钟萃决定跟着徐嬷嬷学习管理宫务。

        皇长子不过三个月,  尚且还听不懂母妃的意思，但母子天性,  他像是知晓母妃心绪起伏过大，小手轻轻的握了握，又在他软软的被子上拍了拍，像是在安抚她一般。

        钟萃凑过去，轻轻在他小脸上亲了亲。

        钟萃每日在缀霞宫，除了一早先行过问过明蔼的情况，便是读书温习,  下晌在练练大字，徐嬷嬷来教导她宫务便是下晌之后。

        徐嬷嬷第一日来教钟萃宫务，只带了两个宫婢，连一本账册之类都未带着,  钟萃请她落坐，脸上有些迟疑。天子教她读书时还知道手上捧着书呢。但钟萃没接触过宫务,  不知这其中章程,  也不敢贸然开口，徐嬷嬷身为宫中老人,  一举一动自是有用意的。

        宫人奉了茶水来，徐嬷嬷轻呷一口,  徐嬷嬷平日和善,  除了昨日,  便只有今日脸色才如此严肃,  “嫔主子可知何为宫务？”

        钟萃不妨徐嬷嬷一开口就问，天子也时常这般发问,  钟萃倒是习惯了,  她细细想了想：“宫务便是管着后宫各宫的开支采买,  宫人调遣。”

        像他们宫中的一应采买，月例都是由各司处，各司又受徐嬷嬷管束。宫务其实与后宅并无多少差别，若是在闺阁中学过管家，接下宫务很快便可以得心应手，但钟萃身为庶女，自是接触不到，在世家贵族中，只有嫡长女会由生母安排学习管家，往后嫁的也是大家的长子嫡孙，一开始便是作为当家大妇培养的。

        高太后在闺阁时便学过管家，被先帝聘为后，迎入宫中后便接下了宫务，往前的淑妃在娘家时也学过一二，为此与那废妃董氏一起掌着后宫宫务。

        钟萃不曾学过，徐嬷嬷便一五一十的开始教：“嫔主子说得对，宫务便是开支采买，宫人调遣，大体上是不错的。”但细分下来就很多了。

        徐嬷嬷说：“采买、开支、调遣，不止是宫中如此，寻常人家后宅也是如此，管家之事向来是通的，这开支采买，仆妇调遣是后宅里的，除开管着这后宅外，还有一样最重要的，人情往来。”

        “人情往来？”钟萃读过书，知道什么是人情往来，再简单不过的便是人家送了一方绣帕，你得回个荷包，这便属人情往来。

        宫中也有人情往来，宫妃们走动时也会互相送礼，缀霞宫收了不少礼，钟萃叫人重新收拾了房里放着，每一样都登记过了，下回要按照这礼的规格给还回去，可是“宫中也有人情往来吗？”

        在钟萃的记忆中，宫中向来是赏赐的那一方，高高在上，接的人感恩戴德，跪拜磕头，等离去后把宫中所赐之物放在家中视若珍宝一般传下去。

        江陵侯府老侯爷还在时，宫中倒不时有赏赐下来，连几位夫人处都有几样御赐之物，等老侯爷故去，如今江陵侯承继爵位，宫中的赏赐便少了，只有老夫人处才有，三姑娘钟蓉曾经拿过一方御赐的手镯在她们庶女面前炫耀过，说那御赐的镯子已经被大夫人穆氏准许，等钟蓉往后出嫁当做陪嫁给她。

        钟蓉当时在她们面前那个模样钟萃还记得的，“御赐”两字代表的便是至高无上的皇权。

        徐嬷嬷回：“宫中自然也是有人情往来的，赏赐也是人情中的一份，宫中发下去的赏赐都是于社稷有功劳的人家，功劳是人情，赏赐也是人情，各地贡上来的贡品是人情，赏下去是人情，周遭各国派人送礼，回礼便是往来。”

