端月开岁,  枝头雪融，大地即将迈入初春。

        信安侯夫人林氏并着二姑奶奶在魏国公府邸门前落轿。

        这位可是正经的亲家夫人，立刻有仆妇引着二人往夫人院里去。

        那仆妇面上带着恭谨的笑：“老夫人昨日才念叨起您与玉嫣姑娘,  若是侯夫人与咱们夫人说完了话，便去玉竹院与咱们老夫人说说，今日咱们府的大姑奶奶也回来了呢。”

        林氏与玉嫣自是含笑答应。

        二人被人引着去了玉照院子处，走在长廊时便见院子里门窗都是虚掩着的，林氏蹙着眉，问迎面接她二人的雪柳坠儿：“听说前些时日大姑奶奶又生病了？你们怎么不往信安侯府传递个信儿？”

        坠儿只当是一句客套话，雪柳却升起了几分心虚,  踟躇目光四下无落。

        雪柳自认自个儿对自家姑娘是个忠心不二的，只是拿别人的手软,  她面对着这位攥着她把柄的侯夫人与二姑娘，总有几分心虚。

        她有些瑟瑟的低垂着头,  解释道：“都是前些时候的事儿,  咱们夫人也说自个儿的身子时不时就要病一趟，去传了信免不得又要要麻烦您特意跑过来,  这里都有太医守着，什么事儿也方便。这两日几副汤药下去，夫人身子已经好转了许多。”

        主子前年得了老太妃病重的消息，匆忙乘船往江都去侍疾,  只可惜晚了一步，船还没到江都便听到老太妃恶疾病逝的消息,  连老太妃最后一面也未曾见到。

        惹得已经好了的心疾复发,  险些在船上便跟着老太妃一块儿去了。

        好在危机关头姑爷寻来了医师,  将主子救了回来,  再后来宫里也派来了太医常往他们府邸。

        可饶是有经验的太医寸步不离的守着,  主子此事之后身子便开始差了起来。

        玉照不是在林氏身边长大，又是继母与亲娘总归隔了一层，她身边的丫鬟等闲都不会去麻烦了林氏。

        如今江都王府早已无人，玉照身为江都王仅剩的一丝血脉，倒是得宫中几分看重，时常有赏赐入府来，便是这太医都是圣上赐下的。

        却也是远水解不了近火，圣上御极天下，这两年四处开疆阔土，禁中寻常都不见天子，岂会有空闲时间看顾她家主子？

        自家主子还不都得靠着离得近的母家？

        坠儿想着，都说是有后娘就有后爹，后娘枕边风一吹，侯爷还有几分记得自家姑娘？

        好在这位侯夫人目前看着倒还不偏不倚，对着自家姑娘还算慈祥和蔼。

        自家姑娘嫁给姑爷足足四年，未曾有一儿半女，坠儿嘴上不说心底也清楚，自家姑娘这身子孕育子嗣定然是不能的了。

        老夫人那边更是日日都有闲话冷讽，她们伺候姑娘的总要处处小心翼翼，万不能再得罪了人，那只会叫姑娘在府里难做。

        玉照这两日吃了药，风寒倒是痊愈了。

        玉嫣撩起水晶帘，迈着莲步上前毫不客气的坐往玉照身边，姐妹两个看着亲切。

        林氏看着这一幕笑了笑，有些担忧问起玉照近况：“若不是方才闻到药味儿，还不知你又病了，早知道你病了，来时母亲就开了库房，拿些补药带过来给你。母亲那里多得是好东西，你可别给母亲省着。”

        玉照有些触动，却不好真收着，主要是她不缺那些补药，要那些补药更是无用。

        她这身子什么名贵的药都从宫中来的，轮不到她操心，太医也都说不是亏空，吃补药也只是适得其反罢了。

        玉照忙道：“千万别，我这身子吃不着补药，夫人还是自个儿留着吧。”

