襄阳对岸，是北军庞大军营，以樊城为中心，连绵十余里，时值朝食，炊烟袅袅，在樊城上空汇聚成了一片乌云。

　　“数清楚了么？”

　　襄阳城头，共尉踹了负责观望敌军多寡的视日一脚，让他快点。

　　视日连忙道：“共都尉，我看得差不多了，敌营里在造饭时，起码有五千灶一起冒烟！”

　　“一个灶，十个人吃饭，那就是五万。”

　　“这还只是主营，据白水河那边的骑兵司马老五来报，大营西边、东边，后方还有三个小营，各驻万人。”

　　“也就是说，敌军安排了八万人的规模，前来进攻襄阳。”

　　旁边的几名军吏飞快算出了敌军粗略人数，看向共尉：“共都尉，怎么办？”

　　要知道，襄阳守军，只有一万啊。

　　“怕个鸟！”

　　作为黑夫旧部子弟里的佼佼者，曾在武昌、江陵两战立下大功劳的共尉嘴上没毛，却自有几分蛮横之气

　　他指着对岸的八万敌军，仿佛视其为无物：“隔着宽两三百丈的汉水江面，更有我军舟师阻挠，他们还能插翅飞过来不成？七八天过去了，还不是望汉兴叹，一筹莫展？”

　　话音刚落，对岸数百丈的北军大营，却爆发了一阵剧烈的喧嚣，声浪直冲云霄！

　　襄阳城墙上，也正造饭食用的士兵们几乎在听到大呼的同时，一个激灵起身，拿起身边的武器，警惕地看着汉江北岸。

　　敌军并没有渡江的企图，他们只是单纯的欢呼，为一个人的到来而高歌！

　　八万人扯着嗓子齐呼，那声浪，即便隔着数百丈，依然清晰地传到了北伐军每个人耳中。

　　“通武侯至！”

　　“通武侯至！”

　　敌军的军营之中也竖起了一杆黑色大纛，除了代表君侯地位的交龙之旗外，大纛上面绣着一个巨大的“王”字！

　　众人面面相觑，新兵伸出舌头舔了舔嘴唇以舒缓自己的情绪，难掩眼中的畏惧。哪怕是经历过无数次厮杀老卒，也使劲的压抑着胸口的压力。

　　但他们每个人都清楚，那位数十年来，攻无不克，战无不克的大将军，终于来了，且立刻提升了北军的士气！

　　但偏偏，有头初生牛犊不怕虎。

　　共尉表现一如往常，谈笑依旧，将士卒们从敬畏的恐惧里拉了出来：

　　“大元帅说过，襄阳，是铁打的，我定要让王贲在此地，尝到初败！”

　　……

　　樊城远比新筑的襄阳古老，据说这是周朝仲山甫的别邑，因仲山甫被封为樊伯，故这座小邑亦被称作樊城。

　　刚抵达此地，白发苍苍的老将军便登上樊城，对岸情形一览无遗。

　　襄阳城不大，因为只作军事要塞用途，没有任何官署、居民区域。

　　但襄阳那高三丈的北城墙，距汉水只有十余丈远，这意味着，就算过了江，也没有广阔的纵深来展开攻城部队，反而会被敌军布置的弓弩射得透心凉。

　　其他三面也有城墙，且引汉水绕城而过，护城河宽达五六十丈。

　　看得出来，黑夫为了打造这座坚城，当真下足了血本，两个月内都忍住不渡汉北上，四万人轮番施工，让此城拔地而起。

　　不过要王贲来说，黑夫这份投入，花得很值。

　　再看远些就知道了，襄阳东面是临江的滩涂，西面南面则是连绵的山头，乃是万山和岘山，只有两条狭长的山路通往南方。

　　“兵法有云，所由入者隘，所从归者迂，彼寡可以击吾之众者，为围地，这襄阳，便是一处围地啊。”

　　王贲沉默地看了许久，终于发声了，老将军这辈子打了无数场攻坚战，不管是易守难攻的淮阳，人口众多的大梁，还是偏居远方的襄平，他都有办法拿下。

　　但眼前的襄阳，却让王贲真切体会，为何他派出的前锋花了整整十天，还是对对面的城池一筹莫展。

　　不，前锋的都尉，其实连城墙边都没摸到，因为他们连如何让大军渡过汉水，都未拿出一个完善的办法。

　　“将军，那边就是桃花洲（襄阳桃花岛）。”

　　前锋裨将名为司马鞅，是司马错之孙，他指着西边南岸一座巨大的水中岛洲，隐约可见到一些艨艟战船出入水寨，那便是将北军阻于北岸数日的罪魁祸首！

　　“黑贼在修筑襄阳的同时，还在这桃花洲上建水寨小邑，他夺取南郡期间，控制了不少江汉舟船，大多溯汉而上，集中于此，我军欲济汉进攻襄阳，常为其所阻，尝试搭了两次浮桥，都被叛军冲撞烧毁。”

　　这下司马鞅与诸都尉可犯了难，若论阵地野战，甚至蛾附攻城，他们都是打过灭六国之战的老行伍，率领的还是上郡、关中之兵，绝不畏敌。

　　但若在水上交锋，北边来的将士脸色就不好看了，北人善马，南人善舟，南军本多是楚地之人，滨水而居，光水性就比北军好几倍，再加上秦朝几乎所有舟师都集中在滨海与南方，北方人就只能盯着襄阳干瞪眼，轻易不敢入水作战——周昭王淹死在汉水，南征不返的教训，都尉们可都记得呢。

