居延泽，一座城池在三面临水的绿洲之中，即是李元昊令人建造的黑水城。

　　李元昊在西北的居延泽修筑城池，为的是将来一旦情形不利，可逃往西域或者漠北，东山再起。

　　但李元昊还没有用到这座城池，已经被张华斩杀。

　　两万西夏残兵按照李元昊的吩咐，退至黑水城，却不知道接下来该如何进退。

　　李继迁、李元昊都已战死，十几个残余的西夏武将相互对视，眼神中流露出杀意。

　　他们都有希望，取代李元昊，成为两万西夏军的首领。

　　两万士兵，再加上控制黑水城，完全可以成为割据一方的土皇帝，这一辈子也就值得了。

　　一个手握五千兵马的西夏武将率先发难：“从今往后，你们都要听从我的号令。我们重新打下一片江山！”

　　“凭什么我们要听从你的号令？虽然你的兵力，在我们之中，最为雄厚，但我们剩下的人联手，完全可以杀了你！”

　　其他西夏武将不满这个结果，拍桌子与之对峙。

　　“找死！”

　　兵力最雄厚的西夏武将，本来认为自己已经稳坐西夏皇帝的宝座，此时却有其他武将站出来反对，不由急了眼，抽刀斩向同伴！

　　其他西夏武将的兵力加在一起，有差不多15000人，比他的5000人多了不少，他绝不能让其他武将达成默契。

　　血溅大堂，杀红了眼的十几个西夏武将,  纷纷拔刀相向，爆发内讧,  刀光剑影。

　　黑水城内的两万西夏军,  也相互攻打,  血流成河，还有士兵趁着兵荒马乱,  洗掠黑水城。

　　正如张华的预计一样，这群西夏残兵在群龙无首之后，不成气候,  无法对张华形成威胁。

　　只是，张华、王守仁有一件事，难以预见。

　　一只海东青在空中翱翔，在黑水城冒起的滚滚浓烟之间翱翔,  鸟瞰满城烽火。

　　这只海东青，最终落在了城外一个武将的手臂上，这个武将背着角弓,  虎背狼腰。

　　“黑水城的守军,  似乎发生内讧了。”

　　“李元昊势力，到底发生了什么事情？”

　　“不知不觉，我们竟然打到了黑水城。接下来,  是收兵返回漠北？还是拿下这座城池,  作为攻打河西走廊和贺兰山的桥头堡？”

　　“我们本来是为了追击其他部落……既然来都来了,  又遇到黑水城守军内讧，不设法拿下这座城池，我们总不能空手而归吧？”

　　“哈哈哈,  哲别，那我们两人联手，攻克黑水城,  向大汗邀功！”

　　三万蒙古骑兵快速接近黑水城，万马奔腾！

　　正在黑水城城墙上内斗的西夏士兵,  突然停住了手中的动作。

　　在他们内讧时，一支黑云般的骑兵，正在来袭！

　　“难道是夏军？！”

　　“快停止内斗，一致对外！”

　　两万西夏军陷入绝望。

　　他们的内讧,  不是时候！

　　“快,  关闭城门！”

　　争夺城门的两个西夏武将,  赶紧停止争斗,  催促手下的士兵，关闭厚实的城门。

　　突然，一支箭从两百步外飞来，命中一个西夏武将的门面！

　　这个西夏武将中箭后，倒在血泊之中。

　　蒙古四獒之一的哲别，拉动角弓，一箭射中一个西夏将士！

　　在哲别杀至黑水城的城门时，倒在哲别箭下的西夏将士，已经有三十六人！

　　蒙古骑兵手中的马刀挥下，斩杀沿途的西夏将士。

　　三万蒙古骑兵鱼贯入城，两万西夏兵马，被凶猛似狼的蒙古骑兵轻易征服！

　　“不是追兵，是蒙古骑兵！”

　　“蒙古人！”

　　终于弄清楚敌军来历的西夏武将，不但没有放松，反而更加惊慌。

　　其中一两个西夏武将，来自于西夏末年，西夏被蒙古铁骑踏平。

　　那个时代，蒙古铁骑就是无敌的代名词！

　　嘭！

　　一个西夏武将被赤老温的铁甲战马撞飞，腿骨断裂！

　　赤老温握着长矛，抵住这个西夏武将的咽喉：“党项人，还是不堪一击。”

　　西夏武将恐惧地挣扎起身：“你是蒙古部落的哪一个武将？”

　　“我乃蒙古帝国第四怯薛长赤老温！”

　　赤老温神情倨傲，轻视这些西夏人。

　　在赤老温眼中，这些西夏人，不堪一击。

　　“怯薛长！”

　　西夏武将，无不惊骇。

　　蒙古骑兵不但从漠北出现，而且就连蒙古帝国最恐怖的怯薛军，都出现在黑水城！

　　“你们难道是专门为了袭击我们黑水城，动用了三万骑兵？”

　　“就凭你们这些软弱的骑兵，还需要我们专门袭击黑水城？”

　　哲别挥手，蒙古骑兵上前缴获兵器，俘虏万余西夏将士。

　　这些被俘虏的西夏武将，完全不敢反抗。

　　蒙古骑兵对屠城，没有任何心理负担，万一惹怒他们，导致黑水城被屠城，那么后果，将不堪设想。

谷</span>　　“黑水城为何会内斗？莫非李元昊出事了？”

