“和离？”谢元茂愣了一愣，旋即张狂大笑，“和的哪门子离！她也配！”

　　谢姝宁看着他，但见他出言无状，神色轻浮，心中不由得掠过一丝难以言明的怅然，混杂着说不清的嫌恶，几乎要将她彻底吞没。她微微屈指，将手下的和离书重重一叩，道：“莫忘了，当年父亲原是入赘的宋家，只后来娘亲一心为你，将一切抹去再不提及，手边自然也就没了旁的证据能说明这么些年来，你其实，仍旧还是宋家的赘婿。如今只说和离，已是顾及了谢家的颜面。”

　　谢元茂神色愈发张狂，那只瞎了的眼睛结了痂，因为狂笑而牵动了伤口，疼得他笑声一滞，他亦拔高了音量嚷道：“我要休了那贱妇！和离，凭什么？”

　　“签了吧。”谢姝宁眉头紧蹙，不愿意同他多费口舌。前世她直到死，也只当他是生性凉薄，不顾她们，乃是因为三老太太跟陈氏蛊惑所致。可如今她才知道，他分明是个彻头彻尾的小人，天生的小人。

　　小五跟图兰便一前一后走上前来，小五一把扶起谢元茂，几乎是将人给拖到了桌案前。

　　图兰提笔蘸了墨硬塞进了谢元茂手中。

　　谢元茂极力挣扎，但他本就是文弱书生，如今更是半个残废，哪里能从个会武功的人手里挣脱出来。他叫喊着：“滚开！”

　　他一心想要将宋氏困在身边，能想法子好生折磨折磨她用以泄愤，不能就这么轻轻松松地将她放离自己身旁。若不然，早在他知道自己被陈氏戴了绿帽子，又知自己原来早就被绝了育时，就能休书一封将宋氏休离。

　　但他从一开始，打的就不是这么个主意。

　　他一点也不想宋氏下堂，更不必说签下这纸和离书。

　　他被小五钳制着，无可奈何地低下头去，朝被摊在案上的和离书看去。

　　只看了一眼，他即便身处下风，仍是立即勃然大怒，厉声喊道：“什么？贱妇竟还妄想带走我谢家的儿女？她算什么！她不过只是个商贾人家出身，满身铜臭的无知妇人，竟敢说出这样的话来，她将谢家列祖列宗置于何地？”

　　和离书也就罢了，左不过只是一封放妻书。

　　然而此刻摆在案上的这纸和离书却有个不同寻常的地方，上头明明白白地注明了，宋氏要带走一双儿女。

　　谢元茂深知自己这辈子都再没有机会诞下子嗣，因而流淌着他血脉的人，除了身在庵堂的谢姝敏之外，便只有谢翊跟谢姝宁兄妹。

　　谢姝宁暂且不提，迟早都是要出阁的，但谢翊，却是他唯一的儿子！

　　一旦没了谢翊，谢家三房的香火自然也就断了。

　　她这是故意写了用来羞辱他的！

　　谢元茂只觉脑中轰得一响，满腔怒气直上头顶，几乎要冒出火来。

　　他想也不想，扬手就要将手中蘸了墨的笔往和离书上胡乱涂抹。

　　小五轻轻一抬手，就钳住了他握笔的右手。

　　谢元茂挣扎不动，不由着了慌，口中叫骂不止：“小畜生，你反了天了！”骂着骂着，又禁不住换了和缓的语气说道，“阿蛮，你娘失心疯了，她说的话，如何能听……莫要如此……”

　　可众人看在眼中，像得了失心疯的那人，明明是他。

　　谢姝宁心中也不大痛快，别开眼不去看他，只道：“父亲还留着一只眼睛，如今你要签的这个名字，便是用来换你的眼睛的。”

　　听她说起眼睛，谢元茂情不自禁地噤了声。

　　刀尖刺破眼球的“噗嗤”声响，仿佛还在耳畔，那锥心的疼痛，亦还残留在眼窝里。

　　然而他一面害怕着，一面却觉得自己受尽了委屈苦难，悲愤不已。

　　他抬头看向长女，却见她面色凝重，紧抿着的嘴角透露出一股强烈的坚决意味。他忽然间想通了，他心中一度以为女儿还只是那个梳着讨喜的圆圆小髻的小姑娘，却不防，她早已长大，浑身充斥着丁点不像他的冷厉气势。

　　他哑然，不再挣扎，道：“也罢，但你哥哥必须留下！”

　　眼皮一跳，谢姝宁侧目朝他看了过去，怅然道：“娘亲的嫁妆跟哥哥，只能留下一样，父亲如何选？”

　　谢元茂顿时面色铁青，气得浑身发抖。

　　良久，他咬着牙重重甩开了小五的手，唰唰两笔在和离书上签下了自己的名字。

　　谢姝宁终于彻底死心。

　　在他心中，最打紧的是他的官途，其次为谢家的脸面，最后却也照旧还未能轮到他们，他心中仅次于这两样的要紧之物，乃是钱财……

　　谢姝宁气急反笑，上前收了和离书。

　　谢元茂被小五拉开两步，近不得谢姝宁，他眉头紧拧，斥道：“银子呢？”

