郭喜的杂货铺就是家庭经营的小本生意，除了郭喜这个东家兼任着掌柜、账房，就是两个小伙计在铺子里支应着，从来都没用过什么管事。郭喜那样精打细算、特别抠搜的人，当然是让二柱顶替了一个伙计的位子。

　　夏二叔就很不满：“郭喜那小子算计的精，会巧使唤人。他这就是拿咱二柱当不要钱的伙计使。”

　　这么说着话，夏二叔就看看夏老爷子，又看看夏至。他虽然没有把话说出口，但意思却已经很明显了。

　　夏至如今就在府城里，难道就能看着自家人被郭喜这样欺负。

　　夏老爷子耷拉着眼皮没说话。

　　这件事，夏至是仔细想过的。她很中肯地跟夏二叔说：“……就是咱们自己家开的铺子，二柱刚来，啥都不懂，那也得从伙计做起。”

　　这事跟郭喜是不是抠搜、巧使唤人没有关系。所以夏至知道了这件事也没管，她见着夏柱的时候只是嘱咐他要用心做事。

　　所谓的师傅领进门，修行在个人。在她穿越之前的年代，就有人并不是科班出身，只是武打演员做起，最后做了导演，而且人家导出来的片子还大卖了，成了热点。

　　如果夏柱不留心，就是现在让他做了掌柜的，他也出息不了，还可能把铺子给折腾黄了。可如果夏柱足够留心，只是做小伙计也能学到不少东西。

　　别的东西都可能会离你而去，唯有学到的真本事永远不会离开你。

　　这是夏至的想法，她也很明白地说了出来。

　　夏二叔就讪讪地笑：“那二柱是咱家的孩子，那总得……”

　　“总得咋样？”夏老爷子撩起眼皮狠狠地盯了夏二叔一眼，“十六说的对。十六才多大，你多大年纪了。这道理十六说的多明白，你再看看你，你自己也不嫌臊的慌……”

　　夏二叔此时正因为五月的事有些心虚，见到夏老爷子来气了，他也不敢再争，只是哎、哎地应着。不过最后他还是不甘心，就又笑嘻嘻地跟夏至说了一句。

　　“我也说瞎担心。这有十六在府城了，还能让他二柱兄弟吃了亏？！”说着就看夏至。

　　“你不用拿这句话激十六。十六能办的都办了。二柱要是出息不了，谁也不怪，就怪……就怪你这当爹的没教好！”夏老爷子立刻就说道。

　　夏二叔这回啥话都不敢说了，只是嘿嘿地陪笑。

　　听夏至说了不少府城的事，然后夏老太太又过来跟他商量都该给谁送些什么。夏老爷子的心情明显慢慢地变好了。

　　夏老爷子的性子是这样的，收礼的时候他是高兴的，不是因为得了东西，而是因为收的礼多，说明他家族兴旺、亲戚朋友多，而且都很尊重和爱戴他。

　　但更让他高兴的是送别人东西。

　　“……她大姨奶那儿……，她二姨那儿……，那坛酒别开，一会儿给老黑送过去。咱没少吃人家的西瓜，老二杀羊啥的都是麻烦的人家……”

　　如此这般，夏老爷子很认真地分派着东西。

　　夏至偶尔会插上一句，说某样东西他是特意给夏老爷子和夏老太太买的，某样东西是小黑鱼儿亲自挑的，又有某样东西是夏大姑捎来的……

　　这些东西就别往外面送了，还是留着给夏老爷子和夏老太太自家吃用。

　　“我和你奶多吃一口少吃一口的有啥，你现在也算有出息了，让大家伙都跟着沾点儿光。”夏老爷子就笑着说。

　　“这东西不着急，慢慢送就行。十六他们赶一天的路回来，咱赶紧吃饭吧。”夏老太太将东西大体归置了一番，就提醒道。

　　“对，对。”夏老爷子就点头，还问夏至他们三个饿不饿。

　　夏至带着小黑鱼儿和小树儿在路上就打过尖了。但是家里的饭菜总是香的。所以夏至就说她饿了。

　　“一路上就想着我奶做的饭了。”

　　夏老爷子和夏老太太都笑，夏老太太已经将饭菜都准备的差不多了，这个时候张罗着放桌子，摆碗筷，脚底几乎都生了风。

　　这顿饭自然是一家子在一块吃。

　　夏至本以为还是看不着五月，可让她惊讶的是，五月竟然从东厢房过来了。

　　又有些日子没见，五月似乎更瘦了。虽然婴儿肥并没有完全消失，但两腮却凸显了出来。

　　五月的颧骨略有些高，以前婴儿肥比较多的时候还不明显，现在却能很容易地看出来。

　　五月跟夏至打招呼：“十六你回来了。”

