同一天，白宫。

          “这是个骗局的可能性有多大？”艾森豪威尔表情严肃的询问他的首席顾问，上一任美国总统夏绿蒂。

          夏绿蒂摇了摇头，用目光环视整个会议室，随后才回答道：“林有德不是那种异想天开的人，他的行动都会有某种目的。如果这是个精心策划的骗局，那么他策划这一切的目的又是什么呢？或者更直白一点，他能从这个骗局中获得什么利益呢？在我看来，这如果是个骗局，那只能是为了掩盖更加重大的机密而设置的障眼法，只有这一个解释看起来比较合理。所以，诸位，你们最好期望它不是个骗局。”

          “就算不是骗局，我们也没什么好担心的，”国防部长耸了耸肩，“两次大战都表明了一件事，大战中给战姬用的魔导装甲是比战姬本身更稀缺的资源。”

          平时各国并不会将资质较差的战姬征召入伍，只会对他们进行定期训练，保证具有一定程度的作战能力。但在全面战争的状态下，所有资质的战姬都会被征召，于是魔导装甲反而变得不够用，经常发生战姬战死或者过度疲劳不能出击，然后就换人开同一台魔导装甲上战场的事情。

          国防部长的话让参加会议的总统幕僚们的表情都稍微缓和了一些，但这时候作为科技和工业顾问参加会议的霍华德史塔克说：“不不，国防部长先生，您的思考方向错了。魔导装甲这种东西，本质上是设计给高资质的战姬的甲胄，它的根本目标就是让这些姑娘们发挥出百分百的实力，物尽其用。所以我们的魔导装甲都复杂、昂贵，性能优越，还能给姑娘们提供相当程度的防护。会这样恰恰是因为战姬们在人口中所占的比重太低了，所以我们想方设法的加强她们，换个角度想，你们会为部队里的大头兵配备动辄上百万美元的装备么？”

          这个时候的美元和后世的美元不是一个“身段”，百万美元属于不折不扣的巨款。

          霍华德史塔克扫视着会议桌前的幕僚和部长们。

          “现在设想一下，战姬如果随处可见，随便征召就能征召个几十万上百万，这种时候我们还会为战姬配备这么昂贵的魔导装甲吗？不不，我们只会给这些姑娘们配备和魔导装甲使用的武器威力同样的魔导武器，而且是最省钱的那种。在我假设的这种情况下，这才说最有性价比的做法。没人会给可以随意牺牲掉的炮灰配备那种装备的，如果林有德真的能量产战姬，那也就意味着战姬用魔导装甲会成为历史，而大量生产的给战姬用的小型装置和武备则会成为主流。”

          幕僚们面面相觑，史塔克是美军的主要军火提供商，军事武器方面的专家，他的身份就让文职出身的幕僚们没了反驳他的想法，而武官们稍一思考，就明白霍华德说得对。

          “感谢史塔克先生精辟的见解，”艾森豪威尔代表众人说道，“不过，现在当务之急是确定德国人——不，确定林有德到底在搞什么名堂。如果他真的发现了人工培养战姬的方法，那我们要想办法把那个技术偷过来。”

          **

          “我不管这是真的还是假的，”丘吉尔用力敲着桌面，“我们应该采取行动，如果是假的，我们就采取行动证明它是假的，如果是真的，我们就把资料偷回来，偷不回来也要把林有德的实验设施给炸了。”

          “这样公开的进行敌对活动不好吧？”

          “没有什么可怕的，”丘吉尔摆摆手，“只要不被发现就没有问题了。我的意思是，只要不被人他们抓到可以明确证明是我们干的的证据就好了。如果连这都做不到，那花在情报部门身上的经费算是白花了。”

          “温斯顿，”坐在丘吉尔对面的老年绅士说，“你已经不是首相了，而我们现在也不是在开国务会议，而是在打桥牌。”

          “我知道，我知道。”丘吉尔长长的叹了口气，“现在当首相的那个工党的家伙，大概不会有胆量采取果断的行动。那帮家伙，除了煽动选民拉选票之外，其他方面全都一塌糊涂。”

          “温斯顿，如果都不能获得人民的支持，又怎能成为一个合格的统治者呢？”

          “问题是，人民都是一帮蠢货，”丘吉尔毫不介意周围人的目光，“他们只会相信那些满口漂亮话的家伙，相信一些花里胡哨的东西，你看他们选的新首相，简直就像小孩子的玩具锡兵一样漂亮花哨，但一无是处。”

          老年绅士摇了摇头，把手中的牌往桌面上一按，站起来。

          “你要走了吗？”丘吉尔看着他，话语中很意外的透出些不舍的味道，“现在才九点，我们还可以再打一会儿。”

          “今天我稍微有些累了。”老绅士整理了一下衣服，随后俯视着丘吉尔说，“温斯顿，我认为你应该学会享受生活了，你为大英帝国做得够多了，现在该休息一下了。”

          “用不了多久，我就可以永远的休息了。”

          “温斯顿，别说不吉利的话，作为你的老朋友，我希望能和你多打几年桥牌呢。和你打桥牌有一种独特的趣味，虽然很累人，但也比和别人打更有意思。别让我这么快就失去这难得的乐子啊。”

          丘吉尔看着老年绅士，嘴唇蠕动了一下，最终还是点了点头：“放心好了，我还不准备这么快就上天堂。”

          丘吉尔说完顿了顿，随即自己修正道：“不，我应该是下地狱吧。除非上帝是个英国人。”

          老绅士笑了，他再次向丘吉尔道别，随后从侍者手上接过自己的礼帽和文明棍，迈着老牌英国绅士特有的大方步离开了俱乐部。

          丘吉尔看了看手里的牌，将它们都丢在桌上，然后伸手翻开老绅士盖在桌上的牌。

          “该死，”丘吉尔撇了撇嘴，嘟囔道，“什么和我打桥牌有种独特的趣味，你喜欢和我打不过是因为我总是输给你罢了，你这该死的老家伙。”


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