《惊雀》56

        各府举办蹴鞠宴多于城西的马球场,  此处不仅球场开阔，就连后边的园子都打造的精致非凡，甚适女眷赏花。

        因沈老太君年迈,  已近三五年未亲自操持过这等稍大的宴会，是以这些日子上京宴席虽似流水一般,  受邀之客也大多到场。

        且上京谁人不知,  老太君这些年致力于给那位威名远扬的南祁王寻门好亲事，故而有心思的女儿家还都打扮了一番。

        至于男子也没少展露风采,  毕竟场上未出阁的女眷实在太多太多。

        虞锦到时,  满席宾客，那五颜六色的绫罗绸缎看得眼有些花。且因着三分面熟七分面生,  好些人没将她认出，打席前这么一走过，那些探究目光尽数落在她身上。

        虞锦面上纹丝不动，暗地里稍稍挺直了背脊。

        其实她今日原打算早些至此落座，以免眼下万众瞩目的情形，但她昨夜搭配好的衣裳首饰不知怎的,  今日不顺眼得很，换了好几身锦裙，这便耽搁了时辰。

        递上请柬后,  有丫鬟引其到席位。在即将落座时,  虞锦朝老太君、太妃的方向欠了欠身子。

        动作规范，礼数尽显，很好。虞锦默默夸赞了自己一番。

        得老太君和蔼颔首后,  她才落座，摒弃了耳边的低语声，趁球赛还未开始,  兀自品起了茶。

        老太君不动声色，颇为赞赏地点了点头，命人去给虞二姑娘添了碗杨枝甘露。

        潘嬷嬷低声问：“老太君瞧，老奴可没唬您吧，是跟天仙似的。”

        沈老太君笑笑：“临阵不惧，大方得体，且虽生养于边境，但那礼数动作比好些京中闺秀还端庄。好，甚好。”

        太妃杨氏忧心地多看了一眼那席位的方向，想说什么，斟酌一瞬，又生咽了回去。

        席上低语声嘈杂，女眷纷纷交头接耳，不知是谁先想起来，众人恍然大悟，原来这便是前些年那位赴京时身后跟了六辆马车、盛夏天里日日一身冰蝉丝制的衣裙，还不带重样的那位虞家二姑娘！

        早前听说她成亲途中下落不明，还颇得人怜惜，不过这些日子听闻她原是藏身在自家暗桩里，怪不得承安伯府翻遍了天，也没寻到踪迹。

        直至“噹”地一声锣鼓敲响，蹴鞠开场，交谈声才渐息。

        虞锦也认真瞧起蹴鞠，心下还点评了一番，这上京男儿蹴鞠的功夫比之灵州诸将稍有逊色，她没看一会儿便觉兴致缺缺。

        好在老太君还安置了旁的流程，引众人到后园赏花。

        后园景致精妙，入园即是流水潺潺，小溪弯曲延伸至远方，盆栽沿着溪岸摆置，松竹修剪得极为雅致，有掩面琴娘妙手弹奏，琴音流畅，恰与惠风相伴。

        走至中途，便有凉亭几许。瞧见老太君与妇人相聊甚欢，虞锦便也寻了处亭子歇脚。

        这其间，自有不少闺秀上前搭话。有些与虞锦曾有过几面之缘，有些浑然未见过，但女眷攀谈的功夫俱是了得，没几句便阿锦阿锦唤了起来。

        亦有不长眼的偏要提起承安伯府：

        “好在二姑娘无恙，还顺利与承安伯府退了亲。”

        虞锦怔了半瞬，所谓亲事本就是一场乌龙，就连承安伯府的庚帖都让圣上绞了，只当这事没发生过便是，非要说成退亲，谁听着能欢喜？

        但虞锦绞尽脑汁，对此人也实在没有半点印象。

        其余闺秀不愿接这得罪人的话，不是垂头正衣裳，便是抬手捋乌发，气氛一时有些尴尬。

        虞锦慢条斯理地拨了拨茶中浮叶，莞尔一笑道：“退亲需得交还庚帖，可虞家并未瞧见什么庚帖，难不成这位……姐姐瞧见过？圣上说此事不作数，阿锦久居灵州，不知上京规矩，但也知晓君主不可违，姐姐可要小心说话呢。”

