自从掌了金印后,  柔嘉这两年慢慢地将后宫的事务一一打理了起来。

        太后初时不肯放手，还笼络着各位太妃要给柔嘉暗地里使绊子。

        但这些太妃们心里都门儿清，不管这位皇后从前是什么身份,  现在这后宫金印是实打实的掌在她手里了，谁掌金印,  谁才是这后宫的主人。

        再说了，太后和皇后毕竟是正经婆媳,  便是再如何不睦也不可能断了干系,  而她们不过是庶母罢了,  开罪了皇后只有坏处没有好处。

        更何况这位皇后宅心仁厚，不管是冬天的炭，还是夏天的冰，都给的足足的。每月的月例也从未有过推迟的,  比之从前太后掌印的时候要好上许多。

        谁会跟好日子过不去呢？

        因此太妃们一个个都装聋作哑,  装作听不懂太后的暗示,  到后来每次小宴都托了病不去，这万寿宫也一日日地萧条下来。

        柔嘉倒是晨昏定省日日都去,  但太后一看见她那张脸便气闷,  有一回生气的时候直接免了她的请安。

        免了正好，柔嘉也乐得自在，往后只初一十五地领着小满前去请安。

        太后年纪虽大了些,  但脾性却是一点儿都未改,  仍是一副眼高于顶的样子。

        每每柔嘉前去请安的时候,  她总是打扮地格外隆重,  摆足了架子,  出来见人之前还要晾一晾。

        不过柔嘉如今已经怀孕六个多月了,  肚子高高地隆着,  太后虽端着架子，却不敢真叫她在万寿宫出事，因此这回倒是连晾都没晾，便直接叫了她进来。

        “见过母后。”柔嘉被染秋扶着，弯身行了一礼。

        太后一瞧见她那高隆的肚子，眼皮微跳，抬了抬手虚扶了一把：“皇后不必多礼。”

        “谢母后。”柔嘉略有些纳闷。

        从前她过来请安时，这位太后都是爱答不理，只对着小满偶尔才笑一笑。

        这回怎么突然这般客气了？

        柔嘉敛了敛眼皮，慢慢地坐下，笃定太后是有话要跟她提。

        果然，刚沾到椅子，还没坐严实，太后便笑着看向了她：“你这一胎如何了，可有哪里不舒服的？”

        柔嘉摸了摸肚子，摇头：“谢母后关心，只是刚开始的时候胎像有些不稳，现在倒是好多了。”

        “那哀家便放心了。”太后点了点头，脸上满是欣慰，又跟她寒暄了片刻怀孕的事宜。

        见柔嘉一一的应了，气氛正融洽的时候，太后这才朝她开口道：“你如今身子这是越发的重了，这后宫里又没个帮衬的，哀家想着皇帝忙于国事，晚上到了后宫来，也该叫他放松放松，你说是不是？”

        原来兜来兜去，还是想往她身边塞人。

        这位太后的心思还真是几年如一日。

        若说初时，柔嘉还曾有过一丝忧心，但如今她与萧凛成婚已经一载有余了，越发深笃，早已不再像当初那般瞻前顾后，小心翼翼。

        因此任凭太后如何滔滔不绝，她只是低头抿着茶水不语。

        太后瞧着她一言不发的样子心里堵了一口气，搁下了杯子，语气略有不悦：“你瞧瞧现在外面都在怎么传，都在说皇后善妒，后宫无人，哀家这么说也是为了你的声名好。”

        柔嘉从前的确在乎声名，但如今她发觉这些都是身外之物，自己过的好，又何必在意旁人的眼光。

        善妒便善妒吧，她的确不是个大方的，远不能大方到把自己的枕边人让出去。

        何况萧凛曾跟她说过，与太后不睦时尽管往他身上推，因此柔嘉只是淡淡地回了一句：“这后宫是陛下的，陛下不想纳人，臣妾也不能逼他。”

        “皇帝不想，那是为了顾及你，你更应该为他分忧才是。”太后略有不悦，“你是皇后，也该识大体些。”

