苏雪云同太师夫人又闲话几句便告辞离去，太师夫人吩咐秋香送她出门。姐妹俩走到门外，秋香长长地出了一口气，拍着胸口道：“姐姐你刚才真是吓死我了，姐夫有本事我们自己知道就行了，何必跟太师辩呢？”

  苏雪云笑了笑，安抚道：“太师和夫人不是不讲道理的人，若换做是其他人，我便不说了。日后你姐夫兴许还要入朝为官，太师身为朝中权力最重的大臣，他的看法很重要。秋香，你放心吧，我是有把握才会开口的，就算太师不赞同我的说法，大不了我以后不出现在他面前也就是了。”

  秋香说道：“幸好有周文宾的事分去了太师的注意，姐姐，夫人让你明天带姐夫和周文宾来，不会有什么事吧？太师和夫人平时都很和善，但认真起来也真的很严肃，我三岁就被买回太师府，一直跟在太师和夫人身边，他们就像我的家人一样，我不希望他们不开心。”

  苏雪云拉住她的手，笑道：“秋香，你别想太多了，他们养育了你，我肯定会报答他们的。刚刚我看他们十分在意华文武喜爱杂学的事，想来平时没少为此烦心，你姐夫在杂学这方面造诣不浅，顺利的话应该能让他们一家人解开心结。我不是自夸，四大才子是有真本事的，你安心吧。”

  秋香忽然想到刚刚苏雪云只说了三个人，诧异道：“姐姐怎么没提过唐伯虎？上次在酒楼的时候，我看姐姐好像对他有些不喜，是不是他这个人有什么问题啊？”

  苏雪云笑容淡了淡，简单地说道：“他本是我未婚夫，谁知他对女子极不尊重，竟把我比作想扔就扔的衣服，连他家人也对我多般刁难，这样的人家我自然看不上，便与他恩断义绝。可能得不到的就是好的，从那之后他反而时不时纠缠于我，前日我已经同他撕破了脸，日后再不会来往。你见了他只当陌生人就好，不需理会，若他言行孟浪骚扰于你，你只管教训他，不要留情，切记不要同他走得太近，免得他坏了你的好名声。”

  秋香有些害怕地道：“原来他竟是这样的人！亏他还和姐夫并称江南才子，真是徒有其表。姐姐你放心，日后有机会我一定帮你教训他，他想坏我名声还没那么大本事。”

  苏雪云点点头，笑道：“好了，你快进去吧，我也该回去了，明日我再来看你。”

  “嗯，姐姐路上小心。”秋香见苏雪云处处为她着想，眼中溢满了喜悦，下定决心要让那个唐伯虎好看。

  苏雪云回家就将好消息跟大家说了，看到周文宾和祝小莲目瞪口呆的样子，好笑地道：“怎么了？吓到了？小莲明天在家等着，叫征明跟我们一起去。朱子健那个小人一心想借聘婷郡主上位，偏偏聘婷郡主心怡征明，我看他一定会找机会使坏，不如你们几个先给华太师留个好印象，这样等恩科的时候谁也不能作假。”

  祝小莲高兴地笑起来，“嫂子你好厉害啊，去了太师府一次就把事情解决了。如果华太师看不惯宁王徇私的做派，一定会给周文宾恢复考试资格的，还有啊，我哥这么有本事，一旦做了华太师他家少爷的老师，那以后荣华富贵肯定少不了的！”

  苏雪云捏捏她的脸蛋，笑道：“知道嫂子厉害就把我教你的都学好，以后谁也欺负不了你。”

  周文宾回过神来，连忙起身对着苏雪云深鞠一躬，郑重地道：“秋月，如此大恩，文宾无以为报，日后上刀山下火海任凭吩咐。”

  陈小生将他扶起来，笑道：“好了，自家兄弟不要这么见外。这两天你为这件事没少烦心吧？我看你吃饭都少吃了两碗，记得以后有什么事就说出来大家商量，别一个人闷在心里。俗话说三个臭皮匠赛过诸葛亮，就算我们三个赛不过，秋月一个人就什么都能解决了。”

  几人都笑了起来，祝小莲打趣道：“哥你有点出息好不好？嫂子这么厉害，你怎么一点自惭形秽的感觉都没有啊？”

  陈小生打开扇子扇了扇，坐到苏雪云身边笑道：“自惭形秽才是没出息的男人做的，能娶到这么好的娘子，世上哪个男人比我幸福？真是有妻如此，夫复何求啊！”

