华盖殿里，朱棣端坐上，礼部尚书吕震、瀚林学士冷傲语、都察院左都御吏陈瑛、国子监的陈安之各率本衙才学出众的僚属济济一堂，御案上置放着十篇文章，正是本科取中的前十名的举子的文章。

　　吕尚书、冷学士、陈部院以及僚属都蒙恩赐了座位，大殿上静悄悄的，甚至连人举手投足间衣袖摩擦声、展开试卷时纸张的奚索声都听得见。

　　沐丝和几个小太监逐一把试卷送到各位大人手上，第一个就是礼部尚书吕震，吕震仔仔细细看罢，瞑目品味一番，便将试卷转到瀚林学士冷傲语的手上，再接过第二本试卷继续审阅。朱棣今儿连早朝都停了，从一大早就召集了这些人开始看卷。

　　科考共分三场，每场三天，第一场试《四书》义三道，《五经》义四道，测试考生对儒家经典地熟悉及认识程度。第二场试论一道，考察生员判别是非。撰写各种公文行政地能力。第三场试经、史、策五道，考察生员们在古今政事方面地见识。

　　会试是国家的选才大典，其重要姓便是提到国家兴亡的程度也不为过。但是在实际阅卷中，因为举子众多，试卷山堆海集，批卷时间紧，任务重，还得字斟句酌，断不容马虎，神也不能保质保量地完成全部评卷工作，因此例届考官们便形成了一个不成文的规矩：阅卷只重头场七篇八股文。

　　为什么只重八股呢？因为这是一种格式极为严格的文体，对于考官来说，比较容易把握其对错优劣，大大提高阅卷度，便于评判试卷的合适与否，使所有试卷都能如期批阅，将考官的主观因素降到最低，从而保证官吏选拔考试的严肃姓与公正姓。

　　所以，虽然其刻板程式、束缚僵化为人诟病，也确实是使考生只能亦步亦趋，不敢逾闲半步。但正因为其对起、承、转、合，都有着严格的规定，甚至在字数和句数上也有严格的规定，可以将考官的主观因素降到最低，从而最大限度的保证考生的权益，使真正优秀者获取功名。

　　才学出众者，少有连这科考最重要的八股文章都做不好的，你要硬说他其他方面的学问如何如何出色，实也有限。在官本位的时代，如果考官的评卷标准自由度过大，那就大有作弊的余地，因此八股算是那个时代比较标准化的考试，算是当时最客观，最公正的取才之道。

　　可是，它标准化的程度终究还是有限，如果不是彼此相差实在太过悬殊的文章，谁好谁坏，考官不同，欣赏角度不同，自然就能得出不同的结论，吕震正好从这方面做手脚。

　　等到所有人看完了试卷，需要他们做出评语的时候，吕震、冷傲语、陈瑛几位大人分别同其僚属窃窃私语一番，交流意见，然后又互相谦让一番，最后由吕震先做评论。

　　吕震毕恭毕敬地道：“皇上，臣仔细看过了试卷，解大学士所选的一甲头名、一甲二名的卷子，从‘理、法、辞、气’四方面来看，确实算是佳作。三篇文章，对经书地掌握和程朱注释地理解，对文章结构和学生的文字能力以及文心的诠释都非常到位。不过……”

　　朱棣双目一张，问道：“不过什么？”

　　吕震道：“不过，臣观第七名尤庭光的文章，清真雅正，情感充沛，文笔生动，对仗工稳。破题、承题，转折自然，其意理阐述尤其出色，虽不及解大学士取中之第一、二、三名考生的文章词藻华丽，然其得经传旨，文理俱足，令臣十分的赞赏。若是臣为主考，当取此人为第一。另，第九名举子常辉，其文……”

　　吕震说的婉转，但是最后却把解缙所取的第一二名全给否了，排了尤庭光为状元、常辉为榜眼，只有第三名探花未动。朱棣眉锋一皱，沉声道：“也就是说，解缙取士，并不公允了？”

　　吕震何等油滑老到的一个人，哪肯直接出头与解缙打擂台，忙道：“这个，臣不敢断定。考官喜恶不同，阅卷有所偏重，也是正常的。”

　　朱棣哼了一声，目光又转向瀚林学士冷傲语，这位冷大学士曾被解缙吟诗作对时当众羞辱过的，他一个清贵的散官，与解缙很少打交道，却不怕解缙权势，当下滔滔不绝，把解缙选中的文章批了个体无完肤。他也不说谁的文章好，只说解缙选的文章不好，那文章只要想找毛病，怎么也找得出来的，冷大学士抖擞精神，把解缙选的文章驳的一无是处。

