杨喜归来的消息，惊动了他们里所有人，里中父老子弟，都在里正、田吏带领着，于里门外相迎。

　　先行回来的几个故秦兵卒朝杨喜行大礼：“若无杨伯率吾等投诚，恐至今难归。”

　　并不是所有降兵都得到了遣返，在杜县抵抗北伐军到最后的那一批中尉军，就被当成了反面典型，要在咸阳做劳役到秋后才得放归。

　　倒是最早放下武器的宁秦兵，在待遇上几与北伐军已无区别。

　　而他们，也在西河之战里，面对六国群盗的斥候，亮剑相向，证明了自己的勇气——非因懦弱而投降，而是为大义而投诚！

　　里中父老也赞誉之声不绝，宁秦往北几十里就是西河，往东北五十里则是风陵渡，七月份时西河惨遭六国群盗入寇，大肆杀戮掳掠，不少西河人渡水逃入宁秦。

　　而一支六国盗匪也在风陵渡口游弋，宁秦大警，他们子弟多在外服役，只剩下老弱妇孺恐难抵御。幸亏北伐军东门豹部来得及时，将群盗赶跑，至今仍有两千兵卒驻扎在风陵渡处，防备六国滋扰秦中。

　　世事变化太快，昔日的南方“叛军”，现在却摇身一变，成了“义师”，还帮宁秦人守护家园的卫士，并与本地子弟并肩作战，宁秦人挠了挠头，有些无法置信，但还是迅速接受了这一事实。

　　在里门处，杨喜少不了又宣扬了一番武忠侯的政策，答应了里正等邀约他明日宴飨，这才在两个弟弟的簇拥下，驱车往家中而去。

　　七嘴八舌的夸赞声渐远后，他的二弟杨乐这才抽空告诉杨喜：

　　“母亲脚痛，不能来接伯兄。”

　　“又犯病了？”

　　杨喜心中一阵难过，他母亲在父亲死后拉扯兄弟三人长大，着实不易，家中有不更之爵，算是中人之家，不贫不富，但连续生养三个男孩，饭量大，也有些吃力。

　　为了让兄弟三人吃饱饭，母亲除了料理田地，纺织衣褐外，还得下河淘些虾蟹，年纪大后，便犯了腿脚疼痛的毛病，尤其以雨天和寒冬尤甚，一触地就好似被针扎了似的。

　　眼下才中秋，她便不能下榻走动，看来病比往年更重了。

　　“都怪我，未能在母亲身边。”

　　杨喜眼圈一热，但又立刻有了底气：

　　“吾家宅院卑湿，我如今既为公乘，可以重立一座大宅，是时候搬家了，等立了新宅，定要在高亢处给母亲单独筑一间大屋子，备上火炕。”

　　杨乐嘟囔道：“但家中无钱……”

　　杨喜却将一个随身带的沉重褡裢扔到他怀中，笑道：“我分得赏钱巨万，不必发愁，明日立刻去请了医者，来为母亲诊治！”

　　兄弟仨人一路颠簸着，到了一户久未修缮的宅院前，五亩之宅，树之以桑，而头发斑白，看上去身材瘦小的母亲，正站在桑树篱笆下。

　　母亲尽管腿脚肿痛，去不了里门，但还是想早点见到长子，拄着跟木棍等候许久，见杨喜平安归来，还一身官吏行头，不由喜极而涕，直说是亡夫保佑。

　　杨喜让两个弟弟和为他驾车的仆役将两辆辎车卸下，却见上面运了一车的粮食，或是粟米，或是麦面，更有绢帛十数匹……

　　他说道：“赏钱太多，我便在咸阳集市换成了车马和粮食、布匹，家中纺出的布只够我兄弟三人穿，母亲许多年未给自己做过新衣裳了。”

　　言罢，他走到依然帷幕紧闭的安车，低声催促道：“我家到了，汝速速下来！”

　　帷幕微动，却是一个年轻的女子磨磨蹭蹭下了车。

　　她二十上下年纪，身材窈窕，模样漂亮，穿着一身光鲜亮丽的丝帛衣裳，耳垂上有穿孔，只是曾经的金玉首饰已不翼而飞，一对绣履踩在脏兮兮的土路上。

　　杨喜的两个弟弟瞪大眼睛看着这天人一般的女子，只觉得自己粗布麻衣，自惭形秽，拘束不已。

　　瞧着眼前的佝偻老妇、破旧宅邸，女子一双大眼睛里有些不安和失望，但还是朝杨母下拜，口称“母亲”。

　　杨母连忙让开一步：“这是……”

　　杨喜倒是颇为自豪：“是儿的新妇。”

