永安四年是个微妙的空挡,  各地官员就要任满,  都想活动着动一下浮动浮动。

  陶继宗他爹本名周兴发,  原是小县家小门小户没甚出息特色的小儿子,  后家里贫困便去陶家做了上门女婿。

  老陶太太的父亲是混混堆儿里的混混，官僚衙门里的油耗子衙役，当初他都能相中周兴发这个人。

  想来，当年的周兴发必定身上的特质,  定是很讨老丈人欢喜的。

  按照一般老丈人，不，找上门女婿的老丈人眼光，这个女婿第一项好处，首先得是个老实人，他得听话。第二须得相貌堂堂,  不然闺女不答应。第三还得能跟闺女有个话说，那最起码也是识得几个字的,  他闺女就能写会算。

  周兴发现在什么人品？卑鄙无耻,  贪财好色的一个官僚体系里的低等油耗子,  这世上人看不惯的地方他身上算是占全了,  奇怪的却是，他的上官竟不讨厌他，还给他写了几封亲笔信让他来燕京跑官。

  不提老陶太太的委屈,  周兴发如今长成这个样子，就谁也别说谁清白，不要脸到前妻刚死,  就敢带着后来娶的上门侵占子女财产。

  那，在他的生活里，一定经历过旁人不知道的故事。

  其实他早就来燕京了，也早就想了一些办法，将老陶家的事情打听的清清楚楚，甭说从前他有长子在手做人质，他不怕老陶太太，现在人死了他更不会怕。

  自打到了燕京，周兴发便发现了一件事，他从前四处卡油刻薄至极，连儿子贪污他都不舍得掏出几贯搭救一下存的那些财产，是不够他跑官的。

  一两千贯对周兴发来说，是此生见到的最大钱，然而这些钱在燕京，就连个犄角旮旯，一进面阔三间的窄院子都买不起。

  燕京的屋子这几年飞涨。

  况且周兴发想进兵部武选清吏司，而这个部门在兵部主管选授，升调，袭替，功赏等事宜。只要进去也不用多熬，十来年便能养出一个实权人家，水到渠成的富贵满门。

  他怀着巨大的野心，自认带了泼天资产入京，一来便金钱铺道，人情探路，转来转去结识了高不可攀的谭家实在亲戚，那公子叫乌秀，是谭家这一代家主谭唯同的小舅子，是正儿八经的世家公子出身，来往的人都非富即贵。

  头回入京，他便看到乌秀给花街姐儿发成箩筐的钱儿，让她们从二楼成筐倒着满街撒着玩儿，当时他极震撼，当下就发了毒誓，必要报上这条金大腿儿，此生便过一天这样的日子，也不算做白活。

  后来人他是巴结上了，就跟在人乌公子身边如一条狗般，连着给这位结了花楼两个月的账，他便攀不起了。

  事实上，乌公子身边像是他这样的外地狗，是成群的。

  他有诚心，又拿出从前侍奉前老丈人的百倍耐心侍奉，就在这两个月，人家乌公子眼里也有他了，去哪还都让人唤他一声，愿意把他带在身边伺候。

  他有眼色会说话，看上去朴素诚恳又老实。然而周兴发却伺候不起了，他没有钱了，便只能想办法弄钱。

  这人不逼到绝处，他是想不出狠绝方法的。

  这打听来打听去，他便打听到那俩孽子去了左梁关，这倒也无所谓，女孩儿不算，他前窝四个崽子，后来娶的又给他生了俩。孩子他不缺，他缺那贼婆娘在泉后街那套三进的大宅子。

  这可是庆丰府官宦扎堆之地，泉后街啊！

  他打听过了，便是那贼婆娘不肯卖，只要让他一院住着，这衣食住行最大开销便节省下来了，以后他是要做京官的，就总不能租住房屋吧？

  这第二么，亲卫巷往来邻居都是京官，这就很厉害了，以后遇到什么事情，想捞个顺手油水，便如书上写的那般在此地交上几名挚友，再提上一壶好酒上门，玩玩笑笑捎带一嘴就能成事，

  现在这婆娘死了，这房子就该是他的，便是不给他，他便做出为难包容的样子退一下，也得让两个嫁入高门的闺女，看到他这个父亲的好处，他是很不容易的，攀附这场富贵难不倒不是为了子孙后代么？

  周兴发真心这么想的，还很坦荡的来了，可他自己都想不到会被亲卫巷的一群婆娘打了个满面花，最后还被撵出去了。

  泉后街第一批婆娘大部分心无所求，便百无禁忌，再加受亲卫巷庇护人家是谁也不待怕的。

  就不提亲卫巷，这大梁还有个念旧皇帝，好些婆娘的男人可是死在军中的。

  欺负一个寡妇可以，欺负一群？便是皇爷也不爱落这个名声。

  周兴发挨了打也不敢告，丢脸是小，招惹不起是真的，那贼婆娘没少说自己的瞎话，这不是胡说八道么，这些人又哪里知道自己受的那些迫害，这些人又哪里知道这些不孝子女有多么忤逆。

