自从崔茂上门认崔桃后，韩琦便让人彻查了崔家的情况及人员关系。

  吕公弼跟崔桃之间的表亲关系，他自然知情。

  崔家为根基深厚的名门望族，与之沾亲带故的显贵不在少数。韩琦本来挺好奇，在崔茂走后，还会有什么人会来寻崔桃。考虑过许多人，倒是没有想到作为表亲的吕公弼会亲自上门，甚至直接找到了包拯。

  吕公弼为当朝宰相吕夷简次子，有身份无官爵，倒是很适合在这种敏感的时候出面。

  “倒也可以换宝臣兄来。”韩琦故意出此言，试探吕公弼。

  吕公弼冷冷道：“我保她作甚？她作奸犯科，为崔家蒙羞，活该有此下场。家父说了，不求宽宥，只求包府尹能给崔家一个薄面，令此等丑事不必过分宣扬。”

  包拯点点头，对于吕相公不掺和开封府案子的行为很是赞许，而对于崔桃的身份，开封府本也没有过分宣扬的意思。

  “稚圭啊，替我好生招待宝臣。”包拯说罢便匆匆去了。现在还不到他亲自出马的时候，先让两个年轻人过过招。

  “你为何要保她？”吕公弼立刻质问韩琦。

  韩琦笑了一声，没回答吕公弼，却也相当于回答了。他决定保就保了，至于缘由吕公弼在里屋更衣的时候应该都听到了，便是没听到，凭他们吕家的地位，想打听些事轻而易举。

  “走吧。”韩琦带路先行。

  吕公弼嘴唇动了动，终究没说什么，跟着韩琦来到府西一处院落前。

  这地方挺偏僻，倒也安静，吕公弼仰头看了眼匾额，竟叫  “荒院”。

  忽一阵轻风拂过，院内有淡淡的葱香味儿飘出，味道随之越来越浓郁，还掺杂着鲜香。这会儿已经快到晚饭的时候了，闻这着味儿便很容易让人觉得肚饿难耐。

  吕公弼狐疑地看向韩琦，他本以为韩琦会带他去大牢见崔桃，却不解他为何把带他来这地方。正欲质问，却见院门突然打开了，俩衙役谦卑地对韩琦行礼问好。

  院子里有花有草，景色静好，唯有西边一间房子里传出叮当滋啦的做饭声。

  崔桃听到动静，手举着木勺，从小厨房的窗户伸出头来。

  “韩推官来啦？我正在做葱油拌面。”