　　箱笼的钥匙，宅子铺子田地的契约，都该悉数交出来才是！

　　然而回应他的，却只是谢姝宁嘴角一个寡淡的笑意。

　　她说：“今后怕是难以再同父亲相见，阿蛮敬父亲一杯茶，权当是父亲为女儿践行了。”

　　谢元茂心心念念想着黄白之物，听她这般说，便耐着性子道好，自挣脱了小五去椅上坐定，目光炯炯地等着。

　　妻子女儿都是靠不住的，当日那毁了他右眼跟一只手的人，他暗自揣测过多半是宋氏派来报复他的。因而他口中虽然极不情愿放宋氏离去，心中却明白，事到如今长房也不曾派人来救他，他只能靠自己了。

　　否则，假以时日，他必定一命呜呼。

　　所以他眼下，只求银子。

　　这世上，唯有金银钱财不会负心。

　　他焦急地等着谢姝宁来敬茶，用眼神无声地催促着她。

　　谢姝宁却只是慢条斯理地走至桌边，再慢条斯理地背对着他们沏了一盏茶，转过身来。

　　她端着茶朝谢元茂走近，躬身行礼，将手中茶盏双手奉上，道：“父亲请用。”

　　谢元茂一把接过，仰头就将一盏茶尽数喝了下去，随后将空空的茶盏一倾，急道：“东西呢？”

　　“我只是同父亲说了句玩笑话。”谢姝宁用极轻的声音，徐徐说道。

　　茶盏“哐当”一声坠了地。

　　谢元茂目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，怒火冲天。

　　然而一盏茶下去，不过须臾，他完好的那只眼睛中，眸光微闪，蓦地现出几丝闷浊的灰绿色，在他眼中流连辗转。

　　大脑似乎在这一瞬间忽然变得空白。

　　谢元茂仍瞪着眼，却忘了，自己为何瞪眼……

　　他眼睁睁看着谢姝宁当着自己的面慢慢地跪了下去，俯身磕头。

　　发间玉簪似散发着莹润的光芒，随她俯首的动作而轻轻一颤。

　　谢元茂的眼神渐渐变得呆滞。

　　谢姝宁叩了三个响头。

　　这一生，今日这一回，乃是她最后一次拜他跪他。

　　母亲同他的孽缘，终于断在了今日，她跟哥哥，自然是义无反顾要跟着母亲一道走的。

　　她亦恨极了他，厌极了他。

　　然而他生她养她一场，她身上到底还流着他的血。不管她愿不愿意承认，这都是终此一生都无法改变的事实。她可是恨他，却没办法将这与生俱来的血脉抹去。

　　今日一别，形同永别。

　　长裙流水般逶迤，她站起身来，转身大步离去。

　　不知何时从厚厚的云层后冒出头来的太阳高悬于头顶上，落下白薄的日光来。

　　谢姝宁广袖轻曳，腕间一抹绯红夺目似血。

　　日光下，图兰眼尖地发现，那抹红上似乎缺了一角。

　　——那只自敦煌带回来的红镯上，少了一小块。

　　三日后，谢家三房的大门敞开，里头空空荡荡。

　　长房得知讯息，却不敢贸然行动。

　　大老太太呕了一回血，身体虚弱了许多，但仍强自撑着，要亲自领着人去一探究竟。

　　谢三爷养着伤，自是不必非跟着她去不可。谢大爷便倒了霉，不得已只得陪着她战战兢兢地往三房去。

　　他们这才惊觉，宋氏一行人，不知什么时候，竟从三房消失不见了！

　　大老太太大惊失色，由人搀扶着快步往里头走，没走两步便听见有道熟悉的声音在远处吵嚷着。

　　她立即拄着拐杖，循声而去。

　　声音是从正房发出来的，她催促芷兰：“快，再快些！”

　　芷兰便几乎是半拖着她，将她带到了正房。

　　然而一进前庭，众人便傻了眼。

　　谢元茂穿着身脏兮兮的衣裳，正在前庭里胡乱走动，一面走一边嘀咕着谁也听不明白的话。

　　大老太太惊呼：“老六！”

　　谢元茂听见响动，回头来看，面上忽然绽开一个笑脸，手舞足蹈地指着老太太身后一处道：“有鬼！你快看，有鬼呀！”说着，忽然又扯着脸皮冲她做了个鬼脸，嚷着，“哎呀，好热，怎么这么热。”伴随着话音，他飞快地将自己身上的直缀剥去，只余身里衣在寒风中。

　　“啊——”大老太太惨叫了声，晕在了芷兰怀中。

　　*****

　　这一年的隆冬，对谢家而言，是真正的隆冬。

　　但对谢姝宁而言，暖春却似乎已经近在眉睫。

　　宋氏的眼睛渐渐开始复明，如今已能隐隐瞧见物事轮廓。

　　谢姝宁在北城置了个宅子，一行人暂且先住了进去，准备着等宋氏的眼睛彻底康复那一日，众人便立即启程回延陵去。

　　一等宋氏的眼睛开始恢复，事情安置妥当，谢姝宁便带着鹿孔去见燕娴。

　　然而到了燕家，她见到如意，方才得知，燕淮竟已数日不曾露面。


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