  他是个欺软怕硬的，人家敢打他，他却大度的又容让了。

  那最厉害的老太太话说，我的儿子是当朝的王爷~！你再进泉后街，污了我们的地方，我明儿就告诉我儿子把你关进大牢里！

  周兴发就这样带着一身伤走了，所有人都知道，这厮肯定会卷土重来。

  如此，这天晚上，老太太很晚才回到老宅，而瞌睡多的七茜儿，却已经在老宅睡了两觉吃了四顿了。

  老太太脱了鞋，扶着一月的手上炕，她骨头拖不动了，便坦荡的开始哼哼。

  七茜儿放下手里的活计，帮老太太倒水，老太太不喝，却问她手里的那堆布块块都是做啥的。

  七茜儿扭脸看着一堆三层单布缝起的小方块说：“这是给孩儿裁的尿布啊？咋了？”

  说完，她甜蜜的摸摸肚子。

  老太太听完便唠叨起来：“哎呦~祖宗，你也不怕雷劈了你个败家东西！我还说你拿匹细布过来给小娃做里衣，皇帝家也没你这般浪费的！

  你会不会过日子啊？你嫂子们那边的尿布七八月就都下来了，不说她们那边一堆一堆的，兰庭喜鹊的我都留着给你用那！那好几包袱呢！”

  七茜儿才不许安儿用旁人用剩的，然而也不能跟老人家生杠，便笑着说：“还是阿奶有心~就疼我一个，好东西就只给我留着……可这些布可不浪费的，阿奶你也是，没问过就乱安排，那我嫂子们只生一个啊？人家就要一个大妞儿啊？我们处的好好的，您可不敢为难人家，您这一开口，好，我省下了，明儿人家再有还得再做，嘴上不说，万一心里跟我别扭呢？”

  老太太很会过的说：“那不会！你再做？你当家是开皇宫铺子的？就挨个用着呗，一个接屎垫尿的玩意儿，预备十几块就够了，我跟你说，你公公那会子用的尿垫子，那都是老陈家祖传好几代的……”

  哧……

  老太太话是这么说的，其实也下了一半火气，人家真心是按照自己的想法过日子，这就不能说是刻薄你。

  七茜儿很听话的点头说：“阿奶说的对啊，那要是用喜鹊他们的也成，可这也不够啊，您没听您孙孙说么，人家要有八个儿子！咱就咬咬牙，出出血，反正也是第一胎，好歹多预备也没错，您说是不？阿奶？”

  老太太一切火气都没有了，牙花子乐的嗔怪起来：“八个！你还想生八个，不够受罪的，这做女子的也甭听男人瞎咧咧，他们狗屁不懂，还每天要这个要那个，三五个都够忙死你了，你连个婆婆都没有。

  八个？两个挨的紧张了都不成啊，你能跟旁人比么？旁人都是有老婆婆的，到时候一人忙的能哭死你，热乎饭都吃不到嘴儿里去，那边呱唧就是一泡粪甩你脸上了！

  你是没养过那么多，也没吃过这种亏，可别瞎听臭头胡咧咧了，哦，你就这辈子就啥也不干，光下崽子了？”

  老太太显然是忘记家里还养着一大群婢仆这件事了，她一个人受罪受习惯了。

  七茜儿帮老太太解下厚重的夹袄，扶着她半躺下这才问：“到时候再说呗，人家要来了，咱还能不接着？”

  老太太心里可爱七茜儿这一胎呢，就伸出手，爱的肝颤的摸七茜儿肚子一下道：“不是我说，人就得知足，他老陈家从上到下就这点子绿豆胆子，你还想求八个星君啊？甭想美事了！人家~咳！兴许这辈子也就出息这一次了，哎呦，太奶奶的猪尿（shui）泡儿……今儿可闹你娘了没有？”

  七茜儿本心里正美，听这名当下就想死了。阿奶说爷爷偷个星君不易，怕人家上仙召唤回去，就给安儿起了个小名叫猪尿……真真世间第一贱名儿了。

  她绝不可能答应此事，就是打死陈臭头也不能答应此事，于是岔话道：“咳！奶！那老陶家怎么个意思？”

  老太太这才想起这事，便笑着说：“那继宗还算是个爷们，也是个不错的孩子，就想越早把家里收拾利落了，也省的那缺德的回头找事儿，这不是找了我们做主么！我们跟他商议了一下，就给他家分家了。”

  七茜儿闻言愕然：“分家了？那二房的能愿意？”

