回到猫儿院,  苏枝儿继续开始自己的饲养员日常。

        她看着光秃秃的院子，再看一眼可怜巴巴的大猫。她寻到麻绳将枯树缠上，把院子里仅有的那几棵秃毛树变成了猫抓板。

        这不止是个体力活,  还是个技术活。院子里的苏枝儿看着自己辛勤了一天的劳作结果，觉得这几棵树实在是有点可怜,  估计是活不了了，大夏天的居然光秃秃的，幸好被她废物利用变成了猫抓板。

        大猫的猫抓板有了,  苏枝儿又去替它做了一个巨大型的逗猫棒。就是在一根木棍上缠了一些……鸡毛。

        鸡毛是她去厨房要的,  都是新鲜带鸡味的，大猫远远闻到就激动的不行,  以为自己今天能吃鸡了。

        差不多收拾好了,  夕阳已落，苏枝儿就坐在阴凉处等着小花过来给大猫送肉吃,  顺便放出来玩玩她新做的猫抓板和逗猫棒。

        可很奇怪，到了小花来的时间点,  她却没看到人。

        “怎么回事？”苏枝儿嘟囔了一句，身后却突然伸出一只手来拍上了她的肩膀。

        苏枝儿转身,  就见清月拎着一壶酒站在她身后。

        “清月？”苏枝儿见清月脸色不好,  就问她,  “你是不是病了？”

        清月摇头,  她拿着酒坐到苏枝儿身边，问她，“你知道太子吗？”

        苏枝儿用力点头，“知道知道。”

        “呵,  ”清月冷笑一声,  “那种人就不应该存活于世,  就是因为他，所以才会民不聊生。”

