刘秀摆手，示意贾复、颜良等武将，不必剑拔弩张。

　　这些武将气息收敛，气氛稍微缓和。

　　“还有何事？”

　　张华捉摸不定刘秀的想法。

　　双方既然结盟，应该就此罢兵，各自停战，张华想不到刘秀还会有什么事情。

　　“你比我想象中更加年轻，长相也算倜傥。”

　　刘秀盯着张华，上下打量了好一会儿，莫名其妙来了一句。

　　“嗯？”

　　张华毛骨悚然。

　　难不成刘秀有龙阳之癖？

　　不过刘秀可是娶了阴丽华，取向应该颇为正常才是……

　　“咳咳，莫要误会，我有个妹妹，宁平公主，尚未出阁。本来，我计划将其嫁给大司农李通，可惜李通在战乱中阵亡，因此耽搁了数年。她的年纪，也就稍大你一点，不如我们两家，结成秦晋之好。”

　　刘秀认可了这个强大的对手，认为取得天下之人，必定出自于二人之间。

　　如果联姻，双方不论谁取得天下，刘家都能立于不败之地。

　　歃血为盟，只是头口上的承诺，随时可以毁约，政治联姻，还稍微可靠一些。

　　“……”

　　张华还以为刘秀有什么大事，没想到刘秀居然提出联姻的请求！

　　曹操、袁绍、袁术、耿弇、贾复等人，无不大吃一惊。

　　光武帝刘秀，竟然要与张华政治联姻！

　　这样的两人联手，天下间，何人能挡？

　　“陛下这是要立于不败之地啊……”

　　曹操大概明白刘秀的想法。

　　将来无论成败，刘秀都有后路。

　　看来，即使刘秀，也没有绝对的把握，可以在将来击败张华，于是决定结成亲家。

　　“不好，我又迟了一步！”

　　袁绍心里暗呼不好。

　　他本来有意让三个儿子，设法向刘秀提亲，娶了宁平公主，将来他袁绍就是大汉皇亲国戚，压过曹操一头。

　　没想到刘秀看不起袁谭、袁熙、袁尚三兄弟，反而认可了作为对手的张华，为将来布局。

　　刘秀的气量和手段，远非袁绍可以比拟。

　　刘秀认为难分胜负，直接同意结盟，还为将来布下棋子。

　　这下一来，袁谭、袁熙、袁尚三兄弟已经没戏了。

　　“不愧是光武陛下……”

　　郭嘉、程昱、沮授、田丰等谋士，对刘秀的布局也感到惊讶。

　　贾复、耿弇、盖延等云台武将，表情则有些古怪。

　　敌人突然成为了皇亲国戚……

　　“如果我拒绝呢？”

　　“那此前的盟约，就不作数，我们继续打，打到你同意为止。”

　　刘秀霸气十足，在这个时候展现出唯我独尊的帝皇气场。

　　他手握百万大军，还真有资格说这话。

　　“回头我将宁平公主送到你的领地，要是她受了半分委屈，今日之盟约，便不作数，我亲提百万大军，来讨个说法。”

　　刘秀不像是开玩笑，铁了心要当张华的大舅子。

　　“……”

　　张华莫名其妙，自己的老丈人是唐玄宗，还有刘秀、孙策、谢玄作为大舅子，这样的阵容，天下无双。

　　“再会了。下一次，决一雌雄。”

　　刘秀翻身上马，带着三十万汉军，离开河阳城，缓缓北上。

　　人形兵器巨无霸被汉军关押在特制的铁笼中，随着汉军离开。

　　耿弇亲自率领幽州突骑殿后，以防止夏军突然毁约，突袭汉军后方。

　　“这下，问题似乎大了……”

　　张华见刘秀离开，而刘秀莫名其妙，成为了大舅子。

　　“……”吕玲绮见刘秀霸道地安插一个女人到张华身边，颇为不爽，“主公，刘秀派来的女人，不可不防，万一她趁机刺杀主公，那就不妙了。”

　　“刘秀不至于让他妹妹来刺杀，否则一旦失败，即是不死不休的结果。”

　　张华不排除刘秀派出宁平公主对自己刺杀的可能，但这种概率很低。

　　刘秀这么着急把自己的妹妹嫁出去，原因倒是有些奇怪。

　　不过为何吕玲绮急了起来？

　　张华看向吕玲绮，吕玲绮赶紧将脸撇向一边，不敢与张华对视。

　　“既然刘秀已经带兵离开，那么我们也收兵。今后，依然由孙策镇守河阳城。”