  老太太轻笑：“她是不愿意，能由着她？陶继宗是男丁，他说分便得分。你可不知道，观音菩萨早就安排好了，这什么都有定数，她以为她精，成天做那好人样子，我呸！

  他家事儿可没那么简单，张氏光想好事儿了，那当初陶腊梅被休，那不是周兴发带着三个儿子走了么，这几个孩崽子当初跟爹学，丧良心的！临走都是下了休书的。”

  七茜儿惊讶极了，这个上辈子没有的事儿，人家是始终亲厚的一家人，老陶太太可是做了一辈子当家做主的老祖宗的。

  “还有这事儿？”

  “啊！早就有的事儿了，那还是前朝最艰难那会子的事儿呢，你不知道，当初黄氏上吊，还是你万婶子给解的绳子，这晚去一步人都板正了，黄氏胆小，那会子不敢回家，就啥都告诉你万婶子了，那你万婶子那张嘴……她能憋的住？我们这才知道陶腊梅被休了，她还以为疥疮捂着就不臭呢！”

  七茜儿把尿布收拾起来，发誓明儿再不来这边做针线了。

  老太太又从炕柜拽出俩大包，一打开全是她收起来的旧衣衫，有喜鹊的，有兰庭的，路上捡的，甚至还有一条丁香从前的旧裙子。

  她卖好般将裙子递给七茜儿道：“你摸摸，这布软和不？”

  七茜儿无奈的摸摸，又点点头。

  老太太就喜滋滋的收回手，一伸手把裙子分成八块，开始作尿布：“读书识字儿，阿奶不如你，这养孩子的事儿，谁就有我知道！那新布看着好，哼！可里面都上了浆子了，你过了好几水都不如这个软和，这个多贴身啊，对吧？”

  七茜儿木然点头：“对~呀。”

  这裙子她见过，上辈子安儿用的就是这个……也不是说不好，人随奈何走，咱，咱是星君了对吧？

  好吧，咱就不是星君，咱也不缺钱啊，干嘛就用旧的。

  老太太可不知她心里的想法，就一边裁剪一边说：“陶家房契都写的很明白的，她们就是搭伙过日子，都各顾各的，早就不是一家人了！这宅子算是连陶腊梅在内五户一起占的！二房想争，只能从你老陶太太那份里争，可陶腊梅那份得分给四家，陶继宗是长辈，又是姓陶的就得跟状元拿的一样多，除了这个，难不成丫头就不姓陶了？就不是人了？你多了没有，好歹几十贯的嫁妆也给丫头们分一点对吧，这个就是张氏告到天庭，也是这个分法。”

  七茜儿惊讶极了，又点点头：“您说的是，丫头们吃了那么多苦，也是陶家的孩子，凭啥就没有她们的。”

  老太太看她惊愕，这才细细跟她掰清楚关系。

  老陶太太跟丈夫分开，一个带走儿子，一个带走二儿子跟四房媳妇儿，还有几个孙女儿。

  后周兴发再娶，他带走的三个儿子都找了女人搭伴过日子，黄氏便第一个接到休书，陶继业他们算是有良心的，各自找了女人，却没有给原配写休书，又倒霉的早，跟着他们的女人，先后也跑了……

  古话说的好，宁要讨饭的娘也不要做官的爹，不受颠簸人长不大，当初七茜儿那卷锦救了老三，老四，从此那头就舍了爹，又跟着娘亲了。

  现在的情况是，当初老陶太太怕这三进院怕占不上，又遇上了好时候，她就动了手脚。

  那会子战争结束寡妇颇多，为了保证女子可以存活下去，永安元年，二年就放过一段时间的户籍，女子可以单独立户。

  老陶太太没有靠山，就将一套三进院子分了五份算作五户一宅，这才弄到房子。

  大房的黄氏，老陶太太算作女户，二房顶的是状元的户籍，三房，四房是上的周继业，周继宗的名字。

  要么说是做娘的软和呢，心里再憋屈，再委屈，她临死都给了俩不孝子可以回的家。

  七茜儿这回也懂了，当初她特地绕过乔氏还有老陶太太，只庇护了万氏她们。

  人家便是没有靠山却不是没办法的，她就是再坏，再算计，也是把怀窝里的每个孩子都照顾到了。

  七茜儿如今可怜她一片慈母心肠，就人死如灯灭，前尘往事从今日了了。

  这三进宅子拐了个弯儿，人家老陶太太依旧弄到手了，只她算计一辈子，她死了，后辈也学了算计，先抛舍就是她。

  老太太拿着小剪，剪了一下蜡烛灯芯叹息：“嘿！她陶腊梅算计了一辈子，就觉着自己把几个儿媳妇管的服服帖帖，她这一蹬腿儿，那边的家就散了呦。”

  七茜儿吸气，心里也不知道啥滋味。

  真真恨都没法恨，可怜也不想可怜，唯有一声叹息：“哎，散了……”