        识大体？若是识大体，太后当年还会那般在意她母亲吗，如今倒反过来拿这个来要求她了。

        柔嘉微微一笑，仍是一句：“臣妾一切听陛下的。”

        太后被她的笑容刺的也想起了当年的事，脸色登时便沉了下来，正要继续开口质问的时候，柔嘉却忽然眉头一皱，捂住了肚子：“母后，我肚子疼。”

        “好端端的，怎么会肚子疼？”太后不知道她是真疼还是假疼，到嘴的话不得不暂且咽下去。

        “臣妾也不知，大约是动了胎气。”柔嘉被染秋扶着站了起来，  “母后，徐太医嘱咐儿媳要静养，儿媳实在是不舒服，若是有什么闪失可就不好了，儿媳先回去找请太医了。”

        怎么偏这么巧动了胎气？

        恐怕是她找的借口罢了。

        可柔嘉捧着肚子，一脸疼痛难忍，太后如鲠在喉，偏偏又没办法，只好黑着脸叫人护着她回去：“那你小心些。”

        柔嘉应了声，小心翼翼地出了门去，一转身，才长长地舒了口气，忍不住暗想道，这每月两次的请安可真不容易。

        正是十五，永嘉也抱着刚满月的孩子进了宫请安。

        一进门，她便看见太后摔了一个茶盏，杯子的碎片溅了起来，差点飞到了永嘉身上。

        乳母怀里的孩子被这么一惊，呜哇一声哭了出来。

        “阿瑜不哭。”永嘉连忙转身去哄，哄了好半晌，孩子才停下来。

        看着这满地的碎瓷片，永嘉微微皱眉：“母后这是怎么了，谁又惹你生气了？”

        “还能有谁？”太后睨着眼看她，“还不是你那个一口一个，叫的亲热的皇嫂？”

        永嘉知道太后一直对她和柔嘉走的近颇有些微词，夹在这两人中间，她也时时为难。

        “皇嫂又如何了，她待母后一向恭敬，怎么惹的母后生气了？”永嘉问道。

        “哀家不过是想给皇帝添人罢了，可话才刚开口，她就捧着肚子喊疼，你说这是不是不把哀家放在眼里？”太后手指的气得发抖。

        原来是添人啊。

        永嘉记得从前父皇每每纳了一个新人的时候，母后回来也总是气得摔花瓶摔茶盏，如今这身份调了个位，她怎么就不明白了呢？

        永嘉掩着帕子，低低地一笑。

        “你笑什么？”太后看着永嘉，脸色不虞。

        “母后……”永嘉敛了笑意，像从前一样依偎到她肩上，替她揉着肩，“女儿只是在想，母后怎么越活越年轻了呢？”

        “就你嘴甜，哪有人能活回去？”太后被她夸的受用，再一沉思，才明白过来她的言外之意，“你这是在说哀家越活越糊涂了是不是？”

        “女儿岂敢？”永嘉连忙摇头，眼里却盛着笑意。

        母后嘴上虽说着要塞人，但这回没召人进宫，也没叫内务府拟册子，大约只是看不惯皇兄和皇嫂伉俪情深，想在嘴上讨些便宜吧。

        永嘉太知晓母后的脾气了，替她捶着肩，认真开解道：“母后，事到如今，您的第二个皇孙都要出生了，您还较什么劲呢？不如放下从前那些事，安度晚年，还能有一群孩子承欢膝下，多好？”

        “哀家是太后，是皇帝的亲母，哀家能与他们较什么劲？”太后仍是嘴硬，“再说了，这两年哀家也试着和皇帝修补修补，可皇帝总是不冷不热的，他一定是被枕边人蛊惑了，才与哀家这般不亲近。”

        得，大抵全天下的婆媳都是这般，无论如何都能推到媳妇身上。

        “皇兄的性子就是那般，他嘴上不说，但心里定然是受用的。”永嘉劝着她，“更何况，他最在意皇嫂和孩子，您若是想和他修补关系，对她们好，皇兄岂不是更高兴？可您偏偏反着来，这何时才是个头？”