  苏雪云拍了他一下，笑道：“别贫了，大家都准备准备，明天虽说不是考校学问，但你们最好能在无意中展现自身本事，如果能让华太师欣赏你们的才华，将来入朝为官便能得到许多便利。即便日后不打算入朝为官，我们也没什么损失。征明那边就不用多嘱咐了，他这个人性格规矩，华太师肯定会喜欢他的，若束手束脚反而失了本色。”

  几人对她的说法很是赞同，又商量几句便各自去准备。到了第二日，祝小莲去六艺会馆找文征明，正巧在六艺会馆门口碰见文征明，发现他一身白色的衣服，看上去十分俊朗。

  祝小莲围着文征明转了一圈，上下打量几眼，惊奇道：“这是你最好的那套衣服吧？今天什么日子啊？你穿成这样是要去哪里？难道你知道了？”

  文征明不太自在地扯扯衣袖，“知道什么？”

  “知道我找你有事啊！”祝小莲往四周看了看，确认没人能听到她的话，才小声道，“我跟你说，你不要大声嚷啊。我嫂子昨天去华太师府，说了你和周文宾的事，太师叫她今天带你们过去。”

  文征明吃惊道：“真的？那天我们在街上看到的华太师明明很凶的样子，他怎么会答应见我们？秋月没被他刁难吧？”

  祝小莲微微得意地道：“我嫂子是其他人能比的吗？什么事情到我嫂子手里都不算问题。”

  文征明笑了笑，说道：“那太好了，我就不用跟郡主求情了，说实话，让我一个大男人开这个口还真的很不好意思，何况郡主她爹又不知道是什么样的人。”

  祝小莲皱起眉头，“求郡主？周文宾的考试资格是朱子健做的手脚，他义父怎么可能帮周文宾呢？你是不是傻了啊？不对，你肯定想不出这种主意，我知道了！是唐伯虎对不对？他就会出馊主意，一点也不想想后果怎么样。”

  文征明说道：“伯虎也是一片好心，算了，别说这些了。我们什么时候去太师府？”

  “这就去，快走吧，别让太师等。”祝小莲看了眼六艺会馆，拉着文征明走了，心里对唐伯虎更讨厌了，十分庆幸没有看到他。

  去太师府是大事，文征明不敢耽搁，所以同聘婷郡主的约会就拜托祝小莲去解释了。祝小莲见到聘婷郡主自然把朱子健所做的事毫无保留的告诉了聘婷郡主，说完发现聘婷郡主气得脸都红了，一副要找人算账的样子，她又连忙安抚聘婷郡主，分析说硬碰硬没有半点好处，只会让朱子健更加记恨文征明和周文宾，还不如当做什么也不知道，挑别的事给朱子健下绊子。

  祝小莲这些弯弯绕绕都是跟苏雪云学的，虽说还没学到精髓，但应付这么点事是足够了。聘婷郡主听了之后连连点头，表示找朱子健麻烦的机会多得是，既然朱子健跟文征明的朋友过不去，她一定让朱子健也不好过！

  祝小莲大赞娉婷郡主，等她喝完茶回到家的时候，苏雪云他们已经去太师府了。

  太师夫人和华文武一直等着他们，特别是华文武，一见陈小生就顾不上别人了，直接拉他去自己的书房探讨发明。陈小生看到太师夫人的容貌差点露出震惊之色，幸好被华文武拉了一下，稳住了自己的情绪。他听华文武想和他探讨那些发明，立即顺势应下，歉意地向太师夫人告了个罪，同华文武离开。到了华文武的院子，两人就华文武发明的那些东西讨论起来，很快就沉浸其中。

  苏雪云他们三人陪太师夫人闲话家常，说了许多普通百姓的事，太师夫人对周文宾在波斯的经历尤为感兴趣。没多久，华太师便下朝回来。太师夫人说道：“老爷啊，秋月带三位才子过来了，你有没有参宁王一本啊？”

  华太师看了苏雪云他们一眼，没什么表情，说道：“自然没有，老夫怎能因为秋月一面之词就随意在大殿上参王爷一本？事情到底如何，我还要亲自问问。”说着他就叫文征明和周文宾去书房，还命人去叫了陈小生和华文武。

  苏雪云则被留下，和秋香一起陪太师夫人在后院闲逛。苏雪云见到精致的假山凉亭便会夸赞几句，不急不躁的样子让太师夫人有几分惊讶，不禁问道：“你就不怕他们说错话得罪了太师，会自毁前途？他们应当是第一次见官职这么大的官员吧？”