        苏枝儿：……这关太子什么事？现在管事的不是皇帝吗？

        而且虽然大周圣人是个老疯子，但大周也不至于民不聊生，反而因为严苛的铁律，所以不聊生的是官员。

        老疯子动不动就喜欢砍当官的人头，堪比翻版朱元璋。

        至于太子那个小疯子，虽然完美承袭了他爹喜欢杀人的习惯，但大多杀的也都是官。

        贪污，杀。

        贱淫，杀。

        结党，杀。

        轻罪用重刑，让那些当官的连个屁都不敢放。

        长此以往下来，当官的心存不满，虽未敢表现，但总在暗搓搓琢磨什么。

        当然，像男主郑峰这样作为正义的一方来说，皇帝这个老疯子就是一个滥杀无辜，不识贤臣，不辨忠奸的烂货、庸君了。不过人嘛，立场不同，自然理解也就不同了。

        因为老疯子太疯，所以没人敢规劝。

        毕竟敢规劝的都被杀了。

        想起这事苏枝儿就觉得那些愤青一样的谏官一点眼力见都没有，你咋专门挑人家发疯的时候蹦上去呢？现代疯子杀人都不用负法律责任，你这古代更不用说了啊。

        再说了，你虽然是个谏官，但你也要注意说话的艺术。

        任谁被指着鼻子骂都不会开心的，尤其是皇帝，还是个疯子。

        谏官作为高危职业，如果不是子承父业，从小洗脑教育的话，估计没一个人愿意去选这门牺牲率为百分之99的专业吧。

        “君不君，国不国，国将亡也！”清月陡然压低嗓音，说出了一句十分有内涵的话。

        不知道为什么，苏枝儿在清月身上看到了愤青的影子。

        等一下，作为一个丫鬟你担忧的难道不是今天应该穿什么花衣裳，明天应该梳什么漂亮发型，后天应该勾搭哪家公子飞上枝头变凤凰吗？你为什么会成为愤青属性的革命者？

        苏枝儿微微凑近，闻到清月身上的酒味。

        啊，原来是喝了酒啊。

        不过喝了酒也不能解释你属性的突然变异啊喂！

        “我去睡了。”突然，清月站起来。

        苏枝儿仰头，看着她站在自己身边，遥遥望一眼天上，喃喃一句，“好久没看到星星了。”然后转身，入了房。

        苏枝儿：？？？

        算了，干个夜宵吧。

        今天晚上是苏枝儿值夜班，干完夜宵，她单手撑着下颌等小花。

        晚上一两点是最难熬的时候，困意袭来，苏枝儿的小脑袋一点一点的，大眼睛搭拢下来，开始打瞌睡。

        突然，外面传来一阵嘈杂之声，大猫也开始疯狂吼叫，那声声吼叫，将苏枝儿从睡梦中唤醒。

        她睁开眼，率先印入眼帘的是天际处那一片火光。

        “走水了，着火了！”

        有人在喊。

        苏枝儿赶紧起身，她提裙站到美人靠上，扶着柱子望。

        着火的地方是距离太子住的主院不远的侧院，跟猫儿院虽有一段距离，但夏天干燥，火势蔓延的很快。

        清月！

        苏枝儿去拍清月的房门，拍了很久也没人回应。

        喝醉了？苏枝儿猛地想起这件事，赶紧走到窗户边，推开虚掩的窗户门，然后提裙跳了进去。

        猫儿院大，因为只有苏枝儿和清月两个人伺候，所以她们是一人一个房间的。

        屋子格局摆设都是一样的，苏枝儿进去又径直寻到床榻边。床榻上被褥叠得整整齐齐，根本就没人。

        没人？

        “清月！清月！”苏枝儿又喊了两声，还是没人。

        不在。

        苏枝儿走到门边，发现门是反锁的，可人却不在，古怪。

        情况紧急，苏枝儿也来不及细想，只推开门，去看院子里的大猫。

        大猫焦躁的在笼子里来回踱步。

        她不敢开笼子。

        虽然苏枝儿跟大猫相处了一段时日，但只有小花在的时候她才敢稍微逗弄一下。

        现在小花不在，苏枝儿实在是没有勇气去打开笼子将它放出来。而且因为今天小花没来喂食，所以大猫现在是饿着肚子的。

        苏枝儿想，现在的她在大猫眼里估计就是一块行走的猪肉。

        猪肉苏枝儿进退两难，她又奔到门口去看火势。

        似乎要烧到这儿了，又似乎并没有要烧到这儿。

        苏枝儿返回去，拿起逗猫棒塞进笼子里，大猫猛地一口咬断。

        不行，太凶了，嘤嘤嘤。

        正在这个时候，一个白色的身影突然出现。

        少年不知道从哪里赤足奔出来，他一进院子就将大猫放了出来，然后牵着它往外去。

        苏枝儿赶紧跟上，“小花，你今天怎么来这么晚？外面怎么突然着火了？你没事吧？”

        苏枝儿一叠声问了许多问题，小花却一个都没回答。

        他牵着大猫往外去，大猫乖顺极了，一点都没有刚才在苏枝儿跟前耀武扬威的凶残样子。

        终于，两人一虎出了院子，正遇到一拨人逃，一拨人去救火。

        “保护太子殿下！”锦衣卫们身穿笔挺飞鱼服，腰挎长刀，面无表情的从苏枝儿和周湛然身边路过，跟他们背道而驰。

        苏枝儿看着他们隐藏在飞鱼服下面的八块腹肌，突然感觉贼有安全感。

        住在太子这边的人都知道太子在锦衣卫所里养了一只虎，可这还是他们头一次看到有人溜虎。

        面对这种天然的凶霸之物，众人都避之不及。

        “那是什么？老虎吗？”

        “是太子殿下的老虎，听说从小吃人肉长大的！”