        虞锦忽地一顿，四下扫了眼，又慢悠悠碰了碰发髻上繁琐的步摇，看着那女子复杂的脸色，掩唇“呀”了一声，万分无辜道：“我的意思并非是说姐姐违逆圣上。”

        ？？？

        她如何就成违逆圣上了？

        那女子一滞，脸色几番多变，眼珠子都要瞪出来了，生怕祸从口出，胡乱寻了个借口便离开。

        接下来这场茶话，这些闺秀们显然说话更注重分寸了些，也再没有不长眼的敢提承安伯府一事。

        生莲添茶时心想：这几月里发生了什么，她家姑娘矫揉造作气死人不偿命的本事愈发炉火纯青了呢。

        正这时，有小丫鬟端着果盘上前。她摆盘时身子不免前倾，就在众人说话间陡然碰倒了虞锦手边的杯盏，“噹”地一声，茶水泼了她一身。

        丫鬟吓得面色发白，扣紧双手道：“奴婢该死！奴婢该死！”

        有人搭腔道：“怎如此不长眼？”

        可毕竟是老太君的宴席，虞锦虽心疼自己这一身新衣裳，终究还是婉声道：“无妨，换一身就好。”

        丫鬟道：“后头有厢房，奴婢给姑娘引路。”

        虞锦刻意落了丫鬟几步路，与生莲悄悄咬耳朵道：“方才那提承安伯府的女子是哪家的？”

        生莲就知虞锦定要问这事，方才趁与人闲谈时，便去同其他丫鬟打听了两句，说：“那是前兵部官员之女，姓韩，据说是因蒋氏与承安伯府那事，圣上彻查兵部官员业绩，那韩姑娘父兄遭此连累，被贬了职呢。”

        原来如此，怪不得看她跟看仇人似的。

        不过这亦是给虞锦提了个醒，承安伯府虽屡屡受罚，但伯府依旧是伯府，上京统共就这么几处地，若是撞上难免晦气。

        生莲听了一耳朵，想起什么，提议道：“姑娘，奴婢听说上京有座停安寺颇为灵验，不若去求张符纸驱邪避祟？”

        虞锦思忖一瞬，觉得甚好，当即便应了。

        说话间，主仆二人便迈进一座小院子，不远处传来一声惊呼：“阿锦！”

        虞锦脚下一晃，险些叫楚澜这一声吓崴了脚。

        虞锦循声望去，正见楚澜站在凉亭檐下踮了踮脚尖，挥手道：“阿锦！”

        虞锦微怔，目光掠过楚澜，在她身后在那抹端正挺拔的身影上停留一瞬。

        她脑袋发懵，其实自垚南离开后她便有预感沈却会来，缘由无他，就因那夜他那句“或者等我教你”，但虞锦着实没料到，会是今日，会是在此。

        虞锦咳嗽一声，朝生莲道：“你在此候着。”于是便抬脚上前。

        说起那夜离开得实在匆忙，虞锦前脚讨要完玉狮子，后脚便忘了个干净，可前些日子她收拾物件时却在箱子里瞧见了此物。

        思及此，虞锦便又想起那夜自己的荒唐之举，时隔多日，依旧臊得慌。

        她顿步在凉亭下，朝楚澜浅浅一笑，又朝沈却欠了欠身子：“王爷。”

        自打虞锦的父兄找上门来后，楚澜便再未与她有机会单独说上话，此刻跃跃开口，却遭自家舅舅不轻不重地瞥一眼。

        楚澜撇撇嘴，倏地捂住肚子，诶哟一声说：“许是舟车劳顿，胃里不适。那个……落梅，扶我去房里稍坐片刻，再去请个郎中来。”

        虞锦：“……”

