“老叔挑的最好的。”孙兰儿就笑着告诉夏至。

　　“兰子姐，你跟我拿西瓜去吧。”吃完了西瓜，夏至就带上孙兰儿往后院来。

　　上房屋内的地上果然堆着一堆，估计有七八个的大西瓜。老黑肯定是用车来送的西瓜。看见孙兰儿来了，夏老太太忙就让她自己挑西瓜。

　　“拿回去，跟你爹娘，还有你兄弟们一块吃。这是最后一茬了，估摸着再想吃得等明年。”

　　因为孙兰儿不肯自己挑，夏老太太就帮她挑了一个大个儿的。

　　“我没有你老叔会挑西瓜。你老黑叔送来的，都是挑的好的，肯定没差儿。”夏老太太笑着说道。

　　孙兰儿跟夏老太太道了谢，这才抱着西瓜走了。

　　“李夏和我老叔呢？”夏至就问。

　　“不是给你送西瓜去了吗？你没看见他俩啊？”夏老太太反问夏至。

　　夏至就说李夏和小黑鱼儿看见自己睡着，没叫醒她就走了。看来两人没回来后院，也不知道是到哪里玩去了。

　　“你老叔成天就想着玩了。我看李夏带孩子可挺有耐心烦儿了，以后要是当了爹，肯定是好~性子。”知道小黑鱼儿和李夏出去玩了，夏老太太一点也不担心，还笑呵呵地赞李夏的脾气好。

　　一想到李夏当爹，怀里抱个淌口水哇哇哭的小娃娃，夏至也想笑。

　　夏至也着急去找李夏和小黑鱼儿，就在后院陪着夏老太太说话。正说到高兴的地方，就听见院子里有脚步声。

　　“他婶子在家了吗？”

　　这是来找夏老太太的。

　　夏老太太一听这说话声，就告诉夏至：“是后街的五奶奶的。”然后，她忙就带着夏至迎了出来。

　　五奶奶是后街一户姓孙的人家的老奶奶，论起来跟夏老爷子和夏老太太是同一个辈分，因为年长于夏老爷子和夏老太太，所以都指着自家的孩子称呼夏老太太为他婶子。

　　这也是庄户人家之间相互称呼的一种方式。

　　五奶奶家跟夏家有来往，但是并不大往夏家来，算是稀客，所以夏老太太才特意迎了出来。若是常来常往的，一般都不当客人看，来去自由了。

　　夏至跟着夏老太太将五奶奶接到上房屋中坐下。五奶奶身材瘦小，不过浑身上下收拾的十分干净利落。她看起来年纪比夏老太太大了许多，黄白面皮，看见夏至，她还特意跟夏至说了话，脸上带着笑。

　　夏至这些天在后院，跟着夏老爷子和夏老太太待人接物，也学会了观察这些庄户人的表情。一看到五奶奶，夏至就知道她来后院是有事。

　　五奶奶不是一个人来的，她身边还跟了个小尾巴，是个五六岁的小女孩，很是乖巧安静。小女孩穿的是打补丁的旧衣裳，但也干干净净的。

　　五奶奶还不是空着手来的，她手里提了满满一篮子的鸡蛋。

　　夏老太太应该也看出五奶奶是有事来的，所以待五奶奶就十分的小心、客气。夏至不用人嘱咐，就给五奶奶端了水过来，然后还将切好的西瓜让五奶奶和小姑娘吃。

　　五奶奶连连摆手，说什么都不肯吃，最后还是夏老太太和夏至强说着，她才肯让小姑娘接了一块西瓜。

　　“可不能吃的到处都是，知道不？”五奶奶还嘱咐小姑娘。

　　小姑娘点头嗯了一声，很小心地吃起西瓜来。

　　夏至觉得小女娃乖乖的很可爱，又去西屋的糖盒子里拿了一把糖出来给了小姑娘。糖这个东西，在庄户人家还是比较稀罕的。五奶奶都从炕沿上下来，跟夏至一个劲儿的推让。

　　“给孩子的，你就让孩子拿着吧。老嫂子，不是我说你，你跟我们太见外了。”夏老太太就劝五奶奶。

　　“是啊五奶奶，都是小孩子的玩意，不值啥的。”夏至也笑着说。

　　小姑娘看五奶奶点了头，这才肯接了夏至给的糖，也没立刻吃，而是很小心地收了起来。因为刚才五奶奶特意跟自己说话，而且眼神中还带了些情绪出来，夏至猜测五奶奶来的事或许跟她有关，所以她也就没走，跟夏老太太一起陪着五奶奶说话。