  她声音欢快，笑容明澈干净，容颜一如当初清丽无暇。便是头罩着巾帕，此刻烟火气息浓了，凡俗了，神仙见了怕也愿意为她剔除仙骨，与其共在尘世间沉沦。

  吕公弼死死地盯着崔桃那张脸，身后的手攥成了拳头。

  韩琦侧眸瞟了一眼吕公弼，观察到他两腮的肉绷紧，似乎正在咬牙。看来吕公弼跟崔桃之间有点过往，也算没白带他来此。

  崔桃自然注意到韩琦多带了一个人来，却只是匆匆打量一眼吕公弼。有姿有容，一双寒目衬得他冷峻异常，浑身上下不论是衣、靴、腰带还是佩玉都价值不菲，想来出身极好。

  论容貌和清贵气质他都不如韩琦，但论阴冷戾气他可是远远占在上风。

  崔桃忙转身，给锅里的葱油加料添汤。

  等把锅盖盖好了，她才从屋子里急忙跑出来。

  吕公弼的眼睛从始至终都盯着崔桃所在的方向，拳头越攥越紧。他眼里盛满怒气，似乎随时会薄而出去索人性命，扒皮抽筋碾肉剔骨的那种索命。

  崔桃摘掉头上围着的方巾，墨发如瀑布一般瞬间散落在肩头，显得她容颜越发明艳柔美。她欢快地走到韩琦跟前见礼，几缕发丝随风飞扬，平添飘逸之感，半点不落俗。

  韩琦见崔桃此状，不禁想起昨日送她回开封府时她情绪低落的样子。她这人是忘性大？还是容易开心？

  “这位是你的表兄。”韩琦淡声介绍道。

  崔桃这才再去看一眼吕公弼，用陌生的眼神细致打量他。

  虽然已经知道崔桃失忆的情况，吕公弼还是有些忍耐不住，盯着崔桃的眼神儿越发阴冷，索命的氛围再度加强。

  崔桃听韩琦简单介绍了吕公弼的情况，便很高兴地给吕公弼见礼，歪头挑眉问他：“表兄是来救我出去的么？”

  目光里充满希冀，眼底清清澈澈，盛满了单纯的恳求。

  吕公弼盯着崔桃看了许久，背在身后握拳的手微微发抖了一下。蓦地，他嗤笑了一声，声音萧肃，冷到没有温度。

  “对，来看你。”

  来看你死没死，好给你收尸。

  “真想不到我姨父竟然是当朝相公！”崔桃高兴道，随即笑问吕公弼她姨父姨母身体可好，又一次问他什么时候可以救她出去。

  吕公弼凝视着满脸天真烂漫且提出愚蠢问题的崔桃，嘴角讥讽的冷笑更甚。他本以为她会羞于见她，即便失忆了，她也该清楚自己的处境，愧不敢见他。

  然而事实却不是如此，她像个懵懂的孩子，什么都不知道一般，更不知羞耻为何，居然还妄想着他能救她出去。

  吕公弼已经不想回答崔桃任何问题了，甚至不想再多看她一眼，冷冷拂袖而去。

  韩琦看一眼崔桃，随即跟上吕公弼。有些情况，他还要从吕公弼口中了解。

  崔桃无奈地耸了耸肩，踮脚确定俩人离开之后，她赶紧撒跑回厨房，掀开锅盖瞧里头的汤。

  还好，还好，及时把人赶走了，没糊锅。

  那个吕公弼一看就不是善茬，像是来找她算账的。崔桃可不大喜欢我方全然空白，对方全马力输出的状态，走了最好不过。

  崔桃用木勺搅了搅锅里的汤汁，又将虾仁加了进去。随着沸腾的蒸汽，更浓郁的香味儿飘了出来。

  熬葱油，顾名思义，葱香味儿一定要浓郁才算成功。雪白的猪油在锅里刚化开的时候，就要趁着又不太热的时候入葱白，待把葱白熬得焦黄枯干了，捞出来，再下葱叶继续熬，等到把所有葱叶都熬干之后，然后再放酱油、盐、糖和鸡汤熬煮。最后要起锅的时候再下虾仁，一定不能煮太久，否则虾仁就不嫩了。

  崔桃吃葱油拌面的时候喜欢加蛋，将鸡蛋搅碎后加少许淀粉，摊成薄薄的金黄色蛋饼，再将蛋饼切细丝，搭配在面上一起搅拌，最后拌匀了，再加葱花、芫荽和芝麻，一盘香喷喷的葱油拌面就算是成品了。

  再来一盘凉拌糖醋红萝卜，搭配葱油拌面一起吃，刚刚好。

  崔桃把饭菜端回屋的时候，负责守卫的李才和另一名衙役见状，不禁眼神都直了，下意识地咽口水。真不是他们嘴馋，实在是崔娘子弄出的葱油味儿太香，竟比别人家的炖肉都香。

  “要不要吃？也可以给你们做一份。”崔桃道。

  李才忙摇头：“多谢崔娘子，我们正当值呢，断然不能乱吃东西。不过崔娘子可否将做法告诉我，回头我让嫂子给我做。”

