顺天府，当贾雨村听到属下汇报说，薛蟠在锦香院打死了人，而且人还被抓回了顺天府时，他也是有点懵的。

        眉头一凝，就在盘算该如何给薛蟠脱罪，并如何卖四大家族一个最大的人情之时，他的亲信提醒他：“老爷先别想好处了，还是想好怎么脱身吧。要是由此案牵扯出薛蟠当年打死冯渊之事，只怕对老爷升迁不利啊！”

        “嗯，如何？”贾雨村并不觉得对薛蟠这样的人来说，失手打死个人是什么大事。

        “死的人，是仇都尉的儿子。”

        “仇都尉，哪个仇都尉？”

        “护军营左都尉仇天尹！”

        “是他？”贾雨村眉头骤然紧皱，随即叹道：“若是如此，恐麻烦了。”

        ……

        荣国府，大戏骤止。

        薛姨妈并没有急着回家，因为她知道若是儿子真的出事了，待在贾家，更容易有办法救回儿子。

        王夫人回到屋里，见薛姨妈忧心忡忡的望着她，安慰道：“放心吧，已经打听到了，人是被顺天府抓走的。顺天府府尹妹妹也是知道的，正是贾雨村。

        想来有他在，蟠儿定是不会吃苦头的。为今之计，还是先弄清楚事情的原由，再想办法将蟠儿救出来才是。”

        “姐姐说的是，一切就全仰仗姐姐帮衬了。蟠儿这个不争气的，若此番他能侥幸脱得一条性命，我，我……”

        薛姨妈想要放狠话的，但显然是徒劳。她要是有办法制住薛蟠，这些年也不会如此了。

        王夫人也明白薛姨妈的无奈，心里虽然也对薛蟠的混账十分厌恶，到底是妹妹唯一的儿子，她岂有不搭救的道理？

        只是如今贾政刚刚升迁外省，贾琏也不在家，家里竟是一个主事的男人也没有。陡然遇到这么一件糟心事，她一时也不知道怎么办才好，只能不断地派人出去打探消息。

        好在很快又有薛蟠的小厮跑了回来。先前回来报信的小厮只负责锦香楼下照看马匹，听到消息立马就跑回来报信，因此并不知具体经过。

        此番回来的，却是薛蟠的亲信随从周兴，王夫人等自然立马将之拘来问话。

        事情的经过并不复杂。原来今日薛蟠在锦香楼聚集他的一帮兄弟喝酒，喝到一半，传唤他的老相好云儿却传唤不到，追问老鸨才知道，原来护军营仇都尉的儿子仇潘今儿也相中了云儿，死活要点云儿作陪。

        其实对于楼子来说，受人追捧的头牌就那么几个，有时候难免有争抢，楼里一般都能妥当安排。

        不巧的是，那仇潘原本就和薛蟠等人有过节。最开始的原因，却是仇潘与冯紫英有过节，当初出言不逊的仇潘曾被年少轻狂的冯紫英暴打过一顿，差点让冯紫英吃了牢饭。

        西城的公子圈就那么大，薛蟠等人自然站在冯紫英这一边，与那仇潘也发生过几次摩擦。

        今儿当着一众兄弟的面，仇潘居然敢抢他的女人，这顿时让薛蟠怒不可遏，因此不顾其他人的劝阻，当即带人寻上门去。没想到正碰到那仇潘在屋里欲对云儿用强。

        这下薛蟠哪里还忍得了。要知道他薛蟠如此年少多金，当初也是好哄歹哄才将云儿哄到手，这姓仇的居然敢如此下流！新仇旧恨一起，薛蟠以问候仇潘之母为口号，立马就冲进去，势必要大展雄威，诛灭恶徒。

        薛蟠本是行事不计后果之辈，又在暴怒之中，下手哪里有轻重。等到猛然发现仇潘那小子蜷缩在地上，有进气没出气儿了，他才后怕起来。

        只不过这个时候仇潘的随从也闻声赶来，愣是让他逃都没来得及逃，以致于被顺天府的衙差当场拿住。

        周兴也是当做帮凶拿走的，只是不知为何，才进顺天府大牢没一会儿，就被人悄悄放了回来。

        得知原委，薛姨妈又惊又怒又怕，将周兴混骂了一顿，责问他为何不看住薛蟠，让他惹祸。

        却也于事无益，又瞅向王夫人。

        王夫人叹道：“既然知道原委，如今最要紧的就是确定蟠儿究竟伤没伤人性命。我已经让管家去仇家探望了，希望人没事，要不然……不过妹妹还请放心，那仇家不过四品官宦之家，想来无论如何，蟠儿最多吃一些苦头罢了，不会有性命之忧。

        希望蟠儿受此一番教训，往后行事能够收敛一些，切莫再这般莽撞了。”