        苏枝儿：……她看得很清楚，吃过猪肉、羊肉、鸡肉、鸭肉，就是没有吃过人肉好吗？这年头连老虎的谣言都有人传？

        “快走，快走，听说被它看一眼就会被盯上，然后咬死！”言语间都是对未知的恐惧。

        苏枝儿：……那被看了几千眼的她现在应该是一块千疮百孔，被戳烂的豆腐了？

        朋友啊，眼界啊！

        好吧，虽然她从前也这么想，但现在她……也这么想qaq。

        孩怕。

        苏枝儿一路跟着小花来到一处院子，她认出来这里分明就是她第一次见面带小花来的地方。

        杂草、大石，就连大石上面凹陷进去的清泉眼都一模一样。

        好清静。

        两人一虎待在院子里，那边救火队的纷繁杂乱渐渐被窸窸窣窣的草吹风声，蟋蟀蛙叫所掩盖。

        那么多人救火，不少她一个拖后腿的吧？

        苏枝儿这样想着，视线一顿，看到小花被烧掉了一只袖子的胳膊。

        “你胳膊怎么了？”苏枝儿忍不住喊出声，她面露担忧地蹙眉，掀开脸上的面纱企图更看清楚小花胳膊上的伤，却被小花侧身避开。

        虽然只是这样一个简单的动作，但对于觉得跟小花较为熟稔了的苏枝儿来说却有点受伤。

        好吧，看在你被烧伤了的份上，她就暂且原谅你了。

        苏枝儿凑近些，看到小花原本白皙的胳膊上被烧伤一大块，就像是他用胳膊强行抵挡住什么，然后被灼烧了。

        看着好严重！！！

        “你不疼吗？”苏枝儿心疼极了。

        这样的伤，就算是陌生人看到都会心惊，更别说是对小花有好感的苏枝儿了。

        少年微微低头，看到自己红肿灼烧，拱起一大块的胳膊。因为他是冷白皮，就算是一个蚊子块都非常明显，所以像这样的伤口，只能用触目惊心来形容了。

        听到少女的话，少年表情寡淡至极，好像这只手不是他的。

        “你过来。”苏枝儿已经忘记了少年刚才的躲避，她满心满眼都是他的伤。

        她把他扯到那个泉眼边，用手捧着泉水，哆嗦着指尖，小心翼翼的朝他伤口浇去。

        因为紧张，所以苏枝儿一边试探的让泉水淅淅沥沥的往下淌，一边观察少年的表情。

        少年连眉头都没皱，他只是用那张漂亮的脸看着她，眉宇间泛着冷意。

        似乎有什么矛盾的东西从他眸中溢出，甚至晕染出几分嫣红之色，惹得少年终于轻微皱了皱。

        苏枝儿看不懂那是什么，她看惯了少年这张高级厌世脸，并不觉得害怕，只一心担忧他的伤，看到他皱眉，还以为是疼的，赶紧轻轻的朝他伤口吹了几口气，并问，“疼吗？”

