过了三天，李植带着两千两的银票，和许敏策一起走进了巡抚衙门。明人做官有个传统是不修衙门，那衙门虽然很大，但建筑十分破旧，看上去还不如李植家的破院子。

　　在二堂，李植见到了位高权重的天津巡抚贺世寿。

　　那贺世寿看上去有五、六十岁了，十分消瘦，瘦削的脸上一头的白发白须。不过他身穿正三品官袍，胸前绣着孔雀补子，倒是把消瘦的身子衬得颇为威严。

　　许敏策是贺世寿的外甥，见到贺世寿倒不用下跪，只作揖唱道：“见过舅父！”

　　李植不敢怠慢，跪在地上说道：“小民李植见过巡抚大人！”

　　“免礼！”

　　贺世寿说了声免礼，李植就爬了起来，把手上的银票送了上去。

　　“这是小民的一点心意！”

　　贺世寿看了看银票上面的金额，点了点头，把银票放在了一边。

　　见贺世寿点了头，显然心情不错，许敏策插话说道：“我这位小弟，便是在天津城做肥皂生意的。天津和京师的肥皂，都是他家供应的。”

　　“哦？”贺世寿听到许敏策的话，起了兴致，转过头朝李植问道：“肥皂是你做出来的？”

　　巡抚位高权重耳目众多，欺骗巡抚可不是什么好事。李植送了银子给巡抚，料想这贺世寿不会再图谋自己的产业，便老实答道：“是在下做的。”

　　听到李植承认肥皂是他自己做的，许敏策轻描淡写地看了李植一眼，没有说什么。

　　贺世寿点了点头，这才说道：“坐！”

　　李植和许敏策这才得了空，坐在了椅子上，又听到贺世寿说道：“肥皂一物，确实是好东西。不说别的，就说这衙门里衙役胥吏们的头发，用了肥皂以后便洗干净了，再不像以前一样一个个都是油油的，长虱子，我看着也舒服了！”

　　贺世寿一把年纪了，头发枯败不再油，但他手下的衙役胥吏们还是头发油腻长虱子，肯定有碍观瞻。有了肥皂，这油油的头发才能洗干净，看上去清爽，也没有了虱子的烦恼。显然巡抚大人对肥皂的功用，还是很满意的。

　　不说别的，至少让巡抚衙门里的人更体面了。

　　贺世寿又说道：“我听京城的同僚们说，就连天子也用上了这肥皂，赞不绝口！李植你做出这肥皂，有功！”

　　李植早听崔文定说过，皇城里的太监每个月跟崔文定买两千块肥皂。所以听到巡抚说皇帝也用他的肥皂，倒是不怎么惊讶，只是淡淡答道：“抚臣大人缪赞了！”

　　贺世寿点了点头，拱手朝京师方向虚虚一礼说道：“如今奸臣当道君子避路，我等疆臣无能，不能驱邪除佞无法平定祸乱，但能以一物为圣上分忧，也是好的。”

　　放下了双拳，贺世寿说道：“所以我说，你这肥皂产业有功！”

　　这巡抚大人收受贿赂，倒也收得这么正义凛然大气磅礴，倒是让李植对明末的官场有了全新的认识。似乎这个巡抚大人自诩君子，对当今的官场十分不满。所谓奸臣当道，莫非是说当今的宰相是奸臣？

　　官场上的事情，李植一时也搞不清楚。

　　至于贺世寿说李植有功，也不会赏李植什么东西，更是空口白话的一句话。李植心里腹诽，嘴上却答道：“巡抚大人过奖了！”

　　贺世寿眯了眯眼睛，淡淡说道：“如果以后有人图你产业，对你不利，你便来找我吧。”

　　这句话才是关键！听到这话，李植心里一喜，仿佛吃了一颗定心丸。天津就数巡抚最大，有巡抚这句话，以后谁找上门来也不怕了。

　　说完这话，贺世寿朝堂外大声叫道：“孙执事，你来！”

　　听到贺世寿叫唤，一个缩头缩脑，戴着瓜皮帽的中年男人从堂外小跑进来，跪在地上说道：“老爷你叫我！”

　　贺世寿指着孙执事，说道：“这是我府里的孙执事，李小友你若有急事，找到孙执事便能见我了！”

　　李植答应下来，和那孙执事见了礼。

　　说完这话，贺世寿就不再说话，拿起茶杯喝了一口。李植知道这就是要送客了，赶紧告退。许敏策倒是还留在堂里，和贺世寿商量着什么，那孙执事和李植一起走了出来。

　　两人走出了二堂，李植从怀里拿出五两银子塞到了孙执事的怀里。

　　“孙执事，这厢有礼了！”

　　那孙执事拿到了银子，顿时满脸堆着笑，答道：“李小哥，好说！小哥以后有事，到衙门里找我孙有民就是了！”

　　虽然送两千两银子给巡抚让李植十分肉痛，但有了巡抚的支持，让李植安心不少，再不怕有人上门找事而自己无力反抗了。

　　摆平了巡抚，李植就要全力发展织布工厂了。

　　三月中旬，在城东黄泥地上建设的厂房已经盖好。一千二百平方米的厂房十分坚固，外面还围着一圈高高的围墙，符合李植的保密需求。飞梭设备的制造工作量小，早已经做好，不需要李植操心。而织机的木工打造也进入了收尾阶段，四百台织机已经做好了三百多台，要不了几天就能完工了。

　　李植开始在市场上寻找合适的棉纱供货商和棉布收购者。

　　刚好这一天，崔文定来找李植进货结算，在李植家里坐了一会。

　　“你这些天在忙什么？我听说你在城外盖了一片大屋子？”

　　“我在建设一个织坊，雇佣几百人织造棉布。”

　　“哦？”崔文定对李植的话十分好奇，他不知道李植为什么突然进入他并不熟悉的织造行业，好奇地问道：“你对棉织行业也有兴趣？”

　　“有些心得，稍微改进了一下织机的效率。”

　　反正织布工厂一开张产品一生产出来，李植改进织布机的事情肯定就会传开。崔文定是自己老客户，李植对他也没有什么好隐瞒的。

　　顿了顿，李植又说道：“就是还没寻到大的棉纱供货商和棉布收购商，不知道从哪里可以买到便宜的棉纱，从哪里可以方便地卖布。”

　　市场上小的棉纱供货商，棉布收购商是很多的，李植的母亲郑氏就认识。不过这些商人是小零售商，买货卖货都是零售价，商品在他们手上进出都要被收取一定的利润。利润被这些零售商掠取，对大规模经营的李植来说就十分不划算了，所以他要找到大的批发商，最小化商品买卖之间的差价。

　　李植的话，却让崔文定心里起了波澜。


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