　　张华在东汉军离开之后，开始重整兵马。

　　吴起的魏武卒军团，需要扩编。

　　高顺的陷阵营，也需要补充兵力。

　　孙策、周瑜的兵马，打到现在，只剩下几万残兵。

　　孙策失去了领地，仅存一座河阳城，已经失去了诸侯的资格，只能接受被吞并的命运。

　　孙策的能力不差，还击败了蒙古帝国怯薛长赤老温，又击败只有颜良、文丑作为大将的袁绍，只可惜孙策势力被夹在两个霸主级的诸侯之间，无法继续扩张，被刘秀吞并了大部分领地，只剩一座城池。

　　一座城池的人口，无法支撑孙策逐鹿中原。

　　张华暂时驻兵河阳，收编孙策的部众。

　　周瑜、凌操、董袭，这些江东武将，擅长训练水师，与周泰、蒋钦、张煌言等人，可以组建舟师，以争夺荆州、淮南等地方。

　　有江东水师在，征服荆州，就不必惧怕被荆州水师封锁水道。

　　……

　　刘秀带兵北上，占领了朝歌、新乡等城池，解除了孙策对邺城、HD的威胁，也算是有所斩获。

　　刘秀连续两次劳师动众，也要攻拔河内郡，就是因为河内郡距离魏郡太近了，刘秀需要在北伐之前，扩大战略纵深。

　　刘秀也算是达到了目的，因此才会同意结盟。

　　攻下河阳城，确实威胁到了夏城，张华不可能丢失河阳城。

　　双方也算是各让了一步。

　　“调动各镇兵马，在常山一带集结，准备夺取燕云十六州。”

　　刘秀在平定南边的战事之后，开始调兵遣将，攻略北方的燕云十六州。

　　燕云十六州对刘秀的威胁，不亚于中原，又或者，更加危险。

　　刘秀占领的华北平原，一马平川，燕云十六州的骑兵，可以长驱直入。

　　霸占中原的张华，如果进攻刘秀的地盘，还需要渡过黄河，运输粮草，并不方便。

　　因此，权衡之下，刘秀急于拿下燕云十六州。

　　燕云十六州，有不少强大的诸侯，刘秀想要击败他们，难度不小。

　　刘秀部署了不少良将，如马援、铫期、窦宪等人，还有几十万兵马。

　　张华对刘秀的忌惮，在于刘秀也没有在河阳之战用尽全力。

　　要是把刘秀逼急了，刘秀强行召唤陨石，双方都没有把握确定陨石砸到混战的双方大军之中，会造成怎样的后果。

　　“另外，告知宁平公主，令其准备出阁，前去夏城。”

　　刘秀考虑了一会儿，又令人通知自己的妹妹，前去张华的领地。

　　如果以后击败张华，刘秀就能将此人收为己用。

　　东汉势力的各座城池，县令都收到了刘秀要求调兵调粮至常山的命令，于是征发县内的乡勇，往北方运粮。

　　与此同时，居住在HD的宁平公主收到兄长的书信，要求她嫁到夏城。

　　“哼，为何我要嫁给一个年纪比我还小的人？”

　　宁平公主忿忿不平。

　　人在家中坐，就这样被兄长给嫁出去了。

　　据说，对方的年纪还比宁平公主小了一两岁。

　　婢女说道：“公主殿下，以小人看来，陛下如此着急，是因为殿下的年纪也不……不小了，陛下也是关心殿下，不想殿下蹉跎了年华，这才采取强硬手段……”

　　“就你懂！”

　　宁平公主也知道二十多岁还没有出阁，在古代已经不可思议。

　　宁平公主本来要被刘秀许配给关系亲近的南阳豪族李通，结果三年前，李通说等追随刘秀出征，打了胜仗以后，回来就娶了宁平公主。

　　结果，李通在三年前的那一仗战死。

　　于是，宁平公主又耽搁了三年。

　　放在古代，绝对算是大姑娘了。

　　刘秀不想妹妹继续蹉跎下去，所以干脆利落就决定了宁平公主的命运。

　　“唉……”

　　宁平公主口头抱怨，但还是不得不按照刘秀的安排，收拾细软，准备出嫁。

　　她也知道，刘秀是出于好意，而且物色的人选，估计从长相到学识，都是一流。

　　不过宁平公主也惴惴不安。

　　她的年纪比对方还稍大一些，对方真的会喜欢一个姐姐吗？

　　婢女故意在一旁调侃：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”