        中宫之位，要管的不止是后宫这一块地方，中宫代表的是天下妇人颜面，还需以身作则，德行出众，让天下人信服。

        淑贤二妃掌着后宫宫务时，也不过是掌着开支采买，宫人调遣，人情往来、宫中惩处都是不沾的。这钟嫔要协助宫务，便不止要学开支采买，宫人调遣了，人情往来和宫中惩处都要学，只徐嬷嬷也并未一次全摆出来，只先把这内宫事务大概给讲过了，这才同钟萃说起具体的细则来。

        “咱们宫中有内务处，下边又有六库七作，二房，那浣洗处便是司衣处中一个，再有司宫处，膳房，掌仪处，司刑处等，再设有三院，上驷院、武备院、上宸苑，一处司贡处，一处兽院，这些院处下又设有各房，如掌仪处下设有神房、僧道录，大大小小的有约上百处司房，每房都有管事掌着，若是缺了甚自会报上来，由内务处一同采买分发。”

        若换做普通的后妃，这上百处司房，有的怕是这辈子都接触不到几个，每日多是同膳房、浣洗处等打交道罢了。连淑贤二妃掌着宫务时，司刑处与三院等也甚少接触，宫中的宫人也知晓这大大小小的上百处司房，大都是落冷处，只有如同膳房这等地方才容易冒头，都想往这几处奔。

        钟萃才刚接触，徐嬷嬷哪里会让她上手的，只想着先把内宫的情形先给她讲清楚，好让她心里先有个底。宫务其实大体上也确实是采买开支这一套，但落到实处便繁杂许多，一个环节没办好，下边便滞缓了。

        钟萃张了张嘴：“这么多？”其中有好多她听都未曾听说。

        “可不是。”徐嬷嬷说道：“宫中大小主子们，连带着宫人们，以千人计，这么多人才把这内宫给盘活着转了起来。”

        人多事非多，宫人之间也不时有矛盾之处，多是闹到管事处就压了下来，能叫徐嬷嬷过问的便只有诸位娘娘们身边伺候的。

        自淑贤二妃降了后，宫中嫔妃接连遭天子训斥禁足，如今倒是不敢再多生事端来，也能叫徐嬷嬷多少些忧心。

        徐嬷嬷生怕钟萃打了退堂鼓一般，忙说道：“嫔主子不必忧心，这就是听着多，各司都有管事们帮衬，咱管宫务便是拿主意做决定罢了。”

        钟萃心里更忧心了些，她虽说已经做出了决定，但从来不像三姐钟蓉等人有亲自拿主意的时候，便是陛下教她读了书，学了知识，到现在也不过是纸上谈兵，钟萃没拿过主意，生怕办砸了差事，但到底不愿在被推动着走一步算一步了，徐嬷嬷说得对，把安危交予旁人来定夺，只是赌，她身后还有未长大的皇子，她赌不起。钟萃抿抿嘴，认真的看着徐嬷嬷：“嬷嬷你放心，我肯定好好跟着你学的。”

        徐嬷嬷放了心：“嫔主子这般想，老奴就放心了，待会有各司各处的册子送过来，里边记载的都是如今各司处的管辖和库存，嫔主子尽可读一读，等嫔主子对各司处有些了解了，老奴再教嫔主子认认账。”

        钟萃平日便读书，现在也不过是多读一点，她轻轻颔首：“嬷嬷放心，我会尽快读完的。”

        “嫔主子可以慢慢来。”徐嬷嬷说完便要起身告辞。临走，她还进了内殿去看了下正在安睡的皇长子，问过了夏嬷嬷皇长子平日的作息习惯等，缀霞宫离永寿宫有些远，皇长子到底年幼，钟萃不能时常抱他去永寿宫叫高太后看看，高太后自打看过皇长子后，如今日日都惦记着，徐嬷嬷来这一趟，也多问问，回去好给高太后复命的。