        林氏听了也没继续客套，她今日来这里自然不为了这事儿，她同玉照没说几句，便将留着玉嫣在玉照处，叫二人说话，自己则是往老夫人院里去。

        这二人时常一块儿说话，玉照早已习以为常。

        玉照知晓玉竹院的老夫人厌恶自己，每回见着她都没个好脸色，顾升陪着她去给老夫人请安时老夫人只是沉默不语，若是自己一人前去，老夫人每回必定要讽刺自己几句。

        最开始时玉照吃不得气，还常常顶嘴回去，后来觉得没意思，她便连顶嘴回去都懒得了。

        这日顾升很晚才回来。

        朝中自明日起开始休沐，他有整整十二日的假期。

        玉照听了欢喜，细细盘算起这般长的假期要怎么去玩儿，京城玩的地方多，日日换地方玩十二日也不够的。

        玉照说：“王明懿写信给我，说她也要回京城了，她家里人都还不知道呢。她指定也没住的地方，我就叫她住隔壁，差人去把别院收拾出来，到时候去哪儿都带她一块儿出去玩。”

        隔壁宅子是玉照的私宅，本来打算修建一处避暑亭的，如今送给王明懿先住着。

        王明懿是个胆大包天的姑娘，不喜欢家里人给她安排的人家，竟然背着家人往京外观里做了女冠。王家人知晓了自然是暴跳如雷如何也不同意，王父气急甚至与王明懿断绝亲缘往来，也连带着断了她的银钱，只叫她要去当女冠便什么都不准带出去，连套换洗衣物也不准带。

        以为这般叫这个女儿吃一番苦头，王明懿便能回心转意。

        如今的王明懿真是一穷二白，常年两身道袍换着穿，却仍不见有半分悔意。

        此次来京城也不为与王家人见面妥协，只为了与阔别两年的宝儿相聚一番。

        顾升笑着答应下来。

        只是不曾想两人安排的好好的计划，却终归成了空。

        半夜里魏国公府一片火急火燎。

        顾升醒后见玉照正埋在被子里睡得香甜，便不打算惊扰了她，独自起身披衣出去。

        他问正欲敲门的雪柳：“什么事？”

        “公爷，玉竹院里传来消息，老夫人上吊、上吊被救下来了”

        那一瞬间，顾升只感觉一股寒意升起，瞬间染上他的后背，他胸前一片冰凉。

        那是他的母亲，含辛茹苦抚养他长大的母亲，为何要上吊？

        他来不及询问，匆匆往母亲院落里走去。

        顾莹莹早两年嫁了人，嫁的人也是京城人士，她时常回府看望母亲，昨日她便是留宿在魏国公府。

        顾升匆匆赶去时，便见顾莹莹与江氏母女二人抱头痛哭。

        上吊才被救下来的江氏，嗓音沙哑，中气明显不足。见顾升来，更是一脸激意。

        江氏白日里才被林氏告知了一个晴天霹雳的消息。

        顾时询竟然与江都郡主早有私情。

        顾时询心有所属，江氏并非不晓。

        当年顾时询远离京城，成婚当日甚至是她与一只公鸡拜堂成亲。

        她苦盼顾时询回来，足足半年终于等到人回来，等顾时询回来她却知晓了一个噩耗。

        自己的丈夫竟不知家中人给他安排了这段婚姻

        顾时询说他早心有所属，不知道家里人背着自己替自己迎娶了她，甚至要放她走

        江氏如今想起这事儿还是觉得可笑，她家道中落，父母又是古板迂腐的，若是知晓她被休弃，她只能常伴青灯古佛。

        她凭什么？她什么都没做错！她是八抬大轿明媒正娶进顾家的新娘子，她是上了族谱的世子夫人，她并无过错，便是他顾时询不喜自己也不得休了自己！

        否则自己便一头撞死在顾府门前，叫世人都看看他们家是如何欺负人的。

        他心有所属又如何？她嫁进来就是正头夫人

        她总算留在了顾府，等她生下来升儿，便开始半点不拈酸吃醋为顾时询纳妾，甚至还屡次询问他的心上人是何人，她可以不计前嫌主动将人纳入府中。

        顾时询那时身子有些消瘦，蓇葖毒日日夜夜侵蚀着他年轻的身躯，他面色苍白，连眼神也不想给她一个：“这么些年了，早忘了。”