　　“他五大伯的病好些了吧？”夏老太太就问起五奶奶丈夫的病情来。

　　原来五奶奶的丈夫，也就是孙家的五爷爷今年生了一场大病，前后看过几次郎中，花了不少银钱。

　　庄户人家一般身体皮实，头疼脑热的都不会请郎中，挺一挺就过去了，或者自己寻点儿土房子自己治。都请上郎中了，那就是很严重的病情了。

　　说到自家老头子的病情，五奶奶就轻轻地叹了口气。她家本就不富裕，为了给五爷爷看病还借了债，现在五爷爷就躺在炕上将养着，也不能下地干活。

　　“药是不吃了，郎中就让好好将养着。”顺着夏老太太的话茬，五奶奶就说到了正题上头。“郎中说让吃点细粮，最好是粳米。粳米贵，那给他爷将养，该吃也得吃。就是咱镇上也买不到好的粳米……”

　　说到这里，五奶奶就顿住了，她的目光朝夏至扫了一眼，这才又继续跟夏老太太说：“我就想来问问他婶子你，有没有粳米换点儿给我，我这是新攒的鸡蛋。”

　　原来五奶奶提着鸡蛋来，是想给自家老头子换些上好的粳米。

　　北镇府这里几乎不产大米，大米都是从南面用船运过来的，所以比较贵，也比较稀罕。夏家后院平时倒是常备着一小袋子的大米，不过也很少吃。

　　要说到上好的粳米，那还是李夏来了之后，李掌柜时常送东西过来，其中就有一大袋的粳米。

　　李掌柜送来的粳米不是市面上卖的那种，而是李夏自己在江南采购的，比一般市面上卖的要好上许多。而给李夏送来的，自然就更好了。

　　李夏在夏家住着，虽然夏家人并不张扬，但是种种消息，村子里的人还是知道了一些。

　　五奶奶这次来，不是确定知道，也是猜到了，有李夏这个客人在，夏家应该是有好粳米的。

　　夏老太太听明白了五奶奶的来意，就飞快地看了夏至一眼。

　　粳米是李夏的，虽然李夏说是给了夏老爷子、夏老太太，但夏老太太可不能擅自做主。而李夏是夏至的客人，夏至在这件事上是能做主的。

　　其实，不过是几斤粳米，夏老太太自己答应下来也不是什么大事。但夏老太太这样征询夏至的意见，就是她尊重夏至，也是她会做人的地方了。

　　夏至微微点头，却不自己出面说话。

　　五奶奶一看就是特别有规矩，甚至有些古板的老人家。而夏老太太尊重自己，自己更要给夏老太太做面子。

　　夏老太太见夏至点头，这是意料之中的事。她就笑着跟五奶奶说家里有粳米。

　　“是李夏家送来的，估计是怕他吃不惯咱们这的粮食。我看那米是比市面上的要好一些。五奶奶，既然是五爷爷将养身子的，那也别说换了。您老要多少啊，我给您拿去。”夏至就接了话茬说道。

　　夏至和夏老太太都很干脆，没有一点犹豫为难的样子，五奶奶的似乎就松了一口气，同时面上露出感激的表情来。

　　“我也是听说你们这有贵客，应该有好粳米，我才上这儿来问问。人家少爷家送来的口粮呢，能云给我几斤那就是恩情了，咋能白拿人家的东西。”五奶奶就说道。

　　“五奶奶我跟你说，李夏人可好了，我为啥立刻就答应了，因为我知道，他要是在这，肯定也是这么说。再者说了，他住我家，这点儿事，我们能给他当这个家。”夏至就笑着说道，“五奶奶，五爷爷要将养身子，那些鸡蛋你还是留着给五爷爷吃吧。”