        薛姨妈点点头，心里期盼那仇潘能够活过来。她并不认为，若当真众目睽睽之下把人打死，还是官宦之后，会只是吃一点苦头。

        除非是皇亲国戚！显然，薛家并不是。

        事与愿违，当日仇家便白布高挂，哀乐齐鸣。

        不论是贾家还是薛家的人，都没能进得了仇家。对方显然是断绝了一切私了的可能，一副不死不休的态度。

        而尴尬的是，如今不单单是贾政和贾琏不在京，就连薛蟠的另一个强大的倚靠，亲舅舅王子腾也不在京，而是奉旨一直在边关巡视。

        这就导致薛姨妈等人除了快马加急报信之外，颇有些无计可施的无力感。就在薛姨妈等人想尽各种办法解决问题的时候，一道令人惊怒的消息传来。

        当晚，刑部突然派人到顺天府，将薛蟠等一干涉事人员，提到了刑部大牢。

        这个变故，哪怕是薛姨妈一介女流，都闻到了其中不同寻常的味道，因此也顾不得哭红的眼睛，强打精神准备往荣国府来找王夫人商议对策。

        还没出门，却听管家通禀：“太太，冯家大公子派人来了！”

        “快，快请！”

        薛姨妈可是没有忘记今早儿子出门前，可是说过他是要请冯紫英等人的，此番对方派人过来，说不定有重要消息。

        “小的冯胜，见过薛夫人。”

        “不必多礼，你们家大公子派你来，是有什么重要的事？”

        “回夫人的话，我们家大爷让我来，确是有重要的消息，要转告夫人。”

        “快快说来。”

        薛姨妈根本无暇与人废话，直接开门见山。

        冯胜道：“我们大爷说，对于今日之事，他深表歉意。他让小的转告夫人，若是夫人想要救薛大爷，为今之计，只有请一人出面，方才有把握扭转局面。”

        “是谁？”

        “非镇远侯爷莫属！”

        薛姨妈闻言，觉得对方尽说废话。别说贾琏，就是姐夫贾政在家，她们也不至于这般惶恐不安。

        “为何？”

        “我家大爷说。那仇家不比别家，仇天尹虽然只是四品都尉，但他却是忠顺王府的门生。

        据我家大爷得到的消息，就在今天下午，仇天尹就去了忠顺王府，随即忠顺王带着他一道进宫，想来是将他儿子的死，已经上达天听。”

        此言一出，别说薛姨妈，就连屏风后面的宝钗都是精神一震。薛姨妈坐在椅子上的身子都发颤了，显然母女二人都联想到刚刚得到的消息上去了。

        若当真如此人所言，那刑部突然插手此案，就完全说得通了。想到这里，薛姨妈遍体生寒，一句话都说不出来。

        “当今陛下嫉恶，若是听信仇家一面之词，只怕薛大爷再无生还的余地。因此我家大爷说，如今若是想要救薛大爷，唯有深受陛下信任的镇远侯爷，方有一试之力。”

        薛姨妈久久无言，下意识看了一眼屏风，最后才深吸一口气，道：“多，多谢你家公子告知我等这个消息，代我谢过你家公子。如今我们家遭此变故，也不便留客，还请回吧。”

        着急去荣国府的薛姨妈随即就派人将冯家人送走，临了又让人封了一封红包。这个关头，她是生怕得罪任何一个人，以致于错失救回儿子的希望。

        荣国府，荣庆堂。

        贾母吃了点稀粥，看着底下的王夫人，“薛家哥儿的事情况如何？”

        “回老太太的话，事情恐有些麻烦，方才林之孝回来说……”

        王夫人将她们打听得到的消息大致给贾母汇报一通。见贾母听完之后，默然许久不语，王夫人便有些惴惴之意。

        要知道薛家如今毗邻贾府而居，薛家长女甚至常住贾家园子，最主要的原因就是因为她这个贾家二太太是薛家太太的亲姐这一层亲密关系。

        如今薛蟠又闹出人命官司，自然会连带贾家的名声受损，而王夫人又知道贾母一向不喜欢薛蟠这等浑人，如此一来可想而知贾母对薛蟠乃至薛家的态度。若是因此迁怒她她也没法辩驳。

        好在只要不涉及贾宝玉，贾母贯来涵养好。她并没有责备王夫人什么，只是沉吟着说道：“既然你说刑部已经插手这件事，只怕事情已难善了。

        加上你们老爷和琏儿都不在京，这等刑事大案，也绝非你我一介女流之辈可以掌控左右的。

        不过到底是亲戚，能帮忙的地方，我们自然是要帮的。帮不了的，也没有办法，人各有天命。”

        王夫人素来精明，又侍奉贾母多年。尽管看起来贾母的话没什么问题，但她还是立马听出贾母真正的意思。

        王夫人面色沉吟不定，扫了一眼左右，鸳鸯很有眼色招呼两个丫鬟离开。

        “老太太，并非媳妇不明事理，偏帮妹妹和外甥。只是……媳妇只是可怜了宝丫头，这孩子我从小看着长大，不论模样品性，都是上上之选。

        宝玉因为因为林丫头的事，生了一场病，只怕现在心里还是记挂着的。我就想着，早点给他定下一门好的亲事来，也让他早早收心，将来不辜负老爷的厚望。”