        她真以为顾时询忘了，想着自己只要够贤惠，顾时询心中迟早会有自己的。

        他不爱自己便算了，她有了升儿，日后守着升儿，她也认了！

        可为何顾时询的心上人竟然是那个江都郡主？

        为何是她？！

        江氏只觉得目眦欲裂，恨不得呕出一口血来。

        她恨啊！她好恨！这消息如同一把利刃，往她旧伤处狠狠扎了进去，叫她生不如死。

        这二人私相授受，江都郡主不顾礼节廉耻，为了顾时询甚至随便找个人嫁！这等不守规矩犯贱的女子，二人千里迢迢相会没有逾规？她如何会信！

        如今想来，真是叫她无法不恨！

        听说江都郡主生产时早产了整整一月，知晓玉照是早产的消息后，经不住打击血崩离世。

        为何会经不住打击？

        谁知那成氏是谁的种！

        江都郡主那个福薄的生了个福气更薄的女儿，不会下蛋的母鸡！这成氏要害的她升儿断子绝孙！

        江氏没有半点犹疑，心里盘算着林氏的话，她与林氏在这事儿上简直一拍即合。

        二人都是为了自己的儿女，她总不会害她的升儿。

        她指着怔忪状态的顾升哭骂起来，嗓子都哑了：“造孽造孽！家门不幸，出了如此丑事！为何叫我活着，我宁愿去死了去！”

        顾升不懂究竟什么事，叫一向贤良淑德的母亲如此疯癫。

        顾莹莹却跪着上前，攥紧他的袖口恐惧道：“兄长你快些写下休书！休了成氏！晚了就来不及了，事情败露，我们都要受尽世人耻笑”

        顾升往后退了一步，面色不善的看着他妹妹，语气严肃。

        “你说什么混帐话？！”

        “兄长你真要逼死母亲不成？！届时别说是母亲，出了这等丑闻，便是我也无颜活在世上了”

        “升儿听你妹妹的话”江氏捂着脸哭。

        顾莹莹也跟着哭。

        顾升只觉得头皮发麻，耳朵被哭声吵得嗡嗡的响。即使这两年为了宝儿他常与母亲冲突，可在顾升心中，自己母亲贤良软和的女子，真有苦楚也都往自己肚子里吞。

        究竟是什么事情，叫母亲心存死志？

        江氏垂眸，掩住眸中情绪，一字一句极其艰难地道：“你与成氏，证据确凿，实乃兄妹！”

        顾升听了这短短数字，只觉得惊心裂胆，瞬间面色苍白，脑中已经一团乱麻，半分不见清明。

        从未想过，欺骗自己最深，使他后半生活在悔恨之中的，竟然是他最信任的母亲——

        玉照却是万事不知的，她早早起床梳妆，给自己挑选了一件胭脂红色格外好看的锦裙。

        不知顾升早早起床去哪儿了，等了半日也没见人，反倒是听说昨夜老夫人上吊被救下来的事。

        玉照委屈的唏嘘了一口气，她猜测是老夫人又在拿上吊威胁顾升了。

        玉照想了想还是不打算过去看望老夫人了，不然被讨厌她的老夫人见了只会更加生气，万一气病了岂不又成了是自己的过错？

        她等顾升回来，等啊等，从白日等到天黑，也没等到人回来。

        差了人去前院问撷芳，撷芳说天没亮公爷就出了门。

        玉照独自窝在床上冷冷的睡了一晚，第二日又等了一日，还是不见人，反倒是王明懿回京了。

        顾升才升官，常常都忙的很，她便以为是顾升又有官署的事情忙，有些恼怒却也没放在心上。

        好不容易病好了，她好玩的性子又起来了，不想耽搁时间，便带着王明懿去早早订好的茶馆看戏。

        台上演的是一经久不衰的爱情故事。

        凡间女子遇到了天上的神君，二人结为夫妻，神君可活千年，可凡人女子却只能活匆匆几十载。

        最终那女子老死在人间，死后神君也回到了天上。

        神君吃了一枚忘情丹，忘却了跟凡间女子的一切过往。

        王明懿昏昏欲睡中抬起头来，问玉照：“你不会又要被感动的哭鼻子了吧？”

        玉照听她这么说，连忙咽下即将流出的泪水，眼神不再看台上伤感的戏，往身侧窗口四下看来看去。

        对面不知是做什么的，不是食肆也不是商肆，门口角落里有条受了伤的大黄狗，正在低头舔着自己蹄子上的伤口，狗这种生物总是很灵敏的，估计是感觉到自己在看它，狗儿停了动作，一双漆黑的狗眼儿直勾勾的盯着她瞧。