        疼？

        周湛然看着自己的胳膊，感觉不到一点疼痛。

        苏枝儿却以为他疼得说不出话来，并且因为少年人的倔强，所以在硬撑。

        更心疼了！她的宝儿啊！

        这样严重的烧伤，为了减少疼痛，首先要用清水冲洗降温。

        苏枝儿只知道简单的护理知识，现在外面那么忙，一定找不到医士，也拿不到药。

        她只能一遍又一遍地捧起泉水替少年浇下去。

        她记得好像要浇半个小时或者一个小时。

        石碗那么大的泉水眼，根本就不能把胳膊放进去，苏枝儿只能不断的替少年浇上去。

        重复这个动作半个小时，苏枝儿的胳膊开始打颤。胳膊累了，手抖了，她还在坚持。

        “你哭了。”少年突然开口。

        少女遍布小红疙瘩印子的脸上是清晰分明的两条泪痕。

        她，她哭了吗？

        好像是的。

        苏枝儿有点丢脸，她抬手把面纱放了下去，并吸了吸鼻子。

        其实她的小红疙瘩都快要好了，可经历了上次造反俱乐部事件，她清晰明白的发现郑濂对她居然还有意思！

        好吧，只能将过敏进行到底了。她就不相信郑濂能对着她这张丑到爆的脸产生长时间的兴趣！

        “为什么哭？”少年用那只完好的手伸出一根手指，抵住苏枝儿的面颊。表情虽冷，但眸中的困惑却是真的。

        那里的面纱被眼泪浸湿，水渍汪汪一片。

        少年轻轻往旁偏移，拨开面纱一侧，露出少女一只眼。

        苏枝儿颤了颤眼睫，正巧一滴泪滚到少年指尖。那手指又长又细，看着像漫画手。少女的眼也是明亮而朦胧，黑白分明中蕴着泪珠，粘在眼睫上，鲛人珠般圆润晶莹。

        “因为……”少女声音很轻，她说，“怕你疼。”

        空气一瞬安静下来，少年原本毫无感觉的胳膊突然开始剧烈疼痛，像是被打破了某种屏障一样，疼得撕心裂肺，挖骨抽筋。

        胳膊上那一大片水燎泡又红又肿，像层叠的蚕蛹，臃肿的被烫坏的肌肤与旁边正常的冷白肌肤形成鲜明对比。

        少年的嗓音也变得嘶哑，他的声音甚至有点颤抖，“为什么怕我疼？”

        被周湛然那双黑沉沉的眼睛盯住，苏枝儿顿觉心尖一跳。她垂下眼帘，掩饰住心中的异样感，“作，作为朋友，当然是因为关心你。”

        “关心。”少年喃喃自语，他半阖起眼，眼睫下垂，露出缱绻之态。

        疼了，就是关心。

        少年抽开自己被苏枝儿捏在手里的袖子，绕过她，慢吞吞往前走。

        大猫乖巧的跟在他身后，走出几步回头看一眼苏枝儿。

        少女呆愣愣站在那里，手还放在半空中，像是要抓取什么，又像是什么都没抓到。

        直到少年的身影彻底消失在苏枝儿的视线里，她才恍惚回神，心中产生一股懊恼。

        她是不是……越界了？惹他生气了？

        这场火烧了大概有一个时辰，终于被众人齐心协力的扑灭。

        外面闹哄哄的正在收拾残局，屋内悄静无声，只有一少年垂落着一只被烫伤的胳膊靠坐到榻上。

        他身后扶趴着一只虎，乖顺的将两只巨大的爪子垫在脑袋下面，露出健美的身段和柔顺的皮毛，让少年仰身靠下去。

        少年闭着眼，有血从胳膊伤口处蜿蜒而下。

        大虎盯着少年的胳膊舔了舔唇，它觉得自己似乎闻到了香喷喷的烤肉味。

        “主子。”有人推门进来。

        屋内昏暗一片，连一盏灯都没点，只大虎一双在暗中散出发澄澈幽光的眼，浸着十足的野性，让人望一眼就遍体生寒，不敢靠近。

        少年却一点都不怕那恶虎，甚至还偏头将半张脸埋了进去。

        进来的肖楚耀跪在地上，道：“抓住了。”

        一个身形纤细的丫鬟被五花大绑扔在地上，她的面前就是一颗硕大无比的虎头。

        老虎趴累了，站起来活动活动，伸了一个漂亮的懒腰。那颗虎头正巧凑到榻旁，跟清月对了个正眼。

        清月被堵住了嘴，全身无法动弹，她被虎头吓了一跳，然后蚕茧似得扭曲着抬头，脖子仰出一个古怪而诡异的弧度，看到了虎头旁边的少年。

        是他！竟然是他！

        清月被堵住了嘴，喉咙里发出低低的声音，就似老人一般浓重的喘息声。

        少年单手撑着下颌，黑发落下，神色极淡，“外面的火灭了吗？”

        “是。”肖楚耀道：“这丫鬟不肯招供是谁指使，这把火烧死了我们好几个兄弟……”说到这里，肖楚耀脸上露出怒色。

        周湛然却依旧是那副冷漠表情，他甚至觉得有点无聊。

        “那就蒸了吧。”