　　“哎。五月姐，你挺好啊。”一句很平常的客气话。

　　五月就嘿了一声：“我好不好的，那都得看。”

　　屋子里谁都不说话，夏老爷子看到五月来了，早就已经耷拉下了脸。

　　夏至打了个哈哈，就不肯再多跟五月说话了。

　　大家上桌吃饭，五月似乎完全无视了夏老爷子的脸色，也坐到炕上跟着吃。看她大口大口地吃饭，夏至总觉得她的动作有些机械。夏至这么瞧着，就想到了四个字：食不知味。

　　因为五月的缘故，夏老爷子的胃口似乎也受到了影响。夏三叔和夏三婶就显得有些拘谨和小心，夏桥也面露担心。夏老太太表面没事儿，但却比平常更加殷勤、亲切，似乎是想竭力维护气氛。

　　倒是夏二叔和夏二婶似乎没受啥影响，该吃吃，该喝喝。他们没心没肺那也是不一天两天的事了。

　　孩子们就算是有心事，那也不能长久，别说没有心事。一桌子好吃的东西，足够让他们开心。

　　所以这顿饭大家吃的也算是和乐。毕竟夏至、小树儿和小黑鱼儿回来了是件高兴的事。

　　夏老太太不用说，就是心情不好的夏老爷子，因为看着小黑鱼儿香喷喷地吃东西，在饭桌上带着撒娇意味的嚣张，那眼角和眉梢也会时不时地显露出温柔和欢喜来。

　　吃过了饭，夏老太太带着夏二婶、夏三婶和腊月几个收拾。夏至坐在炕上陪夏老爷子说话。小黑鱼儿难得安静了一会，就挨着夏老爷子坐着，后背还靠在夏老爷子的身上。

　　父子俩之间并没有什么亲密的话语，但是这个动作胜过了一切。他们平时从不这样，这是分开的久了的一种含蓄的感情流露。

　　五月吃过饭也没离开，她也帮着夏老太太收拾。不过夏至总觉得五月心不在焉。她不知道五月在想什么，但总觉得五月在酝酿着什么。

　　夏老太太那边收拾着，一边就打发孙子孙女们往各处送东西了。客人们也陆续登门。

　　第一个来的，是离着最近的武老太太，估计是一只盯着夏家的动静，等夏家人吃过饭就赶紧来了。然后是田带娣一家，孙四儿一家还有孙兰儿，田富贵很快也来了。

　　夏家的上房东屋很快就坐满了人，炕上不够坐，椅子凳子也都坐满了，夏桥还特意回前院去搬了凳子过来。

　　大家都问候夏至，问夏至、小黑鱼儿和小树儿在府城过的怎样，这般热热闹闹的。夏老太太带着儿媳妇和孙女不断地给大家添茶续水，还用大盘子将切好的西瓜送上来给大家伙吃。

　　五月从腊月手里抢了盘子。她把盘子放在炕上，然后就在屋子当间站住了。

　　“我有句话，趁着大家伙都在，我就说了。”五月提高了声音说道。

　　她这样举动太过突兀了，屋子里一下子安静下来，大家的目光都落在五月的身上。

　　五月应该是有些紧张的。她舔了舔有些发干的嘴唇，然后才飞快地说道：“除了张坊我谁也不嫁。他除了我谁也不娶。先前定的亲事，那是我爹我娘哄我定的，说是为了让我爷出钱给二柱办事情。我不认。谁要是逼着我嫁，我宁可绞了头发做姑子去。大家伙都听见了，给我做个见证。”

　　屋子里越发的安静了，空气中飘着浓浓的尴尬还有一点点的诧异。

　　夏老爷子的脸色一下子就青了。夏二叔和夏二婶都低下头，不过两人虽然低着头，却还是偷偷地互相挤眉弄眼。

　　武老太太应该不是最先反应过来的，却是最先开口说话的。她大声地斥责五月：“你这丫头气迷了心了？你说的那是啥话，那是姑娘家能说的话吗。”

　　然后她还指着夏二叔和夏二婶：“你们当爹娘的就一句话没有？”

