素净的房间里，缕缕白烟从炉子里升起，王嬷嬷跟芸香两个站在软榻边，焦急的等着大夫最后的诊断结果。府上的医者被三房夫人裴氏请了去，王嬷嬷去外边医馆里请来的大夫。

        请来的医者脸色严肃，隔着雪白的丝帕诊脉，在主仆三个忐忑的目光下诊脉完。

        “大夫？”

        大夫面色严肃，眉心紧蹙，目光看向钟萃：“姑娘先前说经常能听到一些动静，这动静可是影响到了姑娘休息，平日作息了？”

        钟萃摇摇头，那倒没有。钟萃把听到声音的前后仔细推断过，她能听到另一道声音出现，几次都是遇上让她防备警惕的人出现时，那个时候她全服心神都放在了一个人身上，很快就听到了另一道声音。在平时的时候，那些声音没有传进耳朵里，并没有妨碍到她的生活。但未知会让人恐惧，钟萃也害怕。

        大夫面上松了松：“姑娘身体没有大碍，不过头部要是出了问题，像平常的头疼脑热，可以煎一副安神剂，像姑娘这样的情形，还不曾遇到过，许是姑娘思绪太重了点，放开心怀可能就没事了。”

        一般思绪过重，又喜欢憋在心里的人，长久了都要憋出毛病来。

        这些高门大户，里边规矩多，争斗多，许多不受宠的靠长期的压抑性情，不敢畅所欲言，只能在背地里发/泄，心里上或多或少都有些执拗，出现了幻觉也并不稀奇，这种时候就需要他们开看一点，大度一点。江陵侯府的庶女，又住在这样偏僻的院子里，完全符合这种情况。

        钟萃早就做好了检查不出来的准备，也不意外，微微颔首：“多谢大夫。”又叫王嬷嬷送大夫出府。

        王嬷嬷满脸愁容的送了大夫出门，再回来手上提了几包药去院子后边找了个小角熬药了。

        钟萃去参加了长平侯府的春日宴，回来后又把落下的字认了，坐在窗边的长桌上抄了三篇大字才停下。

        她学的字越来越多，已经超过了两百字了，三少爷钟云辉都夸她学得快，按照钟萃的学习进度，半年后她就能学完启蒙书，学习的过程中，这些启蒙书上又包罗了各种典故知识，常识，钟萃很喜欢听这些典故，从开始学知识开始，她的思想就已经从井底的那一方天地不断的往外拓展了。

        不过学知识真的好废钱。

        三哥说这只是最简单易懂的书籍了，真正想要学深还要不断的学习，学完了所有的启蒙书籍后，才算是正式上学，而要下场考科举，当秀才举人，要经过十几年的学习，能供学子读书的，往里边的投入是一笔天文数字。

        当今陛下重嫡轻庶，世家林立，皇权虽然压在世家之上，但朝中的官员大多还是世家推举的人才，能通过科举考试上任的寥寥无几。像江陵侯府这样的勋贵人家，嫡子只要通过举荐，很快就能入朝为官，但是像钟云辉这样的庶子想要改变处境，只有努力读书，十年苦读，通过科举之路来出头了。

        侯府对庶子的投入也不是无止尽的，在他们下场几次考不中，这些资源就倾到下一位身上去了。钟云辉能抽出时间教钟萃学知识，这个人情钟萃一直记得。

        正因为听多了典故和学到了知识，钟萃现在的目光已经不仅局限于在后院上了，穆氏等夫人们说起外地学子，总是高高在上，带着不屑一顾，觉得外地学子们又穷又没身份，实际上外地学子们进京参加科举考试，都是实打实的读了十几年甚至更久的书，有文化，强过许多世家子弟的。

