差不多同一时间。

        京城顾尚书家的二儿子顾祺与文昌侯府的四小姐尤雨薇正式定亲。

        两家本是通家之好，又是近亲。

        联姻也在众人的意料之中。

        只不过，文昌侯府因为受太子案件的牵连，虽然没有被削夺爵位，但声势也受损不少。

        所以，两家的小定办得很低调。

        尤雪晴与那两名侍卫早已清醒，被顺天府尹一番审问，可对于案件却没有任何进展，他们的回答都一致。

        一股异香隐约从天而降，没多会儿变陷入虚无的幻觉中，飘飘然然，不知身处何处。

        与太医验证中毒的迹象相符。

        案情毫无进展，顺天府尹与九门提督愁得头发都白了，太子的灵柩还停放在东宫，刺杀的凶手却毫无头绪，皇上的怒气一日高过一日。

        两人无奈，双双负荆请罪，被斥办事不利罢黜免职。

        皇上重新执政不久，朝廷内外，不少官职被原来的太子党系占据，借此机会，正好清整一番。

        “汪汪～”

        文昌侯府的静兰院内，乐乐欢快地围绕在尤雨薇腿边。

        “乐乐，乖乖听话，一会儿给你炖骨头吃。”

        尤雨薇笑眯眯的摸摸它的脑袋，短短几个月，乐乐已经从小奶狗变成了大狗，个头高体型壮，比普通的狗大上一截，毛发蓬松，眼睛溜黑，十分的机警懂事，深得府内众人的喜欢。

        乐乐“呜呜～”两声，甩着尾巴，老实回它的小窝待着了。

        “呵呵，每次看见乐乐，总觉得它与别的狗不大一样，好像特别的有灵性。”沈氏扶着嬷嬷的手，挺着肚子进来了。

        “娘，你怎么过来了，天冷路滑，有事唤我过去就好了嘛。”尤雨薇净了手，走了过去扶她。

        沈氏脸上洋溢着笑容，扶着女儿的手落座。

        “我的闺女终于定亲了，娘高兴，过来多看两眼，再过一段时间，你就要嫁出去，成为别人家的媳妇儿了。”

        她即高兴又伤感，拉着尤雨薇的手舍不得放开。

        一番话，说得尤雨薇红了眼眶，她依着沈氏的胳膊，撒娇道：“娘，那我不嫁人了，一辈子陪着你们好不好？”

        “呵呵，你舍得你五哥哥么？”沈氏笑着打趣道。

        “娘～”尤雨薇红着脸，拉着她的衣袖直晃。

        “哎呀，四小姐，您小心些，夫人的月份大了，经不起拉扯。”沈氏身后的嬷嬷忙劝阻。

        王嬷嬷年纪有些大了，上次跟着尤雨薇去了一趟鄂州，回府后生了场病，身体就没从前硬朗了，沈氏干脆让她休了长假，去别庄荣养去了。

        新来的嬷嬷，是尤翰从下面提上来的年轻嬷嬷，身强体壮，精力充沛，可以随时保护沈氏，以防发生意外。

        当然，对沈氏母女的相处方式就没那么熟悉了。

        尤雨薇表情一敛，停下手里的动作。

        沈氏淡淡地瞥了她一眼，“雨薇心里有分寸，你去外面候着吧。”

        嬷嬷忙垂眸恭敬退下。

        “娘，小家伙什么时候出生？”尤雨薇摸摸她圆溜的肚皮。

        沈氏脸上浮现温柔的笑意，“等你换夏衫的时候。”

        “也不知道，是弟弟还是妹妹？”

        她祖父和大伯一定希望是弟弟，好继承香火什么的，可她觉得妹妹也很好。

        “不论是弟弟还是妹妹，爹娘都喜欢。”

        沈氏说的是真心话，夫妻两原本早就放弃了再生一个的希望，上天突然给了他们一个巨大惊喜，无论是男孩还是女孩，两人都心怀感激。

        “嗯，以后我不在家，有小家伙陪着你们，我也安心多了。”如果爹娘就她一个孩子，她嫁入顾府后，爹娘该多冷清，好在，如今有了另一个小家伙陪着，家里能热闹几分。

        “傻孩子，过好自己的日子，别担心爹娘，侯府里一大家子人呢。”沈氏爱怜地拍拍女儿的手，如珠似宝的养大的闺女，快要嫁为人妇了。

        “嗯。”尤雨薇一脸甜笑靠着母亲。

        “顾祺那孩子，小定时亲自送来了一对大雁，看着倒是挺诚心的，大冬天的，大雁可不好找。”说到这，沈氏笑容就涌上脸，“听说他现在在国子监颇有贤名，很得先生的看中，你大舅母说，他今年要下场考秋闱，而你们的婚期定在十月，不论秋闱过没过，都不会影响你们的婚期。”

        尤雨薇红着脸轻轻点头，这几日的事情像是做梦一般，她终于可以嫁给五哥哥了。

        顾府，鹤延堂内。

        顾老夫人正拉着顾祺说起他的事情，“……总算是把亲事定下了，祖母的心总算安宁了许多。”

        “祖母，是孙儿不孝，让您老人家操心了。”顾祺垂眸。

        “傻孩子，祖母也曾年轻过，你的心里有别的牵绊，那就变成了难以跨越的一道坎，如今，总算迈过去，人呀，总要往前看，你将来的路还长，不要被心里的坎绊住了。”顾老夫人拍拍孙儿的手，活了几十年，孩子的心思多少能猜到几分，这些年，顾祺拖着不愿定亲，定是心里有所牵挂。