        蒸！

        肖楚耀霍然抬眸看向周湛然，脸上露出些许不可置信。

        少年抬起自己受伤的胳膊看一眼，然后起身下榻，走到清月身边。

        他虽高，但瘦，俯身望看过来时眉眼阴丽。他嗓音很淡，带了一股与世无争的慵懒之色，可说出来的话却诡异至极，“受伤了就会有人关心，你高兴吗？”

        清月是从小受训的杀手，她一步一步走到今天，为的只有一个。

        杀人。

        她杀过很多人，眼前这个疯太子是她的最终目标，可她失败了。

        不过幸好，她已经留下线索，主人很快就会知道谁是那个真太子。

        清月被堵住了嘴，不能说话。

        少年却直起身，甩着胳膊道：“我很高兴。”

        承恩侯府入夜的这场大火迅速传遍整座金陵城。

        “听说锦衣卫已经抓住纵火的人了，是咱们承恩侯府内的一个丫鬟。”

        “一个丫鬟为什么纵火呀？她难道跟太子殿下还有深仇大恨？”

        “那位殿下是个疯子，杀人无数，仇人遍地，指不定什么时候就与那丫鬟扯上什么关系了。”

        “才不是呢，我听说是那丫鬟晚间偷吃酒，不小心打翻了烛台，才引起的大火。”

        各种说法非常多，苏枝儿却知道这场火并没有那么简单。

        她回想起之前清月那夜说的那些奇奇怪怪的话，想到一个可能性，清月或许是郑峰那边的人。

        郑峰此人，手段毒辣，心肠冷硬。

        像清月这般年纪轻轻就被买回来，在暗地里培养起来，然后再被四处安插的卧底间谍，在他手里不计其数，甚至可以说是遍布整个金陵城。

        可现在郑峰根基未稳，一般来说是不会闹出这么大动静来暴露自己的实力的，那么他这么做的目的是什么呢？

        不对不对，疯太子的敌人那么多，也不一定是男主。

        苏枝儿想的头疼，隧决定不想。

        关她什么事？干饭去。

        “快快快！锦衣卫在正院里架起了一口大锅，说是要蒸人。”有老婆子惊恐奔来，四处相告。

        胆子大的一道跟着去看，胆子小的早已吓得魂飞魄散。

        苏枝儿属于胆子小的，她立刻就躲进了自己的猫儿院，连饭都不干了。

        在昨夜那场火势中，猫儿院并未受损。

        苏枝儿躲在自己的被窝里，想着清月那张脸，然后又想到一口硕大无比的铁锅……好吓人。

        而且指不定这下一个蒸的就是她！

        是啊，她虽然不是真的郑峰那边的间谍，但她跟郑峰也脱不了关系。

        苏枝儿这样一想就被吓病了。

        大夏天的，她硬生生冷得出奇，浑身凉汗，浸湿了被褥，躺在床上全身虚软。

        苏枝儿做了个噩梦，她梦到自己被放到了蒸笼里，就跟蒸大馒头的那种大蒸笼似得，她被套了麻袋，脖子上被收紧口勒住，蜷缩着横放在里面。白烟蒸腾而起，她的眼前渐渐被白雾灼伤……好冷！

        等一下，冷？被蒸不是会热吗？

        苏枝儿猛地一下睁开眼，就见自己床边坐了一个白乎乎的人影，跟刚刚出炉的包子似得浑身雪白。

        他收回自己点在苏枝儿脖颈处的那只冰冷的手，然后举起自己另外那只血肉模糊的手跟她说，“疼。”