　　宁平公主佯作羞恼：“再说，我就把你也嫁出去，做通房丫鬟！”

　　公主府里，传来莺莺燕燕打闹之声。

　　……

　　黄土高坡，统万城，现任大顺军首领高桂英之弟，高一功，带兵两万人，防守北边，看守北境。

　　在拓跋焘与李自成的战斗结束后，李自成战死，高桂英带领大顺军，投靠了张华，成为大顺军第二任首领，戍守关中以北的黄土高坡，一年多了，没有大规模的战事发生。

　　割据云中的拓跋鲜卑，知道大顺军背后有张华撑腰，也就没有继续进攻黄土高坡的想法。

　　而且，根据大顺军探子打探到的消息，拓跋鲜卑正在与其他势力爆发大战，更是无暇进攻黄土高坡。

　　因此，高一功更是高枕无忧，带着几个大顺军武将，在野外狩猎。

　　数百大顺军士卒，围困山林，让高一功等人可以安心狩猎。

　　几个大顺军武将比拼箭术，看谁能获得更多猎物。

　　“好！”

　　高一功一箭射出，命中一头野鹿，野鹿栽倒，发出哀鸣声，其余大顺军武将纷纷喝彩。

　　高一功的武力好歹有80，在夏军一众武将之中，武力实在不算高，但在大顺军之中，已然是中流砥柱。

　　“我们大顺军，一年多没有征战四方，众人的升迁，因此停滞，也不见得是一件好事。”

　　“是啊，没有仗打，就没有战功。”

　　“可惜我空有一身才能，无处施展，否则起码可以当个大将军。”

　　“得了吧，就连我们高大哥都没有混个四品将军，你还想当大将军？”

　　几个大顺军武将在狩猎的闲暇，高谈阔论。

　　而在山林之中，几个山民打扮的弓箭手，在暗中窥视高一功一行人。

　　“兄长，高一功果然和细作所说的一样，每个月，这个时候，都会出城狩猎。”

　　“嘿嘿，这是我们生擒高一功，攻破统万城的机会。据说高一功在统万城筹集了不少粮草，足以坚守半年，还有之前积攒的金银财宝。”

　　“高一功怎会想到我们兄弟，会在这里布下埋伏？”

　　“这一次，他在劫难逃。”

　　“众多弟兄，准备动手。”

　　这几个山民露出狡黠的笑容。

　　正在狩猎的高一功突然察觉到山林中有一股杀气，有些许不安。

　　高一功追随李自成、高桂英夫妇征战四方，对杀意有敏锐的直觉。

　　“今日的猎物比平时少，不宜狩猎，我们回城！”

　　高一功有强烈的不安感。

　　冰雪消融，野兽冬眠结束，山里中的猎物应该比平时更多，如此情形，只能说明，山林中恐怕有伏兵，提前惊走了大量猎物！

　　察觉到这一点的高一功立即带着数百大顺军将士，准备离开此地。

　　“杀！”

　　突然，埋伏的敌兵出现，杀机四起，喊杀声震天动地，人数足足有数千人之多。

　　高一功脸色苍白，数千敌兵进入他的辖区，他居然没有发觉！

　　这群敌兵在山林间快速穿梭，健步如飞，强弓劲弩齐射，命中率惊人，陆续有大顺军将士被敌军的弓弩射杀。

　　高一功拼命挥动雁翎刀，扫开射来的弓弩。

　　“这伙人是怎么进入这里的？！难道我们大顺军的探子都是吃干饭的吗？！”

　　“他们是鲜卑人？”

　　“不对，以这群人在山林的身手，只能是西夏步跋子！这群人能上下山坡，出入溪涧，逾高超远，轻足善走，很有可能走山间小道，提前埋伏在此地！”

　　“西夏步跋子……他们竟敢来攻打我镇守的地盘！”

　　高一功推测出敌兵的来历，脸色更是难看。

　　怪不得他布下的探子无法探查敌兵，西夏步跋子估计是在深山老林中跋山涉水，绕过了高一功的探子的视野，提前在此地布下伏兵。

　　“随我杀出重围！”

　　高一功急红了眼，抄着大刀，带领大顺军，与包抄到后方的西夏步跋子展开惨烈的大战。


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