        这演技，当真比她还要拙劣几分。

        很快，凉亭下就只剩沈却与她二人。

        不知是离了垚南那个山高水远的地方，还是担上了虞二姑娘的名头，虞锦不比在王府时放肆，拘谨地与他对视半响，犹豫道：“那我也……”

        “来。”

        沈却朝她伸手，动作娴熟地屈了屈手指。

        就像她还唤他阿兄时一样，那时他也是这么喊她过来的。这腿像是有了自己的记忆，不及虞锦深想便已停至他面前。

        沈却捏起她的右手，虞锦轻轻挣了一下，发觉一枚冰冰凉凉的骨扳指套在她的拇指上，且大小正正合适，只是那扳指颇看着陈旧，颇有些眼熟。

        这不是他一直戴着的那枚么？

        似是猜出她在想甚，沈却颔首“嗯”了声：“让人重新打磨过，练箭的时候戴着，不易磨破手。”

        虞锦也不知该说些什么，轻轻“喔”了声，其实她也不是很明白沈却为何执着教她练箭，女儿家绣些花花草草便好，为何总想她练箭……

        她一边摩挲骨戒一边胡思乱想着，忽然不经思索脱口而出道：“你为何来得如此晚，可是军中有事耽搁了？”

        这话才出口，虞锦便觉不对，连忙道：“我的意思是，军务繁忙，见王爷赴京，深感意外……”

        闻言，沈却不动声色地弯了下唇。

        “如此晚”这三个字显而易见，小姑娘是真嫌他来晚了。但镇守封地的武将无召不可随意入京，沈却能在此刻抵京，已然是百里加急上书圣上，又快马加鞭的结果。

        他将这其中缘由与虞锦简单道明，虞锦窘迫地捻了捻耳下的坠子，后又停顿一下，迟疑道：“那你不是还得入宫面圣么？”

        沈却颔首：“这就去。”

        可皇宫在城东，此处是城西呀。

        虞锦疑惑：“那你——”

        她倏地止了话头，没再继续问。

        直至沈却拍了拍她的脑袋离开，虞锦才对着浮着松香的空气抿了抿嘴角。

        ====

        那头，沈却才出马球场，段荣便道：“王爷，四皇子和六皇子方才都匆匆赶来了。”

        沈家在京中的势力不可小觑，这些日子太后与皇后的暗动，早在沈却赴京的这段路程里便已尽收于耳。

        很快，他便到了皇宫。

        贞庆帝赐座，内侍也恭敬看了茶。

        因他此番进京请奏得突然，信里只囫囵说了句述职，贞庆帝以为有何要事，仔细问了一番垚南军事，却是一切都好，除了年年防御的狼仓关，简直算得上是国泰民安。

        只说着说着，沈却先将话头引到了虞家如今正盛的风头上，这恰是贞庆帝眼下的一桩心病，左右沈却与虞广江一南一北也无甚私交，贞庆帝便将自己的一番打算与沈却说了说。

        要想巩固灵州与上京的关系，最简单的法子自是联姻无疑。可贞庆帝忌惮皇后一族，四皇子又是皇后所出，再加之他更看好勤勉本分的六皇子，是以便打上了将虞广江那宝贝女儿许给六皇子的主意。

        贞庆帝问：“你觉得如何？”

        贞庆帝与老王爷私交甚是亲密，沈却是他看大的孩子，瞧他聪明稳重，又不急不躁，有时都恨不能真是自己亲生的，那他也就不必担忧立储大事，是以对沈却的出谋划策都很是上心。

        沈却沉吟片刻，似斟酌的样子，说：“据臣所知，虞二姑娘这些日子很是受惊，虞大人本就疼爱这个女儿，若是圣上强行赐婚，恐怕还惹得君臣生出嫌隙。”

        他又紧接着说：“圣上联姻的主意自是甚好，可虞家并非只有这么一个女儿。”

        贞庆帝的眼神逐渐疑惑，虞家……还有另一个女儿？此事他怎不知？

        作者有话要说：　　虞时也：你看你礼貌吗兄弟？

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