        顾祺的眼眸垂得更低。

        顾老夫人心头轻叹一声，转开了话题，“齐贵妃那传来的消息，皇上病情好转了不少，不过，咱们献上去的人参也用掉了一整株，这样的话，剩下一株人参，不知能维持多久？”

        “祖母，你别担心，孙儿见过神医张谦远了，他说，只要使用得当，足以支撑到皇上身体完全康复。”顾祺沉声回道。

        他特地抽时间拜访了神医张谦远。

        张谦远知道顾府献上极品人参，对他的到访，倒是没感到意外，顾祺询问的事情，能回答的尽量回答，当然，涉及皇上的具体病情，就避而不答了。

        “这样就好，极品的人参可不是有钱就能买得到的。”顾老夫人点头。

        顾祺附议着点头，虽然他还私藏着三株，可是，不到万不得已，他是不会拿出来的。

        “听说，四皇子已经动身返京了，这京城的天怕是又要变了。”

        太子薨了，下一任皇储的人选，就是三皇子与四皇子之间的较量了，皇储之争向来腥风血雨，顾府通过齐贵妃献上人参，外界怕是以为顾府站队在四皇子一派了。

        “祖母，这事暂时不用忧心，张神医说了，皇上只要小心保养，十年内的健康还是无忧的，皇上宽厚仁爱，不喜纷争事端，不会允许出现大动干戈的局面。”

        皇上在位，皇子之间的争斗，至少明面上就不会大张挞伐，三皇子喜欢充当贤王的角色，面上总是文质彬彬礼贤下士，可背后的手段却不比太子好到哪去，四皇子在边境抵御外敌多年，杀戮决策集于一身，身上的戾气怕也不少，虽然探子的回报都说，四皇子勤政爱民，民间的风评良好，可是，表面上的东西，有几分真实性还有带深究。

        “话是这么说，不过，下一任太子迟早要选出来的，咱们府通过齐贵妃献上了人参，已经被外界定为四皇子派了，唉，你爹心里可没看好四皇子。”

        皇上病重时期，四皇子在边境一向拥兵自守，对朝廷的决策多是阴奉阳违，虽然，他战绩显赫，边境在他的镇守下难得平静了近十年，可是，不难看出他亦是个恣心所欲的性子。

        四皇子……

        顾祺想到了罗璟，他家两兄弟都在四皇子麾下任职，对四皇子应该了解甚详。

        可惜，当初没想着，从他口里了解四皇子其人。

        想到罗璟，又联想到了珍珠，刘平的信上说，罗璟直接在胡家过年，住到了初八，才离开胡家，住到了镇上。

        罗璟还在望林村买了块地，准备在那里大兴土木，建造庭院。

        他为了她，如此大费苦心，必是对她势在必得，顾祺嘴里有些苦涩。

        那张一颦一笑皆灵动的脸在脑海闪现，心脏忽地快速跳动了一下，呼吸都有些沉重起来。

        不，不能再这样了。

        他摇摇头，想把烦乱的思绪甩开。

        他已经与雨薇定亲了，得扛起一个男人的承诺与责任。

        决定放弃时，不是就下了决心么？

        犹犹豫豫的，不似个男人。

        顾祺握紧拳头猛地抬起了眼。

        寿延堂的敞厅里，梅花六棱的窗棂外，淡淡的阳光倾洒而入，落在他莹润通透的脸上，紧蹙的双眉下，黑亮的眼睛里，透出坚韧的决心。

        把她深埋于心底深处，不再轻易触碰。

        浩浩荡荡的大军行驶在通往京城的官道上。

        天虽无雪，却依旧寒冷。

        延绵的军队声势浩大，却井然有序的前行。

        一匹马从前方穿行而来，渐渐靠近队伍中央的辇车。

        来人下马行礼回禀：“启禀殿下，甘州总兵率领将士在甘州城外侯驾。”

        “去回了甘州总兵，皇上急招殿下返京，就不在甘州多做逗留了，让他们都散了吧。”太监的声音从辇车里传出。

        回禀的将领忙恭敬应下，翻身上马，领命而去。

        太监李倾放下车帘，小心回到辇车里。

        “殿下，咱们不在甘州停留休整么？”

        韩玺斜靠在彩锦如意大迎枕上，半眯的眼睛似在小憩，好一会儿，他才悠悠说道：

        “甘州府城人多繁杂，容易平添事端。”

        “是，殿下英明，前日才出嘉晋城不远，便遇巨石滚落，手段真是层出不穷，确实应当谨慎行事。”李顷忿忿说道。

        他们队伍才行出嘉晋城半日的时间，穿过一条峡道时，巨大的山石从高崖处滚落，直直砸中了行在前头的辇车。

        好在，吉人自有天相，殿下没有坐在那辆辇车上。

        他们此行，驾了三辆辇车，刚行半日，便遭遇伏击，损毁了一辆。

        高崖上的巨石是人为推动的，派人上去查探，数个凌乱的脚步，一路向北逃窜。

        李倾用火钳拨动着角落的炭火，小心地看着四皇子的脸色。

        韩玺半眯的眼睛微睁，眸中闪过一道冷光。

        韩轶那张装模作样，假仁假义的脸浮现，用这般明目张胆的手段阻止他进京，可不像他这三哥的作风，看来上次与太子直接对上，让他的胆子也变大了很多呢。

        哼，他倒要看看，还有什么魑魅魍魉窜出来。


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