  崔桃悄悄给李才打了个眼色，表示没问题，这些都是小事情。

  李才嘿嘿笑起来，晓得自己帮崔娘子成功入住了这处院子，崔娘子已经把他当成‘自己人’了。想到自己以后会从崔娘子身上学到很多技能，李才心里就更加抑制不住地雀跃。

  “宝臣兄对崔氏似乎颇有怨憎。”韩琦见吕公弼越走越快，便率先停下脚步。

  吕公弼闻言也停了下来，猛地转身。

  “我正倒要问你，开封府可还是断狱公正的开封府？哪有审犯人，却把犯人当客人一般招待的？她既与盐运图有关，便该是死罪，当坐死牢。”

  “尚未定罪，且协助破案有功，此般待遇，倒不过分。”

  吕公弼嗤笑：“是啊，有稚圭兄这样的人物为她作保，她自然在开封府吃得开。奉劝稚圭兄一句，别因她徇私枉法，此女不值。”

  “她负了你？”韩琦直截了当。

  吕公弼像是刚从捕兽夹里挣脱出来的野兽再次被戳了伤处，狠狠地看一眼韩琦，转身就走。

  韩琦望着吕公弼的背影，轻笑一声。回身之际，却见包拯就站在不远处，也在张望吕公弼离开的背影。

  “问出什么没有？”包拯问。

  “这崔氏倒有些意思，令宰相家的二公子至今对她念念不忘。”

  包拯惊讶地挑眉，“念念不忘？”

  刚才吕公弼的表现大家都看得清楚，气愤得很，似乎恨不得让崔桃当场去死。

  “爱之深，恨之切。”韩琦道。

  包拯若有所思地点点头，嘱咐韩琦还是要多留心，谨慎为上。别大鱼没钓上来，先让小鱼溜了。

  “下官谨记。”

  ……

  韩琦来看崔桃的时候，崔桃正吸溜最后一口葱油面条，粉嫩的樱唇上挂着棕红色汤汁正闪闪发亮。

  任谁见她此状，只怕度难以想象她竟出身名门。

  崔桃忙用帕子擦了擦嘴，对韩琦笑了下。

  “你倒是胃口好。”

  言外之意：你表兄突然来了，又是麻那番气势汹汹的样子，你竟然一点反应都没有？

  “不记得了嘛，愁也没用。”

  都死过那么多年了，又快穿经历了无数轮回，很多事崔桃早就看淡了。没记忆就是没记忆，做无谓的纠结也不会有更好的结果，便不如享受当下，去一口一口地品尝美食来得实在。

  “你二表兄与你可能有旧情，不肯表露太多。一会儿带你去见你三表兄，吕公孺。”

  “好啊，不是吃饭的时候见人再好不过。”崔桃顺嘴应道。

  韩琦瞬间听懂出崔桃的话外音，合着刚才她竟嫌弃他在吃饭的时候带吕公弼见她？

  由此不禁联想，崔桃刚才那一番傻乎乎的表现，莫不是为了趁热吃葱油拌面，所以故意赶客？

  韩琦缓吸一口气，以重新的眼光打量崔桃。

  崔桃意识到自己失言，盈着满眼笑意，对韩琦拍马屁道：“韩推官比起我那凶巴巴的二表兄可英俊太多了，还比他有才。听说二表兄年长韩推官一岁呢，至今却还没考出个进士来，不大行的样子。”

  韩琦怔了下，随即想到吕公弼警告自己的话，‘此女不值’。可是因她擅花言巧语骗人真心？

  崔桃嘻笑之际，不小心打翻了茶杯。她突然沉下脸来，看着洒落在桌上茶叶状态。崔桃抬首掐算一番，蹙眉问韩琦，能不能别在今天出门去见吕公孺。

  “缘由？”

  崔桃朗声道：“我掐指一算，今晚出门，必有血光之灾。”

  韩琦：“……”

  黄昏时，他们还是出门了。

  别无他故，因为韩琦不信邪。

  崔桃换了身男装，一副侍从模样打扮，和王钊一起跟着韩琦出了开封府。

  三人刚下石阶，走了几步远，忽有一人影冲上来，在韩琦跟前扑通跪下，嚎啕大哭起来。


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