此刻在前院，夏至也还没睡。

　　她回到前院的时候，孙兰儿已经一边做针线，一边在等她了。看见夏至回来，孙兰儿脸上就露出笑，张罗着给夏至的打水让夏至洗漱，又要给夏至收拾带回来的包裹，还忙着要给夏至铺被褥，好让夏至能够早点儿休息。

　　平时这些事情田氏是都不动手的，今天却一反常态，竟也在旁边帮忙。

　　田氏的变化，夏至如何看不出来。这种变化，应该是在看到她带回家的两车东西，还有她之后说的在府城的事之后一步步地发生的。

　　田氏现在知道她手里有大笔的银钱，而且还要做大生意了。

　　这种事，就算是要瞒，也瞒不过多久的。夏至并不在意。

　　夏至自己在府城买了些东西，另外田齐，田来宝、田括送的东西她也挑了一些拿回前院来。孙兰儿一边帮夏至收拾东西，一边赞叹。田氏的眼睛也很亮，但她并没有像孙兰儿那样直白地表现出来。

　　夏至洗漱完了，就走回来在炕沿上坐了。

　　“十六，你咋带回来这老些东西！”孙兰儿这其实并不是一句问话，而是一句感叹。刚才小树儿已经跟她说了夏至在府城的经历，这些东西的来历，孙兰儿也就知道了。

　　“这还多呀。”夏至笑，“兰子姐，明天我带你去后院，还有不少稀罕玩意儿那。”

　　夏至就拿出些鲜果来，让大家分吃，主要是让孙兰儿尝一尝。然后她还挑出一个尺头来在孙兰儿的身上比了比。

　　“我看这个特别跟我兰子姐特别称。”夏至就说把那个尺头给孙兰儿。

　　孙兰儿连忙推拒：“不行，不行，这太多，太贵啦。”

　　“兰子姐给你你就收着吧。也不用拿回去，就放我这，改天裁了你做两套新衣裳。”夏至就说，马上要换季了，孙老五和孙王氏可不会为孙兰儿准备换季的衣裳。

　　大家劝着，孙兰儿最后还是把尺头收下了。

　　之后，夏至又挑了两个尺头，还将些笔墨纸砚等东西分给了夏桥和小树儿。小树儿高兴的姐姐长姐姐短的围着夏至转，还说要跟夏至一起去收棉花，然后就是央求夏至下次进府城能不能带上他。

　　等在府城买了宅子就方便了，到时候也可以带夏桥和小树儿到府城去逛逛，甚至还可以带上孙兰儿。

　　“我看看啊，”夏至心中这样决定，却并不肯直接说出来，“看明年的上元节的，不是说府城有花灯吗。到时候看情况，要是可能的话，我带你们进府城去看花灯。”

　　夏桥和孙兰儿都笑，小树儿则是干脆欢呼雀跃起来。

　　田氏在旁边显得就有些沉默，但她的目光却时不时地在夏至的身上扫过。夏至注意到了。她想了想，又拿了个尺头给田氏。

　　“娘，你也添置两件衣裳吧。”

　　田氏要接不接的，夏至也没多劝。最后，田氏还是将尺头给接了过去。“我也得着我闺女点儿东西。”

　　夏至一笑，因为没看见二丫所以就问了一句。

　　田氏告诉夏至，二丫今天正好去镇上陪大丫了。好像是大丫和刘胖子的关系修复的还行，趁着刘胖子不在，大丫让人捎信儿叫二丫去的镇上。

　　这还真应了那对，夫妻吵架，床头吵架床尾和了。

　　夏至无心理会，问过就算了。

　　田氏犹犹豫豫的，最后还是趁着孙兰儿暂时出去了，她才跟夏至开口。“夏至，你这要是没钱，那我也不说。你现在手里肯定有不少的钱，就这别人送的东西，你都吃用不完。你手指头缝儿里稍微漏出一点儿来……”

　　“漏给谁啊？”夏至就问，脸上还在笑，语气已经很冷淡了。

　　田氏有些恼羞成怒，但今时今日，她已经不会再对夏至发脾气了。“还能有谁，咱这些亲戚，谁家里最困难，最需要照应。”

　　“我不是借钱给六月姐了吗。”夏至就说。

　　“你！”田氏拿夏至没办法，“你咋就看不上你姥家的人。你看你对兰子，还有对六月，你哪怕就拿出这一半的好心来给你姥家……”