        “哀家何时对她们母子不好了？”太后竖着眉，“哀家能睁一只眼闭一只眼，容许那个女人进宫已经莫大的宽容了，现在哀家连说两句都不行，难不成还要哀家这个做婆母的再自降身份热脸去贴她吗？”

        眼看她又要搬旧事，永嘉叹了口气，换了个法子，将怀里的孩子递到了太后跟前：“您不是说想看外孙女？我今日特意将她带进了宫。”

        太后看到那张粉嫩嫩的小脸，脸上这才松快了些，将孩子接了过来小心地抱着，越看越喜欢：“半个月没见，这孩子好像吃胖了不少是不是。你往后多带她进宫来，要不然隔个一两个月哀家都快认不出来了……”

        “母后若是喜欢孩子，这宫里不是现成有您的亲孙子吗？又何必眼巴巴地盼着外孙女进宫。”永嘉有意提醒她。

        “亲孙子？”太后脸色沉了下来，“这些年哀家派人送了多少东西过去，可那孩子却只有初一十五的才过来一趟，皇后这是防着哀家呢！”

        “原来母后是嫌小满来的少了！”永嘉捂着嘴笑，“你若是想他，多召他过来不就是了，皇嫂还能拦着你不成？”

        一提到孩子，太后忽然想起了那张和小满相似的脸。

        这父子俩真是生的一模一样。

        皇帝小时候也可爱的紧，只可惜一直养在太皇太后那里。

        毕竟是自己的孩子，她一开始也是想的，但时间一久，情分渐渐的淡了下去，远不如对养在自己身边的孩子亲近。

        要是当年皇帝受伤的时候她没有放弃他，要是她亲生的第二个儿子没被调换……一切大约也不会走到今天这个地步吧？

        太后心烦意乱，一想到这么多年都活在欺骗里更是没了颜面，恰好，怀里的孩子在哭，便将孩子抱还给了永嘉：“行了，你先回去吧。”

        冰冻三尺非一日之寒，永嘉话已经说到了，因此她也没再劝，将孩子接了过来：“那我带着阿瑜先回去了，母后保重身体。”