        钟萃亲自送了徐嬷嬷出宫。

        徐嬷嬷走后没一会皇长子就醒了，钟萃陪着他玩了好一会便到用晚食的时辰了，宫中的册子要整理一番，到天将黑才送了过来。

        徐嬷嬷回了永寿宫，把今日的事同高太后说了，高太后坐在高椅上，脸上的笑意隐去，目光幽远，像是透过如今回到了几十年前的后宫之乱上，良久，她才嘘嘘说道：“都是为了孩子。”

        当年她为了天子，费力坐在皇后宝座之上对抗先帝和苏贵妃，就为了给天子铺一条坦荡光明的路，叫他能名正言顺的登基，不至于因出身而被诟病，如今这钟氏能为了孩子迈出来，从缀霞宫中站出来，必是下了大决定的。钟氏如此，她当年又何曾不是如此。

        早年的宫斗牺牲了高太后的健康，容颜，说了这一句，高太后的精气神顿时像被抽空了般，只稍稍抬了抬眼皮，朝徐嬷嬷说道：“昨日高大夫人递进宫中的帖子送回去吧，哀家近日身体不适，不方便见人。”

        徐嬷嬷目光担忧，伸手要扶，高太后摆摆手：“哀家无事。”

        徐嬷嬷只得点点头，命人上了参茶来，服侍着高太后用了些，等高太后脸色恢复一些，这才慢慢开口：“大夫人性子倔，娘娘这回拒了，下回还得往宫中递帖子。”

        高太后对母族感情深厚，往日叫高大夫人都是亲切的喊一声大嫂，如今却直接叫了一声见外的大夫人的话，可见心中对高大夫人是有意见的了。

        “她要递便递，哀家上回说得已经够明白了，连母亲都听懂了，她又何必非要强求，外人只瞧见这宫中的煊赫荣华，又有谁知道深宫的寂静，好好的高家女儿，非要往宫中送进来，哀家当年若非不是先帝爷下旨，也是断然不会嫁入宫中的。”

        嫁给门户相当的人家，若是受了欺负还有她这个太后娘娘可以做主，可是宫中不同别的，宫中天家最大，谁能压天家一头的？

        高家大夫人重新起了心思，与江陵侯府老夫人等有些关系。老夫人一行出宫，脸色极为难看，回府便叫下人紧闭了大门，一副不再走动的模样，各家眼尖的便在心里盘算开了，高家也得了信儿，大夫人二夫人两个见状，便起了心思来。

        他们高家跟钟家可不同，钟家争不过的，他们高家却不是不行，这天下最贵重的地方莫非皇宫大院，以高家如今的身份地位，完全不用再委屈将就，把高家女们下嫁的。老夫人受人敬重，风光不限，便是有个当太后的女儿，若是她们当中也出一个未来的“太后”生母，不说满门荣耀，便是自己也受用无尽。

        徐嬷嬷安抚着：“大夫人也是一时想岔了，不明白娘娘你一片苦心，都说如日久见人心，大夫人总归是能明白娘娘的安排的。”

        高太太入宫几十年，心性早就坚硬起来：“她能不能明白过来哀家不在乎，天子的后宫好不容易静了下来，一切都风平浪静，宫中又有皇长孙，哀家容不得这后宫出一丁点岔子。”

        “缀霞宫那边的东西，送过去了？”高太后如今甚少主动提及宫中的事，徐嬷嬷楞了会，须臾才点点头：“宫中各司多，要尽数找出来要耗费一些时辰”。徐嬷嬷朝窗外看了眼，见天儿已经暗了，“老奴估摸，这个时辰也应该送过去了。”

        内务那边不敢耽搁，把各司的册子给找了出来后便命人赶着往缀霞宫送，赶在天彻底暗下来送到了缀霞宫。

        宫中早便挂起了宫灯，宫中灯火通明，只缀霞宫地处偏远，林子密，便是有几盏灯火也瞧不大清路来。到了缀霞宫，顾全把人领到钟萃面前，钟萃见了人，叫人接了册子来，还让芸香给封了个红封，便把人送出去了。