　　“他们有啥让人看得上的吗。”夏至冷笑，“娘，我说过多少回了。往后你别再提了行不行？”

　　“夏至！”田氏打量夏至，知道夏至这话是认真的。她又是生气，又是无奈，只得转身回东屋去了。

　　夏桥和小树儿都看着夏至。

　　“哥，小树儿，以后咱们的日子还会更好过，但跟靠山屯儿田家没有一文钱的关系。现在是咋样，以后还是咋样。”她才不会因为自己富裕了，就再拿出钱和东西来去填那个无底洞。

　　夏桥和小树儿都点头。

　　这件事，夏至说了就算数。

　　……

　　一夜好眠。

　　转天夏至到后院吃早饭，夏老太太先就告诉她说，同意让小黑鱼儿陪着她一起去收棉花。

　　“拦不住。你老叔现在也就听你的。你是办正事，不能带他你就跟他直接说啊。”

　　“没事，我老叔愿意跟着我挺好的。他还能帮我算账。”夏至就笑着说道。

　　夏老太太眉眼带笑：“你可别总这么夸他。他都能上天了。”然后，夏老太太就去忙着做早饭去了。“李夏和你老叔在后院呢。”

　　夏至就穿过堂屋往后院来。

　　李夏和小黑鱼儿正在后院洗漱。两人都只穿了裤褂，李夏姿态优雅地在刷牙，小黑鱼儿仰着头，喉咙里咕隆咕隆地，正在漱口。

　　大青摇着尾巴在井台旁转悠，看见夏至来了，就轻快地跑过来呼噜着蹭夏至的腿。

　　夏至摸了一把大青，皮毛的手感还是那么的好。

　　李夏刷完牙，跟夏至打招呼，又继续洗脸。然后还问夏至今天的打算。

　　“今天还不能出门。我爷刚才跟我说，要带我去转转，看看棉花，实地教我怎么选棉花。另外就是跟人家再说一回，把收棉花的事再确定一下。”夏至就告诉李夏，“不知道月来哥今天能不能把牲口给送来。”

　　“他要是没送来，你打算咋办？”李夏就问。

　　“那就不能等，先赶上咱家里的车去四处转转。”夏至就说。现在收棉花的商人不少，她不能落在后面。

　　李夏点头。

　　小黑鱼儿匆匆地洗漱完了，就过来跟夏至说他要陪着夏至的话。“行啊，刚才我奶说了，她和我爷都答应了。”

　　小黑鱼儿又是高兴又是得意，带着大青撒欢去了。

　　夏至就低低的声音跟李夏说话。后院的菜地里此刻已经是一番新的景象了，夏天的那些菜蔬都不见了，园子里郁郁葱葱的，就只有一茬一茬生出来的韭菜，现在也有些老了。再有就是刚长出来还没有巴掌高的小白菜和菠菜了。

　　茄子、旱黄瓜和八月忙豆角也快拉架了。

　　夏至和李夏说说笑笑的，直到夏老太太到门口来招呼他俩吃饭，两人才发觉时间过的飞快。回到上房东屋里，夏至才发现已经过了吃早饭的时候。

　　夏老太太还是怕他们饿着，才过去喊的他们。

　　吃过了早饭，夏老爷子先就拾掇利落了，然后问夏至准备好了没有。夏至点头，两人又带了李夏、小黑鱼儿和大青随性，这才从家里出来。

　　他们先到了棉花地里。

　　很多人还在忙忙碌碌地摘棉桃。他们都是统一的装备，腰上像扎围裙似地绑一个袋子，摘下的棉桃就扔进袋子里，等袋子装满了，再送到地头上。

　　摘棉花这个活不太好干。

　　夏老爷子一路跟大家伙说着话，知道夏至从府城带回钱来，只要将弹好的棉花送到夏家，就能够拿到现银子，大家都高兴地笑了起来。

　　夏至还告诉众人：“棉花摘干净了，不弹就送来我们也收。不过这价钱可就不一样了。”