        贾母望了王夫人一眼，哼道：“我知道你心里的盘算。若是放在今天之前，我也没什么意见，宝丫头确实是不可多得的好丫头，性情好，端正知礼。

        偏偏这样好的丫头，却碰到一个这样的嫡亲哥哥！你想过没有，你若是让宝玉娶了宝丫头，将来让宝玉顶着一个背着人命官司的亲舅哥的名声，别人背后如何议论他?万一影响到他的前程，又何实现你们老爷的厚望？”

        王夫人心里一震，果然贾母人老思虑周全，她之前顾妹心切，倒是忘了这一茬。

        她长子早逝，就剩下这么一根宝贝秧子。作为母亲，自然要替他将一切不利的隐患统统排除干净！

        贾母只看王夫人的神色便知道她明白了，因此也不多言，挥手道：“好了，你下去吧。你那妹妹这会子只怕早慌了神。她若来，你就好好安慰安慰她，夜深了，也不必再来见我。”

        “是。”

        话说完，果然外头来传薛姨妈到了，王夫人便辞别贾母，往荣禧堂来。

        在自己起坐的小房子门口里见到迎出来的妹妹，哪怕心里早已做好决定的王夫人，在看见妹妹那焦急的面庞，红肿的眼眶，心里还是有些不忍，也动情的唤道：“妹妹。”

        “姐姐！”

        薛姨妈顾不得与王夫人客套，一见面就连忙将她打听到的并冯家传来的消息一股脑告诉王夫人。

        王夫人也没料到里面竟然还有忠顺王府甚至皇帝的关系，心里不免一沉，“若真是如此，只怕蟠儿他……”

        “姐姐……？”薛姨妈一脸哀求的望着王夫人。

        在这个关头，薛姨妈唯一能够指望的，也就只有眼前这个身为国公府当家太太的姐姐了。若是连王夫人都没有办法，那她只怕也只能坐以待毙了。

        王夫人叹道：“你姐夫刚刚离京，只怕此时还没有到任。况且你姐夫如今就算升迁，也不过三品学政而已。若蟠儿的事，当真惊动圣听，只怕你姐夫在京也是无能为力。

        为今之计，只有靠他舅舅了。这样吧，你我都再写一封信，将此间的情况详细告知二哥，看看他有没有办法从中斡旋。”

        王夫人的话在薛姨妈看来并没有什么错，她也知道贾政虽然在中枢为官多年，但实则并无多少圣眷。此番能够连升几级，全是沾了元春的光。

        “姐姐说的不错。只是他舅舅远在边关，只恐鞭长莫及，而蟠儿的事又不敢耽误。姐姐也是知道的，我就他这么一个不争气的，若是他当真给人赔了命，叫我从今往后可怎么活？所以姐姐看，是不能能够让宫里的贵妃娘娘帮忙，救她表弟一命……”

        没错，这就是薛姨妈急匆匆跑来见王夫人的真正原因。她不是怀疑王子腾没有能力救薛蟠，只是担心远水解不了近渴。

        但是元春可以！元春身为贵妃，又在宫里，离皇帝只有一步之遥。

        在薛姨妈看来，若是当真仇家将这件事捅到了皇帝面前，那么纵观所有的亲朋故友，也就只有元春最有把握救人了。

        但是随着她的话音落下，却见王夫人沉默了下来，半晌叹道：“只怕后宫不得干政啊。”

        一句后宫不得干政，听到薛姨妈耳朵里，仿若被人在心间浇了一盆凉水，顿时心凉半截。

        边上一直默默无闻的宝钗也抬头看了一眼王夫人，低头没有说什么。

        自古以来，许多王朝都有后宫不得干政的祖训，但是如何算是干政，从来没有一个明确的界定。

        薛蟠出事，元春出面在皇帝面前求个情，帮忙打探个消息算干政？她可是薛蟠的嫡亲表姐！

        不算干政吗？薛蟠打死仇潘，此乃刑事大案，自有三司计审，哪有后妃说话、干预的道理？

        但不管如何，王夫人既然如此说了，薛姨妈就没道理，也不敢再提这茬。

        于是薛姨妈趁夜而来，也趁夜而去。

        王夫人亲自送薛姨妈上车，目送她的车马离去。

        她之前其实也不是存心拒绝薛姨妈的提议，只是她很清楚，如今的元春不单是她的骄傲和倚靠，还是整个贾家的骄傲和支柱，绝对没有拿来给薛蟠这样的人擦屁股的道理。

        就算她愿意，贾母也不会允许。

        所以，将薛蟠出事的事情告诉元春就算是仁至义尽了。至于元春会怎么做，全看元春自己，她绝对不会以母亲的名义，要求元春多做什么的。

        说到底，在她心里薛蟠不及她女儿万分之一，她是绝对不会允许女儿因为薛蟠的恶事而触犯龙颜的。她怎么可能不知道，女儿在宫中，本就艰难。(本章完)


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