　　夏至说着话，就拿了米袋子去装米。

　　她这么坦白干脆又热心，正是庄户人家最喜欢的性子。五奶奶又是高兴又是感激的，到了夏家之后的那最后一点僵硬都没有了，整个人都柔和了下来。

　　“不要多了，就是给你五爷爷早晚熬点儿粥喝，换给我三两斤的就足够了。”五奶奶怕夏至给多了，还一个劲儿的嘱咐夏至。

　　夏至拿米袋子装米，也没用称称，用手拎着一估摸，大概有四五斤的样子。

　　“五奶奶先拿着给我五爷爷熬粥喝，不够了，就让我这小妹妹来拿就行了。只要我们这有，那肯定没有二话。”夏至笑呵呵的。

　　“这孩子，心眼好啊，这说话办事也响快！”五奶奶高兴的连连称赞夏至。

　　夏老太太笑眯眯的还谦虚了两句：“十六这孩子就是心眼好，直性子。她还小，说话办事还有不周到的地方，老嫂子你可多担待。”

　　五奶奶这个人不肯占人便宜，能得了上好的粳米她就十分感激了，说什么都要将鸡蛋给留下来。

　　看夏老太太和五奶奶相互推让，夏至就明白了，如果她们不收下这鸡蛋，五奶奶肯定也不会将粳米拿走。

　　老人家这份骨气和坚持，总是要尊重的。

　　夏至灵机一动，就有了主意。

　　“五奶奶，要不这么办吧。我家里也不缺鸡蛋，你家里种了地瓜没有？你家里要是种了地瓜，就拿地瓜来跟我们换吧。我家今年没种地瓜，我老叔还有家里几个小的挺想吃烀地瓜的，用地瓜换，咱两家都正合适！”

　　夏家今年是没种地瓜，不过地瓜便宜，也好买。夏至所谓的两家都合适，那不过是客气话罢了。

　　这是又顾及了五奶奶的面子，又让给了五奶奶莫大的好处。

　　五奶奶的感激是不用说了。

　　在夏至和夏老太太的坚持下，五奶奶最后同意拿走鸡蛋和粳米，然后送地瓜过来。

　　“老夏家有德。十六这孩子，也是个恩厚人儿。好人有好报，好人有好报。”五奶奶临走的时候，还不住地念诵着。

　　夏至和夏老太太一直将五奶奶送到大门口，祖孙两人才回屋。往回走的时候，夏老太太就跟夏至科普了五奶奶这一家人的情况，还有五奶奶和五爷爷的性情。

　　五奶奶这个人干净利索，为人最是好强的，从不占人便宜，也不肯欠人人情。能够上门来换粳米，这就已经是放下面子和身段了。

　　“……日子过的不容易，可就没听她抱怨过。人也能干……”

　　祖孙俩正说着话，夏老爷子串门回来了。知道了地瓜换粳米的事，夏老爷子很高兴，觉得这事处理的漂亮。

　　“这是十六做人心存恩厚。”夏老爷子欣慰地点头。

　　夏至根本不会在乎几斤粳米，也不会在乎什么地瓜。提出来要地瓜是因为体贴五奶奶。

　　“她上家里来换粳米，这也是没法子了。咱这个时候就是一定要白给她粳米，啥也不要她的，她最后没办法，也只能拿了粳米。不过她一家子那种脾气属性，往后肯定得想法子加倍回报，要不然心里就得一直不得劲儿。”

　　夏至不是不明白这个道理，也不是没有这样的手段。但她还是选择了……善良。

　　“十六是个好孩子，是我们老夏家的孩子。”夏老爷子从此更加从心眼里疼夏至了。

　　夏老爷子想事情更周全一些，他担心五奶奶回去过意不去，送太多的地瓜过来，就明起身往五奶奶家去了。一方面要去看看五爷爷，尽一份人情，另一方面，就是看着五奶奶他们给装地瓜，装多了不行。

　　等李夏和小黑鱼儿从外面回来，就看到当院放了两麻袋的地瓜。腊月和小夏林一人坐个小板凳，正在那儿挑拣呢。

　　地瓜这东西，于贫穷些的人家就是口粮，于小黑鱼儿这里，就是零嘴儿。秋天的时候晒成地瓜干，到冬天了往灶坑里扔一个烤熟了，都是相当美味的。

　　以往每年夏老爷子都会给他种上一些，今年忘记买秧子，错过了季节，没给小黑鱼儿种上。

　　“哪儿来的地瓜！十六，是你去买的不？”小黑鱼儿的大眼睛睁大了，第一个想法是夏至知道他想吃地瓜，所以就去买了来给他。

　　他第一个想到的，竟然不是夏老爷子和夏老太太。

　　夏老爷子和夏老太太在旁边笑呵呵地，心情有些微妙的小复杂。


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