        缀霞宫这里离东西六宫远，林子又密，倒不好多留了人的。一到入夜，后宫中也无人来登门的。

        内务处送册子的宫人出了缀霞宫，便直直要出林子，走到一半，想着先前送册子来时过了怡春宫，叫怡春宫主子熙妃叫住了会，熙妃想也是用过了晚食，正带着宫女走动，正见了内务处的宫人捧着不少册子打从门前经过，便叫住了他，熙妃娘娘也没过多过问，只问了他去哪个方向，听宫人说了是缀霞宫后便让他赶紧过来。

        除开外，熙妃倒是不曾过问过别的，钟嫔娘娘没问，宫人也一时忘了这事儿，不过他想着，钟嫔娘娘要协助徐嬷嬷管着宫务的事儿想来也并非隐秘，管事也没交代要避着人的，想来叫熙妃娘娘见到了也不碍事，熙妃娘娘为人温和，又不曾打听过别的，最是体谅他们这等奴才们了。这般一想，宫人心里越发安定，把这事给抛诸脑后了。

        钟萃得了宫中各司册子，趁着夜里看了两册，册子上详细的阐明了各司的职责，下边有无设有处、房，又统辖着甚，库里还有甚，有无损坏等都有表明，只具体是阐明各司职责，对库中东西只略微做了大概统计，细则的册子应还存在内务处中，有需要时取了来照对。

        芸香陪着明蔼玩了会，心里算了算时辰来：“主子，你都看了一个时辰了，再看下去眼要坏了，可不能再看了。”

        钟萃这才放下书，夜里看书只看一个时辰是早就定下来的，往日钟萃都是捡了书看，今日却是看起了宫中册子来。

        她转去洗漱，散着发出来，芸香忙拿了巾帕一点点给她绞干发丝，钟萃靠在小床边，看着在床上安睡的明蔼，细白的指腹伸出，轻轻在儿子细嫩的小脸上点了点。他睡得十分安稳，平日也鲜少吵闹，是个十分乖巧的孩子，就如同上辈子一样，等他长大一些，还会十分贴心她这个当母妃的。

        王嬷嬷说过，她幼时也不爱吵闹，十分好带，叫两个嬷嬷都省了不少心，张嬷嬷家的环环兄妹与她性子不同，闹起来的时候张嬷嬷家中一刻也得不到安静，便是因为家中儿女太过叫人操心，张嬷嬷只得不时回家照顾，钟萃好带，王嬷嬷寸步不离的带着也行的。

        钟萃轻轻点了一下，正要再点一下，芸香见了，忙阻止她：“主子不可，秋夏两位嬷嬷可是说过了，不能碰小孩脸的，往后嘴该合不拢了。”

        这些祖上传下来的规矩多且繁琐，其中不少有着荒谬之论，只钟萃身为生母，到底有所顾忌，怕当真有了个万一，到底不敢再点。

        “我轻轻点的，都不曾用过劲儿的。”

        芸香替她绞着头发，一边还警惕的看着钟萃，寸步不让：“那也不行，殿下已经安睡了，主子要是把殿下弄醒了怎的办，现下还不到吃奶的时辰呢。”

        皇长子每日的作息伺候的宫人们可是十分清楚，尤其夜里时辰，每过上一个时辰便要喂上一次奶，秋夏两位嬷嬷夜里亲自守着，亲自抱了人去偏殿让奶嬷嬷喂奶，等吃好了再抱回来的。

        绞干发，芸香扶着钟萃上床安歇。钟萃房中早前从不留灯，有皇长子住进来后，殿里角落里放着盏灯，房中隐隐约约的，倒也勉强能看得清。有秋夏两位嬷嬷，外间还有婢子们守着，钟萃夜里也不敢全然放松了的，迷糊中她还听到秋嬷嬷接了夏嬷嬷的位置来守着，两位嬷嬷小声的说了两句。