　　“那是肯定的。”大家伙都笑。

　　有的人家图省事，是愿意这么干的。而夏至的想法，就是提供便利，这样能够收购到更多的棉花。

　　夏老爷子又带夏至进地里面，告诉她棉桃的好坏以及怎么分辨。然后，夏老爷子又带夏至一家家地走过去。

　　大家都开口表示，棉花不会卖给别人，一定会卖给夏至。

　　“咱自己村上的小闺女要买，咱不能卖给别人。”而且卖给夏至他们也有很多的便利。

　　在看到被人收拾在一处的棉籽的时候，夏至心中一动，她马上告诉大家，她还收购棉籽。

　　棉籽榨油，也是有很多用途的。而夏至此刻心中已经又有了一个计划。

　　将近晌午的时候，小树儿就跑来说钱月来来了。

　　钱月来办事妥当，这次来带来了给夏至挑选的牲口。

　　两头灰色毛，雪白肚皮的小毛驴。

　　夏至当时让人给钱月来捎信儿的时候，也没说一定要什么代步的牲口。钱月来就给她做主，买了毛驴。

　　比起骡子来，毛驴更矮小，更适合做女孩子的坐骑。

　　夏至穿越之前看电影电视剧，现在赶集的时候也看过少女嫩肤的骑着毛驴在路上哒哒的走。但是她没想到，有一天她也会将毛驴当做代步的工具。

　　有点囧的夏至仔细打量两头毛驴，竟发现他们长的还挺好看的。

　　钱月来挑选这两头牲口是花了心思的。

　　“岁口也合适，性子特别温顺，脚力也挺好。”钱月来在旁边笑着说道。

　　夏至突然又发现一个问题：“月来哥，你带两头毛驴来，是让我挑一头吗？”

　　“啊？”钱月来微微吃惊，然后下意识地去看李夏。

　　李夏正笑眯眯地摩挲着两头小毛驴，这个时候就走过来告诉夏至，其中有一头毛驴是给他的。

　　原来李夏离开大兴庄的时候就打定了主意要跟夏至回来，并陪着夏至一起出门去收购棉花。

　　“总不能我骑个大青骡大马的，然后就你一个人骑头小毛驴。”李夏笑眯眯的，然后还冲钱月来比了个大拇指，意思是夸奖钱月来这两头毛驴挑的好。

　　“你又懂了。”夏至不知道该说什么好了，只能嗔了李夏一句。

　　钱月来办事周到，不仅送来了两头毛驴，还将鞍子这一套东西都给预备齐全了。给夏至的是一套大红的，给李夏的是一套石青的。

　　两头毛驴长的很像，但身量上还是能看出大小来。李夏的意思，他就要那头稍微高大一点儿的。

　　夏至菜刀眼瞄了李夏一眼。

　　李夏少年身高腿长。在看看她自己，虽然腿也不短，但整个身量毕竟比李夏要矮上一些。夏至就没跟李夏争了。

　　“十六，咱们来给他们俩取个名字吧。”李夏跟夏至说。

　　“名字啊，这个简单，就叫大灰和小灰吧。”夏至立刻就说道。

　　李夏忍笑：“这个名字好，简单明了，好。”拍马屁一点儿都不带打草稿的。

　　夏至冷笑了一声：“你那头叫小灰，我这头叫大灰。”

　　因为两头毛驴的名字，李夏和夏至有了短暂的冲突，不过最后自然是以李夏落败认输收场。众人在旁边都有些忍俊不禁，心里不约而同地在想，不论是李夏还是夏至，其实还都是孩子呢。

　　钱月来留下来吃晌午饭，又告诉了夏至许多他看到的见闻，也就是哪里种的棉花多，种的棉花好。他知道夏至要收购棉花，因此特意留心观察并询问来着。

　　对于夏家的事，钱月来都很上心。

　　“我还碰见六月姐两口子了。”钱月来又告诉大家。六月和顾勇已经回到家，并开始着手置办货郎挑子和杂货铺了。

　　杂货铺就是用他们自家的房子，自己改造一下前面就能做杂货铺用了。

　　“我看六月姐一家都挺有干劲儿的。”钱月来又笑着说。

　　夏至点头心中宽慰，夏老爷子更是高兴。

　　钱月来在夏家住了一宿，第二天一大早，就和夏至、小黑鱼儿、李夏一起出发了。他们有一段路是同路。钱月来赶车，夏至坐大灰，李夏坐小灰，身前再坐个小黑鱼儿，大青一路小跑跟在旁边。

　　大家同走了一段路，就在一个路边有巨大杨树的十字路口分开了。

　　夏至此行的第一站，也是主要的目的地，就是北镇府最大的产棉区，向阳镇。


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