美国驻巴西使馆内，美国公使塞尔特正守在电报机前，焦急的等待着回复。

  由不得塞尔特不着急，巴西共和国的局势已经到了最危急的地步。

  南部方向，巴拉那州被汉国占领，4万巴西守军被包围在南部边境一片面积数十平方公里的狭小面积内，随时面临被汉军消灭的危险。

  北部边界方向，数万守军陷入与巴西帝国军队的苦战，巴西帝国方面投入进攻的兵力持续增多，时间继续延长，北部边界守军很可能支撑不住溃败。

  西部地区，南马托格罗索州失守，桑托斯带领所部军队和部分西部内陆地区守军撤往戈亚斯州。

  中部地区，圣保罗州、首府所在地的里约热内卢方向皆遭受汉国来自海上和陆地两个方向的进攻，里约热内卢港口失守，堵在港口内的海军残余舰队被汉军包了饺子，全部被俘虏。

  在占领里约热内卢港口，解决了港口内的残余舰队以及占领周边的造船厂、机械厂等工业厂区后，约一万人先头部队正朝向里约热内卢城进发。

  约一半主力部队折损在巴拉圭战场，剩下一半部队因为桑托斯的“临机应对”，保留了下来，但是，仅凭借桑托斯手中剩下的6万余部队，根本抵挡不住汉军的进攻，全盛时期，坐拥十余万主力部队尚且打不过汉国军队，现在部队一步步撤退到本土，士气低下、内陆地区兵力空虚的不利情况下，再指望巴西共和国自身的力量，结束战争，更不可能。

  因此，巴西共和国的高层们，只得把唯一的希望寄托在美国身上，催促美国进行实质性介入，催促的频率一天比一天高，一天比一天急切，导致的结果就是，美国公使也跟着着急起来。

  美国与汉国没有建立正式的外交关系，收集汉国方面的情报，主要通过美国驻巴西公使馆进行，美国驻巴西使馆公使塞尔特则是主要负责人，所有有关汉国的情报，包括从智利、玻利维亚两国传递过来的情报，都会汇总至驻巴西公使馆，然后由塞尔特整理、审核、分析后，再转交给美国本土高层。

  作为搜集汉国各方面情报、信息的第一责任人，随着接触信息的增多，塞尔特对汉国的了解也越来越深。

  美国是新兴的工业国家，工业发展速度飞快，而汉国作为同样的后进国家，发展速度一点也不比美国慢。

  1868年至1890年年初，土地面积由巴西南部两州，扩大至整个阿根廷、巴西南部两州、智利南部，巴拉圭战争结束后，很可能要加上巴拉圭以及巴西的南马托格罗索州、巴拉那州等地。实际控制面积由不到30万平方公里增长至400余万平方公里。人口规模则从数十万人，增长至1800万。

  工业产业更是从无到有发展起来，钢铁产量排名世界第八，商船总吨位接近100万吨。

  其中，排水量2000吨以上远洋商船数量160余艘。

  纺织印染领域，汉国生产的靛蓝、靛红等合成染料，占据了约12%的世界市场份额，合成染料不仅被出口至德国、奥匈帝国、远东大陆、朝鲜、东瀛、南洋等地，连美国本土都有部分厂家采购生产自汉国的合成染料。

  化工行业是汉国的优势产业和支柱产业，在大化工领域，不仅美国人落后于汉国，连欧洲化工技术最先进的德国，在某些前沿细分化工领域，仍然需要向汉国进行技术引进与学习。

  汉国的真实发展速度超出了美国方面的预料，如果仅仅是技术和工业方面的发展，美国人倒不太在意，毕竟在十九世纪这个时代，除了远东、东瀛、朝鲜等少部分保持一定独立性的国家，世界其他地区大部分被西方列强占据为殖民地，殖民地的商品交易受到宗主国的把控，很少给其他国家留有染指的机会，即便产品再优秀，如果进入不了其他国家的市场，创造的经济效益也有限，这也是汉国在化工行业技术领先，但是产品市场份额却低于英国、德国等国家的原因。

  不同于工业和技术的的飞速发展，汉国在领土和人口两方面的扩张，却越来越令美国感到威胁和不安。

  一个人口达到1800万，实际控制领土面积400万，初步完成工业化并且在某些工业领域具备优势地位的新兴工业强国、军事强国，突兀得出现在南美大陆上，带给美国高层们的震撼感，自然非比寻常。

