“你不用谢我。”夏老太太就笑着告诉夏二叔，“东西都是人家李夏从府城捎来的。”

　　夏二叔还是陪笑：“李夏公子那不也是给你们二老，还有十六和小龙捎来的吗。”他这几句话说的还算是比较熨帖。

　　夏老爷子心里满意，就摆了摆手让夏二叔不用再多说了。“你~娘给你的，你就留着，加一盘菜。”

　　“哎，哎。”夏二叔连连应承着，然后就让夏老爷子和夏老太太到东厢房去吃饭，“没挣着啥钱，可该花的还是得花。”他不仅请了夏老爷子和夏老太太，还请夏至和小黑鱼儿也过去一起吃饭。

　　“二叔，我们都吃过了，就不去了。不过二叔你的心意我们领了。”夏至就说。

　　夏老太太也说吃过了不去。“老二啊，你有这个心思就够了。”真要说起来，自打分家之后，夏老太太就没端过夏二叔的碗。

　　最后依旧是夏老爷子自己过去。

　　夏二叔就回去了。夏至走到堂屋来，就闻到了东厢房葱姜蒜炸锅的香气。夏老太太就有些赞叹。

　　“你二婶在府城待了几个月，也算是出息了，会炒菜了这是?!”

　　“应该不是我二婶。要不就是五月姐，要不就是郭玉环。”夏至就说。

　　小树儿在旁边听见了，他就跑到东厢房去看了一眼，然后回来告诉夏老太太和夏至。真的不是夏二婶在掌勺，是郭喜媳妇、五月和郭玉环在张罗饭菜。

　　“你二婶这也算是懒人有懒福。”夏老太太笑了笑，低声跟夏至说。郭喜媳妇和郭玉环都会做饭。郭喜一家三口吃住都是夏家的，平时都被夏二叔、夏二婶支使着干活。

　　“看来我五月姐是没啥事了，都能做饭了。奶，你有不用再给她留饭菜了。”夏至一边往东屋里走，一边就跟夏老太太说。

　　夏老爷子坐在炕头上就听见了，他问夏至是怎么回事。夏至就把五月闭门不出，夏老太太叫五月吃饭，五月也没来的事情跟夏老爷子简单地说了。

　　“啊……”夏老爷子琢磨了一下，就跟夏老太太说，“五月心里有事。那孩子本来就心重。你做奶的别和她计较。”

　　“看你说的。我啥时候跟她们计较了。”夏老太太就笑了。

　　夏老爷子嘿嘿笑了两声，也不再说什么了。

　　夏至就趁机跟夏老爷子商量：“……别的活我兰子姐和钱妮儿姐都能干，就是挑水啥的，她们俩是说能干，我想着吧，还是让我哥过来帮忙。”往后生意多了，孙兰儿和钱妮儿应付起来恐怕有难度，多一个夏桥，大家都从容些。“还得跟我三叔说一声，我看我三叔那边人手是够了。”

　　“行，就照你说的办。”夏老爷子没有任何异议，“你三叔那我一会跟他说一声就行了。”

　　“哎。”夏至点头答应。

　　后院上房这边没什么活计了，孙兰儿和钱妮儿就去了前院。她们都要回家看看，然后再回来帮着夏至收拾收拾屋子，再在一块做些针线活，晚饭说好了是到后院来吃，她们会提前过来帮忙张罗。

　　夏老爷子就问夏至给孙兰儿和钱妮儿发工钱了没有。

　　“发了，把账算清楚就发了。”

　　“十六啊，你给她俩都发了多少钱？”夏老爷子还挺爱打听的。

　　“一人十文钱。”夏至告诉夏老爷子，“往后生意好了，再看着加钱。”也就是说孙兰儿和钱妮儿拿的不是固定工资，而是跟效益挂钩的工钱。“我哥过来也是一样。”

　　“挺好。”夏老爷子比较满意，“你这工钱给开的还行。咱们少赚点儿，也得多给这俩丫头多开点儿。俩孩子不容易，家里都指望着这个钱。你看现在她俩回去拿着钱，这家里人得多高兴。”

　　“十六就是想到这个，才忙着算账给兰子和钱妮儿发钱的。”夏老太太在旁边说道。

　　“你们想的都挺周到。好，好，咱们老夏家做事就得讲究个仁义……”夏老爷子刚说到这儿，夏二叔就过来说饭菜做好了，请夏老爷子过去吃饭。

　　夏老爷子高高兴兴地跟夏二叔走了。

　　小黑鱼儿和小树儿在地下跟大青玩，听说东厢房开饭了，俩孩子交换了个眼色就说要去看看夏二叔和夏二婶都准备了啥饭菜。夏老太太拦着不让他们去。小黑鱼儿和小树儿嘿嘿一笑，就跑出去了。