  老太太点头：“散了！二房那张氏今晚还要灵前上吊呢，说这宅子是她家状元的？啊呸！丧良心的，从前那娘几个怎么供养他们的，就忘了？人家黄氏，三房的郭氏今晚也说了，都不守着，年龄也都不大呢，三十出头的年纪，且能生呢，人家孝期到了，说带着闺女改嫁呢……如今找不到婆娘的人就有的是呢，好像你陶家对人有多么好似地，我说茜儿啊？”

  “啊？”

  老太太认真问：“你说，老陶家现在这套三进的宅子，能卖几个钱？今晚我倒是听你万婶子他们说，虽比不得燕京，可这几年庆丰宅子也厉害了，咱这可有水源，那套三进的还有个花园子，少说也能值个八千来贯吧？”

  七茜儿想想却说：“何止七八千，阿奶，现在不一样了，这是泉后街的宅子，这边住的是谁？上京都集中不起来的六部巷，这可都是官老爷，万婶子说的是对面泉前街新修的宅价，咱这边三进少说也得万贯往上了，毕竟地方不一样呢，她家那套可不小。”

  七茜儿说的是个整数，老太太就会算，便比比手指头叹息：“要这么说，分成五份，少说她家一房能落两千贯，却也不少了，走远点，挨着义亭那边小庄子里，花上几百贯买个旮旯地方，离城也不远。再出几百贯整一套面阔五间一进的，再置办个铺面，这日子观音菩萨保佑也造化！你说是吧？”

  七茜儿点头：“差不多吧，可老陶太太刚死在里面，要想卖个好价格，等三年能加点，可就怕遇到个心急的。”

  老太太眨巴眼，噗哧又笑了：“哎!陶腊梅啊陶腊梅~算了，人都没了……你可不知道，这心急的一大堆，老唐家二房今天就来问了，说若是卖，就先让他家……我看啊，这陶家在咱泉后街，也就这十天半月了……”

  七茜儿打好尿布包儿，也没把这事儿放在心里。可谁能想到，转日陶继宗天不亮，便上门还钱了。

  老太太草草起床，收了钱，也是满面诧异道：“这，这就卖了？卖了多少？你娘可在里面呢，你这也忒急了些吧？”

  陶继宗苦笑：“不敢满您，卖了一万一千贯！唐家二房买的。老太太，一会子您过去吧，我娘，我娘今日就出殡，唐家的钱我们接了，等我走了，嫂子们也收拾收拾，就搬了……”

  这话说的急迫，老太太便有些生气道：“你这孩子，你出去打听打听，就是再不孝的，为脸上好看，那老人家都要停灵三日呢，你娘白养你们了，你咋不懂事呢？”

  陶继宗无奈摇头：“我也想啊，可忠孝难以两全，朝廷先锋营明日便出征，您知道，我是左梁关挣命出来的……上峰的意思，既我熟悉那边的情况，就让我随军引路去……”

  陶继宗这话一出，老太太便不吭气了，她甚至长长呼出一口气，双手合掌四处拜了一圈道：“哎呦，观音菩萨保佑，咱大梁可算是发兵了……这都人心惶惶多少天了，观音菩萨保佑，保佑我大梁军顺顺利利，大胜而归……保佑，保佑……”

  她拜完，又拉住陶继宗手安慰：“孩子，你办的是大事儿！你娘不怪你的，你只管去着，好好保着自己，你娘在天上看着你呢，就指定就没事儿！你也别落心病……我明儿起呢，就跟你婶子们上青雀庵给你娘做十五天法事去！

  香火就给你娘置办的旺旺的，把菩萨们伺候的舒舒服服的，你安心！这事儿就交给我们……她想上几重天就去几重天，香火到了，她想升什么仙儿，那就是什么仙儿……”

  陶继宗以为自己什么都想开了，却没想到这陈家老奶奶能帮衬到这个程度，他也不知道该如何报答，便又是三个带血的头磕下去了。

  然而他们并不知道，这一切不过是朝廷为安民心，也是为了震慑麻痹坦人，才做出大军开拔的样子。

  陶继宗草草将母亲安葬，又将妻女安排在万氏院子里暂存着，他本归心似箭，就想左梁关复仇去呢，可大军那叫个慢，就几千人声势浩大的出了燕京。

  出了庆丰起，就每走几十里，便找个没人的地方埋锅做饭，捎带练兵……等他好不容易煎熬到小南山了，泉后街却爆出一个大消息。

  张氏带着状元改嫁了，嫁的也不远，就在前面祠堂教书的一个鳏夫，这位先生姓封，有大才，还是前朝举人，家里因战乱死的就他一人，都六十多岁了，再娶再生不可能，就相中状元的天分跟家里的香火。

  自此，乳名状元的陶文通改名封文通，却依旧在泉后街生活了下去。


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