回到家，等夏至几个都进了屋，田氏立刻就关了后门。事情这么闹开来，完全不在她的计划之内，她现在可不想应付上门“唠嗑”的乡邻们。

　　饭菜还在桌上，田氏却没心思吃。她也不招呼夏至干活，自己把碗筷都收到堂屋去了，然后就里里外外地忙碌起来。

　　不是母亲那种快乐的忙碌，而是压抑着怒火，随时可能爆发。

　　夏至似乎丝毫不受影响，进了屋就逗着大青玩。夏树对大青又爱又怕，眼巴巴地瞧着，想靠近又不敢靠近。

　　母亲在生气，弟弟妹妹都这样没心没肺。夏桥愁眉苦脸，只能承担起责任，跟田氏去帮忙，想找机会劝劝田氏。

　　“今天鸡没下蛋？”田氏数了葫芦里的鸡蛋，发现数目不大对。就算是心里头再烦乱，她也不会忘记轻点家中的财产。

　　“今天蛋下的少，我让十六给我们做着吃了几个，下地太累了。”夏桥立刻说道，显然是在为夏至遮掩。

　　“哎呦，这油，这油咋少了这老些？咋回事？”田氏拿起油瓶，惊的几乎跳起来。

　　夏桥硬着头皮：“是我自己试着做菜，倒油的时候手抖了。”

　　“谁让你自己做菜，那是男人干的活吗？你咋不让夏至干，夏至那时候干啥呢？”田氏有些压不住火气。

　　“不关十六的事，是我想试试。娘，你也累了，早点儿歇了吧。”夏桥劝田氏，让她不要再查看了。

　　堂屋里翻动的声音并没有停，说话的声音却听不见了。

　　过了一会，田氏和夏桥一前一后走了回来。

　　“歇了吧，明天我进城去找你爹。”田氏发话。

　　夏至就领了大青，要往西屋去。

　　田氏笑着看夏至，仿佛刚才的吵闹和不愉快都不曾发生过。“西屋潮，夏至你别过去了，今天就跟着娘睡吧。”

　　“不了。”夏至看了田氏一眼，干脆利落地拒绝。

　　田氏讪讪地看着夏至出去。

　　西屋原本是堆放杂物的，夏至渐渐长大，就收拾了半间炕出来晚上睡。回到西屋，夏至四下看了看，对自己的居住环境很不满意。

　　心里暗暗打算着以后要如何收拾，夏至开始洗漱。

　　门慢慢地被推开了一条缝，田氏抱着被卧站在门口，脸上的笑容分明带着几分讨好。“夏至，娘过来陪你睡。”

　　小夏至的记忆中，田氏从没这样对她笑过。

　　大青本来在夏至腿边打转，门一开他就跑到了门口，朝田氏龇着牙，喉咙里发出威胁的呼噜声。

　　田氏不敢进屋，脸上笑容变得有些僵硬起来。

　　夏至想了想，田氏不是要陪她睡，而是有话要跟她说，内容无外乎还是让她嫁田大宝。她很好奇，作为一个母亲，会为这样坑害女儿的举动找怎样的借口。

　　“大青，回来。”夏至将大青叫开。田氏这才抱着被卧进屋，她将被卧铺在炕上，紧挨着夏至的，然后坐在炕沿上笑着看夏至。

　　夏至正在弄头发。

　　因为不太会梳包包头，所以她早起的时候就编了两条麻花辫，再挽起成两个髻，和包包头类似，却更加利落。现在要歇了，她就将发髻松开，又解了辫子，用木梳细细地梳理。

　　夏至的头发乌黑浓密，她很喜欢，打算以后要好好爱护。

　　田氏就要帮忙。“来，娘给你梳头。”

　　夏至却不想跟田氏这样亲密地相处，匆匆地又梳了两下，就放下木梳。

　　田氏讪讪地看着夏至上炕，钻进了被窝里，也跟着上炕，在夏至身边躺了。屋子里没点蜡烛，也不需要，银白的月光洒了半炕。

　　“夏至……娘不在这一天，是不是谁跟你说了啥？”田氏等了一会，开口向夏至套问。她自己的闺女自己知道。夏至温顺胆小，最听她的话，就算是心里再不乐意嫁给田大宝，也不敢跟她这么对上，更不会去求助后院。

　　肯定是谁撺掇了夏至。

　　田氏想知道这个人是谁。

　　夏至本不想搭田氏的茬儿，但听田氏的意思是有怀疑的对象。而根据今天的情形，田氏最可能怀疑的人无外乎是夏老太太。夏至不能让夏老太太背这个黑锅。

　　“你想多了，没人跟我说啥。”