　　王贲倒也并未太过怪罪他们，反笑道：“借山水之势，而为险固之地，的确不容易攻打！”

　　但他对这座新城高度评价，不代表毫无破绽。

　　王贲踱步到樊城东城墙，指着十余里外，唐白河汇入汉水处的大沙洲问道：“东边的大洲，叫什么？”

　　司马鞅道：“此洲名为鱼梁洲，又称龙尾洲。”

　　王贲颔首：“叛军之所以不在此洲上筑水寨，恐是因为距离北岸太近，又难以据守，倒是便宜了吾等。欲取襄阳，必先胜于水战，否则大军得绕远路方能渡江，前些时日是我疏漏了，但亡羊补牢，于时未晚，司马鞅，你立刻派人登岸，在上面大兴土木，修建水寨！”

　　“将军，若叛军舟师来骚扰……”司马鞅忧心忡忡，他们那点可怜巴巴的小船，根本不是南方舟师的对手。

　　王贲却浑不在意：“浮桥也一并重建，让叛军顾此失彼。”

　　“诺。”司马鞅领命，但心里却没底。

　　“还有那。”

　　王贲又指着襄阳城西，汉水和万山山壑间狭长的平原道：“汉中郡尉已将兵两万，至筑阳，我可使之向东推进，在万山上建营垒，居高临下，观襄阳虚实，也由此试探，叛军在万山、岘山之后，藏了多少援兵。”

　　本王贲这么一指点，接下来北军的作战，便不再以强渡汉水为主要目的，而变成了积蓄水上优势，并从西面进行试探，夺取制高点万山了……

　　众都尉领命退下后，王贲却仍留在城头，拊着城垛，望着襄阳，神情复杂。

　　“通武侯，城头风大，是否要下去？”

　　身后容貌年轻的长史好意提醒，他是王贲新招来的幕僚，氏甘名棠，是大名鼎鼎的甘罗之子，甘罗聪慧但英年早逝，只留了这么个儿子。

　　甘棠有其父之风，年纪虽轻，却十分聪慧，王贲很喜欢带着他。

　　“甘棠，你素来喜欢多嘴，方才我询问众人可还要补充破城之策，你一言不发，为何？”

　　甘棠笑道：“因为我猜想，通武侯并不打算在襄阳打一场硬仗。”

　　“哦？”王贲回头：“何以见得？”

　　甘棠道：”通武侯出兵已有两月，朝中催促得紧，二世皇帝几乎每隔十天就要发一次诏令，请通武侯进军。眼下黑贼坐大，并有荆州，据说还在向吴会、巴蜀派兵，东方、楚地群盗肆虐，天下将乱，将军恐怕是没时间与叛军在此慢慢试探、包围，再从头训练水兵。”

　　“故我以为，通武侯的几项命令，不过是以司马都尉为疑兵，做出要在襄阳长期驻扎，打一场攻坚决战的架势，可实际上，恐怕另有所图。”

　　王贲笑道：“好一个甘氏孺子，这机灵聪慧劲，都快赶上汝父了。”

　　他慢慢严肃了下来：“你说得没错，我本意是率大军直取鄢县，与黑夫决战，谁料黑夫却在这修了座新城，竟让我迈不过汉水。”

　　见一生攻无不克的王贲都如此说，甘棠咂舌：“这城，当真如此难打？”

　　王贲颔首，虽不愿承认，却又不得不承认：“当年吕不韦使门客著《吕氏春秋》，统计天下名关险隘，共得九处，要我说，可以加上襄阳，并为十塞了。”

　　“叛军能找到这样一处要地据守，的确是扼住了要害。数十年前，若楚人能在此地修一座坚城，武安君恐怕也要犯难，我亦无速破之法。”

　　“兵法云，修橹轒輼，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。”

　　“我方才算过了，若真要打襄阳，恐怕得以十万之师，左右经营，步步蚕食，先胜于水上，断其粮食援兵，再兵临城下，经年累月地围攻，算起来，恐怕要两三年罢……”

　　但王贲，连半年都等不起啊，他身体本就已不好，强撑着领兵出关，不知道什么时候会倒下。朝局和天下形势也越来越差，虽然明知这场仗是后发者制人，但他却不得不先动起来。

　　然而，襄阳城，却如同一道天堑，拦在王贲面前。

　　而这一次，他也再没有当年围攻大梁时的优势和时间了。

　　“始皇帝时，隳名城，撤关防，使天下通衢无阻，但如今，黑夫却在国中重筑坚壁，使国分南北，真是罪不可赦啊！”

　　骂了一通黑夫后，老将军喃喃道：“我不能让大军，在此地浪费时间，只能明修水寨，做出要大举攻襄阳之举，吸引黑夫援兵，暗地里，却不得不避实就虚了……”

　　数十年来，以攻坚战闻名，面对坚城深池从不皱眉的王贲，今日却必须向现实低头，在襄阳城前知难而退。

　　这仿若是战争还未开始，他已输了黑夫一阵，让王贲不免有些沮丧。

　　纵然心中隐隐不快，但作为一名优秀的将军，王贲有说服自己不争一时之气，不死磕襄阳的理由：

　　为了战争的胜利！

　　“将军欲攻何处？”甘棠作揖。

　　王贲看向东边，答案显而易见：

　　“随县！”

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　　PS：第二章在12点或12点半。


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