  苏雪云淡淡笑道：“若他们见太师一面都会得罪人，那日后步入官场也走不了多远，趁早还是别考科举直接回家的好。”

  太师夫人笑道：“我看你呀，倒是很像见过大世面的人，很有那种处变不惊的样子，好得很。”

  苏雪云谦虚了两句，太师夫人没再多说，只带着她逛花园赏金鱼。

  另一边华太师的书房里，陈小生、周文宾和文征明并排站在华太师对面，华文武坐在一边。华太师捋着胡子慢慢打量他们，开口问道：“周文宾，秋月说你无故被取消了参考资格，此事可属实？”

  周文宾恭敬地行了一礼，道：“禀太师，草民是拿着苏州六艺会馆馆主周臣的亲笔荐书来参考的，万万没想到会被朱子健从中作梗。也怪草民当初报仇心切，误信了此人，才惹来今日的祸患。”

  华太师眯起眼，沉吟道：“这么说就是宁王不守规矩，徇私枉法了？当日到底情况如何，你且细细说来，宁王的义子当真可以轻言考生资格？”

  “是，当日事情是这样的……”周文宾半垂着眼，不疾不徐地将当日所发生的事陈述了一遍，连朱子健骂他是狗的污言也一字不差地说了出来，没有加油添醋，也没有丁点遮掩，偏偏他脸上没有丝毫表情，仿佛所说的与他无关一样，竟比那义愤填膺之态更令人信任。

  华太师越听越气愤，狠狠一拍桌子，怒道：“区区一个宁王义子，身无功名，在朝中也无任何官职，竟能够私下决定考生参考资格！如此一来，此次能高中的学子岂不都成了宁王门下之人？如何能尽心为皇上效力？恩科是为皇上为朝廷招纳贤才，如今竟成了宁王扩张势力的踏脚石，简直可恶！”

  文征明忍不住上前一步，说道：“正是如此，简直可恶至极！所谓孔曰成仁，孟曰取义！朱子健身为王爷之义子，勉强也算得上皇亲国戚，他不思报效皇恩，竟私下里仗着这层身份为所欲为。他不仅败坏了宁王府的名声，更败坏了皇家的名声，那些被他欺辱之人畏惧权势不敢反抗，只能忍气吞声，长此以往，谁还会一心一意为皇家做事？千里之堤溃于蚁穴，朱子健的一言一行都是在破坏皇家在民间的声威，不惩罚此人不足以平民怨！”

  陈小生和周文宾都一边看着满脸正气的文征明，一边留意着华太师的反应，只等不对劲的时候想办法补救。谁知等文征明说完，华太师突然一声大喝，“好！说得好！”

  华太师起身走到文征明面前，一脸欣慰地说道：“你叫文征明？果然不愧是文天祥的后人，我们读书明理就是要一心为国，否则读那么多书做什么？可恨朝中不少文臣武将竟因宁王的身份而不敢说真话，这样的人多了，皇上岂不是要被他们蒙在鼓里？文征明，你很好，待他日入朝为官也要谨记你今日所言，千里之堤溃于蚁穴，无规矩不成方圆，做人臣子的决不能出半点差错。”

  文征明立即应道：“征明谨记太师教诲！我自小立志要报效朝廷，为民请命，日后不管什么时候，绝不会遗忘初心！”

  华太师捋着胡须，满意地点了点头。

  陈小生松了口气，说道：“听太师一席话胜读十年书，今日能拜见太师，是我们三人的荣幸，他日若有机会入朝为官，我等定会以太师为榜样，忠心不二地为国家做事。”

  华太师看到他就想起苏雪云那番言论，瞥了华文武一眼，说道：“老夫听秋月说你精通杂学？杂学一路需耗费大量心思，你沉迷这等奇淫巧术，还有精力用心读书？”

  陈小生笑道：“世间学问本没有分门别类之说，是人们将学问分了三六九等，然而在学生看来，实用的学问就是最好的学问，而实用与否又要看各人的选择了。”

  华太师不大认同地道：“你们夫妻倒是般配，连想法都是一般无二，那你就说说，你学的学问有多实用？可比你这位兄弟实用？”

  华太师指了指文征明，捋着胡须坐回了座位。文征明和周文宾对视一眼，顿时替陈小生紧张起来，觉得这个问题太刁钻，无论怎么回答都不好。


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