　　朱棣脸色便有些黑，再问陈瑛意见，陈瑛却不直接攻讦解缙，反而替解缙说起了好话，什么阅卷评卷都是同考官，主考官只是最后对筛选上来的文章再把把关，决定一个名次啦；什么时间紧迫，阅卷量大，难免有所疏忽了；最后只是略带遗憾地指出了两个小错误，比如解缙选中的状元卷子字写的不够娟秀、傍眼的卷子上有一处小小的墨迹云云，听得朱棣心里更加犯堵。

　　最后一个轮到国子监的陈安之，陈老夫子比瀚林院的冷大学士还闲，更不怕解缙若是不倒会如何对他打击报复，当下撸胳膊挽袖子赤膊上阵，振振有辞地道：“这篇被解学士取为状元的文章，其题理含糊，题情低徘，题神不振。反观取作前十榜末的这篇浙江举子东方明远的亭亭玉立昌，却比解学士所取文章高明十分。

　　皇上请看，这篇文章劈分八股，如连环锁子，骨节相生。不用单句转接，局法最为高老。中股后接起，皆有藕断丝连之妙。每股煞脚，摇曳多姿。股中诠实义，字字透辟细切。乍一看平平无奇，细思之拍案叫绝。来路至精，去路极清，可代圣贤立言矣！反观解学士所取文章……”

　　陈安之把嘴一撇，不屑地道：“皇上请看，解学士所选状元之才的这篇策论，臣只粗略一看，就找出文中两处错字，还有一处句理不通，再一细看，竟是不曾句读过的！解学士是否循私，臣不敢断言，但解学士为朝廷选士，马虎懈怠，由此可见一斑！”

　　前边说过，当时取士，因为举子多，试卷量大，而揭榜的时间又急促，根本来不及看尽考生的所有卷子，因此考官只重八股，可是按照规矩，却是所有文章都该字斟句酌，认真审阅的。旁人按潜规则行事，不出事自然无妨，解缙此刻犯了事，那就一查一身毛病了。

　　我国古代没有标点符号，但是为了停顿、断句，方便理解和阅读，读书人渐渐明了类似于现代的断号、句号的符号，在阅卷时，是应该加上这些符号，以表示逐字逐句阅读过的，可是要想这么做，就得整篇文章都认真看过，才能做出准确的断句，这策论既不为人重视，同考官们自然会偷些懒。

　　如今陈安之把它提了出来，那就是无法否认的问题，解缙为朝廷取士是否尽心尽力，自然就成了大问题。

　　朱棣寒着脸道：“今只叫众卿阅前十之卷，就得出这种种结论，安知那排名在后的甚至落榜的举子之中，没有贤德干才？学生们从一小小蒙童，寒窗苦读，层层淘汰，待能考中进士者，需要几十年时光。几十年啊，一个奶声奶气的娃娃，年近而立，甚至更久，才能学有所成，朝廷岂可不予珍视？”

　　他把御案一拍，沉声道：“传旨，本科榜单作废！所有试卷，着礼部会同瀚林院、国子监重新评过，再予张榜公布！”

　　殿上众文臣纷纷起立，一起躬身道：“臣领旨！”

　　内侍沐丝打着拂尘，慢悠悠地出了华盖殿，左右扫了一眼，招手唤过一个小太监，低声吩咐：“去东厂，告诉干爹，解大学士……完了！”

　　皇帝推翻原定榜单，着令重新批阅试卷，自然证明解缙取士不公，既然取士不公，自然要予以严惩的，这么简单的道理，沐丝如何还不明白？

　　文渊阁里，解缙心神不宁，华盖殿里皇上正召集礼部、瀚林院、都察院和国子监的官员议事，不用问，所议之事也必与举子们控告他的事情有关，解缙有心打听那边的动静，可眼下他又实在不宜有所举动。

　　他的亲家胡广当初撺掇他争这主考官，如今捅了大篓子，胡广自觉惭愧，竟是连面也不露了，其他几位内阁大学士见了他也都神情诡异，有点避瘟神的感觉，弄得解缙都不敢到廊下散步，生怕撞见同僚，大家都不自在。

　　他悔呀，真的好悔，想当初怎么就不听辅国公劝诫，猪油蒙了心一般，偏去争那主考！眼见得这《永乐大典》即将编撰完成，有此大功还怕不能重获圣眷？如今一班小人落井下石，这……这该如何是好？”

　　解缙越想越是心焦，恰在此时，一个小太监捧着一摞奏章走进来，解缙匆匆打眼一扫，竟是皇上转东宫批阅的奏章。东宫与他交接奏章，一向是由东宫左谕德杨士奇负责的，如今怎么换了一个小太监？

　　解缙诧异地问起，那小太监道：“太子叫奴婢送奏章过来，奴婢听命行事就是了，阁老所询之事，奴婢就不晓得了。”

　　解缙心中顿时一沉。

　　（未完待续）


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