  由于战略误判和国际局势限制，美国包括英国，都错过了遏制汉国发展的最佳时期，毕竟，在1890年代，即便排除英国的干扰，从美国大西洋沿岸出发，航行近万公里，远征并占领一个人口1800万、领土面积400万的新兴工业国，别说美国做不到，即便英国同样做不到，10年前，阿根廷战争期间，英国出动远洋舰队，搭载一万余名士兵，对汉国发动远征，尚且没有达到目标，更别说十年后，人口、土地、工业实力等方面皆翻了数倍的现在了。

  在美国政府高层眼中，汉国成了尾大不掉之势，想要消灭汉国，已经不可能，当下要做的就是全面遏制汉国发展，围绕汉国本土方面，联合巴西共和国、智利、玻利维亚、秘鲁等国，部署一条针对汉国的严密防线，扼杀汉国向北部地区扩张的企图。

  为了达成这一目标，第一则是维持巴西共和国政权稳定，介入并结束汉国与巴西共和国的战争，其次则是把挡在汉国前面，搅乱南美大陆局势的英国排挤出去，因为汉国的异军突起以及严重威胁，美国政府高层没有耐心，和英国人慢慢耗下去，玩所谓互相试探的把戏。

  此时的美国不是一战时期，被英法忽悠参战，战争结束，却一毛钱好处没有捞到，愤而返回美洲地区，奉行孤立主义的时期。

  而且即便一战结束后，美国奉行孤立主义，也是指对欧洲大陆和西方各列强国家而言，

  1823年，美国总统詹姆斯·门罗公开发表《门罗主义》宣言后，美国便把包括整个南、北美洲在内的大美洲地区，当做本国的势力范围，即便再保守的美国政客，也不会在美洲地区执行所谓的孤立主义。

  原本历史中，1893年委内瑞拉危机期间，美国为了实施门罗主义，争夺美洲地区主导权，甚至敢于向英国发出战争威胁，最后则是因为德国的挑战和布尔战争的影响，导致英国妥协退让，于1898年正式将南美洲地区主导权转让给美国。

  美国总统已经公开发表了针对南美局势的看法，表达了坚定介入南美战争的决心，美国公使塞尔特也相信本国政府必将实质性介入巴西共和国战争，但是介入的程度和规模，是只涉及海上方面还是海陆两方面？是扶持巴西共和国进行代理人战争？还是直接参战？直接参战，是只派出少量陆军部队，协助巴西共和国方面稳住局势，还是以美国陆军为主，准备与汉国进行全面作战？

  塞尔特脑海中闪出数种可能，认真分析后，得出结果，美国没有做好与汉国进行全面战争的准备，不可能派遣陆军主力介入南美洲战事，原因是多方面的，

  首先，受限于当前航运技术水平，如果进行全面战争，最少需要动用10万陆军主力部队，跨越近万公里海域远征，为运输并维持10万陆军部队远征作战，所消耗的资金完全是天量的，美国政府完全承担不起这种消耗。

  其次，美国尚且没有开启扩军备战的脚步，常备陆军数量几万人，海军军舰总吨位12.2万吨，无论是陆军还是海军，都没有对汉国形成绝对性优势，相反，考虑到部队战斗力，常备陆军不仅在人数方面低于汉国，而且在作战经验、作战技能等方面，也不如常年作战的汉国野战军。

  最后，也是最主要的因素，英国还赖在南美洲，不肯放弃对南美洲的主导，汉国也是在英国的纵容和扶持下，才一步步发展壮大起来的。

  不把英国人排挤出去，美国方面也根本不敢发动对汉国的全面战争，毕竟，大英帝国的实力和威慑力，在这个时代，仍然是庞大和不可撼动的。

  “滴滴滴”，等待了许久，电报机终于有了回复，当电报被打印出来，不待电报员有所动作，塞尔特抢先一步，拿过刚打印出来，尚留有余热的电报，快速扫视了起来。

  “经合众国议会、国会审核，总统同意，大西洋舰队以及随同搭载的6000余名陆军部队，将于1890年1月5日启航，前往南美洲，以维持巴西共和国局势稳定和恢复南美洲南部地区和平。”

  看完电报内容，得到明确指示和回复，塞尔特没有停留，随手拿起桌子上的圆顶高帽，戴在头上，然后对着身旁助手吩咐道：“立刻安排马车，你跟我一块，去拜访丰塞卡总统和佩绍托元帅，他们也应该等得比较着急了。”......


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