是后世的海南岛，一个自不必说，是郑氏昔日占据的宝岛。

　　只是现在说这些还太早。

　　他使劲向查小刀使眼色：这个黑脸你还得当啊！

　　查小刀也只能硬着头皮说：“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。南洋广阔，总有红旗容身之地。少则一两年，多则四五年，我们迟早还能回来。要真和官府拼光了兄弟，再无卷土重来的机会，那才是对不起祖宗。”

　　“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失，受教了。”

　　郑秀的脸色也非常不愉快，十夫人的尸骨就葬在大屿山上。可想而知查的想法不受她待见。但细想过来，郑秀不得不承认，查小刀，或者让查小刀的幕后主使，说的是有道理的。

　　“真不知道你们争什么？红旗说到底不是天保龙头说了算？”

　　侄侬终于开口。

　　“就是天保龙头在这儿！我也绝不答应。”

　　宁老脸色生硬。

　　侄侬翻了个白眼，没做声。

　　“侄侬说的有道理。”赵小乙也帮腔：“秀盟主，说到底，眼下还是得天保龙头出面主持大局，大家才有主心骨啊。”


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