        苏枝儿惊魂未定，被突然出现的少年吓得不轻。

        她起身点灯，身体沉重。

        苏枝儿用清水净面，勉强恢复神智，就着那盏琉璃灯看到少年胳膊上的伤，似乎有越发严重的趋势，那些燎泡涨得鼓鼓，像喝饱了水似的。

        “你有药吗？”她蹙眉问。

        少年摇头。

        那这可怎么办？像他们这样做奴才的，平日里病了都是借着主子们的福分才能请府内的医士看看的。

        当然，还有其它的一些小方法，就是拿出自己的小金库，去找医士们暗地里买些药。

        苏枝儿背着少年，取出自己的小金库，让少年在她屋里等着，然后自己去外头买药。

        虽然苏枝儿去的早，但等她到药房，发现那里已经有许多人在等着了。

        原来昨夜受伤的人不在少数。

        “侯爷吩咐，最近几日只要是看病、拿药的，一律免费救治，不可暗地收取钱财。”

        苏枝儿的小金库终于保住了。

        烫伤药供不应求，苏枝儿本是条咸鱼，奈何一想到少年的伤，就只能硬着头皮往里挤。

        “最后一盒……”

        “我的！”

        两只手一起按到那盒子上，苏枝儿扭头，就跟一小厮对上了眼。

        那小厮嚣张道：“我是来替我们家二公子取药的。”

        二公子这个名头一报出来，周围的人顿时后退三步，丫鬟哪里敢跟主子争。

        “原来是二公子呀。”苏枝儿声音轻软，带着一股明显的柔顺，“对了，这位小哥知道我是谁吗？”

        小厮冷哼一声，“我管你是谁。”

        苏枝儿继续柔声道：“既然如此，那就好。”说完，她猛地一把抢过那最后一盒烫伤药，然后拔腿就跑。

        小厮：……

        众人：……

        小厮呆在那里，半天才回神追出去，然后就见那丫鬟早已跑得没影了。

        小厮气得仰天长啸，“到底是谁！”

        猫儿院里，少年乖巧地坐在苏枝儿床榻边，鼻息间嗅到的都是她的味道。

        大猫正在院子里玩猫抓板，猫儿院的大门紧闭，怕大猫随意乱跑。虽然大猫脖子上拴着一根铁链，但难免出现意外。

        “啪嗒”一声，窗户被人打开，肖楚耀翻身跃入。

        “主子。”

        少年垂眸瞥他一眼。

        虽然肖楚耀是个男人，但对于这位主子，他却有着非一般的细心。毕竟不细心一点，指不定什么时候就当场去世了。

        虽然自家主子受伤了，但肖楚耀却明显感觉到自家主子心情不错。作为一名尽职尽责尽忠的好下属，肖楚耀回来禀告，“人蒸好了。”

        那语气，仿佛蒸好的是一笼包子。

        “嗯。”少年正在捏苏枝儿自己做的一只布娃娃。

        那是一只肚子圆滚滚，体型不大，也就两个巴掌一般大的，类似于大白的布娃娃。葫芦身体，微笑脸，因为手感极好，所以苏枝儿总是喜欢抱着它睡，最最喜欢的就是把脸埋进去蹭，现在被少年看中了。

        肖楚耀见上头长久的没有声音，便小心翼翼地抬头偷窥了一眼。

        只见少年黑发垂肩，眼眸低垂，正慢条斯理捏着怀里的布娃娃玩，腕子上的佛珠莹润圆滑，散着一股佛系之光，看起来格外的乖顺，哪里有平日里那股骇人的疯劲。

        肖楚耀知道这是谁的屋子，也知道自家主子跟住在这屋子里头的小丫鬟走得很近。

        肖楚耀想了想，终于还是决定开口，“主子，那苏枝儿现在看来虽并非奸细，但却跟郑濂走的近，屋内还有郑濂的外衫……”

        肖楚耀跪在地上，话说到一半，又下意识抬头瞧一眼周湛然。

        少年抱着布娃娃坐在床边，面无表情地微微倾身看他，双眸沉寂，看不出任何情绪。

        肖楚耀暗咽了咽口水，小心翼翼的将下面那句话说了出来，“那就是……有私情。”


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