廖府书房里，廖维神色肃然地看着眼前的陌生男子。

　　二十七八的模样，看着和他的女婿有几分相似，虽然并没见过此人但只看面相廖维就知道，这人即便不是曹冕的亲子至少也该是个侄子。

　　果然，那青年恭敬地一拜道：“晚辈曹茂见过廖大人。”

　　廖维挑眉道：“你是曹兄的……侄儿？”

　　叫曹茂的青年道：“回伯父，正是，家父跟叔父的一母同胞的兄弟。晚辈如今跟在伯父身边，帮着做些杂事。”

　　闻言廖维蹙眉道：“我看你也读过一些书，既然有此家世为何不科举入仕？”所谓的做些杂事就是跟在曹冕身边办事，也没有什么实际职位品级，兼具管事，文书，幕僚等等的身份。

　　比起朝廷委派的辅佐官吏，这些人才是真正的心腹。

　　廖维身边也有这样的人，但在他看来这些人要么是科举不利失去了信心，要么因为某些原因不能参加科举才选择了这条路。而曹茂身为曹冕的侄儿，又是这个年纪，自然不存在这些问题。

　　曹茂有些不好意思地低头道：“晚辈读书不大成器，勉强考了个秀才已经是极限了。倒是两位堂弟天赋卓然，将来定然会金榜题名。”

　　廖维皱眉道：“曹蒙今年也二十有一了，为何不参加今年春闱？”曹蒙正是曹家嫡次子，也就是廖维的女婿。

　　曹茂笑道：“伯父说二堂弟年纪尚轻，底子还不够扎实，今年虽然也能考但名次恐怕不会太高。便想让他再苦读三年，下一届想必更有把握一些。”

　　廖维想起自己亲家的为人性格，这才点了点头。

　　女婿才二十一岁，三年后也才二十四，年纪倒也不算大。至于曹家的嫡长子曹节如何，就跟他没有关系了，他自然也不会多问。

　　“坐下说话吧。”廖维指了指旁边的椅子道。

　　曹茂恭敬地谢过坐了下来，才刚落座就听廖维道：“年前曹兄才刚刚派人回来过，这才三月初怎么又派你来京城了？可是有什么事？”

　　两封信上并没有什么实质内容，女儿女婿的信自然是请安问候的话。曹冕的信上也只是一些闲话，虽然也跟朝堂局势有些关系，但在廖维看来也远没到需要专程写一封信让人送来上雍的地步。

　　最重要的是，摄政王刚刚问了曹冕，曹冕就送信来了，难免会让廖维多留心几分。

　　曹茂恭敬地道：“回廖大人，三月二十是冯大人的寿辰，叔父和两位堂弟都无暇回京，叔父便派我来京城给冯老大人祝寿。”不等廖维说什么，他又连忙道：“晚辈入京之后听说…冯家似乎有些事情忙着，晚辈怕冯老大人这几日无心会客，便只得先来打扰廖大人了。”

　　廖维垂眸，冯家最近是挺麻烦的。

　　因为之前姓邹的被摄政王贬了的事，邹家那老太太隔三差五就到冯家闹。跟冯家的麻烦比起来，他在安澜书院和摄政王妃手里吃得亏简直不算什么。

　　至少摄政王妃做不出天天在你家门口叫骂的事情来，一时丢脸和天天丢脸，廖维选前者。

　　“当真没有其他事？”廖维抬眼盯着曹茂问道。

　　曹茂一怔，仿佛不解地望着廖维道：“伯父指的是什么？”

　　“没什么。”廖维淡然道：“曹家大公子和曹蒙在忙什么？连给亲外祖父祝寿的时间也没有？”

　　曹茂笑道：“回伯父的话，二堂弟新进得了一位大儒的青睐，实在是不好离开。至于大堂弟…是弟媳又有了身孕，只是情况有些严重日日折腾不止。两位堂弟都写了告罪信，请我代为转交给冯老大人。”

　　廖维点点头，“原来如此，倒是一桩喜事，冯老想必不会在意的。”

　　“大人说的是。”