        清早醒来，钟萃先是去小床边看了看，皇长子这会已经醒了，小脸红扑扑的，见了钟萃，还十分高兴的拍了拍自己的软被。

        守在身边的已经换成了彩霞，秋夏两位嬷嬷年纪也不小了，夜里守了夜，待天快蒙蒙亮，皇长子吃完奶便去歇下了，彩霞芸香两个接替她们。白日里又有钟萃亲自看着，秋夏两位嬷嬷也安心。

        钟萃冲他笑笑，转去先洗漱，等用了早食，外边天已然大亮，天光大好，还透着些暖，想必是个晴朗的日子，钟萃把皇长子抱到外边榻上来，她坐在外边挡着，靠着轻轻读起了书。读到尽兴处，钟萃还故意逗着他：“一而十，十而百。百而千，千而万，我们大皇子可知道是什么意思吗？”

        皇长子看着人，小手一握一握的，似在回答一般，钟萃不时便拿了书中的句子同他讲，又自问自答的：“不错，咱们大皇子已经知道了，一到十是最基本的，便如人有十指一般，十个十呢便称百，十个一百呢便是一千，那十个一千又该是多少呢？对是一万，便是如此推下去，母妃再读几句给我们大皇子听听好不好？”

        皇长子如今尚不会讲话，只能由着钟萃又挑了几句告诉他含义来。清早读书便于记性，钟萃读了会书，便拿了昨晚内务处送来的册子看了起来。

        钟萃把宫册都看过了一遍，倒是对宫中的运转大体上有了模糊的概念了，内务处下便有银库、皮库、瓷库等，另有染作、铜作等，再有司衣处二房。那掌仪处便是掌内务处祭祀、礼仪乐舞之处，宫中逢节日宴请朝臣，便需掌仪处出马，上驷院是马房，武备院是甲库、毡库，上宸处为管着园囿、河道，宫中太池与宫外行宫一应由上宸处管辖。

        再有膳房、司宫处等，也由内务处统辖，只司刑处被单独分了出来，宫中犯事宫女嫔妃都由司刑处审查。只钟萃自觉只是协理徐嬷嬷管着宫务，分担一二，对司刑处只看了一眼便放下了。

        早前淑、贤二妃在时尚且只能掌着采买开支，宫人调遣等事，宫人犯错淑妃倒有权处置，但宫妃犯事却只能交由前殿，由天子来裁断。那淑贤二妃尚且没有这个权力，她自然也没有。

        钟萃看了两日，便叫顾全把这些册子送回了内务处，同徐嬷嬷说了声，下晌徐嬷嬷便带着账册来了。内务处的账册有数本，涉及到各司各处，有详细的细则书写记载，最后才是抄录，把需要采买的分发下去。

        徐嬷嬷带了其中一本账册来，宫中的内务处从高祖起便运转，沿用至今，历经过数代，账册上的条条框框早便定下，只要按了定下的条框填上去便是。

        许多人家家中的账目之所以混乱，便是因着传家日短，往前无例，无法沿用，只能一步步摸索着来，没有各种条框给框着，极容易出了差错，一个不小心便毁于一旦了，“所以那等传承越久的人家，为何家中的儿女容易说上亲事，便是同样道理，当家夫人们看中的便是这底蕴两个字。”

        倒也不是宫中的便全然没有错处了，一代代传下来，都是不断改进才有如今的，说到此处，徐嬷嬷不由得有些严肃，叮嘱钟萃：“嫔主子往后若是发现哪里有不对之处，若是想改动一二也并非不可，试一试倒也无妨，只莫要在这账册上改，若是改差了，这册子改得面目全非了，便也毁了。”

        早前那废妃董氏掌着内务处，内务处的账册被她改得面目全非，拿着册子都对不上账，徐嬷嬷接手后，是亲自带着人清点了各司各处，又按早年的账目册子重新做出来的。

        钟萃想着那副画面，脸都羞红了，便如同练大字一般，若是在练了一半的大字上去乱涂乱改，早前花费的精力便白费了，读书人最是爱惜书、字，岂有这样糟蹋的，钟萃端正身着，小脸十分认真：“徐嬷嬷放心，我肯定不动。”


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