        有些假凶的模样。

        玉照觉得有眼缘，越过趴在桌子上睡觉的王明懿，双手捧着方才点的还没来得及吃的鸡腿从二楼下去，提起裙子蹲在了大黄狗面前，将鸡腿全倒在它面前。

        大黄狗四个蹄子生的雪白，有一只估计是被其他的狗儿给咬伤了，皮肉外翻，将它的小白袜子都染红了。

        玉照拿出自己的帕子想给它包扎，还没凑近它，那狗儿就朝她低头嘶吼起来，更不肯吃自己喂给它的鸡腿。

        玉照有些害怕，小心翼翼地一点点凑近它，和善的触碰了下它的头，在它龇牙瞬间立刻将手缩了回来。

        “别怕啊，我还不是为了你好，你的蹄子不包扎都要坏了。”

        她费了许久力气才安抚好了它，将狗儿包扎好，又哄它将自己带来的鸡腿全吃了，蹲久了腿酸，打算站起来，余光瞥见旁边一双暗底金蛛纹男靴。

        她抬头，见一个穿着同色衣裳，身量高挺的男子低头看自己。

        真是奇怪，有人能生的这般俊美，光说是俊美有些单薄了，这人似乎是将冷冽与睥睨天下的威严融合到了一处，简直叫玉照一下子将他代入了那故事里长生不老的神君。

        这人身后一群穿着鸦黑衣裳的随从，他不知看了自己多久。

        她也不胆怯，黑白分明的眸子半点不见躲闪，回视他好一会儿，这般直勾勾的盯着，倒是叫那男子怔住了。

        男子甚是威严，似乎平日里发号施令惯了，命令一般问她：“你叫什么名字？”

        玉照不喜欢这人高高在上的语气，更不喜欢这种被人自上而下俯视的感觉，她幽幽站起身子，不叫自己矮了他一大截，可她发现这般竟是徒劳的，站直了身子还是矮他许多。

        玉照皱眉，落下一句：“为何要告诉你？”便往楼上人多之处匆匆走去，她有些怕这个面相不善的男人。

        赵玄也不见生气，他其实认识这个姑娘。

        不，梳着妇人发髻，该称呼她为夫人。

        赵玄去年见过她。

        魏国夫人乃江都王血脉至亲，亦是如今江都王仅存血脉。

        是故人委托他照看之人，去年听李近麟禀报说魏国夫人染了病。

        他唯恐这故人的外甥女病死了，便派了许多太医过去，抽空也微服往魏国公府上去了一趟。

        二人碍于君臣之礼不能私下面见，便由魏国公引着，魏国夫人病才好点，不敢拿着病容面见他，便带着浅色帏帽遮盖起病容，隔着丈远，给他遥遥参拜。

        魏国夫人盘着不知名的髻，戴着帷帽，双手恭谨叠放在身前。

        手背瘦弱透着股青白，柔顺端庄，待他万分恭谨，与大齐贵族女子并未不同。

        “圣上前来府邸，妾”玉照喉中发痒，忍不住侧首清咳了几声，那日她很怕眼前的这位天子，并非她胆小，实在是这普天之下恐怕无人不怕这位。

        当今尧舜禹与，宽严并施，这两年不知有多少朝臣被其雷霆之诛抄家灭族投入狱中，谁人不是心有戚戚，何人面见圣上不胆怯的？

        “妾身染风寒，不宜面君，圣上勿怪。”

        皇帝注视玉照的目光清淡平和，甚至带有一种看着晚辈的和蔼，似乎有种安抚人心的力量，玉照那颗忧惧的心倒是安稳了下来。

        赵玄当时心想，看来确实是身子不好，嗓音沙哑难闻。

        可千万别早早死了，不然倒是叫自己食言了。

        谁知竟然在这里又见。

        赵玄生出了一丝微妙情绪，他并未见过魏国夫人面容，这次竟是仅凭着一个苍白手背，竟将人认了出来。

        他确定是她。

        夫人看来病好了，声音比上次听起来中气十足。

        此时他也未曾多想，只是觉得，这位魏国夫人生的同她舅舅挺像。


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