　　遣退了曹茂，廖维的眉头锁得更紧了几分，片刻后方才招来了心腹低声吩咐了几句，又写了一封信递给他。

　　心腹神色郑重地接过信，无声地点了点头转身告退出去了。

　　摄政王府的地牢里，骆君摇若有所思地打量着被捆在柱子上的曹安。几天过去，曹安看起来似乎也没受什么罪，只是脸色有些灰败有些落魄罢了。

　　“他还是不肯招么？”骆君摇问道。

　　曲天歌站在旁边，漠然道：“他可能确实不知道。”不知道的事情，自然是不可能招出什么了。

　　骆君摇道：“他如果什么都不知道，曹冕怎么会让他来追人？万一泄露了消息岂不是自找麻烦？”

　　曲天歌将一份口供递了过去，道：“王妃可以看看这个。”这是这几天曹安陆续吐露的新口供，上到曹安杀过什么人，下到他藏了几两私房钱都全部交代出来了。

　　但跟陈循说的那些事有关的事，却始终有些含糊不清。

　　曲天歌审人的手段自己心里有数，这世上并非没有能扛得住他的手段的人，但这个人里面肯定没有这个曹安。

　　骆君摇接过来仔细翻了翻，一边看一边蹙眉，提出自己的疑问，“大公子…指的是，曹冕的嫡长子曹节？所以，你来上雍的事情到底是曹冕的命令还是曹节的？”

　　原本垂着头的曹安闻言抬起头来看向骆君摇，眼底带着几分愤恨。

　　若不是因为这个摄政王妃，他也不会落到如此地步。

　　对上他的视线骆君摇不由一乐，笑容可掬地道：“这可怪不得我，谁让你们撞到我手里的。我劝你好好回答我的问题，我知道你已经尝试过曲公子的手段了，但是你应该还没领教过我的手段。”

　　曹安轻哼了一声，咬牙道：“是大公子的命令，总督府的事情都是大公子做主，我并不经常见到总督大人。”

　　“曹节？”骆君摇蹙眉，旁边朱思明已经递上了关于曹节的卷宗。

　　“曹节，温定侯青州总督曹冕嫡长子，二十四岁。其妻荀氏，青州本地望族荀家嫡长女，膝下有一子一女。曹节十六岁考中秀才之后，未再应考，反倒是曹家二公子曹蒙二十岁便考中了举人。”

　　骆君摇有些好奇，“难道这个曹节读书不太行，打算等着继承温定侯的爵位？”

　　朱思明轻咳了一声，提醒道：“王妃，十六岁考中秀才也算得上青年才俊了，而且曹节是一次就中，据说当时也是名列前茅的。而且他才二十四岁，就算真不行也不至于现在就放弃。”

　　骆君摇晃了晃手里的卷宗，“那是为什么？”

　　大盛朝文官不经过会试想做官是不可能的，就算朝廷加恩也不会给你实缺。

　　曹节如果不参加科举，他爹青州总督的官场人脉就等于是半废了或者让给曹蒙，将来他最多继承一个伯爵之位。

　　看看淳安伯府为了许昭临废了多少心思就知道了，勋爵是风光好看，但真正有用的还是实权。

　　朱思明摇头，他也不知道。

　　骆君摇问道：“那么，卖拐良家女子的事情，到底是曹冕做的还是曹节做的？”

　　曹安咬牙道：“那姓陈的血口喷人！一个人能卖几两银子？曹家缺那点钱么？”

　　骆君摇耸耸肩，道：“行吧。”

　　地牢的门被推开，叠影从外面走了进来，看到骆君摇在里面不由怔了一下。

　　骆君摇笑眯眯地朝他挥挥手问道：“有什么事吗？”

　　叠影拱手道：“回王妃，刚刚收到消息曹冕的侄子曹茂来了上雍。”

　　骆君摇眼睛一转，似笑非笑地看了看那曹安，问道：“你猜，那位曹茂知不知道你落到了摄政王府手里？”

　　曹安蓦地睁大了眼睛，眼底写满了警惕。

　　骆君摇道：“我也看出来了，陈循的事情你知道的确实不太多，那就只好换个人试试啦。”

　　骆君摇抬手朝叠影勾勾手指道：“想个办法，让曹茂知道他们的人落到我们手里了。”

　　叠影一愣，“王妃，现在是敌明我暗，您这样不就暴露了么？”

　　骆君摇叹了口气，道：“让曹茂知道他的人落到我们手里了，但是谁说我们一定是摄政王府的人？”