        钟萃觉得，嫁给这样的举子们没什么不好的，总比嫁给世家子弟，去高攀人家好。

        以她的身份，说给穆文高，人家还嫌弃出身低，对她挑三拣四，要不是穆文高已经是说第三任继室了，钟蓉说的，她根本配不上。

        想到之前听到的钟蓉的那番话，钟萃捏着笔的手顿了顿。

        王嬷嬷熬好了汤药端了进来，木盘里除了一碗安神的汤药外，还有一叠果脯，王嬷嬷从厨房抢过来的，姑娘的婚事叫大夫人亲自留了人，俨然是看重起来，府上的各处管事们也不敢再克扣秋水院的吃食用度了，“姑娘，汤药来了，温着的，现在喝正合适。我叫芸香去打水了，姑娘喝了药早点歇息，明日还要去给老太太请安的。”

        钟萃点点头，听话的放下笔，把几张大字堆叠好。

        她今儿也背诵、练了好几个时辰了。

        芸香很快端了水进来，伺候着钟萃洗漱好，扶着钟萃在床上躺下，给她捏了捏被角，轻轻吹灭了房里的烛火。黑暗里，钟萃缓缓阖上眼。

        一室静谧，还带着隐隐的药香味。

        翌日天不过刚蒙蒙亮，钟萃就开始穿衣洗漱了，照旧吃了两块点心垫肚子，钟萃就带着芸香去给大夫人穆氏请安。

        这次穆氏没有让她在冷板凳上坐上很久，姐妹们后脚一进门，穆氏就由大丫头搀扶着从里间出来了。

        姐妹们上前给穆氏行礼请安，穆氏抬了抬手，让她们坐下喝了两口茶水，就带着钟萃姐妹们往老太太的院子去。

        老太太的慈安堂里欢声笑语，二夫人姜氏、三夫人裴氏坐在下边，二房三房的嫡庶女们陪着。

        大、二房嫡长女钟晴、钟茜已经出嫁，现在府上还有三位嫡女，一位是大房的嫡次女钟蓉，二房的嫡幼女钟颜，三房嫡长女钟琳，老太太上了年纪，最喜欢的是年纪最小的钟颜，现在又加上了钟琳。

        穆氏带着她们一进门，老太太又把钟蓉叫到了身边。

        钟萃跟着姐妹恭恭敬敬的行礼，上首老太太眉宇傲然，双鬓已经有了白发，依然精神抖擞，威严赫赫，目光在这些庶女身上轻轻一扫，只沉声说了句：“起来吧。”

        话语中的冷漠与上辈子一般无二。

        钟萃还记得，上辈子入宫前，对老太太最后的记忆就停留在她坐在高堂，威严无比，厉声叮嘱她入宫不要坠了侯府颜面的画面上。钟萃步出老太太的慈安堂，忍不住回望了一眼，距离隔得远，但老太太坐在高座上，面无表情的模样一直在她脑子里。

        “是。”钟萃跟在姐妹中规规矩矩的起身。

        老太太拉过钟蓉、钟琳的手拍了拍，慈祥和善：“请来的嬷嬷可还尽心？要是差了什么只管跟你们母亲说，她们没有的，我这里出。”

        穆氏带着小辈落了座，满脸带笑的回：“哪里需要母亲费心，她们的差不了，都吩咐好了，府上一切尽先紧着她们用度。”

        眼下的选秀就是江陵侯府最大的事！

        两位嫡女入宫选秀，肯定有一位会留下的。

        老太太浑浊的目光透着精明：“规矩礼仪要学好，功课也不能差太多，宫里的娘娘都是会读书识字的，两位姑娘不能差了去。”老太太稍微透露了点，“等她们进宫，云阳几个也该入仕途了。”

        娘娘们的兄长，入仕就简单了。

        当今陛下对入宫的嫔妃要求高，读书识字是最基本的。为了迎合陛下，各家送入宫中的女儿都请了夫子来教导她们读书。

        只是送进去后，也没听陛下夸过一句。

        三夫人裴氏高高兴兴的：“多亏了母亲为他们打算。”

        老太太语气平和：“只有他们好了，侯府才能延绵下去。”

        钟萃离得远，老太太下边一片祥和亲昵，钟萃看得分明，老太太在说到侯府的时候，那话是真的。

        老太太只在乎侯府荣耀。

        钟蓉钟琳入宫选秀，要当娘娘了，所以老太太对她们好，指望靠她们能让侯府延绵，而她们这些庶女嫁不了高门，不能助侯府昌盛，所以老太太无视她们。哪怕上辈子最后入宫的是她，老太太也没有软上半分，她早就断定了她成不了大气，而最后也果然叫老太太猜中了。