　　“这俩皮猴子！”夏老太太叹气，拿小黑鱼儿和小树儿没办法。“多招人嫌这是。”

　　七八岁惹狗嫌什么的，说的就是小树儿、小黑鱼儿这样年纪和性格的皮小子。

　　一会的工夫，小树儿先跑回来了。

　　“你老叔呢？”夏老太太就问。

　　“我老叔在后头呢。”小树儿笑嘻嘻地回答。

　　夏老太太就有了不好的预感：“你老叔在后头干啥呢?是不是有惹祸了？”

　　“我回来啦。”夏老太太话音刚落，小黑鱼儿就大摇大摆地从外面掀门帘子走了进来。

　　夏老太太这才放心。

　　“他们都做的啥饭菜啊？”夏至也有点儿好奇心，而且小树儿和小黑鱼儿跑出去打探了一回，她也得问问。

　　小树儿就掰着手指头给夏至数：“……白菜炒肉、豆腐炖肉，酸菜肉炖粉条，还有我给送去的烤鸭子……”

　　这总共也没几道菜啊，合着夏二叔今天就买了猪肉回来？

　　小树儿抿着嘴点头。

　　“闻着炸锅倒是挺香的。”夏老太太也跟着说了一句。

　　“不好吃。”小黑鱼儿立刻就说。

　　“你怎么又知道好吃不好吃了？”夏老太太嗔了小黑鱼儿一眼。

　　“我都尝了，咋能不知道好吃不好吃。”小黑鱼儿立刻挺着小胸脯说。

　　夏老太太和夏至都吃了一惊，不过吃惊的感觉只是一瞬。去夏二叔家饭桌上尝菜什么的，小黑鱼儿做出来其实也没有那么意外。

　　“你这孩子！”夏老太太就数落小黑鱼儿。

　　小黑鱼儿根本就不放在心上：“我就尝尝咋啦。我二哥不还叫我去吃吗。”然后，他就告诉夏至和夏老太太，说夏二叔家的饭菜不好吃。“白菜都没咋熟，豆腐炖老了，就酸菜切的还挺细，可没有十六切的细。”

　　小黑鱼儿说话的习惯，总喜欢带着夸夏至一句两句的。用五月、七月还有夏柱他们的话来说，小黑鱼儿的眼睛里，夏至就是个十全人，就没有不好的地方。

　　最后，小黑鱼儿还总结了一下：“水了光汤的，没啥味，就是油多，我都吃不下去，一样尝一小口我就回来了。”

　　“又不是你二婶炒的菜，照说不应该啊。”夏老太太奇怪地微微皱起眉头。

　　东厢房以前的事就不大能说的清楚，现在又多了郭喜一家三口，那情形恐怕就更不好说了。

　　“奶，我跟你说个事儿，是孙秀儿姐唠嗑跟我说的。”

　　孙秀儿姥家亲戚不少，她有一个大舅是分家另过的。孙秀儿娘在家排行最末，逢年过节回娘家都会给分家另过的哥哥嫂子们送礼。

　　礼尚往来，孙秀儿和几个舅舅并不回礼，但会请他们一家四口去吃一顿饭。

　　轮到孙秀儿的大舅请客的时候，每回都是包饺子。大~肉馅的饺子，肉馅切的很有特色，在锅里熬一遍之后，块头还足有小指肚那么大，而且肥多瘦少，吃饺子的时候明晃晃的肉块子。

　　逢年过节，大家的肚子里都比较有油水，除了那特别爱吃肉的，一般都不大吃的下这种饺子。

　　孙秀儿一家四口每次就是吃几个意思意思。孙秀儿一直以为这是她大舅家的饮食习惯，他们就爱包这样的饺子。不过一次孙秀儿的娘生气，就说并不是的。

　　孙秀儿的大舅母就是特意包这样的饺子，知道孙秀儿一家生活的不错，吃不下这样的饺子。这样他们就省了。

　　夏至笑眯眯地把事情说完，夏老太太就抿了嘴笑。有些话不用明说，大家心里都清楚。

　　其实大家都没去，就夏老爷子去了。夏老爷子还不是为了去吃这一顿。夏老爷子主要是高兴，去给夏二叔庆祝的，估计还有些金玉良言要嘱咐夏二叔。

　　这么想着，真就让人只有摇头叹气的份儿了。

　　“还有一件，人多打瞎乱，厨子多了做不成饭。”夏老太太又低声跟夏至说。夏至从府城回来的日子还不算多，但夏老太太已经有足够的时间看清楚很多事。

　　郭喜媳妇、郭玉环和五月掌勺，加上一个帮忙的七月，再有一个不大乐意动手的夏二婶，这几个人合伙做出来的饭菜能好吃才奇怪了。

　　“奶，要不咱给我爷热点菜，等他回来吃。”夏至就故意说。

　　夏老太太笑：“你~爷就是饿，他回来也不能吃。咱可不能给他热饭，你~爷脸上该下不来了。”