　　“真没人？不是你奶跟你说啥了？”田氏不信。

　　“爱信不信。”夏至干脆不再说话，假装自己睡着了。

　　田氏知道夏至没睡，但刚才的话题却无法再继续，何况她还有更重要的事。

　　“夏至，我是你亲娘。这世上，就没有比我跟你更亲近的人。谁都可能害你，但娘不会。……娘不会害你。你还小，很多道理看不明白。”

　　“娘是过来人。你看你爹外头瞧着都说好吧，他还是个秀才。可娘嫁给你爹这些年受的苦，别人哪里看的到。”

　　他们家确实不像是个秀才的家。

　　“你爷那是多霸道的人，家里就没有他不管的事，看着娘哪里都不顺眼，娘这些年吃的那些气，受的那些骂……，你奶是你爷的后老婆，表面上不哼不哈地，背地里可没少撺掇你爷给咱气受。”

　　“后院那房子，那大院子好不好？那是咱老夏家的祖产，本来应该归你爹。可咱现在住的啥破茅草棚子！嫁给人做媳妇，那后生啥样都不重要，重要的是他那家，他家里都有些啥人。”

　　“你嫁给大宝，就不会有这样的事。你姥姥和姥爷那都不用说，你就是她们亲孙女。你舅那人你也知道，啥说儿都没有。你舅妈也稀罕你。有娘在，她也不敢把你咋样。还有你大宝哥，你嫁过去，你大宝哥啥都得听你的。你在田家，以后就是说一不二。你想想，上别处哪能有这好事儿！”

　　夏至几乎忍不住要笑了。

　　田氏为了哄她嫁给娘家的傻子，真是什么话都说的出来，能编出这样一番道理来，也算是个人才了。

　　“娘，秀才难找，傻子不难找。你当初为啥不好好找个傻子，非得自己找罪受，找个秀才。”如果需要，夏至也可以非常毒舌。

　　“你个死妮子，说啥哩？”田氏拧了夏至一把，显然气的够呛。“我不嫁你爹，哪来的你们。”

　　反正田氏是怎么说怎么有理，夏至懒得再说话。

　　母女两人之间沉默了半晌，也许是终于认识到那样的话是说不动夏至的，田氏很快就转换了策略。

　　“你姥姥姥爷这些年不容易啊……”

　　这是田氏的老生常谈，说起来不外乎就是那些事，她的几个孩子早就听的耳朵长茧子了。

　　因为田家的日子过的不容易，田老头和王氏太辛苦，所以他们就要毫无条件、没有任何底线地帮助田家、满足田家。

　　这就是田氏的逻辑。

　　絮絮地说了半天，田氏动情地落了眼泪。她一手揽住夏至的肩头：“夏至，你是娘生的，娘拉扯大你不容易。你不得心疼娘，为娘想想？你得替娘报恩啊。”

　　田氏让夏至替她报恩，就是给娘家的侄子田大宝做媳妇。

　　“娘知道，你是个听话、心善的好孩子，你会答应娘的，是不是？”

　　如果今夜夏至被田氏说动，点了头。那么明天，田氏根本就不用往府城去找夏秀才了。

　　这是田氏打的如意算盘。

　　夏至却再也听不下去了，她翻身坐起来，盯着田氏。

　　“我宁愿死也不会嫁去田家，给田大宝做媳妇的，你就死了这条心吧。我既不心善，也不听话，我就是你们说的那种……心狼的女子！”

　　“啥！”田氏几乎不敢置信地看着夏至，恨不得盯进夏至的骨头里。

　　“我心狼的很，娘你那些话，都白说啦。”夏至重复了一遍，语气很轻松。

　　田氏抬起了手。

　　夏至没躲。

　　因为田氏的说话声音高了，大青在炕下昂起头来，喉咙里再次发出呼噜呼噜的威胁声。田氏的巴掌终究没有落下来。她不再看夏至，利索起爬起来，抱着被卧出去了。

　　“死妮子，我不信拿捏不了你，等你爹回来，看你还嘴硬。”

　　夏至安抚地摸着大青狗的脑袋，没让他去追咬田氏。

　　她的亲事，夏秀才是个关键。夏老爷子要听夏秀才的亲口决断，而田氏似乎有十足的把握，夏秀才一定会和她站在同一阵线上。

　　搜寻着小夏至的记忆，夏至发现，她对夏秀才这个爹的印象实在是太模糊了。

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