　　虽然刚开始，他不过是在押送这批女子时，多看了她一眼，岂料却被护军都尉季婴发觉。

　　“胡亥一死，彼辈便孤苦无依，要送去远方离宫安置了，供奉与庶民无异，这模样，这身段，从此枯老，我见了也怜惜啊……”

　　季婴一番怂恿下，杨喜竟稀里糊涂地向少府提出，想纳其为新妇，又出奇顺利地被批准了。

　　杨母有些惊讶，近来里中也有传闻，说别家子弟都回来了，唯独杨喜久久未归，怕是在咸阳加官进爵，还得娶宫人为妇，她只信前者不信后者，却未料果是如此。

　　这女子太过漂亮，不像能好好过日子的，杨母有些不安，拉着杨喜低声道：“吾儿，这真是皇帝宫中的宫女？你就这样带回来，当真无事？”

　　“母亲。”

　　但杨喜接下来的话，彻底吓到了老实巴交的杨母。

　　“她不是普通宫人。”

　　“而是伪帝胡亥的嫔妃少使！”

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　　“吾等对外宣称，秦宫中美人有两千之多，实则掖庭令所辖，不过千余人。”

　　此时此刻，坐在黑夫面前，少府张苍在汇报这些时日，少府改革的成果。

　　“那些美人，一半是关中贵人之女，能打发回家的都各自归去了。另一半约有四五百人，则来自关东各郡，东方大乱无从遣返，便由有功将尉所得，上到裨将，下到五百主，皆得瓜分……”

　　就连骆甲、李必、杨喜等降将，也各分得一女子，或为妻，或作妾，这就好像纳了投名状，想不被反攻倒算，就只能死定塌地，拥护黑夫的政权。

　　只有黑夫自己，未取一女，令人称奇。

　　对张苍而言，这样做，最大的利好是节省少府开支。

　　他摸着胡须道：“咸阳人常言，宫中美人之多，打开镜子就像是星星闪烁，梳理发髻就像是绿云缭绕，丢弃的胭脂水都可以让渭水涨一层油腻，每年所费甚众。”

　　“但悉数嫁人遣返后，千余美人、万八宫人尽散，留下的也要从事纺织、浆洗之事，与黄门阉官、太官令、汤官令所属仆役一样，自食其力，少府至少每年能省下几千万钱……”

　　“而从此以后，若再不必修治诸宫，更能省下万万钱，免去数万人之劳役！”

　　张苍高兴地说完后，却见黑夫在那随意坐着发呆，好似神游天外，顿时不满，坐直了身子，大声道：

　　“敢问摄政，对此作何感想？”

　　“我在想。”

　　黑夫这才回过神来，笑道：“一年前，胡亥下令，先帝后宫非有子者，出焉不宜，皆令从死，死者甚众。”

　　“这其中，莫非，也有节省少府开支的意思？”

　　骊山刑徒暴乱时，部分刑徒心贪，掘了一些皇陵的陪葬坑，多是埋得比较浅的小墓，黑夫控制骊山后，那些发穴者悉数按照盗墓罪被处死，但在手下去重新填埋陪葬坑时，回报却是触目惊心的。

　　“陪葬墓穴百余座，皆是年轻女子，连同身上衣帛首饰，尚未完全腐朽，可见其头骨遭重创，或是为利器捅死，多是宫中始皇帝嫔妃，被诱到陵中杀害，有的直接被简单埋在墓葬填土里，而不是墓室中……”

　　数百上千无辜女子，就此香消玉殒，只不知，这是秦始皇希望看到的么？

　　比起始皇帝的嫔妃，胡亥的嫔妃宫人，虽不能算完美，但好歹有个归宿，算是幸运的了。

　　而黑夫也道出了他妇女无所幸，财物无所取，未纳一女的原因。

　　“当然不是因为惧内！”被张苍取笑后，黑夫为自己狡辩道：

　　“我为政行事，得处处与胡亥相反才行。”

　　“胡亥以急，我以缓；胡亥以暴，我以仁；胡亥屡屡加赋，我却减赋薄敛；宫中女眷，胡亥不出而殉，我出而使之嫁人。”

　　“胡亥言而无信，我言而有信；胡亥自私，使宫中多蓄女子，而我无私，不取一人。”

　　说是胡亥，可他真正想与之对比的人，是始皇帝。

　　“得让天下人看到：我当无我，必不负苍生之望……”

　　张苍刚开始还在窃笑，到后面却也严肃起来了：“如此，凡每每与之相反，方能显示新政之不同，叫天下人耳目一新，重新信任官府？黑夫真是用心良苦了！”

　　但他旋即又问了一个少府面临的新难题：

　　“既然美人宫人皆出，关中诸多宫室遂空，除了阿房日后作为藏书治学之所，咸阳宫由诸卿办公颁政，其余诸宫，是闲置任其荒芜，还是另作他用？”

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　　PS：第二章在晚上。


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