        在慈安堂坐了小半个时辰，老太太有些累了，摆摆手叫她们散了。

        钟萃走在最后边，她出了慈安堂就遇上了三房的嫡长女钟琳，钟琳站在廊下，转过身，像是专门等在这里，“五妹妹，恭喜了。”

        钟萃动了动嘴儿，微微垂着头：“四姐姐说笑了。”

        钟琳跟钟蓉不一样，钟蓉脾气不好，经常说话阴阳怪气的，钟琳虽然也不跟她们庶女往来，但从来没有对她们恶声恶气。

        钟琳笑了笑：“春日宴已过，快到初夏了，五妹妹的好日子也快到了，何必跟四姐瞒着。”

        钟琳把话点明的一瞬间，钟萃顿时紧绷起来，她不知道钟琳的目的，但她一个庶女的亲事，钟琳何必惦记？钟琳长相温柔，说话的语气也十分柔和，就见她的嘴一开一合：“这可是一门好亲事，堪为良配。”

        与此同时，另一道声音几乎是同时响起，温柔的语气带着高高在上的调侃：【可惜了，这样一个如花似玉的美人，要定给穆文高去了。】

        钟萃面上一惊，下意识后退，她直直看着钟琳，满眼惊恐，钟萃实在想象不到，钟琳表面这样温柔，又是怎么做到在心里以调侃的语气说出这种话的，她是分明知道穆文高的癖好！

        她们是姐妹啊！

        从钟蓉前后统一的恶意，到穆文高的表里不一，到如今钟琳的两面模样，曾经摆在钟萃面前的几乎全部被推翻了！她的认知，她觉得少有的温情，统统在她面前变成了另一种模样。都是因为这个幻听！

        钟琳：“五妹妹？”

        钟萃提着裙摆跑了。

        她一路小跑着回了秋水院，在窗边的书桌旁坐下，抬手就拿着笔开始练字。她需要用练字让自己平复下来。

        芸香跟在姑娘后边跑进院，气喘吁吁的，王嬷嬷抱了衣裳进门，“姑娘回来了？你这是怎么了，后边有人追你？”

        芸香：“姑娘跑我才跑的。”

        王嬷嬷：“我去看看，顺便给姑娘端了米粥去，这些衣裳你拿去收了。”王嬷嬷把衣裳交给了芸香，端了温着的米粥和小菜进了房里放下，“姑娘，先吃了早食再去练字吧。”

        钟萃没回。

        王嬷嬷又喊了两声，朝她走过去：“姑娘？”

        钟萃眼中十分复杂，许多人虚伪的一面被撕了下来，她害怕连自小带大她的嬷嬷也会有另一面。有些事情不能深想，一旦想就开始到处怀疑，比如最近王嬷嬷对她好得出奇，她以前见她读书写字老是念叨，但现在不但不念，还阻止芸香打扰她，除了读书，还问她要不要学针线，抄经书

        钟萃掩下眼中的思绪，眼眸微垂，她绷着身子，缓缓开口：“嬷嬷最近怎么不叫我不读书了？”

        钟萃厌恶幻听，她害怕恐惧，却又不得不承认，这个幻听其实没有影响到她的生活，要是真的，对她是利大于弊，她可以凭借真正的看清人心！

        王嬷嬷一顿，朝她笑笑：“我是觉得姑娘认字以后跟以前不同了。”

        同时，另一道声音碎碎念的响起：【读书到底有什么用？还不是那大夫说的，要给姑娘找事做，不管是读书认字，做针线还是抄经书，只要有正事做了，她就不会想别的了。】

        钟萃一直提着的心一松。

        她脸上甚至带了点笑意：“那大夫上次说我没事，后边没在说什么了？”

        王嬷嬷说得十分肯定：“没有。”

        ——【大夫可是说了，心里有疾，得顺着。】

        她们姑娘可怜哟，心里有毛玻


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