　　祖孙俩笑成一团。

　　等夏老爷子回来的时候，夏老太太正在做针线，夏至、夏桥、小树儿和小黑鱼儿围在一张桌子四周，写字的写字，看书的看书。

　　夏老爷子在门口看了一会，心情就很舒畅。

　　“爹你回来啦，吃的咋样？”小黑鱼儿见夏老爷子回来了，立刻就放下笔来问。

　　这是明知故问。

　　夏老爷子就耷~拉下眼皮瞅了小黑鱼儿一眼：“挺好的。”

　　小黑鱼儿扭回头来就冲夏至和小树儿眨眼睛，然后还捂嘴忍笑。

　　夏老爷子将小儿子的小动作都看在眼睛里了。他心中叹气，一面慢慢地上炕坐了，然后才开口跟夏老太太说话。

　　“她们做的那饭菜跟你做的差远了，没法比。好东西也做不出来那好味道。老二媳妇就不会做饭。”

　　这句话坦诚了夏二叔请的饭菜不好吃的事实，又拿夏老太太来做比较，其中的意思就比较讨巧了。

　　不是夏二叔家饭菜做的不好吃，是夏老太太做的饭菜太好吃啦。

　　夏老太太明白夏老爷子的心思，当下只是笑了笑，什么都没说。

　　小黑鱼儿和小树儿做完了功课，又和大青跑出去完。夏至也放下书卷跟夏老爷子说话。李夏在府城已经帮忙将关于五月几个的那些流言蜚语都扫清了。

　　“这阵子是没谁说啥了。这都多亏李夏。”夏老太太就说。

　　夏老爷子叹气点头，总算是又放下了一段心事。“等她大姨奶啥时候你跟她大姨奶说说，看有没有合适的，给五月找个婆家。”夏老爷子正跟夏老太太说五月的亲事，夏三婶就走了来。

　　夏老太太看出夏三婶有事，就问她；“是有啥事啊？”

　　“是有点儿事。”夏三婶左右看了看，也没啥避讳的，就跟夏老爷子和夏老太太说了，“……我们屯子的人，看着钱妮儿了，跟我打听。她家二儿子要说媳妇，是本分人家，日子过的还行……”

　　钱妮儿不过是刚在摊子上帮忙，竟然就被人看中要提亲！

　　不过转念想一想，这也并不奇怪。

　　钱妮儿刚来的时候，真可以说是满面尘灰烟土色，根本就提不到长的丑俊，因为根本就看不出她是什么模样来。

　　后来洗漱干净了，换上了干净整洁的衣裳，大家才看清楚钱妮儿的长相。严格地说，钱妮儿长的并不俊。田带娣和钱货郎两个就都长的很一般，钱货郎应该还得算在丑那边的。他们生的这几个儿女，只有二郎在长相方面几乎有了质的飞越。

　　二郎长的好看，都不像是田带娣和钱货郎生的。但如果跟一家人熟悉了，仔细观察，二郎在的长相还是随了田带娣和钱货郎一些的。不过二郎特别会取长补短，也特别会融合。

　　还是说钱妮儿。

　　钱妮儿长相一般，刚来的时候又干又瘦的。但是吃饱穿暖，再吃上几顿油水足的好饭菜，钱妮儿就像打蔫儿的花草又精神起来。十八无丑女，钱妮儿正是花骨朵的年纪，心情好，打扮的利落，再穿戴齐楚些，被人看上是意料中的事。

　　孙兰儿和钱妮儿在羊汤摊子上做工，夏至每人给她们添了一件罩衫，另外再穿戴上统一的围裙、帽子什么的，不说是两颗小水葱那也差不太多了。

　　钱妮儿还能长，以后肯定会更加水灵。而且钱妮儿为人很干净、利落，本分，现在看上她的人可是有眼光了。

　　有人看上了钱妮儿，夏老爷子和夏老太太也都非常高兴。


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