　　武老太太把夏老爷子要说的话说了。夏老爷子就一边运着气，一边盯着夏二叔。他可以不把五月的话当一回事，但他需要自己的二儿子明确地表态。

　　夏二叔却含含糊糊的，一边只是陪笑，半天都说不出一句痛快话来。

　　大家都看的很明白。夏二叔不是不能说句痛快话，他是不想说。

　　“老二，你啥意思？”夏老爷子不得不开口。

　　夏二叔也不能再含糊：“爹，我和她娘都劝过五月了。这孩子，就是心眼实，一个心眼。人家张坊，人家张坊也是实心实意的……”

　　这话说到一半，夏老爷子的脸色变得更加难看。

　　夏二叔就不敢再说别的了：“爹，我和她娘也管不了。那、那咱总不能把孩子逼死吧。”

　　这其实就是支持五月。

　　在场众人有什么看不明白的，除了武老太太因为身为长辈的缘故还在骂夏二叔之外，其他的人就不好说话。

　　突然冒出这么一件事来，大家伙也不好在夏家待了，就都纷纷做无事状地告辞走了。

　　最后没走的就剩下武老太太和田带娣两个人。

　　五月一副吃了秤砣铁了心的样子，她就直戳戳地站在屋子当间。

　　“要逼着我嫁过去，就得把我捆上。我到他们家我就寻死。我说话算话……”

　　“那你就去死！”夏老爷子铁青着脸骂，“我捆也把你捆去。”

　　夏老太太看着事情不像，赶忙就给夏二婶使眼色，让夏二婶先把五月给拉走。留着五月在这，肯定是跟夏老爷子越说越僵。

　　夏二婶这次倒是挺痛快，就那么连拉带扯地去带五月。五月虽然面上勉强，但她已经说了要说的话，也就顺势和夏二婶走了。

　　夏二叔也想溜走，但终究没敢。或许也不是不敢，是这件事总得有个收场，要不然五月刚才的话就白说了。

　　夏老爷子一肚子的气没处发泄，就劈头盖脸地把夏二叔给骂了一顿，气头上还打了夏二叔两巴掌。夏老太太上前给拉开了。

　　“爹，女大不由娘，我也没法子。”夏二叔陪着笑，只有这么一句。

　　“你们几口人是串通好了。”夏老爷子不吃这一套，他很犀利地指出问题的关键。

　　夏二叔当然不肯承认，只说五月主意太正。然后又说张坊如何如何。

　　“别提人家。老张家的事我管不了，也不该我管。老夏家的事我还管不了了？！”

　　又痛骂夏二叔，然后又骂五月败坏门风。“这是早就打算好了。知道十六他们回来，大家伙都得来看，她就挑着人多的时候，这是怕败坏门风败坏的不够……”

　　最后又是生气又是无奈：“都是孽，我上辈子不知道造了啥孽了……”

　　除了夏二叔不言语，大家都赶忙劝慰夏老爷子。

　　最后夏老爷子就对夏二叔说，五月要是嫁给钱家的小伙计，那就还是夏家的姑奶奶。要是五月不嫁……“我们老夏家没有这号人。让她滚，有多远滚多远，也别姓夏了。她乐意做啥，都跟我们老夏家没关系。”

　　夏二叔的脸色终于也有些不对了。

　　夏老太太就劝夏老爷子：“……别说气话……”

　　“我这不是气话。”

　　闹腾到夜色都深了，夏二叔一直都在，他没敢走。

　　“哎呀，这都啥时候了，赶紧该歇着歇着去。老头子你不累的慌啊，十六和小树儿他们也得早点儿歇着……”

　　夏老爷子已经过了气头，他让夏至赶紧带小树儿回前院歇着去。

　　夏老太太就赶紧扫炕，要铺被褥。夏至、夏桥和小树儿起身要往前院去。夏二叔趁机跟夏老爷子说他也歇着去，一副垂首帖耳，十分恭顺的样子。

　　“你乐意干啥干啥，不用跟我说。往后我只当没有你。”夏老爷子不看夏二叔，只用后背对着他。

　　夏二叔就看夏老太太，讨好地喊娘。

　　夏老太太叹气，用口型对夏二叔说“去吧”。夏二叔就跟着夏至他们从上房溜了出来。

　　在院子里，大家相对无语，各自走开。

　　前院两个屋子和堂屋都点着灯，孙兰儿在等着他们。她早就去看过夏至了，因为五月的事，她就先离开回前院给夏至收拾屋子。

　　“回来啦，我还当这一宿你们都不回来了。”


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