　　叠影这才恍然大悟，朱思明也一拍掌心笑道：“王妃说得有道理，不如这件事就交给下官来办？”

　　骆君摇点头道：“朱大人办事我放心，辛苦你了。”

　　“不敢。”朱思明笑道：“都是习惯分内之事。”

　　骆君摇提点道：“反正他也没什么用，把他丢出去当个钓饵吧，看看曹家是什么态度。”

　　“是。”

　　“等…等等！”曹安看着骆君摇转身离去的背影突然就有些慌了，他当然不会不知道被曹家当成叛徒的人会是什么下场。他这几天虽然没说出摄政王府想听的东西，但却是说了不少关于曹家的事情。

　　最重要的是，曹家会相信他什么都没说吗？

　　就算他平安回去了……

　　想起那位大公子的手段，曹安忍不住打了个寒颤。

　　骆君摇偏过头看了他一眼，道：“你又想起什么了？”

　　曹安咬牙道：“我没有骗你们，我确实不知道那陈循说的什么贩卖良家女子的事，但是关于云海书院的事……我知道一些。”

　　骆君摇这才转身重新坐了回去，道：“说说看。”

　　曹安吞了口口水，道：“大公子…对云海书院的山长不满已久，云海书院的师生被抓进天牢的当天晚上，那位山长就…就已经死了。”

　　“死了？怎么死的？”骆君摇沉声道。

　　曹安道：“被大公子…亲手勒死的。”

　　骆君摇眉头微皱，问道：“曹节跟云海书院的山长有什么过节？”

　　曹安摇头道：“我不知道，只是有一次…我陪同大公子去云海书院拜会那位山长，出来之后大公子脸色非常难看。大公子平时并不是个息怒形于色的人，但那天他大约太生气了，竟然说出了“早晚要弄死那个、那个老不死的”的话。”

　　“这是什么时候的事？”骆君摇问道。

　　曹安道：“云海书院被烧之前不到一个月。”

　　骆君摇侧首和朱思明对视了一眼，如果是这样的话…云海书院被烧到底是因为曹节跟书院山长的恩怨还是因为书院学子看到了不该看的东西？

　　“书院到底是总督府的人烧的，还是总督衙门？”骆君摇又问道。

　　曹安道：“抓走山长和那个学生，烧书院的是总督府的人，剩下的人是总督衙门的官兵。”

　　“你离开青州的时候，曹节对你说了什么？”骆君摇道。

　　曹安沉默了一下，道：“大公子说…必须找到那几个逃走的学生…杀了！绝对不能惊动各地官府，若是被官府发现了，也不能说我们是青州总督府的人。”

　　“绝对不能惊动各地官府……”骆君摇悠悠地重复了一遍他的话，曹安脸色变了变慢慢低下了头。

　　其实他也早就心知肚明，这件事若是曹家能占到丝毫的理，哪怕总督衙门抓捕犯人途中不慎烧了云海书院，也不至于如此保密。

　　曹安心中颤抖着，却并没有背叛了曹家的惶恐不安，反倒是有些松了口气的意思。

　　他已经落到了摄政王府手里，就算回去也是个死。

　　更何况…摄政王殿下的威名即便是在青州谁又没有听说？曹家真的能斗得过摄政王殿下么？

　　摄政王让人去抓他的家人了，如此…也不算一件坏事。一旦他的消息传回青州，就算摄政王府不抓他们曹家也不会放过他们的。

　　从地牢出来，春日的暖阳让骆君摇抬手挡了下光，微微眯眼道：“这曹家大公子还挺有意思的。”

　　朱思明道：“王妃这话怎么说？”

　　骆君摇笑道：“这个曹安算起来也是曹家的亲族，按理说也该是曹家的心腹了吧？”

　　朱思明道：“这可不好说，能被派来执行这种任务的人，忠诚可靠是肯定的，但却未必受重视。”

　　这种一出门就要好几个月风餐露宿还不讨好的任务，肯定不会是受宠的人会干的。这个曹安也算是证实了这一点，他知道的曹家内幕真的不多。

　　骆君摇点点头，“只能看看那个曹茂是不是知道得多一些了。”

　　朱思明拱手道：“王妃放心，下官一定办妥。”


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