　　哲别提起一个俘虏的西夏武将。

　　他已经提前探知黑水城是李元昊领地的城池。

　　李元昊的铁鹞子，是为数不多可以对蒙古铁骑造成威胁的高阶具装铁骑，哲别对此还颇为忌惮。

　　结果三万蒙古铁骑，轻易攻克了黑水城这座李元昊专门修建的要塞。

　　西夏武将苦涩答道：“我们大王，在贺兰山大战，被关中霸主张华斩杀，贺兰山一带，尽数被占领，只剩下黑水城一座城池。”

　　哲别看向曾经与孙策交战的第四怯薛长赤老温：“赤老温，你可听说过这个人？”

　　赤老温摇头：“闻所未闻。”

　　“此人估计会是一个比李元昊还棘手的敌人。这次意外拿下黑水城，已经可以向大汗邀功，再往南，就是河西走廊或者贺兰山。我们暂时还无力攻下这些地方。”

　　哲别收编西夏降卒，看向南边。

　　他与赤老温的三万蒙古骑兵，想要吞并南边的领地，几乎没有可能。

　　蒙古骑兵要应付的可不是西夏和南宋，而是历朝历代的精锐军团，其中一些精锐军团，即使是蒙古铁骑，也不见得可以取胜，比如秦锐士、玄甲军。

　　“张华啊……”

　　哲别暗暗记下了这个名字。

　　玉门关，一支骆驼商队正在金黄的沙漠中缓慢行进，商人首领蒙着面纱，身上还有血迹。

　　“丝绸之路，遍地是黄金，可惜要富贵险中求……”

　　“这次不只是来西域贸易，还要充当斥候……”

　　元末富商沈万三在河东的时候，曾经献上几千石粮食犒军，与张华搭上关系。

　　沈万三想着打通丝绸之路，发掘丝绸之路的商机。

　　与此同时，沈万三肩负着张华的使命，那就是探明西域的情况。

　　张华也想知道，西域是个什么情况。

　　如果沈万三可以带一些流落在西域的武将，返回关中，那就最好了。

　　商人，本身就有刺探敌国情报的功能。

　　另外，沈万三携带的茶叶，在西域，价值千金，完全可以换回一批金银珠宝。

　　沈万三一路到了玉门关，继续往西。

　　“没想到，在玉门关以西，竟然是唐末义军首领张议潮的归义军的地盘。归义军可是忠义之士啊。”

　　沈万三得知玉门关以西是归义军，大喜过望。

　　至少归义军不会做出杀人夺宝的行为。

　　“玉门关以外，就是沙州。”

　　沈万三带领商队，进入归义军的主城——沙州城。

　　“你们来自关中？而且货物是西域罕见的茶叶？你们可以入城，但我要奉劝你们一句，不要继续向西了，西域烽火连天，你们去了，准会送命。”

　　守城校尉在核实沈万三等人的身份之后，准许携带茶叶这一特殊商品的沈万三入城。

　　关外对茶叶的需求极大，有价无市。

　　沈万三问道：“西域发生了何事？”

　　守城校尉的脸色逐渐沉重下来：“有一伙来自更加偏远地方的胡人，与突厥人、铁勒人、匈奴人联手，正在攻打西州、庭州、伊州等重镇。我们归义军与安西军，与这群胡人交战数十次，难分难解，前方的战事不容乐观啊。要是胡人攻破西州、庭州、伊州，接下来就是我们沙州和瓜州，我们就只能逃回关内了。自古以来，西域就是我们华夏的疆土，仓皇逃回关内，实在是窝囊啊。”

　　“这伙胡人，到底是什么来头？突厥、铁勒、匈奴相互勾结，西域岌岌可危……”

　　沈万三脸色也不好看。

　　他从沙州的城门校尉这里得知的情况实在是太过惊人，归义军和安西军的日子并不好过，一伙强大的胡人士兵，误入了西域，还与西域本就强大的突厥、铁勒、匈奴等部落勾结，让归义军陷入被动。

　　“听说是马其顿人，他们的人数不多，通过不断蚕食西域的部落，壮大兵力，有突厥人、匈奴人响应，谁也不知道他们有多少骑兵。突厥、匈奴的威胁本就不小，再加上西域的一些波斯人、大食人，就相当麻烦了。这件事说了，你们也帮不上忙，做完买卖，尽快回去关中吧，还能保住小命。”

　　城门校尉摇了摇头，与沈万三这样的富商说起兵家之事，沈万三也帮不上什么忙。

　　“这可不好说啊……”

　　沈万三自言自语。

　　他的背后是张华的夏军撑腰，未必帮不上忙。

　　“驾！军机紧要，众人避让！”

　　一支骑兵，从西边返回沙州城，直接闯入城内，沈万三等平民，不得不避开这支骑兵。

　　“鲜血的气味……”

　　沈万三可以嗅到这支骑兵身上浓郁的鲜血气味，不难想象，这支骑兵此前经历了一场惨烈的战斗，身受重创。

　　沙州城的骑兵进进出出，前方的战况，相当不容乐观。

　　城门校尉看清楚这支骑兵为首一人的长相，身躯一震，露出不敢相信的表情。

　　沈万三敏锐地察觉到这一点，向城门校尉打听：“刚才入城的骑兵将领，到底是何人？”

　　“他就是归义军节度使，张议潮大人。节度使大人明明是在前方统帅大军，抵御胡人，为何会突然返回沙州？”

　　“张议潮……”

　　沈万三倒是想要拜访这个赫赫有名的归义军首领。

　　张议潮返回沙州，盔甲破裂，伤痕累累，有几分狼狈，却不及休息，前去拜访城内一处府邸：“事到如今，只能请那个人出山了，否则难以镇住西域诸国。”

　　“大人，有一个名叫沈三的商人求见。”

　　“不见。”

　　张议潮心情正烦躁，现在不是和商人闲谈的时候。


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