        “去去去，别在这碍眼。”太后揉着眉心，似乎十分头疼的样子，赶着她出去。

        永嘉笑着摇了摇头，对母后这脾气简直毫无办法。

        可人一走，这万寿宫里又变得空落落的，太后一个人坐在椅子上，觉得连椅子都在生凉。

        她总是在怨恨当年先帝偏宠，送了她去西山礼佛。

        但时隔这么多年，再回想起来，夹在家族和夫婿之间，她永远得不到清净，先帝这么做何尝又不是对她变相的庇佑呢？

        她若是好好地待在佛寺，不卷进这些纷争之后，大约也不会落到今天这个境地吧……

        太后看着这空荡荡的屋子头一回生了些寂寥之感。

        另一边，回到坤宁宫后，柔嘉本以为太后又要生些事端，可出奇的是，她这回倒是风平浪静，再没给她找过麻烦。

        肚子一天天重了起来，柔嘉也没费心去猜，她原也不指望与这位太后能有多亲近，像现在这般不冷不热的便已经很好了。

        随着她身子发重，宫里也忙活了起来。

        产房早就备好了，太医也是当初生小满时的那几位。

        小满每次看到娘亲高隆的肚子都要吃惊一次，六个月的时候，他以为那肚子已经很大了，到后来，看到了八个月大的肚子他惊讶地说不出话来。

        柔嘉摸着他的头，到现在还记得很清楚上次生产是在洗澡的时候，大半夜的突然发动了，她当时连羊水破了都不懂，后来被萧凛笑了许久。

        这回可不能再像上次一样了。

        柔嘉打定了主意，当产期临近的时候越发注意。

        可这回肚子里的这个比小满还能折腾，一连反复了好几次，每次都半夜惊动了一屋子的人，却都是白忙活一场。

        柔嘉摸着肚子直叹气，不知这个磨人的小东西什么时候想出来。

        萧凛也被折腾的眼圈发青，连用膳都没什么胃口。

        肚子越来越大，柔嘉也越发吃不下东西，只用了一点便不用了。

        萧凛适时地给她递了杯温水，可柔嘉今日总有些心不在焉，抿了一口的时候突然呛到了。

        一连咳嗽了几下，咳的脸色都发红。

        “都做娘亲的人了，怎么还喝个水都能呛到？”萧凛笑着抚她的背。

        小满也在旁边笑着：“娘亲羞羞。”

        “这不是……咳咳，不小心吗。”柔嘉咳了几声，喉咙里越来越痒，最后用力一咳的时候，她忽然感觉到了一股热流，顿时便止住了声。

        “怎么了？”萧凛以为她是被说恼了。

        柔嘉愣了一会儿，再低头看了一眼，忽然抓住了萧凛的肩：“我……我好像要生了。”

        这会儿正是吃饭的时候，小满惊的手中的勺子都掉了下来。

        萧凛顺着她的视线看下去，当看到那微湿的衣摆的时候立即便传了太医。

        幸好产房里的东西一应俱全，便是突然发动，那些嬷嬷也分毫不乱。

        虽然口中咬了软木塞，但柔嘉吃痛的声音隔着一道门还是传了出去。

        事发突然，萧凛带着小满守在了门外。

        小满听着那声音眼泪啪嗒直掉，柔嘉每呼痛一声，他便哭的声音更大一分，边哭着还边扯住了萧凛的袖子：“父皇，娘亲怎么了，你快去救救她！”

        哪儿有人生到一半不生了的，守在一旁的侍女听见他的话直发笑。

        萧凛蹲下来摸了摸儿子的头，试图跟他解释：“娘亲这是在生妹妹。”

        “让娘亲这么疼，妹妹可真不乖……”小满哭的一抽一噎。

        “你当初出生的时候也是这样。”萧凛边安抚边教训着，“所以，你以后一定不许再惹你娘亲生气了，知不知道？”

        原来他出生的时候和妹妹一样不乖吗？

        小满愣了一会儿，一把鼻涕一把泪地重重点头：“小满以后不会了。”

        里面的声音越来越大，萧凛等的心急，匆匆让乳母把小满抱走，推了门进去。

        产房里满是血气，柔嘉额发湿透，迷迷糊糊中忽然听到了几声劝谏的声音，努力睁了睁眼，才发觉萧凛不知何时进来了，产房嬷嬷正“以产房是污秽之地云云”在劝着他离开。

        柔嘉浑身湿透，不用看，也知道现在有多狼狈，因此分出了一丝神催着他走：“你别进来……”

        “怕什么，你上次生小满的时候朕也在。”萧凛却直接走了过去。

        上次吗？

        柔嘉记不清了，只记得头一回生产的时候紧张地不行，压根不知道站在她身边的是谁，原来是他啊。

        柔嘉身下疼的发紧，倒也没再拒绝，咬着牙抓住了萧凛的胳膊。

        她疼的厉害，萧凛的手上也满是抓痕。

        守在一旁的大嬷嬷自先帝的时候便在宫中了，先帝当时生了那么多孩子，便是头一个孩子出生的时候，也只是隔着屏风站了一站，断没有直接进来的时候。

        可这位皇帝倒好，看着是个面冷的，心地却格外的热。

        大嬷嬷暗叹了几句，便也没再劝。

        柔嘉全然不知嬷嬷们的心思，但知晓了身边有萧凛陪着，心里也有了底，不知过了多久，正当她满头是汗的时候身体一松忽然听到产婆高兴地叫了一声：“生了，是个小公主！”

        小孩子响亮的一声啼哭，柔嘉这才掀了掀眼皮，看向了那个红色的肉团。

        果然是个小公主。

        柔嘉勉力打起了精神，和萧凛相视一笑。


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