“总要过去走一趟，才能知道那一方水土，能养出哪样的人。”闻着茶香，宋明昭突然觉得口渴，见这茶没有动过，便忍不住端了过来。

　　喝了一口，顿觉茶香入了神窍，鲜爽入喉，唇齿间一缕苦意，却使人颊间回甘，竟是十分喜欢：“祖母这茶与寻常不同？”

　　宋老夫人有些惊讶：“是你虞祖母刚才使人送来的，说是虞大小姐同宫里出来的嬷嬷学着做的药茶，就她独一份，外头是没有的，我这儿刚泡了一杯，没来得及喝，便叫你喝了去。”

　　张嬷嬷又泡了一杯，递到宋老夫人跟前。

　　宋老夫人也没顾得烫，就轻吹了几道，轻抿了小口，就面露惊讶：“这味道……”她话锋一顿，眼也微微一亮：“我记得，从前在太后娘娘宫里头尝过几次，是难得的好物，虞大小姐真正是有心了，”说着，就瞧了一盒还没动的药茶：“你若喜欢，就拿一盒去喝。”

　　宋明昭忽然就想到，宝宁寺那日，坐在虞老夫人身边的小姑娘，一身粉白，显得娇俏可人，小姑娘长什么样，他半点也记不清了，却记得她有一双明澈的双眼，看着你时，眼睛似在发光一样，让他有一种异样的熟悉……

　　宋明昭扯回了飘远的思绪，摇摇头：“既是虞大小姐送与祖母，我……”

　　宋老夫人笑道：“同祖母客气什么？我与虞家那老货都多少年了，你还担心短了祖母的药茶不成？”

　　宋明昭也不再推辞，与祖母说了几句，便带着药茶一并离开了和合堂。

　　宋老夫人看了一眼白芍，高高兴兴地让张嬷嬷准备了回礼：“回头替我好好谢谢窈窈，让她有空到镇国侯府来玩。”

　　白芍接过回礼，恭敬告退。

　　宋老夫人见白芍出了门子，这才与张嬷嬷说：“我听说，杨大夫人病了，现在虞府大房是窈窈管家？”

　　张嬷嬷点头：“外头都是这样传的，估摸着错不着。”

　　宋老夫人一脸感慨：“窈窈也才十岁，半大的孩子，都已经会管家了，当真是了不得呢！”

　　却是半点也没怀疑，一个半大的孩子能不能管得好家。

　　不说旁的，就是宝宁寺见着的那一回，小姑娘一言一行妥当的得很，就能窥见一斑。

　　宋老夫人跟前的大丫鬟魏紫一路带着白芍往府外走，在半道上碰见了正要去老夫人屋里的镇国侯夫人何氏。

　　何氏长了一张满月脸，柳梢眉，瑞凤眼，是个有福面的人：“魏紫，这是？”

　　魏紫连忙行礼：“是虞府老夫人跟前的白芍姐姐，奉命给老夫人送了些东西。”

　　白芍也跟着行礼：“大夫人好！”

　　何氏眉目含笑，眼里却透了一丝精明：“替我向虞老夫人问安。”

　　白芍连声应是。

　　眼见着魏紫领着白芍走了，何氏捏着帕子，轻按了一下嘴角：“虞府无缘无故，怎就突然寻上门来给老夫人送东西？”

　　身边的王妈妈说道：“听说是，上回在宝宁寺，老夫人遇着了虞老夫人，两人一道说了话，后头虞大小姐送了一张药梨膏方子给老夫人，说是宫里头的好物，能缓解咳疾，老夫人吃了一阵子后，咳疾确实缓解了一些，便与虞府往来的多了些。”

　　何氏目光微闪：“可真是巧了呢，我今儿上锦绣庄里去，便听到孙掌柜提及了虞府大小姐，也是满口称赞，说这虞大小姐小小年岁，已经能为祖母与母亲分忧，有了当家的风范，又是难得仁厚又心善的性子……”

　　王妈妈没敢说话。

　　何氏轻笑：“走吧，去老夫人屋里。”

　　白芍回到府里，向虞老夫人复命：“宋老夫人很高兴，夸了大小姐许多话，连宋世子也喜欢大小姐做的药茶，宋老夫人当场就给了一盒，宋世子也没推辞。”

　　虞老夫人目光倏地一深，却并没有表示什么。

　　又瞧了宋老夫人送给窈窈的礼物，是赤红玉富贵锁，红得跟鸡血石似的赤红玉，雕着牡丹花纹样，锁头下坠着黄、白、红的玉珠，锁的背面雕着“花开富贵”，却是十分贵重。

　　长辈送礼也是有讲究，也不是越贵重就越好。

　　送与喜欢的后辈，是要送戴在身上能寻摸的物儿，才能以示亲近，其中又以玉为最佳，颜色以红为最。

　　首饰这些倒还寻常一些，像长命锁、富贵锁之类的，大多都是亲长赠予子孙后辈，有“赐福”“压福”的意思在里头，意义与旁的不同。

　　这个赤红玉富贵锁，关键就在于一个红、玉、锁，里头的意思大了去。

　　红有吉祥之意，玉有如意之意，至于锁……

　　宋老夫人这礼显是送大了，可虞老夫人却是十分满意。

　　如此，她筹谋的事也就成功了小半。

　　这后头的事，还要仔细看着！

　　虞老夫人摆摆手：“将东西给窈窈送去。”

　　白芍拿了礼物去了窕玉院。

　　收到宋老夫人的礼物，虞幼窈有些惊讶：“这个是不是太贵重了，祖母……”

　　白芍笑着说：“老夫人看了，才让奴婢给大小姐送来的，宋老夫人十分喜欢您做的药茶，还说您之前给的药梨膏子的方子也好，吃着连咳疾也缓了许多。”

　　一句也没提宋明昭。

　　虞幼窈抿了一下嘴儿，这才接了礼物。

　　白芍走后，虞幼窈让春晓妥善地将赤红玉富贵锁收起来，看着面前的墨兰有些出神。

　　祖母今天让她给镇国侯府的宋老夫人送药茶，她就当是亲戚间寻常往来。

　　可宋老夫人又送来了贵重的富贵锁，却让她心里头有些不安。

　　在噩梦里，她嫁给了宋明昭，被宋明昭关在小院里，用药养成了药引，最后油尽灯枯，没了价值后，又被活剥了心，死得很惨。

　　便只是一个梦，她也能感受到扎针取血时，那痛不欲生的疼痛，被剜胸取心时那求生不能，求死不得的绝望。

　　醒来后，她一直提醒自己，那只是一个梦，并不代表什么。

　　可噩梦实在太真实了，她从噩梦中醒来，不知不觉就受到了梦境的影响，仿佛多活了许多年。


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